第四章 太爺訓話
「先祖崔伯飛與太祖不僅有君臣之義，還有手足袍澤之情，被太祖被封慧國公，位居一品，君王喚於身側問計問策，那是我崔家最榮耀之時。」崔老太爺遙想先祖曾與一代帝王兄弟相稱，披荊斬棘，改朝換代，立下赫赫戰功，不由語調高亢，神色激動，灰白鬍子一顫一顫。
崔家四位老爺非常淡定。從小到大，他們不知道聽老爺子念叨了多少遍先祖的光輝歷史，也不知道老爺子哪來那麼大勁頭，每次講每次都激動得老淚縱橫。
「可是」，崔老太爺眼神一收，開始轉折。
「可是子孫不孝啊，庸庸碌碌，多年間未建新功，家族運勢一路下滑，要不是先祖的薄面，只怕我們早就收拾了行李回山西老家種田了。如今這皇城裡，還有誰知道我們崔家也是出過開國功勛的？我此生執念，就盼著能重現祖宗榮光，不說是位列九卿，至少也要出個君王重臣、棟樑之才吧？否則日後到了地下，有什麼顏面見祖宗？你們有嗎？」
崔老太爺一拍桌子、語氣激動，四個兒子都是一低頭：「孩兒慚愧。」
旁邊的崔老夫人喊了聲「哎呀」，拽了一把崔老太爺：「行啦，不年不節的，你又給孩子們講你那套，都多少遍了？他們兄弟難得聚齊，你有什麼安排趕緊說，我這還有一堆事要給老大媳婦她們交代呢。」
崔老太爺沒好氣地瞪了打岔的崔老夫人一眼，到底沒數落老妻，坐下來運運氣方開口：「好，過去的暫且不提，今兒就說說這眼下。」
「當今聖上，乃是難得的明君。先前英王依仗軍功，囂張跋扈，把持了半壁朝堂。聖上數年隱忍不發，去年年中以雷霆手段一朝擊退，朝野為之一震，為之一清。眼下，英王系的舊部人馬正被整治清退，兵部、戶部騰出不少缺，正是用人之際。地方上的官吏只怕也要大動。這次我豁出臉面調老四回京，就是要讓你們兄弟四個，齊心協力，在這場調動中謀個實缺，往後才好佔了先機。」
崔老太爺說到這，又點了幾個女眷：「男人們在外籌謀建功，你們婦人家雖說身在後院，但是也莫做整天只知道雞毛蒜皮的市井婦人。今天我留你們幾個女眷，就是要明著告誡你們家族榮辱一體，出門在外需互相維護。」
「人情上，各家各戶的親疏遠近、言行交際都要心中有數；家裡的男孩兒們，教養他們潛心向學，萬不可荒廢學業；女孩們各處行走，不說要百里挑一、聲名遠播吧，也得有拿得出手的一兩樣琴棋書畫，規規矩矩，不辱家風。」
老太爺絮絮叨叨，直說得幾個兒子兒媳連聲應諾、崔老夫人揉腰撫額，才意猶未盡地住了口。
崔老夫人接過話頭，一口氣交代了幾件事，隨即直接揮手「行，都散了吧。」
話音剛落，崔府四位老爺、四位夫人如釋重負，爭先恐後邁著小碎步奪門而出，各個在心裡直後悔早上不該喝湯。
謝氏走到門口硬生生地剎住，捏了自己老爺一把，崔瞻轉身擠出張笑臉：「父親、母親，我們帶了些料子準備給達兒做些衣物，晚些時候讓達兒過去偏院可好？」
雖然是自己的親生兒子，不過這幾年由老兩口教養的，夫妻倆都有點心虛。
崔老太太想了想：「行，你們這做爹娘的總算回來了，晚上就讓他在你們那留飯。」
謝氏大喜：「多謝母親。」
於是，崔行初就在偏院里等回來了滿臉喜色的謝氏。
「做什麼呢這是？」謝氏見她坐在石凳上，圓桌上放著個編織小簸箕和幾個小袋子。
崔行初晃晃手裡的篩子：「揀芝麻呢，黑的白的都有，從府里送來的食材里找到的，京城就是不一樣，芝麻都比青縣的個頭大，味道還香，做成芝麻糊鐵定好喝。」
「小丫頭就知道吃」，謝氏捏捏她鼻尖：「也好，你哥哥晚上要過來吃飯，你就給他添道菜。」
崔行初拖著嗓子長長地「噢」了一聲：「原來是哥哥要來吃飯，怪不得呢，喜歡人家的時候叫人家『小甜甜』，如今有了新歡就叫人家『小丫頭』，哼，真是『人生若只如初見，一代新人換舊人』呢。」
謝氏見她一臉真相大白、控訴負心漢的小模樣哈哈大笑：「快進屋吧，讓你這個小舊人再發揮點作用。」
謝氏和崔行初回屋沒一會兒，就見牛媽媽領著個婆子進來。
牛媽媽拉著婆子的手：「夫人，小姐，葛媽媽來了。」
那葛媽媽急忙上前行禮：「給四夫人、七小姐請安了。」
謝氏起身親自扶起她：「葛媽媽，一晃六年沒見，身體還好吧？」
崔行初好奇地打量著這位葛媽媽。
方才謝氏說，要把哥哥身邊的管事婆子請過來，問一問他日常的口味喜好，幫著定定菜單，想來就是這位了。
她看著四十歲左右，方臉細眉，皮膚白皙，穿著比一般僕婦略講究些的綠褂灰裙，樣式別緻的髮髻間插著一兩根金銀釵子，和旁邊牛媽媽一對比，鮮明代表了古代一線城市保姆和三線城市保姆的品味。
葛媽媽掏出帕子摁摁眼角：「您和老爺這回回來就不回青縣了吧？咱們行達少爺心裡也踏實了，這些年少爺雖然吃好喝好，學業還得先生和老太爺的讚賞，但是看見其他幾房的少爺小姐們跟著父母親，常常一個人躲在書房傷心呢。」
謝氏瞬間眼圈就紅了：「不走了，這回我跟老爺再不走了，就踏踏實實地待在京里，哪、哪也不去了。」
崔行初眼見謝氏都快在眾人面前泣不成聲了，只好出聲：「母親，葛媽媽人都到了，您是不是也把準備的東西拿出來？還有，馬上都該備飯呢，我們還得葛媽媽幫著定菜單呢。」
謝氏恍然：「對對，瞧我這記性，葛媽媽，聽說你家年初又添了丁，我這兒有一對百福雙魚金鎖片，拿回去給孩子戴著玩。」