第四章 說書的老丐

張君寶攥著饅頭，小心翼翼地剝著饅頭皮兒，沿著集市往前走。走了幾步遠來到一個大勾欄跟旁，勾欄的戲台上燈炬輝煌，鑼鼓聲走著點兒，台上正唱得熱鬧，底下希拉地坐著幾桌人看戲，戲台旁邊卻圍著一群人，透過人群見是一個老丐盤膝而坐，大聲地講著什麼。張君寶看他神情樣貌，抑揚頓挫，倒跟茶館裡面說書的有幾分相像。

那老丐圍著一圈兒的人，有綸巾摺扇的書生，有背著大筐賣瓜果的農夫，有托著捧盒賣社糕的小販。竟然也有頑童聽得如痴如醉。講到好處，不時地有人頓足跺腳，高聲應和。

張君寶本就是一個孩子，率真爛漫，且下山無多，看到這麼熱鬧兒的地方，不由得放慢了腳步。走到近處，那老丐的聲音斷續入耳，依稀是在說著什麼「假丞相」和「真丞相」的段子。心想：「這倒是件怪事，戲台上燈火明晃的蟒帔鎧甲沒人瞧，卻都來圍簇著這位老乞丐。」

張君寶無意聽他說書，正待離開，忽見斜刺里衝出一隊兵丁，身著鎧甲頭盔，張牙舞爪地吆喝著驅散圍觀人群，跑得慢一點的就挨上一腳。霎時間圍觀老丐的人群四散而去。這隊兵丁直奔那老丐面前，打頭的那名兵丁伸腳踢翻了老丐跟前的殘缽，幾枚銅錢滾落一地。緊接著又竄出兩名兵丁伸手去捉拿老丐的雙肩。

只見那老丐慌忙著去撿地上的銅錢，向前一俯身，抓向自己雙肩的手便落了個空。地上的銅錢還未被老丐撿起來幾枚，身後面又有兩名兵丁伸手按來，老丐就勢一滾，雙腿亂蹬。這一滾便躲開了身後兵丁的雙手，無意中一隻腳還踢中了左側一名兵丁的小腿，左側那名兵丁小腿一軟便摔身在地。其他兵丁見老丐倒身在地，胡亂踢騰，一時也按抓不住，便圍成一圈，伺機而動。勾闌畔頃刻間亂成一團。

就在此時，從外圍走來一名軍頭。這軍頭虎背熊腰，一臉橫肉，踉蹌著踏著大步，老遠便聞到其身上酒氣熏熏。那軍頭一把扯下來身上斜帔著的鐵皮鎧甲，甩給身旁的跟班，嘴裡呵罵著「一群飯桶」。言語間便走近前來，伸手撐開左右兵丁，抬腳就往那老丐身上踏落。

張君寶只看得大吃一驚，心道：這許多兵丁倚強凌弱已是不該，這個軍頭更是過分，看那老丐身材枯瘦，這一腳下來豈不被踩成骨裂肚穿？

張君寶此時身在眾兵丁外圍，想要立時施救卻是鞭長莫及，力不從心。不由得暗暗氣憤，想要衝向前去，將那老丐救出。就在此時，只見那老丐也不知是何胡亂翻滾踢騰，軍頭的一腳竟然踏空，老丐卻順勢抱住了軍頭的腳踝。

軍頭訝異，酒便醒了一半，忙運力抽回。卻覺那枯瘦老丐卻力大無比，腳踝卻恁地使勁卻也收不回來。軍頭不覺狂躁，穩住身形，連連運勁卻依舊不能移動半分。軍頭大怒，抬起另一隻腳復來踏落，便似一招「剪刀腳」。豈知另一隻腳方才抬起，直覺得被老丐抱住的這條腿陡地一麻，身形不穩，撲翻在地。

那老丐本身就衣衫襤褸，再一打滾，更是污濁不堪。嘴裡更是喊著「救命啊！殺人啦！踢死我啦！打死我啦！」之類的話語。老丐來回翻滾，直累得那軍頭也翻來覆去。

軍頭平日里跋扈飛揚，此刻被一個老丐抱腿摔倒已是顏面丟盡，弓身過來，雙臂運力，想將老丐扭住，猝然覺得腰間一陣酸麻，竟使不得半點力氣。軍頭驚出一身汗來，扯著嗓子吆喝兵丁趕緊上來幫忙。

外圍的兵丁見頭兒被摔倒在地，邀功心切。一起湧上，叱呵揮拳，拳頭如雨點般落在老丐身上。

張君寶已是忍無可忍，把饅頭往懷裡一揣，伸手撥開兩名兵丁，踏進一步，使出一招羅漢拳的「拗步拉弓」又掀翻兩名兵丁。緊接著拳打三中，左搬右沖，三拳兩腳便將其餘兵丁都擋出圈外。

這些兵丁平日里欺行霸市，欺辱一些老弱百姓還行，遇上粗通拳教的張君寶卻不是對手。被摔到的兵丁趕緊爬起來，肩並著其他的同伴，互相瞧覷，躍躍欲試狀，卻不敢再貿然上前來。

張君寶忙將那老丐攙起，退後一步，將老丐斜靠在戲台一側的一根柱子上。細看老丐身著百家衣，衣服污濁不說，尚有惡臭陣陣；頭髮蓬鬆凌亂，鬍鬚稀疏雜沓；滿臉褶皺，牙齒黃黑，雙眼惺忪。

此時地上的軍頭但覺腰腿無恙后，猛地躍起，看著身上污臟不堪，甚覺顏面掃地，不由得惱羞成怒，「唰」地一聲抽出腰間鋼刀，大聲呵道：「小子找死么？也敢來管爺爺的公事。你自闖鬼門關，須怪不得別人。今個非教你脫層皮不可，兄弟們，一起上。」軍頭言語著指揮其他兵丁上前，自己卻緩步後退。

十幾名兵丁見軍頭髮令，不敢怠慢，紛紛掣出鋼刀，將張君寶團團圍住。各人心有算盤，均不敢爭先出手，各自捋臂張拳，又要一擁而上。

張君寶看這陣勢，心猶一悸，聽那軍頭言語今個非要將自己捉進監牢不可。打架倒是不怕，若是進了監牢，自己伶俜無依，怕是送飯的都沒有一個啊。

軍頭有意恐嚇張君寶，時下那公堂之上，監牢之中，猶如鬼門關一樣，任你鐵打的漢子，轉得一遭不死也得脫層皮，是以老百姓提到公堂、監牢均膽戰心驚、誠惶誠恐，故以鬼門關相稱。那軍頭言下之意：小子莫要張狂，等你進了鬼門關，非讓你脫層皮不可。

有道是：

昔傳瘴江路，今到鬼門關。

土地無人老，流移幾客還。