第七章 少女脫身蛟入海
?到了臨溪鎮，已經天黑了，陳素青平時也來過臨溪鎮很多次，所以一到鎮上，他們就依照慣例，住進了鎮上最大的客棧，長福客棧。這家店裡的老闆和夥計也和陳家人十分相熟，故而一看到他們，店小二立刻將他們迎了進去，又陪上笑臉道「陳姑娘，今個一個人來鎮子上玩了啊。」
「嗯，給我們開兩間房」
「樓上請！」
陳素青和香蕊二人來到樓上上房，讓小二送來飯食，收拾停當便歇息下了，預備明日好好逛上一天。
第二天一大清早陳素青便吩咐香蕊說「香蕊，我想吃鎮東的那家豆花，可那裡人太多，我又不願意和那些人坐一起吃，你和福伯一起去給我買來吧。」
「是，姑娘」
陳素青在窗口看到他們二人出門后，便立刻將準備好的信放在桌上，然後提著劍就匆忙下樓去了。
到了樓下，陳素青便立刻喚來小二，對他說「小二，我家裡有急事要先走了，將我的馬牽出來。」
「可是小的剛剛才看到香蕊姑娘和福伯出去呢！」
「不用管他們了，等他們不知道要何時才能到，這錠銀子你待我交給他們，讓他們另雇一匹馬回去吧。
「可是…」
「啰嗦什麼，耽誤了我的事你擔待的起嗎？」
「這…是…這就去給您牽，您去門口稍等。」
小二忙牽來了陳素青的馬，陳素青接過韁繩，一躍而上，然後便立刻策馬而去。陳素青特意讓香蕊去鎮東買豆花吃，就是因為出鎮的唯一驛道就在鎮西，她上馬之後便立刻奔著鎮西而去。
出了鎮子，陳素青緊張的心才略感放鬆，她也沒有想到竟然這麼輕鬆就支開了香蕊和福伯，連小二也沒有懷疑她。現在要做的就是沿著驛道直至江南，先到蘇州，再想辦法打聽沈家的情況。
陳素青家在群山之中，此處鍾靈毓秀，民風淳樸，就是交通有所不便，此處想要到蘇州除了水路，只有一條官道較為便捷，陳素青首次出遠門，又不諳水性，自然不肯坐船，故而寧願選擇較為不便的陸路，她出了鎮子上了官道，只見沿途風景極為秀美，兩邊青山隱隱，竹海悠悠。早春的風雖然還帶著寒意，但仍有說不盡的風韻。陳素青看著路上景色頓時心情也暢快起來，心底的不安一掃而光，只顧著乘風而去。
再說香蕊和福伯花了好大功夫才買到豆花和一些小食，趕忙回到了客棧當中，一見他二人回來，小二連忙趕了上來「您二位可回來了啊，陳姑娘都走了多時了」
香蕊聞言一愣「姑娘走了？怎麼可能？去哪了？」
「說是家裡有急事，回去了？」
香蕊又問：「急事？出什麼事了？」
「這小的哪知道啊？
香蕊奇怪的說：「早上還好好的，怎麼突然有急事呢？福伯，我們快回去看看吧！」
陳福沉吟了一會，又問小二：「今早陳家來人報信了嗎？」
「這個，到沒見。」
「那就奇怪了，姑娘又是如何知道家裡有急事的呢？香蕊，你不覺得奇怪嗎？」
「這…會不會是姑娘臨時想起了什麼事呢？」香蕊聽陳福這麼說，也慌張起來，忙說「哎呀…姑娘不會出什麼事了吧！」
「先別慌。」陳福安慰了香蕊又問小二道「小二，姑娘走時有什麼不對勁嗎？」
「那到沒有，就是比較急，我勸來著，讓她等等你們，還被罵了，你也知道，我們做下人的，也不好多說什麼！」小二看情況不對，慌忙撇清自己的關係，「哦，對了，姑娘還給你們留了一錠銀子，讓你們雇一匹馬自己回去！」
「姑娘連馬也騎走了？那除了錢還留下別的什麼了嗎？」陳福又問這小二。
「哎呦，您瞧您這話說的，要有什麼，還能不拿出來嗎？」
「唉，香蕊，你先去房裡看看，姑娘有沒有留下字條什麼的給我們！」
「對！對！我這就去！」香蕊聽說，慌忙跑去房裡，不一會就出來了，一邊跑還一邊喊「福伯，果然有一張字條和一封信！」
「寫的什麼，快念念！」
「字條上寫的是，福伯，香蕊，原諒我不告而別，請將此信交與父親。留下一錠銀子在小二處，供你二人雇馬。」香蕊念完大驚失色，道「這什麼意思！姑娘沒回家嗎？她去哪了！這可怎麼辦啊！」後半句話已經是哭音了。
「唉，這是怎麼話說的…姑娘怎麼能說走就走呢…」陳福也唉聲嘆氣起來。
「小二，都怪你，你怎麼能讓姑娘走！要是姑娘有個三長兩短，看我家莊主不把你的皮扒了！」香蕊又急又怕，指著小二大聲罵起來！
「哎呦！姑奶奶唉，我怎麼敢得罪你家姑娘啊！」
「都是你…要不是你…」
「香蕊姑娘…香蕊姑娘…您看，您現在罵他也沒用了，不如您呢趕快回去回報您家莊主，我呢，也派人去尋。在這裡急也不是辦法呀是不？」這時候掌柜的聞言連忙從後面出來打圓場，又狠狠瞪了一眼小二說：「還愣著幹什麼，還不快去！」
小二聽到如蒙大赦，連滾帶爬出去了。
「是啊，香蕊，我們趕緊回去回稟莊主要緊！」陳福又對掌柜的拱了拱手說：「能不能請掌柜的將馬車雇給我們一用！」
「應當的！應當的！我這就去給二位去套馬。請二位門口稍等。」
「香蕊，你看要是我們一起坐馬車回去肯定會慢，不如我騎馬回去向莊主稟報，你在這打聽打聽姑娘的消息，可好？」
「福伯，我看還是我去吧，你年紀大了，若是騎一天馬，恐怕顛壞了身子！」
「這丫頭，是嫌老頭子沒用了！你別忘了，還是我趕著馬帶你們來的，不管是馬還是路，我都比你熟多了。」
「可是…」
「二位，馬套好了！」掌柜的站在門外喊！
「香蕊，別說了，你福伯還沒老」說著大步走到門外，對掌柜的拱了拱手說，「還得煩勞掌柜的將車卸下，還是老朽隻身騎馬回去快一些！」
「哎！不麻煩，還是您想的周全！」說著忙卸下車套，重新給馬套上馬鞍。
陳福一抬腿便上了馬，對香蕊說：「我走了，你在鎮子上打探一下消息，不要輕舉妄動，晚上還是回到這旅館來」
「恩」
「掌柜的，煩您多留心香蕊！」陳福又向掌柜的拱了拱手。
「您放心，應該的！」
陳福道了一聲謝便揚鞭而去。