第三十八章

第三十八章

冬月沒吃過苦,心思活絡,對於此事是心動的,有機會脫了奴籍,日後有了兒女也不會再是奴才。她知道秋月給了二姑爺作通房,春月、夏月也逃不過這宿命,還沾沾自喜,以為有一天能當上姨娘呢,但姨娘也是奴才,冬月不願意,情願像她爹娘那樣,至少回自己的家有個人知冷知熱,而不是鬥雞似的去爭寵受。

出嫁前,鳳娘便跟桂嬤嬤坦言不要陪嫁丫頭作通房,有那小心思的全留下。心腹丫鬟作通房,再忠心的婢子也會生出二心,桂嬤嬤自然十分謹慎地挑選人,再報給大長公主定奪。鳳娘待人寬和,但願意將大丫鬟放出去,是萬分難得的恩遇。

巧月沒有那麼天真,她小時候家裡貧寒,她娘還連生了五個女兒,祖母和爹都想要兒子,前面三個女兒都賣了,她是第四個,眼睜睜看著她娘懷第六胎還要下地種田、拾柴餵雞、洗衣做飯……活生生累暈倒在田裡,流產大出血,一屍兩命,一張草席裹了,埋在荒山裡,祖母和爹轉身就把她跟妹妹賣了,得了三兩銀子再娶一個女人來生兒子。

巧月不曉得她的姊妹們被賣到哪裡去,但她知道自己能進武信侯府做奴婢是老天開眼,能服侍大奶奶是上輩子燒了高香。她不天真,沒有父母家族護著,沒有一門手藝,男兒要混口飯吃都不容易,何況是女兒家?獲得自由又如何?饑寒交迫時照樣被賣掉。

巧月一下子便想清楚了,回答道:「求大奶奶恩典,奴婢想一輩子伺候您。」由主人婚配,嫁人後可以慢慢熬成像桂嬤嬤一樣有小臉面的管事。

鳳娘點了點頭,目光移向冬月。

冬月微微低首道:「奴婢的爹娘把奴婢的姊姊嫁到鄰縣舅姥姥家,奴婢跟隨大奶奶陪嫁過來,自然由大奶奶作主。」

鳳娘也不失望,唇角化出幾分薄薄的笑意,「你爹娘是侯府的老人了,門路廣,在外頭尋門好親事不難,翻過年你也十八了,就回去嫁人吧。」

「大奶奶……」

「沒事,桂嬤嬤會替你們備好嫁妝,以後好好地過日子。」她不缺服侍的人,雖然用冬月用得很順手,但也不是非她不可。

冬月沒有糾結太久,恭敬地應下。

巧月暗暗高興,冬月嫁出去了,就表示留下來的人有機會成為大奶奶的心腹。

前世冬月也是選擇離去,由她爹娘作主嫁給一家頗大的藥鋪東家的二兒子,日子過得和順,鳳娘便由她去了,直到七、八年後才輾轉聽到丈夫跟著公公去收葯,遇到劫匪,父子倆均命喪刀下,藥鋪也因為損失了一大筆錢,新東家又木訥,最後還是將店鋪盤了出去,就再也沒消息。

那時候的鳳娘自顧不暇,加上冬月的爹娘尚在,她嘆息一聲便放下此事了,今日卻不得不提醒兩句,「挑人別挑茶商或藥商,每年揣著大筆銀票去外地收貨,易遭賊眼,不保險。」

冬月笑笑應了,心裡有點奇怪,不過也鬆了一口氣,大奶奶沒生她的氣。

武信侯府與忠毅伯府能在京城立穩腳跟,經歷過幾代風風雨雨,至今名聲不墜,不是已沒落的三流公侯之家能比,打死冬月也不敢惹金鳳娘不快,那后里不是她一家老小承受得起。

鳳娘慵懶地靠著背後的軟墊閉目養神,心思已飄遠,想著此番去普濟寺,除了上香,還要見一位寄居於附近白雲庵的姑娘。

林秋容,那個賣身葬父差點被地痞無賴拖回家欺負、被路見不平的柳震英雄救美的姑娘,父喪都過百日了,還留在這裡不回原籍,想必是鐵了心要在京城落腳。

這輩子,她絕不能讓這女人妨礙哥哥的前程。

普濟寺的素齋還是一樣地美味。

「脆皮豆腐和一品豆腐卷每回來都這麼好吃,林姑娘若喜歡便多嘗嘗。」

男女有別,上香后,鳳娘和林秋容在廂房用飯,柳震和沈寄在另一處吃。

林秋容和奶娘在白雲庵住了五個多月,為亡父抄經祈福,白雲庵住的均是清修的女尼和一些孤老無依的寡婦,又不如普濟寺出名,香油錢自然不多。

普濟寺每年光是信徒點長明燈所捐的香油錢就讓寺里富得流油,還能琢磨出京城貴人也稱讚的素齋。而白雲庵真的是粗食淡飯,少見油腥,哪能浪費油去炸豆腐卷?

林秋容以前家裡雖清貧,卻有幾畝薄田,一個月至少能吃兩、三次葷腥,如今在白雲庵都吃得面有菜色了。

等了又等,她終於等到柳震派人傳遞消息,說找到她的親人了,她這才趕緊換上一套最好的細棉布衣裙,戴一根銀簪,將自己妝扮得清淡水靈,任何男人看了都會憐惜。

林秋容一向知道自己好看,林父明明得了病,為何還要帶著女兒趕來京城?而且還是賣了田產和一個丫頭,拿著全部家產一百二十兩進京呢。就是看女兒太美了,想回京城嫡支的祖宅託孤,就算給主家聯姻也好,至少女兒不用嫁給種田的或打獵的。

誰知道他們太打眼了,住客棧時被人偷了銀兩不說,林父又驚又怒,吐血而亡,這才有了林秋容賣身葬父一事。

她帶著奶娘立在普濟寺山門前等待柳震,心裡不無幾分旖旎心思,戲曲、話本裡面不都是英雄救美,美人感恩戴德以身相許嗎?

貴公子身邊侍衛僕從簇擁,鄉下來的美人如何不心醉神迷?即使她手抄經書,也不時走神,懷想他家裡是怎樣的富貴窩。

奶娘說的對,賣身葬父也要找對買主,酒樓、商鋪要買她回去當丫鬟,她當然不願意。地痞惡霸要搶她回去當小妾,奶娘撒潑打滾撲到路過的幾位錦衣公子腳前,果然被貴公子救了,不但葬了老父,還安排她在白雲庵棲身。

是不是過了重孝,貴公子便要帶她回家?

林秋容滿懷小心思地來了,結果現實狠狠地甩了她一耳光。

柳震不是單獨帶僕從前來,一同過來的還有另一位也是救美英雄的沈公子,接著,從豪華的馬車上下來了兩位穿綾羅衫裙的少女,林秋容以為是哪家的千金小姐,誰知居然只是丫鬟,是柳震髮妻的陪嫁丫鬟。

城裡的丫鬟都打扮得比她美,竟穿綾羅、戴金釵?

柳震伸手扶鳳娘下車,林秋容和奶娘均看呆了,這世上竟有這麼美的女子!

自詡貌美如花的林秋容感到自慚形穢,卑微地被比入了塵埃。

原來這才是話本中所描繪的絕艷佳人,

衣香鬢影,春雪玉顏,姿韻穠艷卻又有清雅之美,一顰一笑均撩人心弦。

見了鳳娘,她這才知什麼叫眉目如畫,什麼叫艷若桃李,絕代風華。

林秋容火熱的心一下子熄了,這時的她,還沒見富貴眼開,生出作妾也好的念頭。可以作正妻,誰肯自甘下踐作妾?除去被父母坑了一輩子的,大多是眼紅人家吃好穿好,金錢玉環不離身,偏偏怎麼拼搏也嫁不進富貴人家作正妻,於是作妾也好,勝過天天起早貪黑勞累得像條狗。

林秋容隨著鳳娘上香,知客僧客氣地引導,親手點了香奉給鳳娘身邊的丫鬟,丫鬟再奉給主子。

柳震和沈寄離得不遠,護衛在殿外把守。

林秋容生母早逝,林父買了奶娘和丫頭照顧她,親自為她啟蒙識字,但也僅此而已,如何見識過這陣仗?

午膳時,滿桌佳肴,素齋竟然做得比葷食美味,林秋容不信一般香客也吃這麼好,心中揣測著這一桌得捐出多少銀子?

她這幾個月來嘴巴淡得不行,好不容易有一餐好的,忍不住吃得滿嘴油,順口問了出來。

「不曉得。」鳳娘不在意地一笑,「要不,冬月去問一問。」

冬月福身應諾,出了廂房很快又回來,「稟大奶奶,大爺捐了二百兩銀子,沈大爺也捐了二百兩。」

林秋容倒吸一口冷氣,身後的奶娘連咽口水。

什麼樣的人家不把錢當錢,吃一頓素齋就捐了二百兩,莫非京城遍地是黃金?

他們被盜去一百二十兩就活不下去,全家走投無路,富貴人家卻對寺廟這麼大方。不對,她和奶娘寄住白雲庵,只有一位嬤嬤每個月送十兩銀子和一袋小麥給庵里,她都感動得以為英雄偷偷愛慕她才這樣捨得,如今才明白自己想多了,幸好尚在孝期,沒有小做出一些出軌的言行。

 

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嬌養心頭寵

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