第八章 老父放手鷹離巢（一）
?留下香蕊一個人也只好定了定神，心裏面很複雜，一方面既為姑娘感到擔心，另一方面又害怕莊主責罰，現在福伯回去稟報，她也不免感到輕鬆，如果換作她確實也不知道應該怎麼和莊主夫人開口，莊主夫人的雷霆震怒也不知道如何應對，想到著又不免為福伯擔心。
她現在多希望姑娘隻身和他們開玩笑，過一會兒又突然出現在她面前，想到這，嘆了一口氣，往街上走去。
再說陳福一路快馬加鞭，大半日的功夫終於到了家，一下馬立刻奔向陳敬峰的房中，那時陳敬峰正在房中看書，突然陳福氣喘吁吁的闖了進來，不由得皺了皺眉，道「陳福，你今日怎麼這麼不穩重，急慌慌的做什麼。」
「莊主，青姑娘出事了！」
「什麼！」陳敬峰聞聽此言，立刻拍案而起，疾聲問道「青娘怎麼了？快說！」
「老奴昨日奉夫人之命駕車送姑娘和香蕊去鎮上玩，誰知道，姑娘今日一早竟然支開我和香蕊，留書出走了！」
陳福一邊喘著粗氣，一邊說
「老奴連忙回來向莊主稟報，這是姑娘給莊主的信！」說著將陳素青的信從懷中掏出，遞給了陳敬峰。
陳敬峰聞言心中大吃一驚，雖然他也在江湖上歷練多年，但女兒如此膽大妄為他還是始料未及。
他展信閱讀，只見信上用清秀的小字寫道，
「父母親大人膝下叩稟
素青不孝，肆意妄為。父母憂心，闔家不安。自知有愧，身死難贖。
素青蒙父母大人養育十六載有餘，未嘗報父母之恩。今父母為兒擇此良門，兒自當感念父母之情，早完婚配，結兩家之親，托兒之終生。
然則兒在家中十六年，未嘗感世界之奇，觀天下之妙，常聽聞天下山河壯美，世態萬千。無緣得見，引以為憾。素青若嫁入沈門，身為人婦，必將安於門戶之中，再無他念。今於出嫁之前，塵世一游，此生不拘於兩戶之間，再無憾矣！願父母垂憐，感兒之念。
此去一游，一月當返，兒必克制己身，不生事端，父母勿憂。香蕊福伯原不知此事，切莫責怪。
不孝女素青」
陳素青在信中所言，不過是她要趁著出嫁之前出去玩玩，並沒有寫出真實意圖，一則她的打算是偷偷前去，若是不好就要逃婚，這若讓她父母知道，必定立刻將她抓回去，二是父母若知道她去了姑蘇，必定沿路將她找到，故而她只寫了一封要出去的信，也不寫地點，讓父母無處可尋。
陳敬峰讀完信，簡直又急又氣，大聲呼來管家陳忠，讓他備馬，並清點家丁十數人，準備出門。
然後又厲聲問陳福道，「陳福，詳細情況究竟如何，仔細說來！」
陳福便如此這般將姑娘如何支開他們，如何騙過小二，並他又安排香蕊在鎮上，一一道明。
陳敬峰聽罷，沉吟了片刻道，「你一路趕回來也辛苦了，先下去休息吧。我現在去鎮上尋她，回來再說。」
而後又對管家陳忠說，「此事切莫聲張，也暫不要告知夫人，待我回來再做打算。」
「是…莊主，馬與人手都已安排好了。」
「恩，你留在家中安排一下，就不要隨我去了。讓慶哥兒陪我去好了！」
「是。」
這慶哥兒正是管家陳忠的兒子，一直和父親一起生活在這瀟碧山莊中，從小也學了一些武藝，如今陳敬峰和陳忠看他年紀漸漸大了，做事也算穩重，有心歷練他，故而有些事情變讓他去做。
陳敬峰整理好自己的衣冠，換了一身精幹的衣裳，又提起自己的佩劍，走出房內，院子里陳忠正在和一個少年說話，這個少年不過十七八歲歲光景，穿著一身鴉青色裋褐，手裡拿著一把長劍，皮膚略有些黑，顯得愈髮結實精幹。這個少年正是陳忠的兒子慶哥。
慶哥看見陳敬峰走了出來，便立刻走到一旁將他的馬牽了過來，陳敬峰向他點點頭，一行人提鞭上馬，出了庄門，直奔鎮上而去。
陳敬峰一行人到了鎮子上天色已經黑了，來到鎮口時，丫鬟香蕊正坐在鎮口，眼直直的看著山莊的方向，看到他們來了，急忙站了起來，迎到路中。陳敬峰看清她后，對陳慶吩咐道，「此處不宜說話，帶她去客棧。」
長福客棧，上房之中。
掌柜和小二小心翼翼的說了始末，陳敬峰沉吟不語，半天才道，「此乃我家中之事，不與貴店相干，只是我不希望此事傳了出去，在鎮上聽到些流言蜚語。」
二人聽到一個勁的點頭，連連稱是。
陳敬峰便請二人出了客房，二人出得門去，竟皆是一身冷汗。
二人出去后，陳敬峰又對跪著的香蕊道，「你在鎮上留了半日，可有收穫。」
香蕊顫顫道，「早上福伯回去后，我就問了鎮上幾個口子的攤販打聽了，西口賣茶的人說倒是看見一個女子騎馬上了官道，因為少見，所以有些印象，聽形容，也像姑娘。只不確定。」
陳敬峰道，「即便確實上了官道，不知是走北上大路，還是向東走山路去江南，又或者向南去梁下坐船。她不熟水路，又帶了馬，只怕還是走陸路可能性大，若向東，要翻山，實在難過，北上路況最佳，可能性最大。如此，我們須得連夜追上，她此時住店，還能追上，過了此夜，更難尋覓。」
然後對陳慶說，「你帶四人南下樑下渡口，不要大肆聲張，只得秘密尋訪，若遇到客棧，也不要惹的人戶不安，你認得家中的馬，只查馬廄便知道了，我親自帶人北上，另外再派四人東行，記住，百里不見蹤跡，立刻回來！」
「是！」陳慶看了眼跪在地下的香蕊，便退出房間，對外面的家丁安排事宜。
「你這幾日不要歸家，就住在此處，待我迴轉，一同歸家，若姑娘回來，你也伺候她住下，我尋她不得，兩三日也就回來。」陳敬峰又將香蕊安排妥當，便出門尋陳素青去了。
陳敬峰所料不錯，陳素青正是向北去了，陳素青大半日間策馬乘風便到了官道要塞，許家村。
許家村本來只是一個普通的小村落，只因為是在幾條官道的交口，所以往來客商絡繹不絕，久而久之也形成了一幅十分繁華的景象。
陳素青到許家村時天色已近黃昏，牽馬進村時看到此處人來人往，叫賣聲不絕，竟比臨溪鎮還要熱鬧幾分，又有幾間很是像樣的客棧，便決定暫居一夜，明天日一早沿向北的官道前往姑蘇。
陳素青擇了一間乾淨的客棧，略吃了點晚飯就歇下了。睡到半夜，朦朧之間突然聽到外面傳來陣陣喧嘩之音。