16.拔劍
太子被罰跪至午時才得以回帳，侍女剛為他上好葯，便有人報穆王拜見。
穆王大步而來，關心幾句后直接沉聲道出來意，「太子，那日為你出主意的是何人？」
了解穆王性情，太子溫聲道：「是跟隨我已久的一位屬下，家族父母皆知根知底，忠心不二。他出這主意也是為我好，只不過不慎被人發現了而已。終歸是我生了這等投機取巧的心思，與他人無關。」
太子心性純良，能說出這些話不足為奇。穆王不為所動，緩緩道：「臣弟只是想問幾句話，太子放心，還請帶臣弟與那人一見。」
太子頷首，在侍衛攙扶下親自帶領。那人正在一處僻靜之地與太子幾位屬下相談甚歡，穆王在遠處停下，「太子且停，讓我一人去問兩句便行。」
眼中略有擔憂，太子還是應允。他被罰跪了兩個多時辰，雙膝酸痛不已，侍衛當即尋來一方矮凳。
從樹下張望，穆王緩步走去，那長臉男子知其來意后鎮靜自若行禮，不見慌張。二人低聲交談幾句，穆王復轉身而回，太子不禁鬆了口氣，面含笑意，「子鈺，這人沒問題吧？」
「有。」穆王見太子笑意凝結，依舊道，「此人十分可疑，還請太子將他交與臣弟，帶回王府問訊。」
穆王的手段，太子略知一二，人若是被他帶回去就算不死也得脫個一層皮。他心有猶疑，擔心穆王不慎冤枉了此人，自己這位二弟手段有時太過冷酷，只怕會屈打成招。
他勉強說出幾個字，穆王便明了，面色似有失望，微嘆一口氣后仍道：「太子仁厚，臣弟不勉強，請待臣弟再去與那人說幾句。」
「好。」太子心存愧疚，二弟是為自己著想，自己卻如此拒絕，著實不該。
穆王沉著邁步，面無表情，男子見他與太子交談后便渾身直冒冷氣，便知道太子定是保下了自己。剛生出些許慌亂的心平靜下來，他笑臉迎上，「不知王爺還有何事？」
「本王忽然想起遺落了一樣東西。」穆王定定看著他。
「何物？小人必盡微薄之力。」
「此物，還真是非你助本王不可。」穆王眸色一冷，男子只見銀光一閃，心道不好，剛要提步轉身奔逃，穆王已以迅雷不及掩耳之勢拔劍，動作極為利落，劍尖直指男子咽喉，一瞬刺入。
眾人齊齊怔住，穆王劍尖在裡面停頓片刻，抽出長劍，瞬間血涌如注，從那人喉間噴出。男子捂住咽喉瞪大眼睛望著穆王，無力「啊啊」幾聲，最終垂手後仰在地，不出片刻便已身亡，鮮血將周身泥土染為暗紅。
穆王持瀝血長劍逼近，煞氣騰騰，太子周圍侍衛驚慌至極，鏘聲拔劍，「大膽穆王，退下！」
穆王瞥一眼手中長劍，再抬眸，隨意丟向一邊。
太子驚惶未定，既氣又急，「子鈺，你，你……」
「太子既然不肯交給臣弟，為免此人再妖言禍主，只得出此下策了。」穆王不急不緩開口，最後望一眼太子，「太子若要責罰，臣弟自會領受。」
不再理會眾人警惕神情，他直接離開此地，身後似有隱約人聲傳入耳中，「太子殿下，穆王此舉著實太無禮……」
林石憂心忡忡，「王爺，您此舉……是否太過衝動了？若太子因此對您生怒可如何是好？如今正是……「
「生怒？」穆王滿不在意，「若太子當真會怒，本王反倒要高興。」
林石不解撓頭，緊跟而上，「王爺的意思是……？」
「本王的意思是……」穆王頓了一下，隱下後半句，轉而道，「不過，看到本王與太子生了罅隙，某些人該很高興才是。」
他沒了方才在太子那的盛怒，意態閑適，目光掃到前方綽約身影，登時加快腳步。
韶光本是選個僻靜之地隨意走走，周圍雖幾乎沒人，但身邊跟著四個婢女，思冬還擅武藝，自然無需擔心什麼。
不料這樣都還能碰見穆王，韶光嗅覺靈敏，遠遠聞到一股心生反感的味道，轉身便要離開。穆王見之劍眉一揚，朗聲道：「郡主，真是巧。」
韶光恍若未聞，穆王卻下一瞬踱至身前，低聲道：「郡主為何見了本王便躲？」
「穆王？」韶光似才注意到他，含笑道，「方才眼拙，沒看見您。」
「無事，怪本王太不顯眼了。」穆王掃一眼四周，先聲道，「既是無事，郡主可否幫我一個小忙？」
韶光自然沒這個善心，但被穆王看透，言辭懇切下她頓了頓，終是應允。
二人慢悠悠踱步在草原之上，四婢女和林石隔兩步之遙。
「郡主似乎不願靠近，我身上有什麼東西嗎？」穆王隨意道。
韶光睨去，輕輕捋過耳際髮絲，「怎麼，穆王不知嗎？」
穆王低眸看去，「郡主真是敏銳。」
「不過厭惡這種味道罷了。」韶光移開視線望向遠處，「穆王所說的花，究竟生在何處？」
見她輕巧避過話題，穆王亦不再提，「馬上，就在前面。」
又行了一刻，韶光終於見到穆王所說的生於樹海之花。色彩各異，看上去如雲般綿軟，輕飄飄朵朵掛在樹梢，似將附近的樹都籠在了各色雲霧之中，如臨異境。
「郡主覺得，哪處最美？」
韶光回神，手指一點。穆王立刻踩了幾株樹枝借力，輕快攀上，將整枝折下后一躍落地，見手中花枝花蕊嬌嫩，層層疊疊，尤帶露水，正色道：「在此事上，我果然不及郡主。」
不過是挑些花，也能被他說得如此鄭重。韶光莞爾，「不知我可能離開了？」
「自然，還請郡主讓我送一程，權表謝意。」
穆王此次倒十分有禮，未說過半句孟浪之語，安全將韶光送到營帳附近，他便轉身告退，讓念春提起的心又放下。
借回帳單獨伺候之際，她低聲道：「姑娘，穆王對您……對您到底是何意？」
韶關隨意倚在案旁，擺弄著燕帝令人送來的小玩意，「嗯……上次似乎說過，心悅於我。」
念春雖有過類似猜測，也沒想到穆王竟直接對他們姑娘說過，結結巴巴道：「那……那您是怎麼回的？」
「當然是……」
「是誰心悅於我們笙笙？」陸老夫人含笑走來，身邊只帶了個心腹嬤嬤，也不知聽到了多少。
韶光不覺此事能瞞住這位外祖母，帳內也僅四人，便將上次在府中發生的事簡單幾句道出。
陸老夫人先是皺眉，后展顏，「那笙笙如何看？」
韶光故作深思，忽而一笑，抱著陸老夫人手臂，眨眼道：「西京仰慕韶陽郡主之人眾多，如果每個都要細想，您的外孫女豈不是什麼都不用做了？」
念春：……竟不知我們姑娘臉皮這麼厚。
嬤嬤掩唇，陸老夫人亦哂笑，「羞不羞？這種話也說得出，好在是外祖母在這兒，若被外人聽到，看看還有誰會有這心思。」
韶光不過逗陸老夫人一笑，聞言亦彎眸，「反正有您疼愛，我怕什麼呢？」
知道韶光也是想避過這話題，陸老夫人會心接道：「自然，我可還想讓笙笙多陪幾年呢。」
話落，懷夏匆匆入內，「姑娘，皇上傳您一同用膳。」
陸老夫人一怔，「在哪？」
「帳內。」
「還有什麼人？」
懷夏回憶，「還有皇後娘娘。」
陸老夫人這才恢復笑容，「去吧，不必擔心，我還有你幾個姐妹陪著。」