195 第 195 章
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臘月二十三。
因明日便是「交年」,京城中上至達官貴府下到百姓小舍,明晚都要請人誦經,擺些水果、酒品等送神,請灶王爺,因而今日城中有許多僧人和道士,不時會到各家裡化緣。
明玥讓人專門備了些素食,若有來化緣的僧尼,都可在外院用飯、小憩,裴夫人瞧了很是滿意。
過了午時,裴夫人叫明玥和裴姝過去說了會兒話。因朝廷自臘月二十八開始放休,前朝時自元日開始,官員們便借著拜年之由行些賄賂之事,改為大齊后,朝廷下令,年節時官員間走訪賀拜不準贈物,反正是相互道賀拜年,誠心誠意就好。
這旨意在頭一年大家都一個比一個執行的嚴格,相互串門拜年時都著直裾,進門時袖子一甩,個個是「身無長物、兩袖清風」。不過總是上有政策下有對策,官員們乾巴了一段時間,總要有人情往來,他們明面上不行,后宅婦人這裡便成了塊「重地」,而且一旦有不合眼的,男人們也可說並不知情,一推乾淨。朝廷一看,下明令也只是個治標不治本的爛法子,又因皇帝才登基不久,到底不是時候,遂也漸漸睜一隻眼閉一隻眼地去了。原本是在年後多走動,但總歸有條明令在,慢慢地便趕在節前。約從十一月底開始,街上便多有香車出行了。
裴家在長安根基尚不算深,況且在這個時候形勢敏感,裴雲錚交代除了相熟的幾家,其餘都不必理會。是以明玥這幾日頗花了些功夫應付來「串門兒」的夫人們,一應好水好茶的招待著,笑容也是客氣又有禮,只是不管你送來的是什麼,便是一根雞毛她也不會收。官職高的,她不會幫著夫君去拜訪巴結;官職低的她也一樣熱情周到。如此幾次,倒是在京中后宅里博了個***的名號,明玥與裴雲錚說起來還笑了好一陣兒。
不過相熟的幾家還是要去走一走的,裴夫人讓明玥列了個禮單,這會兒一瞧很和心意,——多半是寫家常的吃食,且越有官職的禮越輕,像阮家,便只送一大把蘭芽和自家炸的四樣果子。
裴夫人看完點頭:「既表了咱們的心意,也不會叫旁的人落下什麼話柄,這個時候不在禮重,在情分。」
娘三個說笑幾句,裴雲韜來問安又坐了半晌,幾人正商量著先去哪一家,外面有門房的婆子來報,說公主府派人來了,請太夫人和二夫人去府里說話。
裴夫人笑道:「可巧呢,咱們也正商量著要去公主府,快請進來吧。」
不多會兒,門房領進來一個穿醬色衣衫的嬤嬤和一個個子高挑的大丫頭。那嬤嬤明玥沒見過,高個兒丫頭是個女官模樣,很眼熟,是在公主府里見過的。
二人見過禮,遞了公主府的牌子,那丫頭笑著道:「公主這些天便念叨太夫人和少夫人呢,今兒差奴婢過來看看二位得閑不得閑?請過府里說說話。公主是這幾日身子沉,不愛動,否則就直接來府里了。」
裴夫人笑道:「我們這裡正說著,就準備去拜見呢。」
那姑娘一笑福身,「那就請太夫人和少夫人隨奴婢們走吧。」
明玥有些日子沒見葛鳳棲了,吩咐邱養娘和紅蘭把東西點上,便問:「公主最近可好?」
「公主很好,駙馬爺也很好」,姑娘笑道:「就是如今不能騎馬、練武,公主覺得悶得慌。」明玥想想葛鳳棲的性子,覺得沒準哪天憋不住就得打馬出來跑一圈。
幾人出了府門,見已有車候著,車前掛著公主府的標誌。
因還有邱養娘、紅蘭以及另外兩個嬤嬤帶著東西跟著,明玥想了想,還是叫外院駕了輛車。
一直在旁邊沒說話的那醬色衣衫的婆子看了看道:「夫人,這車裡很是寬敞,都坐得下。」高個子姑娘聞言立時瞥了她一眼,那婆子微微蹙眉,不說話了。
明玥笑笑,謝過她的好意,依舊讓邱養娘等人上了自己府里的馬車。
車行一陣兒,那姑娘陪坐在裡頭,婆子卻在外面,明玥心裡略感奇怪,嘴上只道:「今兒的這位嬤嬤從前在公主府里沒見過。」
姑娘「嗯」了一聲,答說:「前幾日府里有個嬤嬤病了,公主放了人回去養老,這位竇嬤嬤是皇後娘娘又打宮裡給公主挑的。」
明玥點點頭,隨手挑開小簾往外瞧了一眼,見他們已經駛出大街,正要走向一個岔路小巷,她們在車內感覺平穩,但其實馬車行駛飛快,她瞥見方才那婆子搭在外面的一隻腳,又寬又長。
心裡突突一驚,有冷汗冒了出來。
她迅速放下帘子,臉上依舊是笑著,不甚在意的隨口問:「公主在別院么?」
「是」,那姑娘應道:「在府里呆了幾個月,前兒實在呆不住,便到別院來了。公主說少夫人來過這裡,只是那次匆匆一過,院里也還沒整修好,今兒正好請您和太夫人來瞧瞧。」
明玥略顯興奮,「那敢情好,我早想來!」便又問了問別院里可添了什麼好頑的,那姑娘挑了兩樣說了,明玥聽了直抿嘴樂。
馬車又快了些,明玥身子一晃,捂著胸口乾嘔。
裴夫人給她順背,剛要說話,感覺被明月輕輕掐了一下,那姑娘忙道:「奴婢讓馬車慢些。」說著,敲了兩下車門,又半跪著給明玥到了一小盅熱花茶。
明玥擺擺手,臉色發紅,說:「停一下馬車,我有幾樣玩意兒在丫頭那放著,含了便能好一些。」
那姑娘頓了一下,取了個車上的小匣子出來,「夫人要用些點心嗎?」
明玥噗嗤一笑,說:「你怎麼伺候你家公主的,前陣子她吃的下這些東西?」
女官怔了怔,隨即恍然地睜大了眼,一瞬間可能沒想好臉上要擺甚麼表情,顯得有些茫然,不過很快回神道:「真是恭喜夫人。」
明玥笑的跟朵花似的,又乾嘔兩下,「先停車,讓我緩一緩。」
女官這回探出身去說了句話,外邊那婆子好像也嘁嘁喳喳說了句什麼,女官又說了一句,馬車這下方徐徐停下。
裴夫人眼中盛滿了驚喜,意外又疑惑的看著明玥的肚子。
這時女官彎腰先下了馬車,就是在這短短十幾秒的間隙里,明玥快速貼著裴夫人的耳朵說:「不是公主,等下母親快走。」隨即她彎腰扶著裴夫人下車。
裴夫人一瞬間驚愕。幸而她自嫁到裴家后,這些年來比這危險的時候也經歷過,她在車裡短暫的打了個絆兒,下車時已經強自鎮定下來。
明玥扶著車邊大口喘氣,一面緩步往自家馬車那走,因為她們的馬車駛得快,紅蘭等人坐的馬車落了一點兒距離,這會兒剛駛到跟前,瞧見她們的馬車停了,也趕緊停住。明玥一手挽著裴夫人,方才那婆子便在另一邊攙住了她,明玥也沒拒絕。那車夫看了一眼,便沒下車。
紅蘭當先打後面的車上跳下來,急急問:「夫人怎麼了?」
明玥看著她的眼睛,嘴角咧出個虛弱的笑:「讓你帶的炒紅果呢?快給我拿兩顆來。」
紅蘭腦袋裡噔的一下,沒理明白事情,可跟在明玥身邊這麼多年,下意識就回手一指說:「在車裡呢,夫人又難受了么?」
明玥點點頭:「上車去拿。」
紅蘭轉身爬上車,探了半個身子進去,立即在邱養娘胳膊上擰了一把,然後抱了個大瓷瓶子出來,——那裡裝了些腌好的冬果,本來是拿給葛鳳棲的。瓶口封著,她扣了半天也沒扣開,便遞給明玥身邊那婆子,「麻煩嬤嬤,幫個奴婢個忙。」
那婆子看一眼她紅紅的手指頭,木著一張臉接過來。
這時邱養娘一條腿也已經下車,明玥推著裴夫人猛地往前一撲,「快回府!」
邱養娘被紅蘭掐了一下本已有疑心,這下反應極快,一下子抱住了裴夫人的腰,回手來拉明玥,可是明玥旁邊的那婆子反應更快,一把扔了那瓷瓶伸手就來拽她的肩膀。明玥原也想著都跑掉恐怕不大可能,索性順著她的力道一回身,將那婆子抱了個結實,一面喊道:「別耽擱!」
裴夫人被半托在車上,喊了她一聲,被邱養娘以及還未完全明白的兩個婆子七手八腳的弄上車,扭頭見那車夫見了動靜已奔過來,一時明白明玥的意思,猛咬牙:「快回府!」
裴老趕也不知發生了何事,好在裴家的下人都算是經事的,一陣兒狠抽馬鞭,掉頭狂奔。
那車夫已快到近前,見裴家的馬車跑了,又迅速轉身要去駕車追趕,紅蘭這時已明白過來,合身便往那車夫跟前撲,被那人一腳踹飛,摔在地上。
「紅蘭!」明玥驚叫一聲便要過去,那婆子使勁兒擰住她的胳膊要發狠,旁邊那女官忙制止道:「不可傷人!」
明玥一聽她們有忌諱,也不管了,扭頭就直接往那婆子的頭上撞,那婆子被她這瘋狀唬了一跳,一時撒了手。明玥跑到紅蘭跟前兒,見她臉色煞白,完全起不了身,不由恨得牙癢,胡亂在地上摸了幾塊剛摔碎的碎瓷,站在這小路中間,往那三人身上擲了幾塊,均被躲過去,她便一揚手抵住了自己的脖子,滿不在乎道:「你要抬一具屍首回去么?
那車夫想要回去追人,顯然有些煩躁,那婆子也不受明玥威脅,過來便要拿她的胳膊,明玥意識到她是有功夫在身上的,忙躲了。如此幾個來回,那女官說道:「裴夫人還是好好地與我們走罷。你若不動,我們自不會傷你。即便鄭家的馬車回了府,找人報與裴將軍,裴將軍此刻恐怕也是來不了的。」
明玥冷笑了一聲,她這會自然已明白,這些人不敢傷她,就是要拿她和裴夫人來要挾裴雲錚的,她自然也不想死,拖時間罷了。她也沒真想讓裴夫人回去尋了人來救她,只是因裴夫人已上了年紀,明玥實在不能讓她再受罪。
她站著不動。
那女官默了一會兒繼續道:「夫人便是不為自己想,也該顧及身孕。」
明玥咽了口唾沫,——方才就是靠這個才騙的他們停車,這會兒還得繼續下去。遂慢慢扔了手裡的碎瓷片,指著紅蘭道:「救我的丫頭。」
那車夫過來冷冷瞥了一眼:「還沒死。」
明玥沒說話,過去拿起馬鞭便是兩鞭,「只敢對婦孺下手的爛喪東西!她最好是沒事。」
車夫被她抽到臉,起了長長一道紅印,火辣辣地疼,卻又不敢動手,憤恨地盯著她。
明玥轉身指使那婆子:「把她抱上車。」
那婆子頓了頓,到底過去將紅蘭抱上了車。明玥也不緊不慢地上車去,反正她是沒什麼著急的。
女官示意二人趕緊趕路,二人卻都不動。車夫盯著裴家馬車走的方向,說:「沒法交差。」那婆子聞言倒跐溜一下上車了,看著明玥,以示人是他帶回去的。
車夫皺眉罵了一聲,——他們兩個功夫不弱的人,竟就這麼看著一車婦孺在自己眼前跑了,實在窩囊。
女官淡淡道:「縱使現在去追,也根本來不及。一旦到了大街上便不能動手。這事回頭殿下追究起來,我自會擔責。」
車夫琢磨了一下,這方上車趕路。
而明玥在車裡倒輕鬆下來,她給紅蘭餵了點兒熱水,自己也靠著車壁打起盹兒來。一面打盹兒一面尋思,想要要挾裴雲錚的大概也就兩方面:一個是太子,一個是越王。不過太子的可能性更大。難道已經動起手了?可滕王還沒消息,他們出門時城裡也是風平浪靜。
但相較於這個,明玥眼下倒是更在意另外一個問題。
——這女官原是公主府的人,她拿的牌子也是公主的,包括這車馬她都見過。那麼葛鳳棲呢?她是倒戈到了太子或越王一邊,幫著他們來誆騙自己嗎?可若不是這樣……那葛鳳棲此時多半也已受制於人。