第 9 章
宋小五的口氣沒有起伏，屠老大他們聽出了她話里的殘忍來，個個都紅了眼，其中一個叫王阿福的紅著眼說：「你跑那個遠，怎麼找得到？」
「喝。」宋小五把他面前的碗往前推了推。
春天樹上的花朵飄了下來，落在了碗里，王阿寶流出了淚，掉進了碗里，覺得這碗糖蛋也沒有那般好吃了。
不一會兒，屠老大的妹妹小花找到了宋家，說娘找他回家幹活，屠老大埋著頭走，王阿寶他們也要走，最後這幾個宋小五跟在他們後面送了一程，到門口的時候，王阿寶怯怯回頭，小聲跟宋小五道：「那我來找你，你認我嗎？」
「嗯。」認，只要他還記得。
小孩兒忘性大，但假如他記得她，來找她，她豈能不認？
怕就怕，到時候就是還記得，但就是沒有勇氣找，沒有勇氣見。
「那我來找你。」王阿寶抹著淚去了。
宋小五目送了他們離去，只見他們走到要下坡到村裡的那條路上，阿福跟另一個小子不好好走路，跳了下去，隨即追逐打鬧著去了。
王阿寶走的慢，他生性膽小，沿著路小心地一步一步走著，生怕摔下去，一個人走在了最後面。
她不知道這些人過幾年還會不會記得她今天說的話，但如果忘了，也挺好。
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上午李之敘和楚景就來了，宋韌在樹下擺了張桌子，燒了盆炭在爐上煮了一壺水，要給兩位好友在春天的花樹下泡茶喝。
李之敘和楚景很是喜歡。他們兩個人出身不太好，李之敘家境還好一點，父親之前還是縣城裡大鋪子的帳房先生，一直住在縣裡，跟著父親見了不少人，酒樓飯肆沒少去過，還算有點見識，而楚景是農家出身，他們楚家舉全族之力才供出了他來，他至今也沒回饋族親多少，而附庸風雅的事都要花錢，哪怕他買二兩茶葉，那也是用來待客的，平常他自己是不舍喝的。
兩人是宋韌的窮友，宋韌這個人見到長官恭敬謙卑，殷勤熱切，但結交朋友卻不怎麼問出身，而李之敘和楚景能與他結交，也是幾人脾性相符，他們都不是心胸狹窄的迂腐之輩，更不是無視淡薄功利之人。
宋韌等他們坐好，燒水的時候跟他們炫耀，「早春不是下了場雪？我家小娘子邀我雪樹下煮茶，我們用的就是這個壺，這套杯，茶是我從青州城帶下來的青城茶，還剩一點，正好今日我們好友幾人把它泡了。」
「這杯子，也是我家小娘子選的，去年帶她去州城逛大街的時候她看上了這套，指名要這個，窯鋪掌柜的直誇她眼光好，還給我們父女少了二兩銀子……」宋韌所杯子擺給他們看。
李之敘和楚景端起了杯子認真打量了起來，看了一會，李之敘就首先語氣中肯地道：「此杯朴凈素雅，尤其這杯里的這枝梅畫得生趣靈動，大雅，大雅！」
楚景頷首，摸著手中如玉一般光滑的青杯道：「玉杯青梅配青茶，相得益彰，小五這是有七巧玲瓏心，慧眼識珠。」
在旁邊被她爹按了個小凳子坐著強行陪客的宋小五臉抽了抽，麻木地聽著這兩個叔叔絞盡腦汁附應她爹，沒出口拆她爹的台。
杯子還算不錯，尤其茶水進了杯里，裡頭的梅花閃動，生動得就跟真的一樣，想來工匠製造它的時候沒少用心。
大燕上了等級成套的杯子是八個一套，就這套擺出來是四個，店家忽悠他們說是這套只做了四個，四諧音死字，大燕是避四的，做什麼都不會做四個出來，誰做了這麼個大活計出來犯忌諱，也不怕白乾？而且這套杯子做得極巧，不如它的都是叫價十五兩銀子以上，這套就賣五兩，想來就是殘杯，掉價賣呢，但杯子是不錯，所以宋小五也沒怎麼侃人的價，叫來夥計問三兩賣不賣，夥計當時說不賣，但他們父女看了高價杯買不起手牽手要走時，掌柜的出來了，誇了她一頓，還想五兩銀子賣給他們，她爹傻，人家幾句好話就想買，宋小五猛跺了他的腳，才把宋縣丞那顆想撿便宜的心踩熄，最終以三兩銀的價把這套殘杯納入了手中。
這也是人家賣不出去當處理價給他們了，她傻爹卻當撿了個大便宜，隔三差五就要把杯子拿出來摸兩下，說是賞玩。就宋小五看來，這是沒錢沒買過好東西憋的毛病，家裡有個看著貴一點的玩意，恨不能時時擺著，拿香供著，來個人就要炫耀一番。
她這爹也挺可憐，剛三十齣頭的大好青年，家有一堆一頓能吃五碗飯的小子要養，外有上峰要打點討好，這正在上升期，憋屈的時候多，痛快的時候少，這點想跟人炫耀的虛榮心，就成全他罷，遂宋韌唾沫橫飛跟那兩個好友講述他們買杯子的過程，宋小五就當自己沒聽見，由著他添工加料渲染過程。
這去年的事了，到今天拿出杯子來才說，也不知道憋多久了，他想怎麼說就怎麼說罷。
宋韌把小女兒跟人侃價一波三折的過程說道了出來，尤其把人家掌柜誇他女兒聰慧的話多添了幾句，把他家小娘子誇得跟小天仙似的，李之敘跟楚景聽著還甚是真誠地頷首點頭，一口一句「那是」「那可不是」不要錢地往外蹦，宋小五聽了一半實在聽不下去了，木著臉往灶房走，找她活得實實在在，從不弄虛作假的親娘去了。
看到她進來，宋張氏問：「怎麼不陪你爹坐著？」
「吹大牛呢，懶得聽。」宋小五搬了個板凳坐到門口，把韭菜簍子拉過來撿韭菜。
「不用撿了，夠用了。」宋張氏揉著手中的麵糰道。
「多做幾個韭菜餅，放到晚上吃。」中午一頓花了她娘大半天功夫了，晚上就簡單點，熱點中午剩的吃吃就好了。
「也好。」宋張氏想想也是。
她做著手上的事，看著小娘子，「可渴？」
「不渴。」
「渴了跟娘說啊。」
「嗯。」
小娘子垂著腦袋認真撿著韭菜，宋張氏看看她就不累了，臉上起了點笑，莫叔蹲在灶前燒著柴火，跟主母道：「扔幾根芋頭烤著罷，小娘子好這口。」
「好，你看著撿。」宋張氏應了。
說話間，被宋張氏叫去縣裡買肉的大郎他們回來了，他們一衝回來，宋家就熱鬧了，宋韌見他們一回來屋子都抖了三抖，再好的意境也沒了，便跟李之敘他們嘆道：「想要過得雅緻，就得少生兩個兒子。」
李之敘和楚景聞言，「噗」地一聲，把剛入口的茶噴了出來，嗆著哈哈大笑了起來。
宋兄果真敢言。
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等午飯一過，李之敘他們告辭而去。
他們走後，宋韌拉了要走的小娘子坐在堂屋，看她哥哥們練字。
「房子說好了？」宋小五靠著他肩頭想打盹，但一時半會睡不著，便問了句。
「說好了，」以前宋韌不跟她說這些個事，但家中的事小娘子現在都知道一點，便也不瞞著她了，「等後天就過契，連帶田一共賣了五百八十兩，你李叔家舉家跟我們過去，我們家要幫襯一點，爹打算借他們家五十兩，剩的那些爹拿二百兩，余的就交給你們娘倆，你們看著家用。」
「那夫子什麼時候過去？」三郎聽著問了一句。
李叔跟了他們家過去，那他們夫子呢？
「他就不跟我們過去了，他那邊爹另有打算。」他身邊只放得下一個，楚景的前程，宋韌還得替他再盤算一番才能成事。
「夫子對我們可好了。」宋四郎在旁補道了一句。
楚景對他的兒郎們確實用心，大郎他們的一筆好字就是他嚴加督促而成的，沒少讓他費心思，宋韌心裡有數，聽兒子們為他說話，便笑言道：「爹知道，你們儘管放心。」
「爹，李叔以後就跟著我們家了嗎？」宋大郎這廂問道。
這兩年隨著兒女們年紀漸長，宋韌有事就會跟他們多說幾句，以身作則言傳身教，不把他們當愚鈍小兒看。
他自知他身在劣處，他的兒女們沒有本家那等出身的孩子應有盡有的福氣，往後他們要靠自己闖出一番家業來，那就得精通人心和俗務，這時候正是教他們的好時候，宋韌對他們不缺耐心，只要他的兒女們問的，皆會細心解答：「你們李叔那邊沒有幾個親戚，且都是農家出身，他坐館只能養家糊口，沒有賞識他的人他這路就到教書先生為止了，跟著為父他尚還有前程可問，且你們李叔不是那等坐以待斃之人，為父看中他的勤勉變通，他跟了我，我也多了個穩妥安心的相助之人……」
「嗯，一條繩上的蚱蜢，誰也別嫌棄誰。」更是誰也別想擺脫誰，這個進一步那個就能進一步，要倒霉也是一塊兒倒霉，利益捆綁是最好的合作方式，整個天下都是這般運作的，古往今來皆如此，就沒變過樣，宋小五打了個哈欠道。
宋小五這話一出，別說宋韌，就是宋大郎四兄弟聞言嘴角也抽了抽，想笑不敢笑，個個憋著勁低下了頭。