2.蓮粥
七月中旬，南直隸天氣尚炎熱。李心歡和父母同住一步堂，日日待在房中以冰塊消暑，任誰叫她也叫不動。
十六的上午，日頭漸漸烈起來，李心歡的母親朱素素撐著傘到廂房來親自問女兒，中午想吃什麼。
李心歡又從花盆裡摘了一朵紫紅色的錦葵，五瓣的花朵被她撕開來，一片一片地往冰桶里扔，花瓣隨著冰塊消融，隱沒進冰水裡，泡半個時辰就清香滿室。
朱素素梳著高高的圓髻，斜插一支荷花玉簪，穿沙綠菱紋縐紗褙子，白色挑線裙，邊笑邊往屋裡走來，她笑起來有一個酒窩，看著就讓人想親近。李心歡見母親來了，忙扔了花瓣，從榻上跳下來，笑吟吟地道：「母親，我還沒想好呢。不過天氣漸熱，到了午時也吃不下飯。」
朱素素把傘遞給李心歡房裡的大丫鬟梅渚，梅渚收了傘放在外面，正好看見院子里的兩個丫鬟拎著水壺往外走，把人喊了過來，使喚丫鬟們把廊下的花都澆了。
朱素素牽著女兒手，坐在榻上，道：「昨日我就聽你祖母說，你在她房裡吃的很少，多少也要吃些，不然越發睏乏無力。」
李心歡點點頭。
朱素素摸著李心歡出汗的手心，拿帕子擦了擦，道：「怎麼還是這麼熱？莫不是發燒了吧？」她的手又貼上女兒的額頭。
李心歡有一年夏天發低燒沒人發現，等到溫庭容抱著她叫大夫的時候，人已經昏厥過去了，可把朱素素和李拂念夫妻倆嚇壞了。
朱素素又摸了摸自己的額頭，才放心道：「還好頭沒那麼燙。」
李心歡嘻嘻一笑，說：「中午就吃清淡些。」
朱素素答應一聲，道：「我待會兒讓簾影吩咐廚房煮蓮子粥吃，養神益脾，固精除疾，正好也合你胃口。」
李心歡身邊的另一個大丫鬟峰雪正在次間里伺候著，聽朱素素說了煮粥的話，上前一步道：「二夫人，要不要奴婢先去同簾影姐姐說一聲，您再陪四小姐說會兒話？」
「你去把她叫來吧，我還有話囑咐她。」
峰雪應了一聲，忙去把叫了簾影來。
朱素素吩咐道：「跟廚房的人說，要摘新鮮的蓮子來煮，乾的蓮子經火焙過，肉就僵了，煮不爛的。要是來不及摘新鮮的，就讓她們一定用湘蓮磨了粉加入，不要用建蓮。」
簾影一一記下，跑著去了，生怕遲了真就來不及摘新鮮的蓮子了。
李心歡忽然想起溫庭容來，問朱素素道：「要不要給舅舅也送一份去？」
想了想，朱素素說：「也送一份去吧，你舅舅舉業太過勤勉，吃穿住一概不重視，只怕就算是丫鬟問他要不要吃蓮粥，他也會嫌麻煩搪塞一頓過去算了。」
李心歡深以為然，點著頭應和，舅舅這人太沒生活情趣了。
朱素素見房內只有峰雪一個丫鬟，低聲告訴李心歡道：「你舅舅父母的忌日就快到了，他怕是心事更重，你去的時候細細瞧瞧他，若還吃得下許多，則回來告訴我一聲，明日再給他送去，若是吃不下，就算了。」
李心歡若有所思，她只曉得一出生舅舅在身邊了，他是母親的義弟，關於溫庭容的父母親，倒是很少聽說過。
朱素素輕嘆一聲，溫庭容向來尊敬他們夫妻倆，卻不過分親近。李心歡還是十歲的丫頭，又是溫庭容看著長大的，防備之心總要輕些。
中午吃過飯，心歡親自端著食盒，丫鬟梅渚給她打著傘，扇著扇子，去了溫庭容住的幽篁居。
幽篁居是間兩進的院子，前一進是書房和小廳，后一進有一間正房兩間耳房，後面還有幾間倒座房。
李心歡中午吃的早，溫庭容進食又比平常人晚些，等到李心歡送粥過來的時候，溫庭容果然沒在吃飯。
梅渚站在隔扇外面，李心歡抱著食盒進去，笑吟吟地看著溫庭容道：「舅舅，吃飯了。」
溫庭容放下書，朝李心歡看過去。小丫頭一路走過來，雖是打著傘，仍頂不住午時的太陽，額頭上都是細密的汗珠子，一顆顆米粒一樣大，兩腮也曬得紅紅的。
他起身去迎她，接過了食盒道：「怎麼親自來了？叫下人送來就是。」
李心歡擦了擦汗，道：「怕你不肯吃，自然要親自來。」
溫庭容確實沒什麼胃口，他道：「你先回去吧，我放涼一點就吃。」
「已經放過了，現在就可以吃。蓮子是新鮮的，去了芯和皮兒，沒有苦澀之味，清新香甜，很好吃的。」李心歡比他矮些，說話的時候，要抬頭才能對上他的眼睛。
溫庭容把食盒擱在桌上，道：「天氣熱了，回去吧。」府上用冰量大，偶爾會有短缺的情況，他乾脆不用冰塊，夏天坐在他的書房裡衣裳都要打濕。
李心歡不走，反而一屁股坐下來，笑著告訴溫庭容：「舅舅，我給你講個好笑的事，今天上午有隻螞蟻爬到我手掌心了，結果被我手心兒熱得翻來覆去，你說這是不是熱鍋上的螞蟻？」
溫庭容再一次趕她：「你回去吧。」
李心歡沉默了，低著頭沒說話，她知道舅舅心情不好，卻不曉得怎麼安慰才好，她倒是願意把自己的父母借給他，可這個法子好像也不太管用呀。
過了一會兒，溫庭容似乎感覺到小外甥女不高興了。
溫庭容正要開口跟李心歡說，無需為自己憂思……哪知李心歡已經起身，快步往外走，不曉得心裡在想什麼，卻沒注意腳下門檻，一個不小心絆了一跤。
溫庭容眼睜睜地看著，李心歡已經爬起來帶著丫鬟走了。
溫庭容往外淡淡地看了一眼，旋身進來一口吃完了蓮粥，不加咀嚼。
溫庭容吃完粥，丫鬟碧梧要把青白釉粉彩粥碗收拾了，他吩咐道：「拿去洗乾淨了再送過來。」他想親自送去，不能傷了舅甥情分。
碧梧「誒」了一聲，把碗放進食盒，拎著食盒出去，出門的時候，左腿邁的很高，輕輕鬆鬆跨過門檻，不像李心歡，還未抽條，個不高腿不長，跑快了還會摔跤。
溫庭容捏緊了筆，隨手寫了幾個字，力透紙背。
他正看著朱子的書，忽聞一陣腳步聲，有點急，有點沉，聽起來像個小廝的步子。溫庭容只以為是哪個有些重量的丫鬟在廊下，卻不想聽見沉悶地「咚」的一聲響，那腳步聲忽然變輕了。
溫庭容放下書出去看，看見隔扇外擺著一盆萱草，開著橘黃色大花，花葶長於葉，種在土色的泥盆里，花葉乾乾淨淨，連接盆的地方，稍稍露出根莖稚嫩健康，四周黃褐色的衣毛已經扒去，沒有半點病態，一看就是細心打理過的。
萱草，還有個名字叫忘憂草，李心歡是希望溫庭容忘掉憂愁。
溫庭容親自俯身把萱草搬進了書房。
晚上的時候，溫庭容把食盒送到一步堂，朱素素留他吃飯，他便留下了。吃完飯，下人收拾了殘羹，朱素素和李拂念夫妻兩個出去消食，李心歡不想動，溫庭容喊她在院子里走一走，兩人便一塊兒在前院那顆大槐樹下坐著納涼。
丫鬟提起一盞宮燈放在一旁，燈罩外面迅速圍了一群蚊子和飛蟲，李心歡拿著扇子打蟲子，
溫庭容冷眼看著李心歡腳邊飛舞的蚊蟲，道：「天色晚矣，回屋去吧。」
話音才落，李心歡脖子上已經被叮了一紅紅的包，她噘著嘴道：「吃得太多，還想坐坐。」
「以後夜裡少食，滯於胃裡晚上睡不踏實。」
「睡的踏實，我每天都睡的踏實。」李心歡很快就接了這句話。
夜裡習習涼風，拂動樹葉，沙沙的一陣響聲，倒襯得院子里更寧靜了。溫庭容看著李心歡道：「白天摔疼了沒有？」
「啊？」李心歡半天才反應過來，愣了愣道：「沒有，就是掌心有點紅。」
溫庭容拉過她的小手，白嫩的手背上還有幾個窩窩，他翻了一面，借著橘黃的燈光看她的手心，幾道紋絡清晰明了，不像他的掌紋，亂的很。
李心歡用另一隻手撓撓頭，「已經不疼啦。」
「白天的時候會痛？」
「不疼，就是發熱，像鑽了火焰進去。」
那看來摔的還是有點重。
溫庭容起身要走，語氣平淡道：「晚上沐浴完了塗些清涼的藥膏。」
李心歡撅撅嘴，沒往心裡去，真的不疼啦，舅舅太操心了。
溫庭容在朱素素和李拂念回來之前就回去了，李心歡也早早沐浴歇息去了。李家宅子重回寧靜，除了粘不完的蟬，窸窸窣窣的蟲聲，都聽不見人說話的聲音。