【陸拾貳：白棠花碎】
腳步未來先聞聲，仔細辨著這聲音並非出於子珩，便也只得垂手立著，拿了書卷繞開來人往葉公主居處去了。
初冬清晨的萬物皆落薄薄一層白霜，羅衾亦泛出寒氣來，我動手翻了翻殿里的煤炭，嗶嗶啵啵的火星霎時活潑起來，連帶出更多的暖意。只碳味有些濃郁，全留在屋子裡叫人覺得暈眩，只得想了個法子治治。
身邊的翠屏是近些日子剛到秋荷殿來的，樣子還小，不過十二三的年紀，聞不慣著滿屋子的氣味，又是個不安分的，偷偷向我抱怨道：「姐姐，同是宮中的人，怎麼我們用的碳就和他們的不一樣呢，味道嗆人的很，兒時我娘在家總教我眾生平等，可到了這深宮大院，那有什麼公平不公平，還不是個比試家境的地方——」不等她說完，我伸出手去堵她的嘴，又私下裡瞧了瞧周圍，確定無人知道后，只是拈了一塊玫瑰松酪給她，開口道：「各司其職罷了。」她口中塞了吃的話語模糊不清，只發出些咿咿呀呀的聲音。我遞她一杯溫水，介面道：「若是不愛這些，折幾株花來潤潤罷。」
她勉力將口中的東西咽下去，鶯語道：「屏兒聽聞宮中人說，欲冬先凍棲梅園，那個地方是紫禁城裡微寒初遇的地方，這初冬的時日里，竟已先開了好多梅花呢。屏兒一會兒便去折些來，祛祛這宮裡的黑氣。」我看她笑顏如冰消雪融后的暖陽，心下也鬆快起來。繼續低頭綉著白棠花，屏兒年少，只是問，「姐姐繡的白棠花可有什麼講頭嗎？」我俯眉，沉思道：「人說曲徑通幽處，清秀雅緻的景色應要白棠才配得起，況且此花性淡不愛爭，卻也是風骨天成，看的清明。」屏兒笑道：「姐姐是喜愛白棠的睿穩與風骨吧。」
我笑笑表示贊同，起身揉揉太陽穴。昀兒看我面露疲倦之色，嘟嘴道：「姐姐到了冬日身子愈發懶散了，近些日子竟是起身都要踟躕許久。」我定了定神，卻也不與她爭辯，一笑答她。許是身上有個小兒，最近愈發覺得精力不濟。
葉公主處又有人來傳，道是公主午後要去城郊的山上，叫我隨行。現時先到宮裡幫她梳理鬢髮，搭配衣裳。我福了一禮，蓮步隨在傳命的首領宮女身後。待到公主住處時，看她已是一身便衣，輕巧靈便的很，也不梳什麼髮髻，只將頭髮高高紮起，拿紅色絲帶挽了節。甚麼打理衣裳與青絲，只是託詞，卻也安然福了一禮，開口向她請安。
她今日得心情看起來愈發好些，拿了筆墨堆在我面前，道：「今日一身輕便無什麼其他事，只是想求你一幅畫。」
「公主不嫌筆墨粗陋的話，凌靈樂意為之。」
「我要一幅《杏花微雨圖》。」
我頷首，她又道：「要一襲如雪白衣吹笛落花，世上能畫此白衣的人，本公主相信無人能出於你右。」我抬頭看她，卻只在她黑的不見底的眼眸中瞥見自己清淡的影子。白衣落花。我笑。這世上，白衣落花大抵不是只存於夢的景象，至少，我是真真切切見過這白衣的。提筆，蘸墨，千迴百轉依舊無筆可下。只是洋洋洒洒潑了一紙的如雪杏花。白衣人，提筆白衣，即便心中千萬不願，終究筆鋒追隨心境，將自己心中的吹花人摹了出來。只是個黑白相間的背影，紫竹簫，紫竹調，憶當年，看今朝。
頭上與腹部的痛意一點點襲來，我勉力撐著手，將這白衣人畫的像他，又或者，即便我不想，這白衣人也只是像他，只能像他。最後一筆落下，已有薄汗沁出手心，四肢百骸涼的透骨。葉公主見我筆鋒停頓，湊上來看，笑道：「靈姑娘，這身白衣，已融進你骨血里去了罷。」我收手後退，只是不答。修長指甲刺的掌心吃痛，只是看著葉公主將今日的書單交給我，我再拿了出去。
已近午時，顧不上身上的痛，只是一味向藏書閣去，往日總覺得行宮裡山水甚好，如今只覺山水迢迢，彷彿多久都走不完似的。路上又遇了些人，勉力支撐著端莊，只待進了藏書閣里，力氣彷彿全然消失殆盡。扶著架子大口喘氣，卻怎樣都覺得胸口憋悶，意識漸漸被剝離乾淨，最後一絲光明裡，是掉落的書籍與子珩殷切的臉和慌亂無措的眼色，身子軟綿綿的像是飄到了雲上，卻怎樣都覺得渾身酸痛不堪，面前似乎有一個人，喋喋不休的與自己說著什麼，聽不清楚內容，卻覺得聲音如山間清泉，好聽的讓人忘記自己是誰，身處哪裡。
這樣的感覺不知道持續了多久，身子在雲端與地獄穿行，時而躁動如火，時而清冷透骨，可總還記著，有些什麼東西沒有完成，思緒里又穿插著惴惴的不安。這次，夢裡正是晴空萬里，驟然又雷雨起來，一道閃光將天地劈成兩半，我自小怕雷鳴，正在思緒掙扎時，神色驚恐的胡言「不要」「不要」開來。直至一道雷電將夢中的小屋打翻，這才驚醒過來，額發已被汗濕了透，身上亦有細細密密的汗意，在這初冬微寒的天氣里，溽熱的感覺分外強烈。
只是一睜眼，眸子里是子珩的面，他的手將我的緊緊攥在手心，關切地叫著我的名字，我心下害怕，一下子撲到他懷裡去，他接著我的身子，順勢便將我摟進懷裡，感覺的我身上的汗意，又將手上的力氣多了幾分，口中溫柔道：「不怕，靈兒不怕，我在。」我在他的懷裡低低地啜泣，不知道應當說些什麼，只是一遍一遍的喚著他的字，他亦輕輕地回應著。
我是曉得的，只有在他面前，在只有我們兩個的時候，我才可以這樣放肆大膽地害怕，毫不掩飾的懦弱，哭著鑽進他的懷裡，像是失去了最愛的物什的孩童，而每當我想到他，就會覺得安心。
那個時候我以為，他的懷抱，是永遠都屬於我的。
心下有一句話，被我死命的壓住，不敢抬頭問他，哪怕是騙騙自己也是好的，可我終究不能忍住，一雙欲言又止的眸子看至他的眼睛，他一黯然，只是道：「靈兒，我們還年輕。」晴天霹靂一般的傷落在我頭上，雙目終於抑制不住地傾瀉下淚來，我抽抽噎噎的說不整話，只是扶著他的肩膀，絕望道：「為什麼，子珩你告訴我為什麼……」他狠聲道：「我已經命人去查這件事情，很快便有結果了。」我已全然不管他說的話，只是將水蔥似的指甲插進了肉中，哭的不可遏制。
我心心念念要繡的白棠花，便就這樣碎了一地，本是說曲徑通幽處，卻不想，有朝一日，曲徑幽花盡頭，亦通滿斛凄涼。