第三章 好一個大胖和尚
張君寶躺了約莫有半柱香的時間，輾轉反側難以入眠。忙活了一天卻是滴水未進，腹內飢腸轆轆，嘴裡唇焦舌敝。暗忖：在這野外荒寺挨一晚倒是不難，怕是到了明天只會更餓。如此餓上幾頓，卻還如何趕路啊！張君寶心裡盤算著，又想：不如下山碰一碰運氣，若能找個農家化點吃食，填裹肚子，也是好的。
張君寶打定主意，起身出來，到了寺門之外。從南斗寺山門前往下一望影影綽綽，屋宇隱隱，原來這山下不遠處就是一座城鎮。山前比起後山的崎嶇荒蕪倒是另一番景象，樹林雖密卻錯落有致。一條石階層疊而下，階畔護欄支離破損，雖年久失修，倒不失昔日磅礴之相。
張君寶沿石階下山，半盞茶的功夫就來到了山腳下，再走出去半里路就見有三三兩兩的行人。張君寶跟隨幾個挑擔的行人趕路，須臾間來到一座城門下。
城門門洞上方隸書「驛州」二字，城門牆下東倒西歪著幾個的衣衫襤褸的乞丐，疏懶地沐浴著最後的斜陽。城門處有一隊宋人的官兵把守，正吆五喝六地催促行人進城。
張君寶進了城，沿大路行了幾步遠就到了一處集市之所。此時夕陽半隱，集市內卻燈火通明，人形涌動，叫賣聲此起彼伏。
張君寶是少林弟子，在葷食攤不敢多瞧，只瞧一些和菜餅子、果子翹羹、糍糕、燒餅。可惜兜里無分文，還欲張口，臉已赤紅。
張君寶從小在少林寺長大，從未單獨下過山。雖是常聽師兄師伯們講述，如何下山化緣，雲走四方等等，但是「飲水方知開源不易」。如今是第一次化緣，當真是難乎其難。無奈又腹內咕咕無糧，為了能填飽肚子總要舍卻面子。張君寶躊躇再三，深吸兩口氣，走到一個饅頭鋪前。
張君寶剛要開口，見店內被推搡出一個大胖和尚。饅頭鋪內的小夥計忙側身閃在一旁，給大胖和尚讓出一條道兒，緊接著一個雙手還掛著白面穗墜的店主模樣的大漢，拿臂肘推搡著這個大胖和尚，使勁地把他推了出來，嘴裡還大聲地呵喊：「你這假和尚也忒不講理了，我這饅頭鋪也是有本的生意，管不起你這兼人之量的大肚囊皮。大夥都來評評理，問你要度牒你又沒有，莫要刮個光頭就混充出家人，布施給你兩個雪白噴香的大饅頭已是瞧在了佛祖的金面，你再敢胡攪蠻纏，可不要怪我們老實人報官了。」
那大胖和尚額頭上還沾著白色的面塵，摔打著大袖子，來回撣著滿是油污的僧袍，口氣也毫不示弱，回道：「你這掌柜的齁小家子氣，不就是幾個饅頭么，賒不起賬還做什麼生意？你看爺像是沒銀子花么？告訴你，好多人排隊給爺送銀子呢。我是看你正經做生意的鋪子才進來的，叫花子上門都沒有拿棍攆的道理。哼，你這饅頭我還不要了。」大和尚說著從懷裡掏出兩個饅頭，就要丟在饅頭鋪門前的竹缽籃里。想來這大胖和尚一定是飲噉兼人，區區兩個饅頭也不夠塞牙縫，索性就不要了。
饅頭鋪的夥計在旁邊正端瞧著這大胖和尚，忽見他從髒兮兮的僧袍里掏出兩個饅頭，饅頭上點點指印黢黑，說話間就要丟進這擺滿了饅頭的竹缽籃里。小夥計一驚，慌忙伸手去攔著，嘴裡一口江北口音，急道：「別介，別介！」生怕那大胖和尚的臟饅頭把竹缽籃里的其它饅頭給弄髒了，髒了可就不好賣了。
大和尚把饅頭丟來，小夥計只接抱住了一個饅頭，另一個饅頭卻磕在竹缽籃下面的杌凳上，滾落下來，正好滾在張君寶的腳邊。
小夥計端瞧著手中的那個饅頭，本來雪白的饅頭上沾滿了烏七八糟的黑手印，像是掉進了鹵澆子鍋里一般，眼見是不能賣了。
饅頭鋪的掌柜仍不進屋，接著大胖和尚的話茬，道：「佛爺您可慈悲吧，我這小饅頭鋪子可花不起銀子。兩個銅錢一個饅頭，我都幹了半輩子了。你要是有銀子便去那翠香樓，可別拿我們這小本兒買賣開涮。你還別說叫花子，花子也沒有上我饅頭鋪的理兒，我這裡面只管買賣饅頭，不坐客吃食。」掌柜的言下之意：叫花子討飯都是討一些顧客吃剩下的殘羹剩飯，沒有到飯鋪里討要整菜的道理。
旁邊有幾個圍觀的散客貨郎也紛紛插嘴：「這大胖和尚還開口銀子閉口銀子的，這年頭誰有銀子還來咱們這種地方啊，我都有年頭沒見過銀子面兒了。」
「叫花子行討飯也有叫花子行的規矩，人家沒有吃剩的，你就不能要筐里的，可惜了的大雪白饅頭。」
……
那大胖和尚卻不以為然，左右環視，「哼」地一聲，呵道：「散啦，散啦，道爺我花錢買饅頭，有什麼好瞧的？都散啦。」說完一甩袖子，大踏步而去。
大胖和尚嗓門洪亮，直震得張君寶耳朵嗡嗡響。圍觀的數人中有離得稍近點的，趕緊拿小手指兒使勁地捅捅耳朵，或用手掌捂住耳畔使勁按壓了幾下。嘟囔著「這大和尚的嗓門真大」等等。
饅頭鋪的隔壁是一間羮店。羹店掌柜探出腦袋來，沖著饅頭店的掌柜說道：「嘿，老關頭，還真讓你說對了，這就是個假和尚。沒聽他臨走還以「道爺」自稱么。連自個兒都分不清自個兒是『和尚』還是『道士』了，多半是個犯事的潑皮使給了地保五吊錢。」時下連年戰亂，官府沒有閑工夫理會鄉間瑣事，一些鄉民糾紛都是地保出面了局。自先唐尚佛以來，一些鄉民犯了官司往往到廟裡躲避，因此度牒被地保們倒賣也是人人皆知的事情。
饅頭鋪掌柜的應和著搭話，眼瞧見小夥計手中的臟饅頭，滿臉的厭惡。
那大胖和尚直將走出去，還嫌街畔人多，伸手撥開兩邊行人，自顧行走在街中央。說也趕巧，打前面來了一輛太平馬車，雙轅雙馬，車上滿滿地碼著大酒桶。那酒桶碩大，足足有兩人合包。
適才這大和尚聲音奇大，直驚得那馬兒長嘶躍起，橫衝直撞，使起瘋來。大和尚也瞧見那馬車迎面直撞而來，又見眾人或滾或跑爭相躲閃，頃刻間那馬車就到了大和尚的面前。只見大胖和尚不閃不避，伸手左右抓住兩匹馬的轡頭，彎腰低吼，「喲嗬」一聲，便將那馬車硬生生地止住。
（太平車：古時般載裝運貨物的馬車。上有箱無蓋，箱如構欄而平，板壁前出兩木，長二三尺許。駕車人在中間，兩手扶捉鞭鞍駕之。車兩輪與箱齊，後有兩斜木腳拖夜。中間懸一鐵鈴，行即有聲，使遠來者車相避。仍於車后系驢騾二頭，遇下峻險橋路，以鞭嚇之，使倒坐綞車，令緩行也。可載數十石。）
那太平馬車驟然而停，拴的大酒桶麻繩兒卻「吱吱嘎嘎」擰著圈兒，愈發漸漸變細。只聽「橐」地一聲悶響，麻繩斷開，最頂層的一隻大酒桶迎著大胖和尚巍然砸落。這大酒桶至少也得三四百斤，圍觀人眾無不替這和尚捏了一把冷汗。
只見大胖和尚微微側身，單起一腳，沖著那酒桶一頂一帶，便將那酒桶穩穩地立在了地上，塵霧都沒有激起半團。這一招就重若輕，被大胖和尚演繹到了極致。旁邊不乏圍觀之人，便有人喝了一聲「好」，接著便有數聲「好！」，「好厲害！」。眾人紛紛豎起大拇指，拍手稱讚。
兩匹馬的轡頭被那大胖和尚死死攥在手裡，亂蹄低吼，鼻孔噴出團團熱氣，卻也無法移動半分。張君寶瞧去，只見大胖和尚雙足陷入地面寸余，被那馬車頂著，往後拖行了足足有二尺之遠。這大胖和尚，兩膀兩股皆具神力，不容小覷。
駕車的已經懵了，從車轅上出溜下來，沖著大胖和尚連連作揖。饅頭鋪的掌柜也瞧見了這一幕，直驚得目瞪口呆，合不攏嘴。心說何苦與他爭執，若被他死瘋起來，只怕是店鋪都要被他拆掉了。
大胖和尚丟下那輛馬車，拍拍手，頭也不回地走了。
張君寶彎身撿起剛才被大胖和尚丟在地上的另一個饅頭，拂去薄土，真心想吃。但又想起師父平日的教導，卻慳貪意，向前一步遞還給小夥計。
饅頭店的小夥計瞧見張君寶遞還的饅頭，忙伸手接過，並招呼道：「勞煩客官了。客官是來買饅頭的么？兩文錢一個。」
張君寶點了點頭，「嗯」了一聲。但又想到自己身無分文，忙又搖了搖頭，低聲道：「我沒錢……」聲音低得尚蓋不過腹內的咕咕叫聲。
小夥計看了看手中的兩個臟饅頭，又看了看張君寶髒兮兮的衣服和乾癟的嘴唇，已然明白了大概。小夥計回頭瞧了一眼掌柜的，掌柜的沒搭理他，徑直進屋了。
小夥計一扭身便把這兩個饅頭推到張君寶面前，說道：「客官，實在不巧。今個被那大和尚一鬧還沒開張。如果您不嫌棄，這兩個饅頭您看……」小夥計會來事兒，看張君寶不似乞丐，卻又落魄，還一臉矜持，便不言施捨二字。
張君寶聽了小夥計的話驚喜無比，雙手接過饅頭，連聲道謝。剛才眼見大和尚化緣未果離去，心想自己還沒有剃度，不敢自稱和尚，而且這身髒兮兮的裝束去化緣，定被人當成小叫花子兒。當叫花子兒也不怕，要是被人說成不懂花子兒行的規矩可就難堪得緊呀。