番外二

轉眼入了五月,天氣漸漸有些熱了,平日里無甚要事沈葭便喜歡洗了澡之後坐在屋門前吹吹山風,整個身子都會舒爽許多。

這日黃昏,她剛洗過澡在門口坐著,葉子便小跑著來找她閑聊。沈葭搬了墩子給她坐著,又切了西瓜給她吃。此時本不是西瓜成熟的季節,但思故居不知哪裡來的本事，在這樣的節氣里竟然已經有了西瓜。因為遠山哥他們時常去光顧，這西瓜是掌柜的送的,沒花什麼銀錢。

葉子看到西瓜眼睛都亮了：「每次來你這裡都能吃上稀罕的東西，又能一飽口福了呢。」

沈葭笑道：「喜歡便只管吃，待會兒走的時候再拿些回去,給阿瑋和阿琦她們也嘗嘗新鮮。」

「那倆傢伙在家裡我娘可寶貝著呢,平日里什麼好的都緊著他倆，小葭姐也總惦記著。」

沈葭嘆息一聲：「月娘不在他們身邊,這倆孩子也是可憐的。等你將來做了娘親就知道了。」

葉子聽得臉上染起一抹霞色：「我做娘親都不知道何年何月了……」

「怎麼會,我聽說最近不少媒人去你家裡說親,怎就沒個滿意的？」

葉子頓了頓：「的確是……不太滿意。」

沈葭饒有興味地看著她：「那你想找個什麼樣的？」

葉子臉上泛著小女兒的嬌羞,說話時目露期待：「起碼得是個讀書人吧,念過書的人說話談吐到底是不一樣的。不過也不必有什麼大的功名，考個秀才就差不多了,再高了我也配不上，更不想步我二嫂的後塵。最好是能教書育人,名聲極好的,長相呢也斯斯文文，讓人瞧著歡喜的那種。」

沈葭看她說話時拖著腮幫子充滿幻想，臉頰的緋紅越發明顯，不由勾了勾唇：「聽你這口氣，你是找到了？」

葉子正在想著，聽到這話下意識點了點頭，隨即反應過來，又連連搖頭，紅著臉低下頭去：「小葭姐莫要耍弄我，我哪裡見過這樣的人呢？就是……就是自己想想罷了。」

「是嗎？」沈葭饒有興味地看著她，瞧著這丫頭的模樣怕也不是自己想想的事兒，「你這話又豈能瞞得過我？說說吧，是哪家斯斯文文的秀才，還是個教書先生呢？莫不是那南山下方懷書院里的……」

葉子急急打斷她的話：「小葭姐不要亂說，沒有的事，我和馮秀才什麼都沒有的。」

「哦，原來是馮秀才。」沈葭笑的越發歡樂了。

葉子面上微頓，氣的直拍自己嘴巴。她平日里挺機靈的，怎麼遇上這事就亂了分寸，不打自招起來了。

沈葭瞧她這般便知自己是猜對了，不由神色認真起來：「你和那個馮秀才……到什麼程度了？」

葉子的臉此時紅的似要滴出血來：「什……什麼哪個程度，我們真的什麼都沒有的。」

沈葭明顯不信她這話：「沒什麼你會因為他瞧不上旁人？據我所知，前些日子張大娘為你說的那個李大夫便很不錯，大你三歲，又一表人才，家境也是極好，你怎就瞧不上？還有那秦家溝里陳屠戶……」

「小葭姐……」葉子拉著臉打斷她的話，目光黯淡許多，「我是瞧上那馮秀才了，可我到現在還不知道他是個什麼意思呢。他原不是咱們縣裡的人，六年前才來了此處，開了私塾，一直都是獨來獨往的，平日不和村裡人打交道，跟我也沒幾句話，我……我實在有些摸不透他這個人。」

「既然如此，那又何必再等著他？倒不如找個更好的嫁了，未嘗不是幸福。」

「可是……」葉子難得說話磕磕絆絆的，雙手攪著衣袖，「可是除了他，我真的再瞧不上旁人了。」

沈葭聽得微愣，葉子對那馮秀才已到了這樣的心思嗎？

「你和他……是如何認識的？」

葉子紅著臉道：「有次我送來喜去私塾，結果不小心扭到了腳，他把我背去了私塾，還親自踩了草藥幫我敷，我那個時候才知道，原來這個不苟言笑的馮秀才還有如此溫柔體貼的一面。」她越說面頰越水嫩，似能掐出水兒來。

「那你可曾向他表明過心跡？」

葉子神色黯了黯，整個人有些泄氣：「我覺得我的表現很明顯了，從那以後我堅持每天親自送來喜念書，帶些果子糕點送給他，若換做旁人哪能不知道我什麼意思，可是他就好像不懂的樣子，根本就不給我任何回應。」

「不回應也是一種回應，既然如此，你怎的還不放棄？」

「可是他明明對我挺好的，有次我送來喜去了私塾後去山上挖野菜，險些從山坡上滾下去，還是他及時拉住了我，我一直懷疑他是不放心我，故意偷偷跟著我去的。小葭姐，你說他到底是什麼意思啊？表面上對我不理不睬，背地裡卻偷偷關心我。」

沈葭想了想：「興許，是有什麼不得已的苦衷吧。」

「我問過他的，可是他什麼都不說，只說是我誤會他的意思了，他對我沒有那種心思……」葉子低著頭，整個人看上去很是落寞。

沈葭沒想到這丫頭似乎用情還很深，無奈嘆息一聲，也不知這到底是良緣還是孽債。

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葉子走後沒多久，侯遠山便帶著女兒從外面回來了，瞧著侯寧瘋的滿頭大汗，沈葭無奈道：「跑哪兒玩鬧去了，瞧這一身的汗，灶房裡有熱水，趕快好生洗洗。」

沈葭抱了女兒去房裡脫衣服，侯遠山則是去灶房裡打熱水。

卧房裡隔了道牆，留下一小片空間專門洗澡用，倒也是極為方便的。將大盆里倒上熱水，沈葭用手試了試水溫才將侯寧跟放了進去，小孩子很愛玩兒水，一進去便撲騰開了，弄得水花四濺，侯遠山和沈葭的衣裳都被她濺濕了。

沈葭瞪她一眼：「好生坐著。」

侯寧這個年紀已經學會了看人臉色，如今被沈葭這麼一呵斥立馬安生下來，乖乖坐下來由著娘親幫她洗，侯遠山則是拿了葫蘆瓢往她身上澆著水，嘩啦啦的，小丫頭享受極了。

沈葭一邊幫侯寧洗著，想到葉子方才的話問道：「方懷書院的馮秀才遠山哥可知道？」

「打過些交到，不過不甚熟悉。」侯遠山說完，不免有些好奇，「好端端的，怎麼問起他來了。」

沈葭將葉子的事說了說，又道：「我在想，這馮秀才不肯接受葉子或許並非不喜歡，而是有旁的什麼原因吧？」

「馮秀才倒是和高耀有些交情，據我說知倒沒什麼隱情，他這人自由慣了，從未有過娶妻生子的打算。」

沈葭有些意外：「只是這些嗎？」若是那馮秀才不打算成親，那葉子豈不是根本沒有希望了？亦或者……他會被葉子打動？

「應該是這樣吧，不過也或許是還未遇到讓他願意娶的那個人。」侯遠山道。

沈葭緘默。

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翌日，沈葭用罷了早飯便去了錦繡閣里瞧了瞧，回來時已經快晌午了。

她正尋思著做些什麼飯，葉子興高采烈地跑過來找她，整個人極為興奮的模樣：「小葭姐，他答應了，他答應娶我了。」

昨晚上提起來還格外挫敗的葉子如今這般歡喜，這讓沈葭覺得昨日像是做的一場夢。

「是嗎，怎麼突然就答應了？」

葉子紅了臉：「是，是我逼他的。」

「逼他？」沈葭越發不解了，若那馮秀才不樂意，葉子還真能逼得人家同意不成？

葉子道：「的確是我逼他來著。今日我送來喜去書院時給他帶了兩塊點心，他不肯吃，我就說只要他肯吃了那糕點我今後便不再纏著他了，他拗不過我，於是就吃下了。」

看她一臉促狹的笑意，沈葭禁不住蹙眉：「你在糕點裡放了什麼？」

「巴豆粉。」

沈葭有些無語：「然後呢？」

「然後他吃了糕點后就急著上茅房，我趁此守在茅房門口，逼他答應娶我，他不答應便不能進去。然後他就……」葉子甜甜地笑著。

沈葭滿頭黑線：「你這是趁火打劫啊，那個時候答應的話能作數？」給人家吃了巴豆粉，又不讓人上茅房，這主意虧她想得出來。

葉子一本正經：「怎麼不能作數？他可是讀書人，君子一言駟馬難追的。」

沈葭無奈地搖了搖頭，葉子這追人的手段她不佩服還真是不行的。用現代的話說，整個就是一2貨。

不過，葉子既然做出這樣的事情來，那馮秀才都沒沖她發火，說明還真是在意她的，葉子也算是歪打正著了。

若二人能走到一起，未嘗不是一件好事。至於說那巴豆粉，日後回想起來誰又能說不是一件「美好的回憶」呢？。