第九章

朝家護院領頭，是一名五十多歲的高瘦男子，剛毅的面容上，有一雙明睿晶炯的雙目。

「不管你們是人、是鬼，朝家都不是容得邪魅作祟的地方！」

蓮業贖魂者個個僵硬不動，當護院們的鐵棍或刀刃在月光下反射光輝時，面上血痕透出詭異紅光，同時鼻子開始抽動，似是聞著氣息，隨即死沉的雙眼跟著透出異光，濃濃黑氣再次於口中散出。

「別吸到，這是毒氣！」高領頭要眾人小心。

為壓制這群蓮業贖魂者，高領頭一聲令下，一群以布覆掩口鼻，訓練有素的護院們分別持鐵棍和麻繩，以急奔的身形互相交錯，藉此混亂這群死人對人氣的辨別。

背著麻繩的護院們翻身躍至這群死屍身後，揚甩手中繩圈，套上蓮業贖魂者的頸項，往後一拉，這群僵硬的死屍整個身軀往後傾斜，持長鐵棍的護院，再趁勢橫胸重壓下。

其他護院也拿著長刀撲上，橫刀叱喊朝蓮業贖魂者頸上砍去，沒想到一刀砍進他們脖子上，卻像卡進堅硬的木頭中，砍不下他們的人頭，這批死屍僵硬的頸項被符法和藥水鍛過，難以一刀斷首。

就在眾人驚訝地靠近探看之際，地上的蓮業贖魂者面上血痕再次透出紅光，雙眼跟著透出血紅，濃濃黑氣再次逸散，猛地抬手，手指插入閃避不及的護院喉中，一時間，驚喊不斷，蓮業贖魂者個個直條條立起，眾人大亂！

危急一刻，多名褐衣男子，身手矯健地沖身而至，每個人手中都拿著透出紅黃葯光的長木針，筆直刺入蓮業贖魂者眉心，每個蓮業贖魂者口中散出最後一口黑白詭氣后，全硬挺挺地再倒下，僵硬的屍身也跟著一軟，血水從屍下滲出。

「左奇副，其他院落的蓮業贖魂者，已被右奇副帶人陸續解決了。」多名從其他院落趕來的褐衣人上前道。

同時間，花園的亭台內，藍衣男子拿起茶盞淺淺品飲，仰看月色，是人們喜愛欣賞的明亮圓月，也是邪派最愛的月時。

「近來橫行的操屍，需有陰邪之地養屍，大多是以聲音和味道訓練屍首聽話，這樣的屍首需要有人帶領。」茗茶入喉，溫潤喉舌，聲聽來卻顯得有些幽嘆。「更進一步的『自走屍』能力比一般死屍高些，他們都是剩最後一口氣時，被以邪陰之法鍛屍，耳讓他們聽人聲尖叫、鼻讓他們嗅聞人血，這些自走屍不帶領頭，只需以作法的血在身上畫出引動的血符，可借著月光和風，讓他們自動嗅聞生人氣味，進行獵殺。」

「這樣的教派，怎麼有臉說是佛的指引。」朝老爺聽了就憤慨。

此時，一道氣漩撩盪夜空，驚擾圜內繁花林木，落葉墜飄，花朵盡折，三名黑衣道者，像是乘風而來，道袍迎風鼓動，彷佛仙風道骨的世外高人蒞臨，神態架勢威風嚇嚇。

「站住，你們是誰？竟敢擅闖朝家。」亭外下人喝聲質問，制止對方再靠近。三祆爺來到亭台下方的階梯，異法奇術隨著手上紅色拂塵的甩動，瞬間，袍上的艷色紅蓮像活了過來，整朵紅蓮從袍上飛起，片片蓮瓣散飛夜空，再轉成無數光點焰火，飛繞在亭台四周。

「蓮天貫日今臨朝家，將為朝家開解塵世罪業，業火已開路，有請朝老爺一行蓮天貫日。」

三祆爺中的一人，不疾不徐的聲宣告著，三人手中拂塵再同時一揮，四周蓮瓣焰光飛動，在亭外虛空左右成排，焰光高竄，像在迎接亭內人。

「我的女兒身負聖女靈氣，舉手就能虛空點出術法，老是弄得紙片亂飛，看得老夫頭昏眼花，丫頭片子古靈精怪的，就愛變些有趣的小東西讓我瞧著，連在紙上畫個東西，都可以活生生地跑出來，你們這些奇門幻術，弄個幾團火焰，四處燒東西，可真是一點都不有趣。」

朝富貴雖已年至六十，但儀錶依舊風采俊朗，絲毫不顯老邁之態，看著眼前詭異來者，只是搖頭一嘆，人生的大風大浪'行走江湖遇上的各種風險，他哪樣沒見過。

「朝施主，敝派闇佛邪尊，敬你是北岩聖女之父，才派出我等以禮相邀。」

「老夫跟闇佛沒交情，恕難同行。」

「闇佛之請，無人能拒，違逆闇佛之請，自招罪業，業火將焚身。」

三祆爺同時揮動手中紅色拂塵，同時踏上階梯，甫踏上便感四周假山奇石轉動，腳下石階也僅存腳上所踩，往小亭的石階竟消失。

陣法？三祆爺頓時一怔，腳步一停，周遭景色已全消失，他們再次揮動拂塵，想引動之前灑在虛空的蓮瓣火焰引路，沒想到出現眼前的蓮焰已不見火光，而是恢復成紛飛的紅蓮瓣，片片蓮瓣漩飛在四周，隨即一一回到他們的道袍上，再次成碩大的艷色紅蓮。

「不好！」感覺到袍上乍起的溫度，三人連忙要脫下道袍，卻已來不及。

袍上紅蓮竄出熊熊火光，火舌緊緊纏住三人，他們凄厲號叫，最後三祆爺被自己的術法反噬，活生生體驗業火焚罪。

當三具焚燒的軀體倒在石階上，亭內的藍衣男子起身，與朝老爺相偕步下階梯。藍衣男子身形修長，儀態儒雅，有股「少年」般的清逸氣息，但那炯炯雙目透出的陰鬱，讓人知道他是個經歷過風浪的人。男子正是曾經不可一世，三門邪教中的門奇之首，教奇易蒼玄。

「感謝先生今晚的相助。」

教奇與朝老爺互敬為君子之交，因此雙方互動不以江湖派門的稱謂，朝富貴向來敬稱他為「先生」。

「朝老爺，不用多禮，我應丈人之請保護朝家。」易蒼玄抱拳。

「敢問易先生丈人是何方高人？」

「正是雲濤劍仙。」

「劍仙請你來保護朝家W」朝老爺不無錯愕，易蒼玄白日忽然出現，只說接到蓮天貫日要對朝家不利的消息，特來相助。

「令嬡北岩聖女的身分已為蓮天貫日所悉，此教派殘邪之手段，與當年三門邪教的門毒、門魔不相上下，甚至更陰邪，丈人傳訊息，要我前來保護朝家。」

「易先生娶了劍仙的女兒，此事倒真是少有人知。」

朝老爺記得三門邪教的東鋸島是被雲濤劍仙一夜所毀，門毒被劍仙所殺，整個教門分崩離析，沒想到身為三門中的門奇之首，竟娶劍仙的女兒，這是怎樣的一段江湖恩怨？

「難以說清的過往，內人已逝多年，這之中天意弄人。」易蒼玄長聲一嘆，隨又抱拳道：「今受劍仙之託，也可與朝老爺敘舊，這段時間要打擾朝家了。」

「能得易先生相助，是我朝家之幸。」

「該感謝的還是劍仙，令嬡與他淵源甚深。」

「劍仙？就是那位帶走彤兒的江湖高人，叫什麼雲濤劍仙的？」朝富貴的原配余雪，已在二妻杜巧娘和其他子女攙扶下走來。

「是那位被人稱為江湖傳說的高人，袁牧飛嗎？」杜巧娘也問。

「正是雲濤劍仙，袁牧飛。」易蒼玄對二位朝家夫人抱拳為禮。

「夫人，身體不好，就多休息。」朝富貴迎上。「別再往前走，那三具屍體燒得可怕，會嚇著。」

「發生這麼大的事，家都差點被人翻了，哪還睡得著。」余雪被保護在房內，可坐立難安。

「有易先生在，不用擔心，先生對這些邪門奇術很清楚，知道怎麼破解。」對易蒼玄的能力，朝富貴相當有信心。

「易先生，那個乾薑……欸，是那位劍仙高人，還請你來保護朝家，可見他對彤兒這個徒弟很照顧。」余雪圓臉透出一絲欣慰，總算聽到女兒消息了。「那他可有說過什麼時候要讓彤兒回來？再怎麼欣賞彤兒的天賦，喜歡彤兒當徒弟，也不能話都不說一聲就把人帶走了。」

「這件事我想……」朝富貴忙出聲，想擋下這個話題，一旁的易蒼玄已開口。

「大夫人誤會了，朝姑娘是劍仙過世的妻子轉世，她現在已經成為劍仙的妻子了。」易蒼玄進一步說明。「以此說來，令嬡是在下的丈母娘，我理所當然該保護朝家。」