18.廷梅

?趙守德親自迎到門口，指揮著小廝們給蘇家兩位爺卸車，又把禮物抬走，一面笑道：「給兩位舅老爺請安，夫人一大早就等著啦。」

並不提要帶兩位舅爺去拜會國公爺的事情，反正國公爺這時辰肯定不在府，不知在哪處花天酒地，大家都心照不宣。

「趙總管辛苦了，」蘇鈺人到中年，身材有點發福，頜下蓄了短須，未語先笑，看著一團和氣，一面說一面掏出個錢袋子塞到趙守德手上，「一點心意，算我請弟兄們喝酒。」

趙守德暗自掂了掂，竟有四五兩之重，臉上笑開了花，趕緊謝過收好，殷勤帶路。

不愧是蘇家，每回過來探望夫人，出手都是如此闊綽。

只是那位三舅爺，怎的看著有心事的樣子？

蘇鍔也才二十齣頭的少年模樣，身量高挑，膚色微黑，想是常年在外奔波給曬的，生得眉秀目朗，神清骨俊，就是微皺了眉，眼神有點空，顯是心裡裝了事。

蘇家兄弟三人，照著歲寒三友分取了表字，蘇鈺字廷松，蘇鈞字廷竹，蘇鍔字廷梅。老大豪爽和氣，打理自家產業也頗有一手，但並無傑出才幹，守成之輩罷了；老二略有小智，心胸卻不寬廣，常在家中擠兌庶弟，明裡暗裡給人使絆子。

唯有老三，雖是庶出，卻眼有韜略，胸懷丘壑，十四歲就能獨當一面支撐鋪子、彈壓掌柜、核查壞賬，十六歲出外單跑生意，四五年下來，雖然還沒有自己的恆產，卻已積攢了豐厚私蓄，交遊廣闊，黑白兩道的朋友更是遍布天下，道上人若提起一句蘇廷梅蘇三爺，那是都要挑大拇指的。

甚至在慶豐、茂通這樣規模的牙行錢莊里，他也握了一小撮「工本」，也就是股子，每年光吃紅利，便是好大一筆進項。

所謂蘇記三子，獨香一梅，說的就是他。

趙守德面上不露，心裡嘀咕，卻絲毫不敢怠慢了這位庶出的舅老爺。

那可不得敬著嗎，這位是蘇老太爺的老來子，據說蘇家再往後三代的富貴，可全繫於他一人。甚至國公府的興旺顯達，國公夫人能否繼續錦衣玉食，他老趙家能否繼續過得舒坦，也都跟他老人家有莫大關係。

單說懷裡揣的這賞錢，雖是從大舅爺手裡給出，可究其根本，到底是出自蘇氏本家綢庄，還是出自三舅爺的資產，還說不準吶。

不一時，就到了溶翠山房門口。

蘇氏親自在門口等著，看到大哥身影就忍不住紅了眼眶，跌跌撞撞上前去，牽了手就是一通哭。

蘇鈺連忙扶住：「小妹這是怎麼了？莫非銘哥兒病情有所反覆？」心道那個攪屎的妹夫半點靠不住，他前陣子又忙，外甥手指被人折斷都沒能前來探望，國公府一應重擔都壓在妹妹身上。他這妹子雖蠢笨了些，如今看來，卻也可憐。

白露也在旁抹眼淚：「舅老爺們可算是來了，咱們夫人最近過得難吶！」

蘇鈺不禁嘆了口氣。

蘇鍔皺了皺鼻子，恍若未見蘇氏的眼淚，走上去端端正正一禮，「給長姐請安。」

蘇家男女分開序齒，這輩只得蘇氏一個女兒，蘇鍔便叫她一聲長姐。

蘇氏這才收了悲聲。她身為嫡女，對這個庶出弟弟是本能的不喜，奈何他受爹娘信重，蘇鈺蘇鈞面上也敬著他，她便也不敢太過怠慢，換了笑臉，「三弟也來啦。瞧我這醜樣子，嚇著你了罷？」

蘇鍔進門心不在焉，此刻卻收了心事，彬彬有禮，「未曾。大哥長姐不如進屋再敘。」

幾人就進了堂屋，丫鬟們上了茶點，互相寒暄一番，又問過各自親人近況，蘇氏這才屏退了下人，對著蘇鈺又掉了淚，眼巴巴問道：「二哥呢？怎的沒隨你們一同過來？」

「爹爹讓他去杭州督貨，要月底才能回京，」蘇鈺殷殷而詢，「莫哭了，前陣子我忙，沒能親來探望，銘哥兒可還好？府里可還安生？」

蘇氏方抽抽噎噎地把近來發生的事說了一遍，重點突出姓王的掃把星身染邪祟，那上身的大仙有多麼厲害，寵愛的丫頭霜降走失、孫浩銘無辜被揍何等可憐，自己日夜擔驚受怕頭髮又白了多少根，接下來豈非要連累到國公爺頭上，甚至還擔心娘家親人出事云云。

蘇家兄弟倆本是不信這些怪力亂神的，但聽聞那個叫王徽的甥媳確是性情大變，短短半月府里接連出事，也不由相顧愕然。

蘇鍔少年心性，一時忘了自己心事，饒有興趣道：「聽長姐所言，這少夫人身上怪事確實不少。我去年走關東販皮貨時，結識了不少能人異士，當地也有幾位德望頗深的薩滿，若長姐有意，我可為你修書一封，請他們來京看看。」

蘇氏拿帕子揩揩眼角，略帶矜傲地說：「不勞三弟費心了，我已打算延請承恩寺智性大師來府內講法，到時會給家裡遞帖子的。」

蘇鍔長長「哦」了一聲，那嘴角微微下撇的笑容怎麼看怎麼輕蔑，「智性國師年高德劭，長姐竟有法子請到他老人家，小弟真是班門弄斧了。」

蘇氏不由暗惱，她最近本就為這事上火，休說智性還雲遊未歸，便算他回來了，也不是輕易能請到的人，到時還不知得花費多少人力物力財力。

這小婦養的，不說幫忙出謀劃策，竟就說起風涼話來了，真真可恨。

但到底老大哥蘇鈺在旁坐著，蘇氏不敢造次，只恨恨剜了庶弟一眼，勉強咽下這口氣。

蘇鍔看到蘇氏表情，心裡也就失了趣味，不再說話，只聽著蘇鈺閑扯些雜事。

臨近晌午，蘇氏又留飯，說是已在荷池吟風亭上備下筵席，有肥蟹黃酒，佐以秋菊香花，方不負九九重陽之意。

蘇鈺欣然應允，蘇鍔卻起身拱了拱手，淡淡道：「小弟俗務纏身，恐難陪大哥長姐盡興，這便去了，下次定當設宴賠罪。」說罷袍袖一拂，揚長而去。

這麼多年來，他從未在國公府用過飯，每次都是說走就走，至於所謂的「設宴賠罪」，更是從未兌現過。

雖是年年如此，蘇氏卻並未習慣，加上方才被蘇鍔氣著了，頓時冒火，沖蘇鈺怒道：「他平日在家也對你們如此無禮？」

「好啦好啦，他那脾氣你又不是不知道，連爹娘都縱著他，你我又有什麼法子？」蘇鈺團著張笑臉，彌勒佛也似，樂呵呵打圓場，「他小孩兒脾氣，你跟他一般見識做什麼。」

蘇氏猶自惱恨，「仗著有幾個心眼子，便耀武揚威了起來！那上好的陽澄蟹，一殼子的紅膏，當我捨得與他吃么？」又問：「他這般急，又是去做什麼？最近又撈了不少銀子罷。」

妒恨旁人的才幹，還眼熱人家的富貴，蘇氏就是這樣的人。

蘇鈺對這個妹妹也有點無奈，敷衍道：「左不過是搗鼓那些碼頭啦船行啦，或是找市舶司的人套近乎，他鬧著出海也有一兩年了，成不了什麼氣候，講他做什麼？咱們還是快去吃蟹，聽你說的，我肚腸都咕嚕叫了。」

仆婢們就簇擁著他們起了身，浩浩蕩蕩往荷池開去，唯趙婆子落後幾步，把翠翠喚了過來，低聲囑咐幾句，就打發她走了。