第一百八十二章 天下為你低頭
萬貞終於清醒了些，用力掙開壓腰的大杖，就地一滾，躲到馬車旁邊，茫然地看了眼盛裝禮服的吳皇后，再看了眼狂奔而來的朱見深，好一會兒才醒悟過來：「濬兒，你這是……立了皇后了？」
朱見深將她藏得嚴嚴實實的，除了養病，未必不是怕她知道自己立了皇後生氣。此時見到她因為吳氏而受杖責，茫然的問出這一句，當真是心如刀絞，連忙分辯：「是母后和先生他們要我立的！我沒碰過她！」
分辯過後又趕緊來打量她的後背：「你傷到哪了？重不重？」
萬貞看著他情切恐慌的眼睛，背部和心底的痛這時候才遲鈍地翻湧上來，淚流滿面。
吳皇后被他那句「沒碰過她」的分辯激得身體晃了晃，再看到他扶著萬貞緊張慰問的模樣，更是驚怒交集，大喊：「皇爺！我才是你明媒正娶的妻子！是稟天告廟的皇后！」
萬貞在地上打了個滾，臉上身上都沾了灰，此時被淚水一衝，狼狽無端。朱見深一面命梁芳等人上前照應，一面來替她拭灰。但她此時心中鬱結，他的手伸過來，卻下意識的避了一避。
朱見深全身都僵住了，再聽到吳皇后的哭喊，恨極冷笑，點頭道：「皇后！好個威風凜凜的皇后！」
他喜歡的人，因為世俗禮法、權勢孝道，沒法明媒正娶，給她與自己並立的榮耀，已經是他心中最深的痛苦。而被迫而立的皇后，竟在明知他心中最重的人是誰的情況下，還敢攔住車駕打人，更令他感受到無盡的羞辱。
他本來是個不跟人當面翻臉，愛給人留臉面的性子，但此時看著吳皇後身上那耀眼的禮服，卻是胸中冷硬，指著她道：「摘了鳳冠！繳了金印！擬旨布告天下，朕要廢后！」
這道命令，實在下得太過突兀，太過激烈，一時間眾人幾疑自己聽錯了，都怔在當地，看著帝后不知所措。
吳皇后驚得哭都止了，厲叫：「我為皇后，以宮規杖責宮女，並無過錯！你憑什麼廢我？」
朱見深怒喝：「憑你根本就不配立為皇后！當初朕被先帝派去鳳陽祭祖，滿朝重臣都為朕力保儲位。獨有你的父兄……上得一手脫身的好奏摺！朕為了臉面，不翻這等爛帳，怎麼，你以為朕不知道？你舉動輕佻，禮度率略，身無寸功，何德配居后位？」
吳皇后呆住了，朱見深漠然看了一眼身後的牛玉，淡淡地說：「大伴，你眼光有限，這皇后選得，可不怎麼樣！」
現在的皇后，當初的太子妃，是牛玉受賄從中說了話，才讓大行皇帝放棄了本來選中的王氏，取了吳氏。牛玉只當自己手腳乾淨，話說得巧妙，沒人發現。哪知此次立后之事，他從中使力被人看了個正著，連老賬也翻了出來。以至於朱見深說出這樣誅心的話，嚇得跪地不起，分辯：「皇爺，太子妃實為先帝所選，老奴何敢僭越？冤枉！」
朱見深心中其實還在為萬貞剛才避讓他的親近面惶恐，罵他不過是順口遷怒，哪有功夫管他冤不冤枉？示意梁芳領人上前將皇后一行隔開，轉頭又來看萬貞，低聲下氣的懇求：「貞兒，你剛剛受了傷，咱們回東閣去，叫御醫瞧瞧，好不好？」
萬貞既痛苦又彷徨，待見他因為剛才自己的疏遠而害怕的樣子，卻又心中不忍，沉默著點頭。朱見深喜出望外，連忙伸手來扶她上車。
他實在怕她還生氣躲避，這手伸出來，竟有些無端的瑟縮。萬貞看在眼裡，不由嘆了口氣，將手放進他掌心裡，和他一起登車。
朱見深知道她此時安靜順從，並非真的不難過，只不過眾目睽睽，不忍讓他失了新君的威嚴——更不忍看到他難受。她一向如此，這麼多年了，除了回家的執念放不下以外，在她心中，總是將他看得比自己更重要，不願他有絲毫不如意的地方。
可他卻一直都因為身份地位而在委屈她，傷害她。這個地方的束縛讓她難以開懷，而這個地方的殘酷，更是令她時刻如履薄冰，動輒得咎。
他現在已經是皇帝了，但卻更迫切的感受到了父親、叔父都曾經感受過的那種，即便貴為天子，也無法為所欲為的壓抑。
要是他一開始就成功的將她立為了皇后，要是別人真的敬畏他的威嚴，誰敢對她無禮？誰敢傷她半分？
說到底，她今天遇到的事，無非是別人不相信他的能力，也不重視他的意願而已。
他怕碰到她背後的杖傷，不敢用力抱她，只是輕輕地將她攏在懷裡，但話里的每個字都帶著千鈞之重：「貞兒，總有一天，我要讓這天下，都向你低頭！」
萬貞清楚的感覺到了他的決心與痛苦，澀然一笑，胸中雖然仍舊氣鬱難消，但卻根本無法苛責他半個字。
他為了她，捨得下威嚴驕傲，捨得下帝位江山，甚至連身家性命，他也願意捨棄，並不在她面前多言半字為難，只是悄悄地做了。而現在他給不了的東西，也並不是他不願意給，而是因為那件東西，他自己做不了主！
他已經為了愛她而竭盡所能，她還能強求什麼呢？她又怎麼忍心強求？她抬手撫了撫他的後背，輕嘆：「不要為了我去做不理智的事，你知道，你所受的每一絲傷害，都會讓我加倍的痛苦……我盼著你無憂無懼，做個像心像意的明主英君。」
他貼著她的面頰，輕聲喃嘆：「可是，貞兒，讓你這一生也順遂無憂，那同樣是我最深的期盼啊！」
新君立后不過月余，就要廢后，消息一出，朝野嘩然。群臣紛紛上奏反對，不肯應命擬詔。兩宮太后也都認為皇后杖責萬貞，雖然情理有虧，但到底是按宮規而行，說不上大錯，不肯以太後身份下詔。
而皇後母儀天下，廢立之事關乎禮法規制。月余時間，國朝偏遠疆域以及外藩屬國，只怕連新君立后的詔書都才收到，後腳就跟著接到了無故廢后的詔書，那豈不是將禮製法規，視如兒戲？如何樹得起天子一言九鼎的威嚴？
新君孤立無援，卻仍舊一意孤行，親自撰寫的廢後文書，自行加蓋玉璽，發往內閣。李賢與彭時等人看到這份中旨，面面相覷，雖然沒有再行上諫，但卻也沒人願意附署同意下詔布告天下。
詔書在文華殿積壓不發，眾人都以為只要新君廢后的舉動拖著，等過段時間他心頭的氣消了，事情便會有轉機。哪知新君見廢后一事延宕難行，便在吏部調整升遷時，直接御筆一揮，將皇後父兄貶謫邊地。
他一向不出惡言，貶謫皇後父兄之時，卻特意說了句評斷給別人聽：「貪慕富貴，無德無能！」
若說新君狂怒中等不到學士執筆，就自行擬詔廢后的舉動，像是十八歲的少年郎做的意氣之舉；那麼他不催逼內閣將詔書頒行天下，卻直接把皇後父兄貶謫不用的舉動，則是帝王靈活運用權勢，日漸成熟的表現。
李賢因為門達一事，每日出入都由皇帝派的錦衣校尉護送守衛，君恩深重。眼看皇帝貶了皇后的父兄，又有逐步清除與吳氏親近過的臣僚的打算，不由苦笑，只得把廢后的詔書翻出來問彭時：「宏道，陛下試鋒，你以為如何？」
彭時道：「中宮鳳冠金印皆被奪，早已形同廢后。我等此番雖然未應，然而陛下中旨既出，勢無收回。我怕經此一事，陛下厭憎內閣諸部，此後行事偏執，不經閣部頒行，卻慣以中旨下令。」
李賢沉默嘆氣：皇帝的命令，不經閣部下發頒行的，稱為「中旨」，一般情況下只能辦些皇家的私事，卻不能處置國家大事。但若皇帝嫌棄閣部礙手礙腳，不肯屈就與群臣協商，說不定便要強行以中旨攬權施政。
這對皇帝來說，是件利弊難斷的事，總體來說利多於弊，不管處置是否得當，至少皇帝自己是順心如意了；但對於朝廷來說，卻是動搖根基的大事！會令群臣權威無存，進退失據。
彭時說完這一句，自己也沉默了，嘆了口氣，把廢后的詔書接了過來，道：「著學士重新謄寫上檔，頒行天下罷！」
吳皇后廢位，朱見深又重提立萬貞為後一事。閣部諸臣都在儘力彌合前次事件造成的君臣裂痕，對他的要求只推在兩宮太後身上。
錢太后不問世事，但在朱見深立繼后一事上，卻表現出了難以想象的偏執：「王氏方是先帝心中正選之人，為我一時糊塗，方有吳氏之過。陛下繼后，必以王氏為先！」
朱見深驚道：「母后，貞兒為您仗義執言，維護極深！」
錢太后指了指自己瞎了的眼睛，道：「我知道貞兒極好。然而，我眼瞎心盲，一直就沒有識人之明，全賴先帝周全，才安穩前生。如今先帝大行，我……也只剩下還念著他過去所願這一條過活了！先帝選中了王氏，我現在，便也只選王氏！別人，我都不認！」
錢太后無法說服，周太后那裡卻更是直接了：「你敢立她，我就敢端了毒藥去朝堂上大鬧！叫天下人都看看，你這當皇帝的如何不孝！」