第三百三十七章 反唇相譏
太后不知道皇上在這一瞬，腦海中居然閃過了如此多的往事。她眯著眼眸在人群中掃了一圈，疑惑的道：「為何不見阿期那小子？」看來不光是皇上疼老來子，太后縱然不喜歡珍昭儀，對劉期這個最小的孫子還是時時挂念的。
謝皇后正好伸手捻起一塊色澤金黃的菊花水晶糕咬了一口，並毫不吝嗇的讚歎這水晶糕清香怡人甜而不膩。聞言笑道：「母后只關心阿期，卻沒有發現珍昭儀與麗昭容也沒來呢！」
太后非但不生氣，反倒是笑了起來，道：「你這個捉狹的，竟然在這裡等著哀家。今年的宴席都是她們二人準備的，這會子，只怕還在忙著呢。往年都是你在百般操勞，今年虧得皇上體恤，讓你也吃回現成的家宴，待會可記得多敬皇上幾杯酒！」
皇后看著上首的皇上，極其溫柔的勾唇淺笑，道：「母后不知，皇上最近夜裡時有咳嗽，這酒還是少喝為妙。」
太後點點頭，極為滿意的道：「皇后靜養中仍然時時刻刻記掛著皇上，實在是有心了！對了，你親手抄寫的那些金剛經，哀家很喜歡。只是抄寫經書太費心神，你本就有頭疾在身，往後還是不要這樣操勞了。」
皇后溫和謙卑的道：「母后不知，抄寫經文最能修身養性，這些日子我的頭疾都能不藥而癒，可見實有大大的益處。」
皇上卻在這個時候淡然開口了：「本想著珍昭儀儷昭容她們兩個畢竟年輕，雖然勉強操辦了這場家宴，只怕還是有許多不盡如意之處，年後還得請皇后出來主持大局。
不過皇后既然如此喜歡抄寫經文，就連太后也讚賞不已。那以後宮中的瑣事還是讓她們繼續擔著，皇后只管安心的幫太后抄寫經文即可。」
皇后聞言，縱然臉上的笑意不減，謙遜的道了聲「臣妾記下了！」眉眼間卻藏著一抹冷凝。
太后似乎也沒想到皇上會是如此打算，她蹙了蹙眉頭，終究沒有再繼續說下去。太后一向很能擺正自己的位置，況且皇上是她的兒子，她可不會傻到為了媳婦與兒子做對。
花憐月與劉暉的位置與太后之間只隔了個太子妃，她一向耳聰目明，自然將上面三尊大佛的對話聽了個七七八八。
聽皇上並沒有讓皇后重掌大權的意思，她也是長舒了一口氣。想來接下來的日子裡，皇后定然會一心籌劃著如何從珍昭儀儷昭容她們手中將權利奪回來，暫時無暇分心對付害了劉翎的自己。
花憐月輕輕撫著還未顯懷的小腹，心中慶幸著暫時少了皇后這個心腹大患，孩子們在她腹中也會安穩不少。
也不知是不是錯覺，花憐月感覺皇上三言兩語將皇后摁住后，似乎朝著自己這個方向瞥了一眼。當然，她身後坐著的除了幾位皇子外，還有各府勛貴，她不會自作多情的認為，皇上注意的會是他們夫妻。
正尋思間，卻見殿外又走進來一個穿著玄色暗織團壽紋嵌紫貂毛錦袍，頜下留著短須的陌生男子。此人顧盼間透著一股傲氣，目光如冰在眾人面上掃過時，彷彿被利刃狠狠刮過。
花憐月雖然沒有正式學過醫術，不過跟在柳義良身邊這麼些年，見識總是比常人要強上不少。她見進來的男子眼睛深陷帶著明顯的血絲，且下眼瞼處青紫浮腫，山根部位隱有一條黑線連住左右眼。很明顯是縱慾過度，偏偏又進食了大量補藥的模樣。
她正好奇此人的身份，卻見前面的太子妃已經站起身，迎了上去：「太子，為何這個時候才來？」她低低的抱怨著。
劉異略顯不耐煩的揮揮手，道：「有些事耽誤了，沒有誤了宴席就是，啰嗦什麼！」太子妃撇撇嘴，果然乖順的不說話了。
原來這人就是太子劉異，花憐月雖然暗中已經與劉異交手了幾個回合，卻是第一次看見本尊，於是忍不住多看了幾眼。
到底是天潢貴胄，劉異舉手投足都帶著不容小覷的氣勢，眸光更是如同毒蛇般陰鷙無情。若是被盯上一眼，膽子小些的，定然會被嚇得手腳發軟說不出話來。
她正尋思間，耳邊傳來劉暉低語聲：「月兒，記清楚他的模樣，日後不管是在宮裡還是在宮外，見著他就要遠遠避開。」
在劉暉眼中，這位太子殿下竟如蛇蠍般可怕。花憐月悄悄吐了吐舌尖，同樣聲若蚊吶的道：「知道了！」
此刻太子與太子妃一起，正式向上首的皇上行叩拜大禮。當著滿殿的嬪妃勛貴，皇上自然不會過多詢問他為何會晚到，於是淡然的點點頭，讓他們回去坐好。
劉異在自己的位置上坐定，還特意回首含笑對劉暉打了招呼，又肆無忌憚的上下打量了花憐月幾眼，隨即用一種玩笑的口吻挪揄道：「想必這位就是二弟你在外面納的夫人吧？」，
雖然劉異始終帶著微笑，可是他的態度十分輕漫，讓劉暉心中升起一團邪火，正想反唇相譏。花憐月卻搶先開口了：「太子不愧是太子，果真是好眼力。不錯，妾身花氏正是賢王爺唯一納娶的夫人。」就見她的臉上同樣帶著笑，絲毫沒有受辱后的憤怒或者羞愧，只在說到唯一時特意加重了語氣。
殿內誰不知道太子別的都好，就是在女色上有些放縱。不過人不風流只為貧，這個時代本就視女子為男人的附屬品，嬌妻雖然只有一個，美妾越多就越惹人羨慕。
皇上自己還有後宮三千佳麗呢，東宮中的女人就算多些，外面那些自詡風流的名仕也只會羨慕不會覺得不對。
相較之下，權柄日盛的賢王卻只有花憐月這一位夫人，在世人眼中實屬異類。倒是一旁的太子妃聽了花憐月的話后，眸中不禁流露出強烈的嫉妒與羨慕。
劉異見花憐月說這話時理直氣壯，神情中還流露出一絲傲然，似乎一點都不擔心劉暉會因此丟臉。一時間竟然不知道該如何組織語言，再給面前這個臉皮比城牆還厚的女人一擊重擊。
只是他還沒有開口，花憐月卻又開口了：「太子可喜歡梅花？最近我賢王府的梅花開得極好，我還特意采了梅花上的積雪藏在瓮中，埋在銀杏樹下，就等著明年夏至后挖出來泡茶。
那雪化成水后最是甘冽，還帶著梅花清香，實乃泡茶的上品。若是太子也喜歡，明年夏至我讓阿暉給您也送一瓮去！」
太子妃帶著三分鄙夷輕哼出聲，道：「花夫人客氣了，咱們東宮的紅梅今年也開得極好。現下雪未化，若是想要取用雪水，自然會有宮人精心準備，就不麻煩夫人你費心了。」
太子妃自然覺得花憐月忽然岔開話題，明顯是對劉異有著討好之意。可惜在花憐月出手害了慧寧與劉翎后，東宮與賢王府註定結下了打不開的死仇。不是她討好幾句，就會放過的。
「倒是我唐突了！」花憐月沖著太子妃淡淡一笑，似乎並不將她的挑釁放在眼中，隨即又移開眸光與劉暉小聲說話。
劉異皺著眉不解的狠狠盯了花憐月兩眼，見她神情自若沒有半點異色，甚至連一絲一毫的不安憤怒都沒有，他心中不得不升起由衷的佩服。
因為劉異不是只知道爭風吃醋的太子妃，他很清楚眼前這個看似嬌柔的女人，已經讓他的利益集團造成了巨大的損失。如今她卻在自己面前表現的如此鎮定，可見其內心的強大。
「奇怪，時辰明明不早了，為何還不開宴？」劉暉抬起頭四顧著，卻見周遭有不少人與自己一樣面露疑惑，只是他們在皇上面前並不敢抱怨而已。
坐在上首的皇上的眉頭已經擰起，雖然珍昭儀與儷昭容是第一次操辦，身邊卻不乏極有經驗的宮人相助，按說不該出這樣的紕漏才對。
太后的臉色越發陰沉，只是礙著顏面沒有發作而已。皇后倒是眉眼彎彎的與身邊關係親近的嬪妃們說話，她才不著急，搞砸了更好，反正今日的宴席也不是她操辦的。相比吃席面，她更願意看人因為辦事不利而出醜。
這時一個宮女神色驚惶的匆匆而來，在李總管的耳邊低語了幾句。李總管同樣是神色大變，忙疾步來到皇上身邊低語了幾句。
李總管話未說完，皇上已經赫然起身，一拂袖子，大步流星的往外走去。
皇上忽然不辭而別，滿殿眾人皆是一驚，面面相覷不知該如何是好。太后也不知發生了何事，一邊安撫眾人，一邊悄聲讓人出去打聽。
最後還是皇后見再耽誤不得，於是請太後下旨開宴。隨著美酒佳肴流水般傳上來，又有樂師舞姬們助興，大殿內的氣氛才重新變得熱絡起來。
碧霄閣中一片忙碌，本該主持家宴的珍昭儀，正抱著劉期破敗的小身子拚命呼喚。可惜劉期雙眸緊閉，母親倉惶驚恐的呼喚已經不能讓他睜眼。
「怎麼回事？阿期為何會變成這幅模樣？」匆匆趕來的皇上，見最疼惜的小兒子半邊腦袋幾乎成了血葫蘆。仔細看去，還會發現他頭上的傷處頗深，隱隱可見裡面森森的頭骨。
雖然有宮人戰戰兢兢的用白布為他止血，可惜效果並不理想。一股股湧出的鮮血不但將白布染紅了，還將劉期身上的錦袍也浸濕了一大片，再加上錦袍上本就沾染了不少泥污草汁，越發顯得骯髒不堪。
「究竟發生了何事？太醫呢？九皇子都成了這幅模樣，太醫還沒有來診治嗎？」皇上心中又急又疼，臉色一下子變得鐵青難看。
「回皇上的話！」碧霄閣的管事太監彎著腰，壯著膽子吶吶道：「已經派人去過太醫院了，咱們的人撲了個空，說是今日值班的太醫去了福熙閣給淑妃娘娘看病。現下需要去福熙殿將人找來，才會耽誤了時辰。」
皇上一愣，雖然是盛怒中，他依然記得福熙殿的確是來人說過淑妃身子不適，所以不能參加家宴。原本他以為這只是淑妃不想面對眾人的借口，沒想到她這回是確實病了，還請了太醫去瞧病。
「皇上，皇上，你要給期兒做主呀！」珍昭儀早就沒有了絲毫儀態，她涕淚橫流的抱著皇上的腿，哭嚎道：「咱們期兒是被人害得，被人害得！」
皇上收回了心思，怒聲斥道：「說，究竟是怎麼回事？」
珍昭儀立刻回頭厲聲道：「白霜，你來說！」
皇上認得這個叫白霜的宮女，因為她是珍昭儀的陪嫁丫鬟，所以珍昭儀才會放心的將劉期交給她。
白霜似乎也被嚇壞了，跪在皇上面前，身子依然如篩糠般抖了不停。雖然害怕，她還是結結巴巴的敘述起事情的經過。
原來劉期今日不知為何，一大早就開始吵著要去鹿苑玩耍。白霜不敢做主去問過珍昭儀。珍昭儀覺得今日御花園有許多貴客，怕劉期太過貪玩會在人前失禮，於是駁了他的要求，又哄了些好話並許諾明日再去。
劉暉當時也沒有強求，自個在暖閣中玩了一會，又說想要睡覺，並將白霜等伺候的宮人們都趕了出去。白霜倒是心細的，雖然不敢打擾他睡覺，還是隔著門帘瞧了好幾次。卻見垂著厚重帳蔓的床榻上，用被褥蓋住全身的九皇子似乎睡得極為香甜，於是她也沒有再進屋細瞧。
足足過了一個多時辰，珍昭儀派人來接九皇子去赴宴。白霜進屋后才發現，鼓鼓囊囊的被褥里塞著的居然是枕頭，而劉期早就不見了蹤影。
白霜原本並不太著急，叫了其餘的宮人一起將碧霄閣里裡外外搜尋了一遍，卻依舊沒有發現劉暉的身影，她這才開始著急。
白霜忙讓人去通知了珍昭儀，自己又細細思索劉期失蹤前有何異常，於是有人就說九皇子是不是獨自跑去鹿苑玩了。
待到她急匆匆的趕到鹿苑附近，一番搜尋果真找到了屬於劉暉的小腳印。
順著他的腳印，白霜找到了倒在鹿苑假山下的劉期。那時他腦袋上已經破了個大洞，熱乎乎鮮血在將他身下的冰雪溶出了一個可怖的血窟窿。
誰會對一個天真的稚童下如此毒手？皇上壓抑住心頭的暴怒，從牙縫中憋出一句話來：「你們去鹿苑的路上，可見著什麼人或者什麼事？」