第五章
「這話可怪了，」一旁的小映亦忍不住道，「漂亮丫鬟蘇公子若是喜歡，納為房裡人也不打緊啊。」
楊嬤嬤搖搖頭，「我們公子一向守禮，總說在正室夫人進門前不宜有其他女人，素來也不近女色。」
孫柔嘉與小映相互看了一眼，憶及方才兩人私下談論蘇篤君的話題，彼此心中都有了些領悟。
孫柔嘉莞爾道，「蘇公子怕是眼光太高了，二十多歲尚未娶婚，這在咱們蕭國也屬罕見的了。」
「可不是嘛，」楊嬤嬤嘆了一口氣，「也不知他喜歡怎樣的女子……昨晚這小暖打扮了一番，本想去親近公子，卻被他罰了跪，打發到這裡來了。」
原來如此，怪不得了。孫柔嘉掩嘴笑。
「嬤嬤別擔心，姻緣天註定，是蘇公子的緣分未到罷了，我們會好好照顧小暖的，嬤嬤放心去吧。」
傳說蘇篤君有龍陽之好，方才還覺得或許以訛傳訛，但現下看來，嬌俏佳人在側卻不動心，難怪惹人懷疑。
孫柔嘉心想，雖然她不歧視同志，可看鞠夫人及小映的態度即可知道，蕭國人並不能接受這種事，為避免孫廷毓越陷越深，日後痛苦，她還是找機會早早將這份不被容許的戀情幼苗扼殺了才好。
【第三章隱逸壇盛會】
孫柔嘉穿過圓拱門，遠遠的，便看到蘇篤君與孫廷毓坐在廊階上喝酒。
兩人皆身著白色的中衣，髮髻垂散，一派慵懶愜意，這兩人在一起倒也賞心悅目，皆是清俊男子，坐在這有各式花草的庭院里談笑暢快，良辰美景也不過如此。
孫柔嘉本想上前，卻忽然覺得不便打擾，便退到青羅蔓蔓處，猶豫了片刻，正巧聽到兩人的對話。
蘇篤君吟誦道：「有美一人，婉如清揚。妍姿巧笑，和媚心腸。知音識曲，善為樂方。哀弦微妙，清氣含芳。流鄭激楚，度宮中商。感心動耳，綺麗難忘。」
他的聲音帶著醉意，比平時低沉沙啞了一些，卻格外動聽，彷佛夜風吹過紗簾，暗香浮動。
孫廷毓笑道，「篤君哥哥，聽這詩句，彷佛你是在想念心上人呢。」
「這是前朝的詩，並非我所作。」蘇篤君亦笑答，「不過，我最喜歡其中的一句。」
「哪一句？」孫廷毓問，「感心動耳，綺麗難忘？」
蘇篤君搖頭，過了一會兒才道：「妍姿巧笑，和媚心腸。」
「這有什麼特別嗎？」孫廷毓不解。
蘇篤君解釋，「妍姿巧笑的女子，世間多見，和媚心腸的女子卻不多見。」
孫廷毓聽后撫掌讚歎道：「篤君哥哥說得極是！世間女子，美貌者多矣、藝高者也不少，且兩者可經由後天雕琢精進，唯品德心性加者最為難得。」
蘇篤君不答，只點了點頭。
「難怪篤君哥哥不願意成親，」孫廷毓恍然大悟，「原來是一直遇不到這樣的女子。」
蘇篤君卻搖搖手，「我幾時說過不成親是這個原因了？你也說了，和媚者，世間罕見，我豈會抱此奢望？」
這兩人什麼意思？言語間一來一往的，在相互試探嗎？孫柔嘉彷佛聽到一對小情侶在調情，不由想難怪鞠夫人會這樣緊張，兩人互動間確實曖昧了些。
「那是因為什麼？」孫廷毓追問。
蘇篤君卻沉默了，只道：「說來話長……」
孫廷毓卻不甘地追問：「究竟因為什麼？聽聞慕容縣主對哥哥你一往情深，這位縣主可算得和媚心腸？」
蘇篤君答道：「縣主身分高貴，我官職低微，不敢高攀。」
「哥哥謙虛過甚了，」孫廷毓笑道：「依我看，十個縣主也配不上哥哥你啊——」
忽然一陣風來，吹得樹影搖動，蘇篤君抬眸，正巧看見孫柔嘉的匿身處，不由微微一怔，「孫小姐？」
迫不得已，孫柔嘉只好自藤蔓後走了出來，盈盈笑道：「廷毓，你又偷偷喝酒了！」
孫廷毓嚇了一跳，連忙踉蹌地站起來，發現自己衣衫不整，不由得微微臉紅，像做錯事的小孩一般手足無措。
而蘇篤君也連忙掩上敞開的衣襟，略略理了理散亂的髮髻。
「蘇公子這院子里倒很涼快，」孫柔嘉緩緩踱上前去，抬頭看了看天際，「每到傍晚都像要下雨了似的，總覺得悶熱。」
「孫小姐若是熱得難受，只管使人添冰盆，我這地窖里藏冰足夠。」蘇篤君道。
孫柔嘉欠身道：「多謝蘇公子，只是住了這些日子，我身子也好多了，想來也該跟舍弟回家去了。」
畢竟他們待了這麼久，她身子恢復了還不走，這可說不過去。
「回家？」孫廷毓滿臉不情願，「長姊，我們都還不曾在清縣遊玩一二呢。」
「不是在金河遊玩過了嗎？」孫柔嘉道，「清縣還有更好的景緻嗎？」
「景緻多了！」孫廷毓急道：「長姊，這縣城你都還沒逛過呢。」
「縣城有染川城熱鬧嗎？」孫柔嘉問道，「想來也沒什麼可逛的。」
「怎麼不如了？明日便有隱逸壇，那可是染川城也瞧不著的熱鬧。」孫廷毓道。
「隱逸壇？」孫柔嘉一怔。
「對啊，篤君哥哥任清縣縣尹以來，便開設了此壇，每月十五，各方文人墨客至此，將自己的詩文張貼出來，供觀者品評，相互交流學識，取名『隱逸壇』——拾天下才子隱逸之作，彌遺珠之憾。久而久之，連皇上都知曉此壇，異邦學子也慕名前來，豈是尋常得見的熱鬧？」孫廷毓提到蘇篤君此番事績，很為之自豪的模樣。
「廷毓，你這樣說我倒有些不好意思，彷佛都是我的功勞。」蘇篤君笑了，「其實，起初不過是看著清縣地靈人傑，想多添些機會給才子文人表現罷了。」
孫柔嘉聽了，心裡生出欽佩來。
這隱逸壇聽來既文藝又有趣，就算是現代，如此的盛事也鮮少聽聞，難得蕭國一個小小的清縣卻有。
這蘇篤君看來絕非普通人物，能想出這樣的點子，思想著實超前，比她更像個穿越時空的人物。
「長姊，咱們就留下來瞧一瞧吧，」孫廷毓向她撒嬌，「弟弟前些天作了些文章，本就想在隱逸壇會會文友的，你就成全我吧！」
「那就再打擾蘇公子幾天。」孫柔嘉欠身道。
其實她也好奇，這古代人開的Party到底是什麼景象，難得機緣巧合，就見識一下也無妨。
「我這裡一向冷清，因而常盼著客人來小住，你們願意多留幾日，在下求之不得。」蘇篤君依舊溫和的道。
明明只是些客氣話，但不知為何，孫柔嘉能感受到他語氣里的誠意，大概是他那張俊顏太討人喜歡，無論說什麼，人們都願意相信吧。
隱逸壇有如趕集一般熱鬧，碧玉山下，大常寺旁，每逢十五本是廟會之所在，自蘇篤君任縣尹以來，在此地舉辦隱逸壇，每至此日，不僅文人騷客至此，商販也雲集，更有百姓載歌載舞，場面好不熱鬧。
孫柔嘉與孫廷毓輕便打扮，帶著貼身的婢女小廝，順著一條街邊走邊看，兩邊道旁有賣吃的，有賣喝的，而文人騷客便將自己的詩文張貼在指定處，圍觀者談笑評點，氣氛和諧。
而山邊則搭建了一方高台，台下設聽眾座席，台上則是數名評審官在列，若有文人願意將自己的詩文呈上，評審官現場評析，聽者服之，撫掌稱好，聽者不服，則上台來辯，公正公開。
孫柔嘉長這麼大還是第一次見到這樣的盛事，心中無比感興趣，看到什麼都覺得好奇，孫廷毓是隱逸壇的常客了，一路行著，一邊與孫柔嘉講解。
「台上那些評審官是何人呢？」孫柔嘉問。
「都是咱們蕭國的文學名士，還有朝中重臣。」孫廷毓解說道，「比如左側那長須者，便是前任禮部喬大人，如今告老還鄉，閑時至此，與後輩品詩論文，也算晚年的一點樂趣。」
「昨日我翻閱史籍，聽聞前朝也有過類似的評壇，」孫柔嘉回憶著，「不過，那是為了選拔官員所設。」
孫廷毓接著說︰「從前沒有科舉制，文人想入仕，得靠中正官選拔，不過篤君哥哥開設此壇，對於想入仕途者，也有助益。比如去年有一位陳舉人，因為寫了《桑田賦》在隱逸壇聞名，皇上破格錄選了他為進士。」
「竟有這樣的事？」孫柔嘉詫異，「難怪這裡這麼熱鬧，原來也是有利可圖的。」