第四十七章、各方動靜（上）
擎鐮星系西境正南方向，屬於聚集星球較為稀少的一片區域，這裡星球間彼此間距較大，所以往往一個小星系所囊括的幅員很廣，但真正下轄星球卻還是在十顆數十顆，而且因為彼此距離較遠，相互間的聯繫不多，關係也比較平淡，所以在其他地方或許常常會有地方同盟結成，守望相助，這邊卻是各自為營。
沙陀星際海盜團作為邊境著名的流竄犯，自然不可能固定待在某處，所以他們定期會進行遷移，整個大本營都直接換掉，位於此處的一顆原始生命星球便被他們選為了新的大本營。
這顆原始生命星球才剛剛誕生生命不久，因為西境南部的分散性，尚未被人注意，反倒是沙陀海盜團因為常年四處奔走，無意中發現了此地妙處，土著原始人自然對他們無法構成威脅，被屠戮一盡之後，他們便心安理得地開始遷移，因為此前的奴隸交易獲得了功勞的山德拉，憑藉著親妹夫的關係，這一次也擔任了一個遷移小隊，這當中自然大有油水可撈。
山德拉早就已經忘記了自己出身的赫德星以及狐狼貴族身份，他現在很適應這種生活，海盜團的小嘍啰們是刀口舔血，但只要成了小頭目，那生活質量就有了很大的提高，安全性也有了足夠的保障。
不過這日他也碰到了一個不小的麻煩，自己負責運送的一批家屬中，有些人在名單上對不上，也就是說在運輸過程中，不知道被誰拐走了。
然後很快，他便收到了一個陌生來信，信息上簡略的提到了失蹤人的問題，要他帶少量人到附近一顆公共星球上去赴會，大概也是想到了如果只讓他一個人前去，不太現實。
山德拉皺眉沉思了許久，按照道理，他應該將此事直接上報，但那樣的話，這事情便全歸他的責任了，若是那些都只是普通的嘍啰也就算了，問題是其中有海盜團二頭目的一個小妾及其一對兒女，除非自己先將他們救出來，那還可以讓妹夫幫忙協調好善後，否則的話他說不定要被妹夫拖出去當替罪羊，或許不會受什麼傷害，職務卻會被革除好處說不定也要跟著吐出來。
山德拉有著狐狼一族特有的狡黠與自私，除了親妹妹，沒有人能夠讓他付出自己的代價，所以他沒有考慮多久，便拿定了主意，決定赴會。
當然了，他也不會蠢到真地只帶少量人去，那不是勇氣，是真傻。
他和另外一個小頭目交流了一番，那廝因為他有著三頭領妹夫的關係，最近正在巴結他，兩方一合計，將手下能夠調集的人手統統召集起來，駕著幾艘宇宙飛船便向著約定的那顆公共星球飛去。
他的打算是，自己這邊人分成兩股，一部分就是自己明面上帶著少量人去赴會，另一部分則暗中跟在後面，遇見突發情況隨時可以支援。
實際上山德拉清楚，對方這樣大費周章，肯定是有條件要提出來，自己此去恐怕主要還是為了談判，只是那些人質在對方手中，的確讓他投鼠忌器，只能走一步看一步，不到逼不得已不會輕易翻臉。
山德拉不會知道這是他不久前種下的因，而今得來的果，此去未必能如他願了。
……
「二世還是不肯見我？」維西爾德望著眼前的艦長，眉頭倒豎起來。
他還不至於因此不悅，以教授的胸懷，不會跟一個年紀可以當自己孫子的小孩子斤斤計較，但就算他再聰明，對於從未見過也不曾了解的大少，也實在是莫名其妙於他對自己的態度。
巡邏小隊主艦艦長森馬苦笑一聲，拱手道：「讓教授見笑了，二世他有些孩子心性，冕下對此也頗為無奈，只能請教授海涵了。」
布贊塔冷笑道：「剛才如果不是我們，恐怕他自己現在連命都沒有了，現在倒耍起了世子脾氣！」
他出身不凡，二世畢竟只是次親王的次子，而非正式繼承人，更何況布贊塔在北境，即便是次親王輕易也管不到他，只是動動口舌之利還是沒問題地。
何況這一次布贊塔的確很不滿，在他看來如果不是因為比克二世這個拖油瓶的存在，他們之前完全可以將對方留下來。
這一路上他已經越來越體會到導師那種迫切的心情，作為一個尊師重道的學生，他覺得自己有義務更有責任完成導師的願望，可惜這一切因為那位二世的愚蠢而功虧一簣。
現在他們就連擄走那位「小明」作家的匪徒的真實身份都還未曾確認，帝國對於西境的掌控力，隨著這些年次親王的一些舉措越發被削弱，而次親王似乎也是急於跟北境鬥法，以至於對自己境內同樣有些疏於關注，最近邊境摩擦有加劇的跡象，若非是那混亂已久的三不管地帶作為緩衝的話，或許真正的戰爭早就爆發了。
森馬這支巡邏隊早就請求擴充艦隊和人手，因為邊境的騷動讓他們越發覺得不安，但卻一直沒有得到恢復，疆域廣袤的統治集團多少都會有著機構臃腫、命令延遲等各種毛病，或許只有真正到危機來臨的時候，才能夠洗禮這一切陳疾。
對於布贊塔，森馬就沒有那麼好的態度了。
維西爾德的身份畢竟不一樣，身為皇家特聘的榮譽理事，又為皇家的發展作出了巨大貢獻，即便是次親王也未嘗沒有從他的研究中受益，就是比克次親王本人在此，也會拋開兩境之見，對他給予禮遇，所以他要是對比克二世表達不滿，森馬也不得不好好解釋一番；但布贊塔這個小輩指手畫腳的態度，就讓森馬心裡不痛快了。
雖然他對於大少也有些埋怨，但那畢竟是自家的大少，豈容這些「阿北仔」在這裡大放厥詞？
看這艦長蹙眉，維西爾德立刻瞪了布贊塔一眼，打圓場道：「不見就不見了吧，不過我希望艦長能夠儘快打探到那伙匪徒的消息。」
他心裡也有些不痛快，但卻不會表現出來，對於這一次沒能夠救回那個《星遊記》的原創者，他充滿了遺憾。
森馬顯得有些為難，但既然維西爾德開了口，他還是點了點頭，而且他隱隱覺得，對方的身份不一般，越是這樣的人，反倒越容易查找到，只不過沒有太多線索的情況下，要先經過一次「海撈」才行。
……
遙遠的彥叛星域，由埃爾尼多皇室直接掌控的埃爾尼多大星系，就位於星域的正中央，周圍各方諸侯星系，恍若眾星拱月將埃爾尼多守護包圍。
主星藍星，是一顆直徑超過百萬星里的大行星，以體積來看已經相當於一顆中下的恆星了。
這一整顆星球，都是皇室直屬成員居住，在漫長歲月下來，皇室直系已經相當於全球人口的二十分之一。
藍星的一個重要特徵，便是渾體被水圍繞著，大陸面積只相當於全球面積的七十分之一，不過因為人口總量也不算多，除了皇室直系成員之外，便是那些服侍的男男女女、世世代代，因而總體上還是呈現地廣人稀之勢。
藍星上一共有三塊大陸，分列北、西南和東南三個位置，因為埃爾尼多皇室以北稱尊，因而北邊那塊大陸，就是如今的皇室主宰、帝國皇帝及其後宮、子嗣後代等居住，另外兩邊則是皇帝的兄弟以及叔伯各脈。
北陸地形四周地中間高，整體看起來就像是一塊直接立於水面的大山，最高處自然是掌控帝國的皇帝陛下，他的寢宮和後宮、政殿等也都在此處，而四周也大致分為兩個部分，一部分是較為受他喜愛和信任的子女，其中以大皇子歌德·埃爾尼多與長公主索菲亞·埃爾尼多為首，另一部分則是那些較為不受寵的子女，基本上都是一些閑散的皇子和公主，除了名分和該有的享受外，幾乎什麼都沒有。
這個世界生來不公平，相比於那些出生落魄貧寒的平民子弟們，生來含著黃金湯匙的皇子公主們高貴得宛若在天上，但相比於那些受到看重的皇子公主，這些被冷落的皇子公主們，卻也是雲息泥壤之別。
有些人不甘、奮爭，有些人醉生夢死、逆來順受，九皇子約翰·菲伯麗爾·埃爾尼多無疑屬於前者。
九皇子地中間名來自於他的母親，他的母親出身卑寒，而且不過是帝國皇帝一夜魚水之歡之後的結晶，自然不被喜愛，從小待遇就較差，這也就使得他的起點比起兄弟姐妹們天然就要低一些，畢竟看起來皇子公主們從出生到受教育幾乎是一致的，但各種細節的差別隨著時間增長積累起來，就會發生質變。
約翰對他那高高在上的父親不滿，對他的兄弟姐妹們同樣不滿，而他最大的不滿在於長公主索菲亞，只因為有一個皇後母親，就得到了皇帝至高的寵愛，能夠與大皇子分庭抗禮，更是以女子之身成為帝國繼承者候選人。
埃爾尼多帝國雖然沒有奉行所謂的男女平等，但自古以來，就是有能力者居上位，女官、女將軍數量眾多，歷史上也曾經出過兩位女帝，只是時代都十分久遠，但約翰因為幼時的經歷，心性已經有些扭曲，對於難產而死的母親不僅沒有絲毫懷念，反倒認為是她的出身和早亡拖累了自己，連帶著對於女性也有著一些近乎扭曲的認知，所以對於包括索菲亞長公主在內的公主們，都有著不同程度的排斥。