第六章 心結
厲知秋道：「婁兄且慢！」抓起桌上四隻筷子，雙手齊揚，喊了一聲「著」，四隻筷子平平射出，一齊擊中四個大兵的膝彎之處，四人登時紛紛摔倒。厲知秋這一擲暗含內勁，力透四人的委中穴。那尖嗓士兵和老仇奔的迅疾，這一下端的是疼痛難當，當場便哭爹喊娘起來，怎麼也爬不起身。
趙老二卻頗為硬朗，倒地后雖然小腿酸麻，提不起力，但一咬牙還是勉力站起。厲知秋先前聽他們風言風語時，便已有了懲戒之心，可怕陳誠受到牽連拖累，不能冒昧正面出手，是以一直苦苦思索良策。後來見他們追向涉故台，一眼瞥見壇前那展大旗，心中立時有了計較，此刻見到趙老二又站起了身，便抄起一雙筷子射出，同時閃身而起，奔向涉故台。
那兩隻竹筷並非射人，而是直向壇前大旗而去，只聽得「嗤」「嗤」兩聲，大旗兩端的栓繩已被射斷。厲知秋身形卻比竹筷去的更快，大旗飄落時人已到近前，右手一抄，托起大旗邊緣。內息鼓動，力用於臂，將大旗平平貫出。
那大旗大小足有丈余，登時便將趙老二等四人罩住。厲知秋拽起大旗一角，就勢一卷，將四人統統裹在旗中，同時高聲叫道：「婁兄，咱們來玩一場把戲如何？」
婁千里看他摘旗卷人，已明其意，也奔到壇前，拾起大旗的另一角，問道：「怎麼說？」
厲知秋微一努嘴，原來壇邊有條河溝，河水並不甚多，附近飯莊洗菜淘米、剖魚弄蝦都在此處，搞得河水頗臟，隱有臭味。厲婁二人一人提起大旗一角，抬著四人奔到河邊。婁千里膂力不強，抬著六百來斤「人肉大粽」很是吃力，厲知秋略一提氣，將大旗微微向後一盪，大笑道：「天氣炎熱，各位肝火未免太旺，都下去涼快涼快罷。」兩人同時撒手，那大旗裹著四人，撲通一聲，墜入河去。直跌的趙老二等七葷八素，連話也說不出半句。
婁之英看到此情，立時拍手大笑，邊拍邊唱道：「樹上的鳥兒叫喳喳，河裡的鴨子頂呱呱，翻山游水誰最慢哪，烏龜甲魚大王八。」戚氏也跟著笑道：「千哥你瞧，我說鴻鵠之志不見得有什麼用，這不真是被拋在水溝里了么。」婁千里向妻子道：「咱們走罷，別在這多有逗留，招惹是非。」四人匆匆離開涉故台，往城東而去。
厲知秋先前見到婁千里走路輕靈，身法不俗，原以為他武學修為必定不低，但抬旗摔人時見了真章，才知道此人不過輕功卓絕，武功卻未至一流，當下也不點破，隨著這一家三口一齊離去。
四人又在城東轉了一陣，眼看天將傍晚，便決意回到宿州府去。婁之英玩了一天，早就頗為疲倦，婁千里將他抱在肩頭，看他沉沉地睡的好不香甜，心中不禁大是憐愛。
陳誠已忙完軍務，此刻正在府中歇息。見到四人歸來，忙吩咐下人準備晚飯。飯後幾人閑談日間遊玩的種種情形，講起有趣之處，都撫掌大笑。談來談去，說起午間的那場風波，厲知秋道：「這些個大兵也不知此前有沒瞧見咱們，要是查尋過來，黑鍋盔，到時候我可不能累你，便自己一人和他們去營前理論。」
陳誠哈哈大笑：「秋螞蚱，你不在兵營，不懂官場的訣竅，這叫做瞞上不瞞下，歷來如此。他們自己做了污穢事，恨不得立刻掖得住、藏下來，哪裡還敢和外人說半個字？放心，放心。」
婁千里問道：「聽來他們似是邵將軍的屬下，處處抱怨李將軍賞罰不當，言語十分惡毒，難不成邵李二位將軍，矛盾已如此之深？」
陳誠嘆道：「自北伐來，東路軍向來對西路軍頗多非議，兩位將軍也是面和心不和。唉，大敵在前，軍中卻多有內耗，也不知這北伐能打成什麼樣子。李將軍這幾天也是為此愁眉不展，不能釋懷。」
正談之間，親兵來報，說是廬州太守叢宏大來信，信中除了交代軍務之外，另又催促厲知秋儘快返回廬州，續治自己的病症。陳誠說了叢大人的意思，厲知秋微微一笑，暗想必是自己不在身側，叢宏大不太安心，其實病情並無大礙，但畢竟治病救人乃是正事，叢宏大又是位高權重，於北伐頗為重要，是以也不好敷衍推脫，於是便向陳誠、婁千里夫婦言明實際，欲當晚便回廬州。
婁之英睜著一雙大眼道：「厲叔叔，你要去了嗎？什麼時候回來？」
厲知秋笑著對眾人道：「廬州不遠，我再去瞧瞧叢大人的病況。黑鍋盔，幾日之後，無論大軍行到何處，我都再來探你。」上馬提韁，出城而去。
快馬行了一夜，第二天一早便到廬州，厲知秋進府後直奔內宅，觀瞧叢宏大的病情。果不出所料，叢宏大日益好轉，現下已勉力說得出話來，只是治病的大夫不在身邊，心緒頗為緊張焦躁。厲知秋又開了幾副安神之葯給他，自此安下心來，在叢府精心照料他的病症。
如此過了幾日，叢宏大已近痊癒，這天正在宴客廳與厲知秋閑聊，此時他不僅能夠坐起，便是聲音也響亮了許多。正說話間，突然一位幕僚慌慌張張的闖進客廳，跪下給叢宏大施禮，他跑的急了，氣喘吁吁，一時間話也講不出口。
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叢宏大蹙起眉頭，道：「何事如此驚慌？」
幕僚結結巴巴地道：「大……大事不好了。金軍……金軍勢大，圍著宿州城打了兩日。北伐軍不敵，已經……已經敗了！」
叢宏大與厲知秋同時大驚。厲知秋問道：「此時戰況如何？」
幕僚道：「大軍節節敗退，聽說已經退到了符離。」
厲知秋向叢宏大道：「我有義兄在軍中，不得不救。」叢宏大心想兵敗如山倒，你武功再高，於千軍萬馬之中又有何用，但看他如此焦急，也不必和他言明。為他安排了一匹好馬，自處理公務去了。
厲知秋飛身上馬，直奔符離而去，一顆心早已飛向了軍中。
那晚厲知秋回廬州后，婁千里夫婦又和陳誠談了一會，也都各自回房歇息。戚氏為婁之英鋪好了小床，將他抱起放在床上，低聲道：「頑孩子，鬧了一天啦，還不累么，快快睡吧。」將窗戶輕輕的掩上。原來婁之英的小床就在窗邊，戚氏夫婦的卧榻卻隔了數步，在寢室里側。
婁千里和戚氏也寬衣就寢，他遊玩了一天，確是十分疲憊，但心有所思，輾轉反側間難以入睡。也不知過了多久，似睡非睡之間，倦意漸濃，忽聽妻子在身旁輕聲道：「千哥，還沒睡么？」婁千里應道：「嗯。你也沒睡？」
戚氏低低的嘆了口氣，道：「千哥，這些天來你想些什麼，我早就知道。」婁千里又應了一聲。
戚氏續道：「千哥，我知道這幾年來，你心裡苦悶的緊。每年快到六月，你都悶悶不樂，那全是為了我。」婁千里閉口不答。
戚氏道：「我爹爹自來不待見你，我為了跟你一起，幾年見不到爹娘，那也沒什麼。千哥，你知道的，能和你共度此生，我是多麼的快活。若沒了你，我便一天也活不成！不，一個時辰也不成！」婁千里聽到她真情流露，不禁抓住她的左手，使勁握在手中。
戚氏道：「但你心裡難過的厲害，是不是？自己的妻子連娘家也回不得，就因為自己不被岳父待見。每年六月初二，都是岳父的生日，自己的妻子嘴上不說，心裡卻很傷心。你心生愧疚，自覺對不住妻子，是不是這樣？」婁千里緊閉雙眼，又緊了緊戚氏的左手。
戚氏道：「前些天為何你一反常態，要在今年給爹爹慶生？你的義兄陳誠，你早不來晚不到，偏偏在這大軍北伐之際前來探他。我們一路南下，原可順江而上，途徑湘贛再去嶺南，你卻偏要借道淮南西經宿州，又所謂何故？其實我還不明白么？」
婁千里道：「你明白什麼？」戚氏不答。
過了半響，戚氏悠悠的問道：「千哥，你恨我爹爹嗎？」
婁千里長長地嘆了口氣，道：「娟妹，我怎會恨你爹爹？我這樣的人，今生與你相遇，已是三生有幸。能娶你過門，更不知是幾世修來的福分。我一無是處，泰山看不上我，那也是人之常情罷了。」
戚氏道：「怎能說你一無是處？論文你講古談今，才學不薄，論武你輕功獨到，天下罕有匹敵。如何便妄自菲薄？」
婁千里苦笑道：「別的也還罷了，便是這輕身功夫天下獨到，才是罪魁。也不怪泰山瞧我不起。」戚氏自覺失言，也是閉口不答。