第四十八章、各方動靜（下）

但常年受到冷落的歲月，同樣磨練了約翰的心性，讓他顯得早熟而城府。

他的待人接物幾乎無可挑剔，除了索菲亞長公主那種天生敏銳的性格，其他的公主們竟然絲毫沒有察覺到他隱隱的排斥，甚至最受皇帝溺愛的小公主莉莉婭還將他當成了一個好哥哥。

這一次受到長公主殿下委派出使去迎回被選定的駙馬的皇室巡禮艦阿依木號的訊息，就是從小公主那裡流傳到約翰耳中。

對於約翰來說，他對那個駙馬沒有興趣，但他更看重這背後隱藏的東西，按照皇室繼承人的一些規律，繼承者候選人的資格，一般是在成婚之後才會正式在事實上確定下來，索菲亞在此前雖然有著候選人的名分，而且一直頗受皇帝陛下的看重，陛下屢屢對她委以重任，她也完成的很好，朝野內外讚許頗多，但單身卻是一個隱患，畢竟繼承人制度的帝國，有後代的延續是穩定的一大保障。

讓約翰不願意承認的是，索菲亞的能力相當不錯，能夠與大皇子分庭抗禮不是沒有道理的，但他心裡還是不服，他認為若是自己有著一樣的出身，又是男兒之身，放在那個位置上只會做得比索菲亞更好，出於嫉妒以及另一種謀算的心理，他決定破壞索菲亞的這一次婚姻。

作為皇室繼承人候選，婚姻備受關注，一般來說，婚配的對方不會選擇地位太高的人，尤其是那些在帝國內身居高位又或者掌握重權之人，以免受到皇帝的忌憚引來打壓，像是大皇子安德烈三世的妻子，便是臨近星系某顆星球的一個平民，在一次遊歷中與安德烈三世邂逅，兩人一見鍾情、私定終身，而這最終也得到了皇帝陛下的祝福，為他們舉行了一個盛大的婚禮。

這一次索菲亞選擇的是一個約翰都不曾聽過名字的星球上的一個普通人，他雖然奇怪長公主殿下怎麼會知道那麼偏遠生僻的一顆星球，又怎麼會與那裡的人扯上關係，但這件事呈報皇帝陛下之後已經得到允許，約翰雖然知道就算破壞了這一次，還會有下一次、下下次，但時間能拖一點是一點，對於自己的暗中謀划也有利，所以他果斷下手。

不過他很聰明的將自己摘了個乾淨，在其中並沒有扮演什麼重要角色，就算將來事情泄露要追究責任，也不會追到他的頭上來。

最近他的心情就相當不錯，他已經收到了消息，這一次事情進行得很順利，危機可以暫告解除了。

「九哥，你在想什麼啊，這麼出神？」

「嗯？」約翰回過神來，看到是皇帝的掌上明珠小公主莉莉婭，臉上笑容更深，完全是一個寵溺妹妹的好哥哥形象，「你怎麼過來了？」

莉莉婭肌膚白皙、波浪卷的過肩長發烘托著她小巧嬌嫩的粉頰，有著一雙水藍色的眼睛，裡面似乎時刻氤氳著水意，很容易讓看到的人心生憐惜疼愛之情。

約翰同樣寵溺地望著她，心裡卻不由大罵，該死的埃德加，連個門都看不好，又讓這傢伙跑進來了，還好自己只是在想事情，否則可就要出大問題了。

對於莉莉婭，他的嫉妒同樣不少，莉莉婭跟他的出身其實有些相似，都是母親難產而死，而且母家身份也不高，但莉莉婭從小就活潑可愛、機靈逗人，而且似乎是因為相貌上與皇帝已經故去的親生母親十分相似的緣故，讓皇帝寵溺有加，甚至准許她隨意出入寢殿和政殿，這可是大皇子和長公主都沒有的待遇，自然也得到了來自於約翰深深的嫉妒，他覺得莉莉婭應該和自己過著一樣孤苦無依的生活，自己或許還可以憐憫的為她提供一個遮風擋雨的港灣，但現實卻是莉莉婭才是那個能夠提供給他幫助和保護的人。

不過表面上，約翰與莉莉婭相處卻十分融洽，而且向來很好脾氣，這個有時候調皮搗蛋得如同一個讓宮內外聞之色變的魔女一般的小公主，也只有在他面前會稍稍收斂，變得乖巧許多，大概這也是因為覺得這位九哥和自己「同病相憐」的緣故。

小公主天真浪漫，情緒不加掩飾，約翰自然能夠察覺出來她的心思，這也令他心中更為刺痛，他才不需要他們這些人虛偽的同情和憐憫！

「我的小天使還在阿依木號上充電呢，他們到現在還不回來，我現在出行都不方便，無聊死了啦。」說到這個，莉莉婭就不禁撅起嘴來，神情還有些懊喪。

約翰絲毫不覺得奇怪，小妮子經常丟三落四地，他有時候還會扮演「隨身記事本」的角色，便假意勸道：「莉莉要出遊，說一聲，大家都會帶你的啊。」

莉莉婭哼道：「我才不要坐別人的飛行器呢，臟死了~」隨即反應過來，瞪大眼睛望著約翰，吐吐舌頭道：「九哥，我不是在說你啊，其實我只是習慣了小天使而已……」

約翰面色不變，又笑著問道：「那你去找大姐問一下，看看他們到了哪裡啊。」

「大姐說他們好像遭遇了襲擊，所以我才更擔心啊，不會小天使回不來了吧？哎呀，早知道就不在上面充了，都怪當時貪玩，嗚嗚嗚~~~」莉莉婭說著說著，又扮起了可憐賣起了萌。

約翰心中冷哼，不動聲色問道：「那大姐怎麼說？」

莉莉婭沒好氣道：「雖然受到襲擊，但是那個管家還有一部分人好像活著，就是不知道我那位未來大姐夫怎麼樣了。還有，這些我都是從喬伊姐姐那裡聽來的，我哪裡敢去找大姐打聽這些啊，到時候她又得訓斥我貪玩了。」

「還活著？」約翰眉頭微皺，這跟他收到的消息不太一樣啊，難道那邊在糊弄他？

莉莉婭點點頭，肯定道：「喬伊姐姐還說，訂婚儀式照常布置，除非兩個月後他們還是沒能趕回來，才會推遲。不過我聽說，大姐好像又要出征了，可能也會耽擱一點時間，好羨慕大姐啊，穿上軍裝真威風……」

「我們的莉莉將來長大了也可以的~」約翰微微一笑，腦中卻開始盤算起來，自己必須再去確認一下了。

莉莉婭皺著鼻子，傲嬌的哼了聲：「那是當然！」隨即眼珠轉了轉，撒嬌道：「九哥，你好久沒有陪人家出去逛逛了，我們去看看六哥吧，聽說他新作的幾樣甜點都很好吃，我還沒嘗過呢。」

約翰心裡已經打定主意，點了點頭道：「那你等會兒，我收拾一下~」

「啊，收拾什麼，叫宮女來就可以了，就這樣走啦！」