第8章 亭長周倉
牛車「吱呀吱呀」地遠去，周澈的思緒很快轉到了眼下，他從馬上跳下來，整頓了下裝束，來到亭舍前。
亭，秦制也。地方上的「亭」，不但是最基層的治安單位，並且有接待過往官吏、給遠行百姓提供住宿的責任，所以「亭舍」頗大。故《說文解字》亦云：「亭者。停也。」有點類似於派出所加招待所的意思。
安城是汝南大縣，橫路亭又是縣中第一亭，亭舍的門面很氣派。
隔著大老遠就能到在亭舍內有一根丈余長的柱子高高聳起，柱子的上端有兩個大木板，交叉橫貫。此物名叫華表，又叫桓表，是上古遺制，用來給行人指示道路方向，做路標用的，也是亭的標識。
此時到得近前，得更加清楚，只見亭舍佔地頗廣，地基高過地面，有石板階梯與官道相連。
站在藍天白雲之下，立在麥田官道之間，周澈在門外了會兒，覺得既熟悉又陌生。
熟悉的是在奔逃回來的路上，見過不少類似的亭舍；陌生的是對於即將到的所謂的家，有一種說不出來的奇怪滋味。
他牽著馬拾級而上，當先是一座大門。
門邊的塾中坐了一個看上去有二十一、二年歲，蓄著短須的青年男子，見他上來，從屋中走出，和善地問道：「投宿？還是有事？」
「在下周澈。」
男子站直了身子，問道：「可是安城周氏第五房的偏房庶子？」
「正是。汝知吾耶？」
「唉呀，三叔。我是周倉啊」這比周澈大個一兩歲，叫周倉的，誠惶誠恐，撩起衣袍，就要行跪拜之禮。
周澈攔住了他，笑道：「不必如此！」再又打量他幾眼，見他身體魁梧，面龐一副古銅色，胸肌和臂膀也很健碩，試探性地問道，「你是周倉？」
「正是我啊。三叔！我現在是亭長。」周倉面露喜色向門裡喊道：「韋亭父，咱們三叔從洛陽回來了。」
「亭」，雖是最基層的單位，畢竟掌管方圓十里之地，所以在亭長之下又有屬員，左右手分別叫做：求盜、亭父。求盜，「掌捉捕盜賊」；亭父，「掌開閉掃除」。如果轄區內民戶多，又會根據情況的不同，或多或少有幾個亭卒。
周倉恭敬拘謹地說道：「三叔你看你回來也不託人知會一聲，不然好叫俺們去亭界迎接，……，別的人還在舍內，三叔，請你稍等片刻，俺去叫他們出來。」
「不用。我進去就是。」周澈汗顏，心想難道原來的那個周澈輩分還挺高的？！
登上台階，周澈朝門邊側塾中瞟了一眼，屋內陳設簡單，一榻一幾而已。
塾中的牆上貼了小二十份的畫像，因離得遠，不清楚，大致到畫中人有年老的、有年輕的。每一份畫像的左側皆寫有數行文字，右側是鮮紅的印章。
「這些都是朝廷的通緝要犯么？」
「對，有咱們郡的，也有別的郡的。」
在亭舍中張貼通緝犯的畫像是一個承襲前秦的慣例。一來方便過往的民眾揭發，二來亭吏也可依據畫像檢查行人。
周澈點了點頭，沒有過去細，走入院中。
……
進了院內才發現，亭舍有前後兩進。
前邊這個院落較小，中間是片空地，當初他在遠處到的桓表就豎立此處。
右邊三間屋舍，一間堂屋，兩間卧室，標準的「一宇二內」樣式。旁邊有間小房，是廚房。
左邊搭了個馬廄，能容兩三匹馬的大小，不過現在裡邊空蕩蕩的，一匹馬也沒有。
馬廄邊兒上是個雞窩，正有四五隻雞棲在窩前的木架上，見有人進來，「咯咯咯」地叫了起來。雞窩邊兒是茅廁。
周倉將馬牽入廄中，又「噓噓」地把雞趕入窩內，走回周澈身邊，道：「這個前院是俺手下住的，俺的住處在後院。」
「後院？」
「對。後院大而清凈。」
周澈往前走了幾步，後院的門虛掩著，透過縫隙可以隱約到其內屋舍飛檐，院中有一棵大榆樹，剛到落葉的時節，雖地上已有落葉，但枝葉尚還繁茂，給「亭院」中增添了一些蔭意。
周倉接著介紹說道：「若有官吏、百姓投宿，也都住在後院。」
澈笑了笑，往後院看了看，又往右邊看了看的屋舍了，問道，「亭中的其它人都在哪裡？就你一個亭長在門口？」
「都在後院。其實俺也是剛從外面回來。」周倉笑笑。
周澈微微詫異，想道：「不在前院當值，跑去後院作甚？」雖然詫異，但他沒有發問，而是和氣地說道，「既如此，勞煩你前頭帶路，我好幾年沒回來了，快領我去見見亭中諸君。」
周倉應了聲是，弓著腰，側身引路，帶著周澈往後院行去。
來到後院，周澈發現確實比前院大多了，圍繞院中的大榆樹，依牆而建了十幾間屋舍；不但地方比前院大，而且房舍的建築樣式也與前院不同，大概建造的時間比較長了，屋舍的牆壁、木門都有些陳舊，屋外檐口下鋪陳的方磚也坑坑窪窪。南邊單間中，有幾間的屋頂上還有雜草冒出。不過總體來說，尚且整潔乾淨。
「北邊這些房，外邊這套是俺和手下居住的，裡邊那套留供官吏投宿。南邊的這些是為官吏的隨從、奴婢們準備的，若有百姓投宿，也是安排此處。」
介紹完整體布局，周倉指了指南邊牆角的一間小屋，補充說道：「那兒是犴獄。」犴獄，就是拘留所。轄區內若有作姦犯科之輩，重的送去縣裡，輕的就拘留在此。
榆樹遮住了日頭，陽光從枝葉的縫隙中投射下來，在地上形成一個個的光斑。恰有一陣涼風吹來，捲起地上的落葉，飄飛旋舞。
一陣歡呼打斷了他的話。他循聲去，聲音是從南邊一間房門緊閉的屋中傳出的。
周倉忙邁步過去，推開門，叫道：「阿強、阿慶，你們猜誰回來了，你們快點出來迎接！」
周澈移步過去，進入屋內。
屋裡總共有四個人，其中兩個坐地上，正在玩「博戲」，就是類似於三張牌「詐金花」一樣的遊戲，另外兩個圍在左右觀戰。
適才的歡呼聲應該是靠牆而坐的那個年輕人發出的，周澈過去時，他正興高采烈地起身，一手抓著博籌，一手去拿對方腳邊的銅錢。
聽見周倉說話，又見周澈近前，他忙不迭地收回手，丟掉博籌，跳躍起身，沖著周澈：「澈哥兒！你啥時回來的，聽說你在京師禁軍里混上屯長了？那可是百人將啊。」
「你是？....我打東羌的時候摔下過馬，有些事記不清了。」周澈故作呆萌道。
「三叔！他是韋強啊，今年剛剛弱冠，得了字--建博。你離開汝南的路費還是他給你的。」周倉在一旁解釋道。
「哦哦！我想起來了。韋強。恭喜賢弟啊！得了表字，韋強，韋建博。」周澈作揖道。
「在下慶鋒，字仲銳。」那名叫阿慶的作揖執禮道。
周澈回禮的時候心想，按照漢家律法，私自聚賭是違法的，尤其在亭舍中，更是知法犯法。不過，周澈只當沒見，不在其位，不謀其政。
韋強身材削瘦，年滿弱冠，剛才跳躍起身時，動作十分敏捷輕靈。
慶鋒亦是二十來歲，身高體壯，面色略黑，臉上帶有粉刺和一些青春痘，煞是猙獰。
忽然間周澈腦袋有點昏昏，但腦海中飛快掠過：「亭卒韋強，輕剽好賭；亭卒慶鋒，好工善築。」
周澈的視線從韋強身上轉過，在慶鋒臉上打了個轉兒，將視線轉到剩下的兩人身上，不等周澈發問，韋強主動說道：「他兩個都是本亭黔首，今日閑來無事，便相約一起博戲。」
說完了，他將地上的錢盡數捧起，交給其中一人，吩咐道：「澈哥兒你這次回來，俺們不能沒有表示。你們兩個快去買些酒肉過來！等晚上就在這裡，大家一起作樂。」
那兩人大聲應了，卻不肯拿錢，一人按住腰邊的短刀，笑道：「都是自家兄弟，怎敢叫強哥破費？些許酒肉，由俺們買了就是。」說著，告了罪，不給周澈拒絕的機會，長揖而出。
周澈追出門外時，他兩人已經出了後院的門，呼之不應。他們背影遠去，周澈想道：「觀此二人面相，不似善良，且與韋強等在舍中白日聚賭，必是鄉中輕俠無疑。」
穿越以來，他耳聞目濡，加上「前任周澈」的聽聞記憶，對當世的遊俠風氣已很熟悉。知道這些輕俠少年們不懼法紀，若情投意合，便以性命相許，而一言不合，則就拔刀相向。最是「尚氣輕生」。
既然攔不住，也就罷了。周澈暗道：「正好趁此機會，見識一下這個時代的遊俠少年。」