第五十章

這話讓皇上滿意的直點頭，垂頭沉思半晌，眼角掃到桌角上擺著的一把黃金長頸壺就皺了眉頭。這把壺是三皇子前不久進獻上來的，只看雕花紋飾就知道是在西疆之外淘換來的。

這令皇上不由得想起多年前曾經重創大宇元氣的那一戰，當下皇上就有了主意，抬筆在準備好的宣紙上寫了幾個字。

太監總管趕緊吹乾墨汁，末了小心捲起，親自捧著送去了承德殿。沒有人注意到，當太監總管路過連老爺子的面前時，竟微不可見的點了點頭。連老爺子嘴角輕輕翹起，低頭重新研究起皇宮的茶葉為何這麼好喝的問題。

皇上親書的考題被監考官高聲誦讀之後就供在大殿中間，無數小太監穿梭在案幾間遞送草紙。有的舉子抓耳撓腮，有的愁眉苦臉，有的奮筆疾書，有的更是臉色煞白、兩眼無神。

王君軒抬頭望向旁邊同樣看過來的楊誠，兩人眼裡都是三分驚喜七分坦然，末了齊齊低頭提筆沾墨……

今日是個難得的好天氣，太陽高高掛在正空照著皚皚白雪，很有幾分雪趣。皇上同一干文武大臣說說朝政、說說市井雜事，氣氛倒也很是愉悅。

一個時辰很快就過去了，三位考官帶著幾個小太監抬著裝滿考卷的箱子從殿外走進來。

其中一個小太監不知是不是第一次見到龍顏，雙腿一軟就倒了下來，連帶著手裡的箱子也傾斜掉出了幾份試卷。

見自己闖了禍，那小太監立刻跪倒，哆嗦著磕頭求饒，一眾文武群臣都是低頭喝茶，裝作沒有看到。

倒是太監總管趕緊上前，喝斥著攆了那小太監出去，末了捧著那幾份掉出來的試卷笑道：「皇上，這幾個舉子許是日夜盼著您硃筆御批啊。這不，試卷都急不可耐的自己從箱子里跑出來了！」

他這話說的有趣，又解了自己馭下不嚴的尷尬，惹得皇上笑著對他道：「你這老奴，嘴巴太甜！是不是早起到御膳房偷吃蜂蜜了？」

太監總管趕緊做了吃驚模樣，應道：「皇上如何知道？奴才喝了足足一罐子野蜂蜜呢。」

皇上聽了這話笑得更厲害了，文武百官見機又湊趣幾句，這事就遮掩了過去，而那幾份掉落出來的試卷也當先擺在皇上面前。

皇上饒有興趣的挨個打開通讀，不曾想眉頭卻是微微皺了起來，看得底下偷偷盤算的官員們都在心裡打鼓。好在，看到最後兩份試卷時，皇上終於換了臉色，甚至隱隱有些興奮之意，閱畢即大聲贊道：「好，這兩篇文章實在是好。一個踏實嚴謹，一個銳意進取。」

說話間，他又隨手打開簡單糊在一起的卷頭，露出裡面的名字和州府，更是驚訝的道：「甘隴那處偏僻之地，居然出了兩個好人才！」

聞言，太監總管就笑咪咪的上前湊趣，「這也是託了皇上洪福，偏僻之地出英才，實乃大宇國運昌隆之兆啊！」

「好，好一個國運昌隆！」皇上被這記馬屁拍的是心情大好，文武百官趕緊跪地磕頭高呼，哄得皇帝更是大笑不已，於是大手一揮，「宣這兩個舉子進來問話。」

太監總管立時高聲沖著殿外喊道：「宣甘隴楊誠，甘隴連毅進殿面聖！」

小太監一層層把話傳了出去，楊誠和王君軒很快就在一眾舉子的艷羨中進了陽明堂。兩人跪地三叩九拜，聽的一句「平身」后這才起身，半垂頭站在大殿正中。

皇上仔細打量兩人，只見都是俊秀男兒，一著藍衣，銳氣天成；一著石青，穩重儒雅，心下難免就又添了幾分喜愛。開口問話也溫和許多，「朕方才見你們二人的文章，不但文筆華麗，難得的是言之有物。可是平日常與商賈走動，聽說過西域之事？」

楊誠同王君軒偷偷對視一眼，楊誠當先行禮答話，「回皇上，學生同連師弟皆在甘沛書院讀書，師從同一先生。初夏之時有感於先生教導，讀萬卷書不如行萬里路，所以結伴西行四個月，大半個月前剛剛趕回，正巧皇上出此試題，學生兩人才僥悻過關。」

王君軒隨後也是行禮，附和道：「全賴皇上洪福。」

聽到這話，所有文武百官都忍不住感嘆這兩個舉子的好運氣。

皇上卻難得是個明理之人，點頭贊道：「西行之人想必不少，但能如同你們二人一般，把西疆風俗民生看在眼裡的卻是不多。」說罷，他掃了楊誠一眼，又問道：「楊誠，你在文章里曾寫「換種試種」一事，仔細給朕說說！」

「是，陛下。」楊誠趕緊應下，心裡飛速斟酌一番，這才溫聲道：「回皇上，學生的娘親過世得早，家境貧寒，學生有一么妹，雖自小身體虛弱但很是聰慧明理，曾在街市賣水供學生讀書。所以學生待么妹很是疼愛。西行之時，本來捎帶了一些絲綢瓷器等物，也盤算著賺取薄禮，幫忙家計。可是到了西疆之外，碰巧遇到紅髮番人的海船擱淺，一時起了惻隱之心，就把貨物都換給了那些紅髮番人。

「紅髮番人的船上帶了一種番邦的物種，同咱們大宇百姓常吃的土豆很像，但蒸煮之後味道甘甜，學生想起么妹嘴饞，就討了兩筐。後來回到家裡，么妹卻說她在一本破舊的海外異志上看到過這洋土豆，其實它名字叫番薯，畝產能達到七八百斤，而且不挑地，種植也不算難。學生同連師弟商量過後，來皇都的時候就一同把番薯帶了過來，想著把此物獻給陛下，這才有了換種試種的說法。學生魯莽，還請陛下恕罪！」

皇上同文武群臣聽見楊誠初始幾句，還覺得很好笑，心想這楊誠雖然才高、運氣也好，可到底出自偏僻之地，聖前奏對居然還有閑心提及亡母和幼妹，可聽著聽著卻慢慢被他們兄妹的情義感動了，千辛萬苦趕去西域，尚且不忘給小妹帶些新奇吃食，這份疼愛之情，別說是皇家，就是高門大戶都不見得能遇到一個，但這些盡皆比不上最後一句，那句「畝產七八百斤」簡直是石破天驚！

【第四十四章認祖歸宗】

掌管農司的李尚書第一個忍不住，幾乎是直接跳了起來，「楊誠，你敢保證這番薯真能達到畝產七百斤？你要知道，大宇最肥沃的田地，稻米也不過畝產三百，麥子不過畝產四百！」

皇上也是探身向前，許是生怕楊誠被嚇住，漏了什麼實情，也是極力溫聲安撫道：「楊誠，你可問過那些紅髮番人，他們怎麼說？」

楊誠趕緊點頭，略帶拘謹之意應道：「學生當時問過紅髮番人，即便語言不通也勉強猜出他們說這番薯在他們那裡很多，而且耐存放，這才裝到船上做糧食。學生的么妹雖然已把那本看過的破舊異域記引了爐火，但她卻記得清楚，這番薯確實高產。學生裝了番薯來皇都之前，么妹一個都沒捨得吃，說獻給皇上，有用自然最好，就是試種之後發現無用，讓我再給她尋別的零食就罷了。」

「噗哧！」即便眾人心裡再緊張，聽到這話也忍不住笑了出來。

皇上也為這「憨厚耿直」之言翹起了嘴角，直接說道：「放心，愛卿一心為國，即便這番薯產量不高，朕也不會怪罪於你。若是當真高產，朕重重有賞！」

楊誠趕緊跪倒，磕頭謝恩，王君軒也陪著一同三呼萬歲。

旁邊有一長相極粗豪的武將，這會仔細打量了王君軒好半晌，突然高聲驚叫道：「哎呀，這不是連老將軍府上的二小子嗎？這兩年變了模樣，差點就認不得了。」

聽見這話，眾人都有些一頭霧水，只好將臉轉向連老爺子。

連老爺子趕緊起身離席，正猶豫著如何開口的時候，外面卻有小太監飛跑到殿外稟報，「陛下，兵部有緊急公文呈上！」

太監總管趕緊走到殿門口，接了封印著火漆的公文轉送到皇上跟前，皇上三兩下打開信封，看了卻是一陣勃然大怒，「大膽！該死的周勇夫，欺朕太甚！」

文武百官見皇上突然震怒，都是驚疑不定，趕緊跪倒聽訓。不曾想皇上卻是開口問向楊誠和王君軒，「你們二人西行歸來之時可是救過人？」

王君軒聽到這話，趕緊應道：「回皇上，學生自幼身體不好，同家中武師學過幾下拳腳功夫。先前西行歸來的時候，路過一個小鎮巧遇一夥蠻人追殺一個大宇漢子，學生一時義憤就出手把人救下來了。前幾日到了皇都，那位唐大哥才同我們分開……呃，皇上怎知這事？」