第五章 有隻白三爺路過

是日正午，寧安縣今冬第一場雪悄然降臨，無聲無息的白了屋檐，鋪了路面。除了孩子們歡呼雀躍跑來跑去，大人們縮著脖子，依然各忙各的。

一夥浩浩蕩蕩的商隊正往寧安縣城方向行進，離城門只有幾百米。商隊護衛們無不高大魁梧，神色堅毅，步履踏實，坐下馬匹膘肥體壯，毛色亮滑。即便風塵僕僕，稍有倦怠，也掩蓋不了這是個實力彪悍的商隊。

商隊中有十幾輛馬車，除了頂頭那輛是坐人用的，余者全是貨物，皆壓得沉沉的，蓋得嚴嚴實實，風雪不進，雨水不侵。

頂頭那輛馬車裡鋪著厚厚的毯子，茶几上擺著一套茶具，燃著一爐香，絲絲縷縷散在車廂內。角落的炭爐上燒著一壺水，一婢女正看著水壺。因有暖爐的緣故，車廂里溫度倒是只著秋衣便可，絲毫察覺不到外頭寒意。

茶几旁邊塌上歪著個濃眉大眼、長相俊朗的青年男子，手裡握了卷翻開的書冊，卻並未在看，有點昏昏欲睡的樣子。百無聊賴的問了句：「七貫，到寧安縣沒？」

婢女恭敬的回了聲：「三爺，正在入城。」

「泡杯白茶。」

「是，三爺。」

恰在此時，車外傳來幾聲叫賣吆喝聲：「賣豆花，又香又嫩又白又甜的豆腐花！各位大哥，雪天來碗熱豆花了喂！」

青年男子來了興緻，擱下書冊，朝婢女道：「給爺來碗豆花瞧瞧。」

得，他們家爺對新鮮小吃的熱乎勁兒又來了。

七貫默默吐了句槽，掀了帘子快速步出車廂，喊車夫停了車，朝路邊小攤走去。

很簡陋的小攤，條几上擺著三個大木桶，蓋得嚴嚴實實的，連木桶外都裹了一層皮子，雖然有點陳舊，倒也還乾淨。站在攤子邊上的正是聶大郎。

前幾天學做豆腐的這批學徒都期滿散夥了，聶大郎兜里掏不出幾個錢來，便是想賣豆腐也沒本錢買豆子。沈小漾心疼他們兩兄妹孤苦伶仃，無枝可依，借了本錢給他們添置了些用具，買了些豆子。其他學徒多半在菜市場賣豆腐、豆乾之類的，聶大郎看中人流量不少的城門口，跑來賣豆花，一時半會也沒有人和他競爭，一天也能賣上好幾桶豆花。

「能瞧瞧這豆花嗎？」七貫問，跟著三爺走南闖北也有好幾年了，也是頭一回聽見豆花這玩意。

「您儘管瞧，」聶大郎拎起其中一個木桶蓋子，露出白花花的豆花，「這是豆子做的，還熱著呢，要不要來一碗？」

七貫瞧著瑩白的豆花，賣相倒是不錯，估計能入得了爺的口，「先來一碗吧，多少錢？」

「三文錢。」

裝豆花的小碗是一種葉面寬闊的竹葉折成的，聶大郎費了不少心思才找到這種葉子，方便客人帶走。還下著雪，聶大郎在碗上還蓋了張葉子。舀豆花的小勺恰好是這種竹葉的柄。

又聊了幾句，七貫端著豆花回到車廂里，用銀針驗過了，才端給青年男子，青年男子頗為新奇的看著豆花：「這是什麼做的知道嗎？」

「三爺，據小販說是豆子做的，和這豆花做法差不多的還有豆腐，寧安縣裡酒樓可以嘗到，是最近才出現的吃食。」

「味道不錯，果然又白又嫩又甜又滑，給我再來兩碗，另外，讓八兩給商隊每人買一碗嘗嘗。」

「是，三爺。」

豆花順利引起了路過寧安縣的青年男子，即白三爺的注意，令其進城后迫不及待去嘗了豆腐宴。

與此同時，沈小漾的妙味齋正式推出了第一款產品：豆腐乳。分兩種口味：原味的白腐乳和麻辣的紅腐乳。裝在水沿罈子里，每個罈子有一百小塊，標價一兩銀子。

沈小漾特地立了板架在門口，貼了白紙黑字給過往行人看，上書大字：「半城山水滿城客，一片腐乳香九州」，以及小字：「妙味腐乳上市，一兩銀子每壇，歡迎選購。」

廣告語一炮而紅，甭管豆腐乳又是妙味齋折騰出的啥新鮮玩意，這一兩銀子一壇就足夠勾起街坊的好奇心。來妙味齋聊聊天的商家鄰居絡繹不絕。沈小漾聽了一耳朵又一耳朵的八卦。譬如當下扒白三爺的隔壁的隔壁布匹店的郭大娘：

「這南北商路最有名的商隊就是白三爺的，護衛實力比威震鏢局的鏢師們還強三分，道上從來沒人敢劫白三爺的貨。白三爺最是喜好新鮮吃食，沒嘗過的是定要嘗一嘗的，你這腐乳要是遇到了白三爺，那是千里馬遇到伯樂，咱們可捨不得花這麼多銀子買些個當不了菜填不了肚子的……」

正在酒樓大快朵頤豆腐宴的白三爺突然打了個噴嚏，這是誰在念叨著爺？