第二章

王氏拍拍她的手，「你如今是雙身子的人，顧好你自個兒就是，你還一日兩三趟的來陪我說話，你的孝心我都知道的。」

龔嬤嬤暗暗瞄了董氏一眼，在一旁低聲回道︰「今兒這菜，奴婢也只是出了個主意，還是廚娘得力，聽說昨兒就試驗了，想來是她們記著三夫人的囑咐，味道一丁點兒也不能馬虎，因此到今兒才敢上桌。」

廚房的人是新換上來的，這王氏也知道。

前陣子董氏剛懷身子，挑嘴挑得厲害，總是吃不下東西，有天廚房的人不仔細，害董氏吃壞了肚子，三老爺心疼得跟什麽似的，跑到王氏跟前抱怨了半日，王氏心疼兒子，也心疼董氏肚子里的小孫兒，一氣之下將廚房的人都換了，這才罷了。

此刻聽到龔嬤嬤如此說，她便道：「她們也有心，回頭都賞。」

龔嬤嬤答應著，就感到董氏笑吟吟地看了她一眼，讓她意外的是，這個眼神中沒有她以為的諷刺或警告，滿滿的都是和善和笑意。

龔嬤嬤心下一動，猜測董氏此舉隱隱有著拉攏自己之意。

親自伺候著王氏歇了午覺之後，龔嬤嬤才回到自己的住處用午飯。

桌上果然有一小鍋老鴨湯，還有方才剩下的魚唇，龔嬤嬤挑了挑眉，由小丫頭伺候著用完飯，之後將小丫頭打發出去，一個人靜靜地歪在自老太太房裡汰換下來的半舊藤椅上養神。

過了半盞茶的功夫，門帘被打起，小丫頭進來輕聲道：「嬤嬤，二夫人院里的於嬤嬤來了，說是想跟您討幾副鞋樣子。」

龔嬤嬤的針線功夫一頂一的好是全府皆知的事，她撩開眼皮往外掃了一眼，「讓她進來吧。」

須臾，先前在廚房院門口同她打過照面的於嬤嬤便挎著個小籃進屋了，小籃用青布蓋著，微微露出一角，可見裡面彩色的針線。

「打擾您午歇了。」於嬤嬤輕聲道。見龔嬤嬤坐起身，她忙將小籃往桌上一放，往外環顧了一眼，便上前扶了龔嬤嬤往籃子瞧，「您點點。」

小籃里，一層針線之下放著一方小木盒，龔嬤嬤取出木盒打開，只見其中有二十兩銀子，一文不少，又輕輕將盒子蓋上。

於嬤嬤又道：「過陣子二老爺要往山東去一趟，有意要帶上長興去見識見識呢。」

龔嬤嬤眉目一展，長興是她的大兒子，如今在外院當差，管著車馬調配，鄭佑禮若是有意提拔他，那自然是好事，當下勾出一個笑來，「替我謝謝二夫人的情，我記下了。」

於嬤嬤也笑道︰「瞧您說的，這也是長興自己長進，再說，咱們來日方長的，不說這個。」

龔嬤嬤不再多說，眼見她神色閃爍，便問：「可是還有事？」

於嬤嬤搓了搓手，有點不自然的回答，「方才過來的時候走得急，和打院前過的慶婆子撞了個結實……」

龔嬤嬤眉心一皺，指了指小籃，「她瞅見裡面的東西了？」

於嬤嬤擺擺手，但聲音有點沒底氣，「應該沒有，她撞到我時，我是拚命護著的。」

龔嬤嬤聞言，立即眼神凌厲的瞪了她一眼。

平常的幾樣破針線有什麽可護的？！除非裡面有啥見不得人的東西……這下子那慶婆子就算什麽都沒看見也不免會起疑！這於嬤嬤估計也是事後回過神來，意識到當時的不妥，這會子來找自己拿主意了。

龔嬤嬤沉吟了一下，實際上，在她的心裡根本沒把這慶婆子當棵蔥。

龔嬤嬤口中的慶婆子是長房七姑娘的奶娘，為人綿軟懦弱，最是怕事。龔嬤嬤料定她九成九是不敢把她自己都沒弄清楚的事往外說，即便是偷偷跟她的小主子說了，那七姑娘一個五歲的小孩子懂什麽！更遑論七姑娘自前些天病情好轉之後就傻獃獃的，比以前更加不受老太太待見了。

不過這想法在腦袋裡轉了一圈，她旋即想到了另外一件事，於是她板著臉對於嬤嬤道：「那慶婆子又不傻，心裡定是要起疑的，你先讓人暗裡盯著，有什麽動靜再報給我。」頓了一頓，她低低嘆口氣，自言自語似的說：「再有個把月就到清明了。」

於嬤嬤聽懂了這話的意思。

清明時節，長房的兩位少爺定是要回來的，想來有得鬧呢，到那會兒想在慶婆子身上尋個錯處，怕是根本不用她們動手。

「那咱們……」她遲疑著，想得個準話兒。

龔嬤嬤垂著眼皮沒看她，語氣有點冷淡，「做人情的事我向來不愛往前湊，但躲不過的能搭把手還是得搭把手，畢竟事情都是有來才有往嘛。」

正是這個理兒！

於嬤嬤心中一定，又說了幾句話，見龔嬤嬤只是有一搭沒一搭地應兩聲，她也不再多留，隨即告辭離去了。

龔嬤嬤眯著眼睛咳了一聲，心中自有一番盤算。

大姑娘鄭明珠與兩位少爺，還有七姑娘鄭明玥同是長房的嫡齣子女，只不過前面三人卻與七姑娘沒什麽關係，只因這七姑娘是後娶進門的鄧氏所生。

其實僅是如此也沒什麽，原配早逝，娶繼室進門原是常情，孩子們與繼母之間一時不能相親也是慣有的，不過這個問題在長房這裡尤其嚴重。

縱然有種種緣由，但龔嬤嬤今兒個敢提點於嬤嬤那一句，歸根結底在於她深深明白一件事——?老太太不喜鄧氏。

至於原因，他們這些府里的老人自然都知道。

鄭府里除了老太爺、老太太外，共有三房。

以前長房的大老爺鄭佑誠最得王氏的心，他的原配夫人小王氏是王氏自娘家千挑萬選出來的。這小王氏也爭氣，進門第二年就給鄭佑誠生了一對龍鳳胎，就是如今的大姑娘鄭明珠和二少爺鄭澤昭，之後又生了四少爺鄭澤瑞，真真把王氏喜得眉眼開花。

只可惜好景不長，鄭澤瑞出生後，小王氏隱隱有些氣血不足之症，拖了大半年光景終是回天無力，撒手而去。

王氏悲痛過一陣子後，決定從娘家的年輕女孩里再選一個出來，一來好拿捏，二來總歸是血親，進了門不至於虧待了小王氏留下來的三個孩子。

王氏自己一心想得好好的，誰知一向可心的大兒子卻提出反對意見。

鄭佑誠不同意王氏的安排，並且已然看好了一門婚事。

兒子的主意好也就罷了，王氏忖度著，若他看上的是哪個名門閨秀也尚可，結果一問之下，對方不過是個富賈人家的女子，托先帝大開恩科的福，族裡出了個秀才，前年這女子的哥哥不知燒對了什麽香，竟中了舉子，鄧氏一門便覺自己也可堪稱書香門第了！

王氏出身名門士族，雖家族現今早已不復當時之勢，但她打心底里看不上這等毫無底蘊的人家，自是不許，但一向少言的兒子卻對她遊說了兩個多時辰。

這不但沒能勸成，反將王氏氣個夠嗆，覺得兒子如今大了，竟開始忤逆自己，氣得鬧了三天絕食。

鄭佑誠在王氏的院子里連跪了三日，對婚事卻是硬不鬆口，最後不知用了什麽法子說動了鄭老太爺，老太爺一錘定音的將婚事給定了下來。

王氏氣得差點沒吐血，自此，母子倆的心結便種下了。

鄧氏進門後，王氏沒少給她立規矩、穿小鞋，這鄧氏也是個剛硬性子，因此婆媳間的摩擦自然少不了，直到後來鄧氏懷了鄭明玥之後才稍稍好了些。

按理說鄧氏進門後，便是小王氏那三個孩子的母親，他們理應養在鄧氏房裡。

但王氏卻以鄧氏沒養育過孩子，怕她照料不周全為由，將三個孩子養在自己跟前，當然，王氏說這話時的語氣完全不是商量，而是告知。

是時二少爺鄭澤昭已快六歲，到了開蒙的年紀，老太爺沒有另外往府里請西席，而是堅持將他送到了大儒范先生那裡。

王氏也知曉范先生的名號，他並不是什麽學生都肯收，鄭澤昭能入了他的眼確是幸事，因此雖捨不得，還是讓他去了。

今年過完年，鄭澤瑞與二房的鄭澤慕也到了年齡，便隨著鄭澤昭一同去范先生處聽課，不過他能不能也進書院讀書，怕是得等到清明之後才知曉。

想到這幾位少爺都要回來，龔嬤嬤整個人精神都為之一振。

老太太不喜鄧氏，自然也不待見七姑娘，更因怕大姑娘傷心，故而平日里對這對母女從不多看一眼、多問一句，今兒這事退一萬步說，她真告到老太太跟前，老太太怕還不能信呢！

念及此，龔嬤嬤嘴角微翹，瞅一眼香燃得差不多了，腳步輕快地往前院正房去伺候老太太起身了。