第十八回 真假公主十八
本來恭妃父母已經不算是劉待的直系親屬，連五服都算不上了。可是有人多嘴說了一句，說恭妃的父親不但是是劉待的同學，而且曾經資助過劉待。地方官吏抱著多抓一個人多一份好處的想法，就把恭妃父母一家人也算在了劉待牽連親屬裡面。一邊派人查抄了恭妃父母的家，一邊去外地抓捕正在做生意的恭妃父親。恭妃父親不但被抓了回來，而且做生意的本金利錢都被衙門的人沒收了。
可能是因為長期被嚴嵩的人壓著有怨氣，更或者是因為想抖威風，不管怎麼樣辦案的官員們集體要求重判這件案子的罪犯。按照以往的規矩，犯官本人是逃不了死罪的處罰的，直系親屬男丁流放女人變賣成為奴隸，親屬沒收產業。罪加一等的話，犯官直系親屬男丁成年處斬未成年閹割，女人成為官妓，未成年女性賣身為奴，親屬男丁流放，女人賣身為奴，家產充公，三代之內不能出仕為官。如果加三等的話，三族之內的親屬男丁全部處斬，未成年男性閹割，女性為官妓，未成年女性或是成為未來官妓培養，或者是變賣做奴隸。要是罪名中涉及到皇室或者皇上本人的話，犯官家屬一律全部處斬。官員們認為劉待不但是嚴嵩的走狗，更是嚴嵩用來欺騙皇上的人，所以劉待應該多一條罪名就是蒙蔽聖聽。這個罪名要是成立的話，恭妃一家人就要被處斬了。
還好嘉靖皇帝想給依然在位的嚴嵩一個面子，免了劉待家人蒙蔽聖聽的罪名。但是依然是加三級的牽連罪行，恭妃要被賣了當奴隸，父親依然要被流放。就在這個時候高拱和張居正接手了這個案子，他們不但覺得量刑過重，而且有一些人受到了過重的連累。恭妃因為年紀太小，恭妃的父親因為不在劉待五服之內得到了減一級處理。審判時恭妃的父親哀求官員，自願加重刑罰，給女兒恭妃一個安身立命的地方。按照原意恭妃父親被判十年勞役，恭妃被判官奴十年的。可是恭妃父親擔心女兒吃苦，更擔心十年後恭妃的前途，所以請求加重自己的刑罰，適當減免恭妃的刑罰。高拱作為主持大局的最高官員，最後決定恭妃父親改為流放終生不得回來，恭妃念在年幼又失去了母親父親不在身邊，送恭妃進宮充當宮女。這樣一來恭妃不但有了固定的工作場所，而且每一個出宮的宮女都會有一個新的身份，可以過上穩定的生活。當時恭妃和恭妃的父親對高拱、張居正等人千恩萬謝。這就是恭妃進宮的來龍去脈，也就是恭妃之所以會決定留在宮中的原因。
進宮后的恭妃因為自己的出身還不如一般的老百姓的緣故，經常被一起來的宮女欺負。恭妃也曾經試圖向管理她們的宮女舉報，可是宮女不是隨便應付幾句就是大事化小小事化無，換來大家對她更多的責罰和欺負。恭妃不服氣向管理她們的宮女的上級舉報，這下子不光得罪了一起進宮的小宮女，就連管教她們的宮女也得罪了，恭妃剛進宮這段時間的生活可以說是生活在水深火熱中。
後來恭妃聽說宮女怕太監，只要太監願意給自己出頭的話，一般的宮女不敢再怎麼對付自己。她就大著膽子請求一個小太監幫助自己，小太監本來不同意的後來說不能白幫忙，要恭妃給他一筆錢才可以。恭妃忍飢挨餓好不容易存下來的錢全部給了小太監，小太監這才答應幫助恭妃。可是恭妃等了好久都沒有得到消息，後來才知道這個小太監地位和自己一樣，也是一個新來不久的，哪有資格教訓別人。恭妃被這個小太監騙走了所有的錢，當然不甘心了，她找到小太監要小太監還錢。小太監告訴恭妃，這是一個教訓，在宮裡誰也沒有良心和尊嚴，想要得到別人的尊敬和巴結就需要自己有能力。恭妃的錢算是一個學費，小太監是絕對不會還錢給恭妃的。小太監最後提醒恭妃，想要活得舒服點，最好找一個有來頭的長輩罩著自己。
恭妃失望地回到了自己的住所，任由大家諷刺或者嘲笑自己。漸漸地大家覺得欺負恭妃不好玩了，所以欺負她的人也少了。恭妃被派遣到一個不起眼的地方當差，恭妃看見許多人老是對著一個老宮女行禮，她覺得這個老宮女一定是一個有權勢有地位的人。她就跟蹤老宮女，知道了老宮女的住所在哪裡，經常一有空就去幫老宮女做事。老宮女沒有說什麼，任由恭妃幫著打掃衛生，干一些粗活。有一次老宮女病了卧床不起，恭妃不眠不休為老宮女端屎端尿喂飯吃藥，恭妃對自己的母親也沒有這麼伺候過。老宮女好了后並沒有感謝恭妃，只是要恭妃不要再來了。恭妃不明白老宮女的意思，為什麼要趕恭妃走？難道恭妃還沒有讓老宮女動心？還是老宮女對恭妃依然不滿意？
老宮女告訴恭妃真相，原來老宮女並不是什麼有勢力的人。之所以大家看見她都客客氣氣的，是因為她年紀老資歷深，大家當她前輩而已。表面上客氣是一種態度，要是真的有事情的話誰也不會幫忙的。只有恭妃這個實在人，每天過來幫老宮女做事。氣促老宮女覺得多一個人幫忙也好，也就任由恭妃了，後來老宮女和恭妃有點熟悉了，覺得多一個好過自己一個人孤孤單單的，也就沒有說破真相。經過這次生病老宮女覺得不說出真相的話，對不起這個善良的小宮女，所以才決定說出真相併不讓恭妃過來了。
恭妃雖然有點覺得上當，也失望失去了一個靠山，但是依然覺得和老宮女在一起好，她主動要求過來照顧老宮女，後來索性住在了老宮女這裡。恭妃並沒有要求老宮女教什麼，但是老宮女為了報答恭妃，酒吧自己知道的宮中規矩一五一十地傳授給恭妃。恭妃小時候就學過一些學問，當時只不過為了博得父母親的一句讚揚而已。沒想到在宮裡認識文字是一個相當了不起的事情，一般的宮女太監是不允許識文斷字的。老宮女一邊要求恭妃繼續讀書認字，一邊要求恭妃不準告訴任何人自己有文化的事情。老宮女按照宮中最為嚴格的禮儀要求恭妃，恭妃也認真學習。幾年下來恭妃已經學會了七成樣子，算是基本出師了。