第二十五章 雲淡風輕
蘇昱以藏書為由留下，每日便足足在書閣內待上四個時辰，到夜裡才暗中將這宅邸巨細查探，分析白袍人來回巡視的時間。
煌城已經多日不曾下雪，青黛回來時便讓人將宅邸的積雪剷除，如今院中所見便只有乾枯的枝幹，蕭瑟寂寥。而胭脂卻好似故意避開了蘇昱，接連幾日都不曾前去閣樓，連廚院備下的膳食，也都直接送至院內。
蘇昱不知胭脂是否是在『兌現』年前之言，任由他的去留，各憑本事，但這膠著的形勢，對他並無利處。但胭脂整日在寢屋內，以蘇昱的立場，他並無能主動去見她的理由。
蘇昱嘆氣，手裡拿著兵書演說，這書閣內，還真是海納百川。他復自嘲一笑，他竟生出現學兵法的想法，果真是無從下手了么？
「啊，你果真在此。」
門口忽然有人聲傳來，蘇昱抬眼側頭望去，胭脂正抱著一玄青圓肚的顏色釉瓷棋盒，她穿著朱紅長裙，兩袖綰起系在手肘高度，完全未將乾燥嚴寒的天氣放在眼裡，連保暖的衣袍也不曾披上。她蔥白的指節覆在棋盒上，磨過的圓滑指甲更顯得手指修長纖細。
蘇昱起身，他多日未曾休息，雙眼略微凹陷，面頰更顯瘦削，連原本按照身量準備的幾身衣服，好似都有些撐不起來。
胭脂睫毛一顫，卻好似並未察覺他的面色難看，帶了幾分笑意，擺手讓他先坐下，「這兩日我學著上次與你對弈時情景，反覆鑽研了幾本博弈的手札，頗有些體悟。」
她說著，埋進閣樓便往蘇昱身前屈膝盤腿，蘇昱視線掃過胭脂拂動的裙擺，不動聲色挪開眼，等她坐下，這才回頭看她將棋盒放置於矮桌，並順手將蘇昱原本攤開的兩本雜集合上，往桌底一扔。
「...」蘇昱明白她的意思，卻並未多言，只將手上的兵書也學她扣在桌底。
胭脂揭開棋盒的蓋子，黑子白子混在一起，蘇昱抬眼瞧她一眼，後者便抬手一倒，棋子散落於桌面，碰撞發出清脆響動，胭脂自顧自地解釋，「兩個盒子拿來拿去頗為麻煩，我便裝在一起了。」說完胭脂也不去看蘇昱，伸手便開始捻黑子，並將其放回瓷器中，蘇昱見狀，也只帶了幾分笑意，去挨個拾白子，卻放置於身側的地面，「我且再與你試試，興許會有所不同。」
蘇昱輕笑一聲，並未反駁，只沉聲問道，「你看得是那幾本？」
胭脂想了想，「《當湖十局》與《血淚篇》，不過我不甚了解尋常人會看哪些，不過我這書閣內，好似也就這兩本見解獨特，令人拍案叫絕。」
蘇昱拾棋子的胳膊一頓，終究還是好心提醒，「這兩本妙絕千古，非入門首選。」
桌上的黑子漸漸變少，胭脂權當沒聽出蘇昱話中的含義，乾脆兩手並用，同時分出黑白，而後正襟危坐，真有些煞有介事的味道。
「白子先落。」
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煌城外。
范致遠瞧著這一片光禿禿的樹榦，身後近兩百個兄弟委實沒有藏身的地方，又不能離煌城太近，以免引起駐守軍士的注意，便只能找個離官道稍遠的空地，聚集圍坐。
他們今日一早已到此，但一路跋涉，身心疲憊，便決定暫且休整，吃飽喝足。
范致遠盤腿坐在火堆旁邊，他身側坐著一玄衣裹身的男子，眉眼凌冽，側臉自外眼角往嘴角有一道頗深的傷疤，薄唇緊閉，正抱著劍垂眸不語。而餘下的兄弟則拿著方才從城內買的乾癟圓餅啃下，勉強恢復體力。
范致遠又瞧了一眼身側的男人，半晌才從胸口掏出一張粗糙的羊皮地圖，攤開平放與地面，伸手指著其上以硃砂圈上的宅子，「此番咱們可不能辜負的韓五少爺的信任，咱們眼下離這宅子不過一里，黃兄可有何想法？」
黃軼抬眸，一雙狹長的眸子天生帶著幾分狠厲，他只輕輕瞥過，並不在意這一路來范致遠隻字不提蘇家，張口閉口便是韓五少爺，好似韓燁才是他的主子。他先吐出一口濁氣，這才提著沙啞的嗓音道，「再過兩刻鐘便動身。」
「可要我先去...」范致遠指的乃是先與蘇昱知會一聲。
他還未說完，卻被黃軼擺手打斷，「一來一去多有費時，更有被察覺的危險，蘇少爺既然有此計策，必然自有準備，無需你我多此一舉。」
范致遠不再多言，心中雖仍有些擔心，但他卻也相信蘇昱的能力。
隨後黃軼也從腰間抽下一張圖紙，其上繪製的乃是這宅邸的原始構建，范致遠本不過一瞥，復側頭看過去。煌城大宅邸興建，府尹處自然登記過，韓燁乃是官宦子弟，要這麼一張無關緊要的圖紙還算是輕而易舉。
范致遠見他也平放在地面，將這兩日的謀划道出口，「縱是這宅子翻修，卻也差不到哪裡去，」說著黃軼抬眼望向范致遠，後者明了湊近了幾分，又聽他繼續，「主院位於宅子中偏北，我帶五十於西北的廚院引起注意，餘下之人再兵分兩路，從東北拐角將北面圍住入內，你已進去過一次，自然熟知地形，直接往內殺去，待得進入寢院再放哨，我自會前去與你匯合。」
范致遠那日只去過兩個院子，且並未得機會細查，但看那地圖上所示意的格局，腦中再一回憶，的確極為相似，便朝他點頭。
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院內平靜祥和，與往日無甚差別，卻因多了兩人說話，難得有幾分生氣。胭脂毫不客氣，帶著些大言不慚的傲然讓蘇昱先行，矮桌一空，顯出其上刻畫的棋盤。蘇昱心中輕笑，並不推辭，捻起白子往下放。
經上次對弈，蘇昱大抵清楚胭脂的水平，縱是那日胭脂有些心不在焉，恐左右思考，但就眼下布局的走勢來看，與他所想也相差無幾。
「聽說文人才子崇尚琴棋書畫，棋我算是見識過了，你可還會別的？」胭脂落子極快，蘇昱也有心讓著她，便也不過以書中基礎的下法配合。
蘇昱抬眼，「頂多算是個讀書人，不敢辱了才子的噱頭。」他乃是商家子，筆墨政客的陶冶之法，他還真不擅長，便實言回答，「我才疏學淺，只勉強會寫幾個字。」
那便是什麼也不會了，胭脂只點頭也不多問，好似這就信了他的話，「之前竹蕪送了我一張七弦琴，蛇腹斷紋，鹿角灰胎，說是一副千金不換的巨匠好琴，可惜我從未聽人彈過，便也委實不知其用法，留在我手中倒也浪費，本以為你多少會一些，看來這把琴註定要爛在這兒了。」
蘇昱露出幾分訕訕之色，轉念卻後知後覺有些在意胭脂說從未聽人彈琴。傳世名琴自然造價不菲，可卻也有桐木古琴，純絲為弦，只要做工精良，音質不會差太多，且七弦琴流傳甚廣，亦算是潮流。蘇昱曾學過，只是他著實不擅音律，這才棄之，「莫非這整個煌城內，竟挑不出個會撫琴的？」
胭脂一愣，以為他是指這琴，輕笑一聲道，「高山流水當遇知音，怎麼能隨便送人，」蘇昱心頭一跳，垂眸避開胭脂的雙眸，掌心的棋子隨指節握緊微動，他復自嘲，不知這『知音』二字於胭脂而言是個什麼概念，卻又聽她道，「啊，留著倒可說是曲高和寡。」
「...」
眼見棋局漸入中盤，胭脂幾乎每一步皆按照棋譜，蘇昱也順勢而下，他落完子，視線瞥過白子的二氣，若無意外，胭脂定會打吃。熟料胭脂輕笑一聲，轉手將黑子落在棋盤的另一側。
蘇昱不明她的意圖，卻只緘默防守。
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兩刻鐘並不長，僅是眾兄弟填飽肚子，再將刀劍抽出試其鋒利，便差不多到時候了。
黃軼率先起身，范致遠緊隨其後，於是坐下的兄弟也都紛紛站起來，他們雖是為韓燁亦或是為蘇家做事，但卻都知曉此次是為了聖樂坊而來，倘若事成，那可是會在江湖流傳的功名一件。
方才該說的也都說了，黃軼無耐心再講一遍，只微微抬手，旁邊四十來個俠客便隨他竄入林子深處，餘下的皆望向范致遠，隱隱有些激動之色。
范致遠抬腿體起一抔黃土滅了火堆，這才扯了一嗓子，「隨我來！」
眾人皆屏氣凝神，腳下施展輕功，落地極輕，縱是有百來人，也幾乎聽不得什麼響動。他們於宅邸牆垣外停下，范致遠蹲在最前面，側頭拿著佩劍朝側面一揮，身後之人點頭，帶著一伙人繞向另一邊。
正是劍拔弩張之時，范致遠不敢馬虎，卻也不敢輕舉妄動。直到院后隱隱有刀槍嗡鳴傳來，他心中默數了十個數，終於站起身，拔劍出鞘，和餘下的人徑直翻牆入內。
范致遠首當其衝，落地便見得白袍人，不等她們察覺，便朝最近之人劈去，緊隨其後的兄弟，自然也熱血起來。范致遠帶的，個個都是身強力壯，力道無窮的高手，並提前交代過數次，這群女人矯捷又默契，刃下千斤，萬不可輕敵。
只是耳邊聽來是一回事，真扛了白袍人的幾下刀子，有幾人的劍上出現了豁口，這才真明白范致遠所說千斤並無誇張。好在他們都是舔著血，歷經殺戮的江湖人，不至於因這麼幾刀就亂了陣腳。
范致遠眼瞧見這院子的入口，將面前阻擋的白袍人斬殺，剛道一句，「跟上！」從四面又圍堵過來不少，好似看穿他們的意圖，死守著入口，下手狠絕，刀刀逼向命脈。
眼見就要被團團圍住，范致遠只能放棄入內，先斡旋脫身，「散開，各自小心！」
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胭脂落子的速度明顯慢下來，蘇昱本不心急，左右也不過是陪她打發時間，她若放鬆警惕，對他反而是件好事。
可棋盤局勢逐漸出乎他的意料，胭脂的黑子狀似無序亂下，可七步之後，又變得有章法可言起來。蘇昱蹙眉，這已經不是棋譜內的死局，開始有胭脂自己的想法，甚至帶了幾分猛烈的攻勢。
蘇昱只眨眼的功夫便回神，心道許是巧合，卻不自主嚴肅起來。他的棋藝的確算不得精湛，但卻也是中上的水準，接連兩次被胭脂吃死，他心下大驚，這絕非偶然。蘇昱抬眼看向胭脂，後者卻也聚精會神，斂眉只瞧著棋盤，短短兩日，她竟能有如此進步？甚至，比蘇昱更勝一籌？
眼見胭脂愈發得心應手，有將蘇昱的防禦擊破的勢頭，從主院外忽然傳來打鬥之聲，乃自四面八方，幾乎將主院圍住。兩人皆扭頭循聲望去，蘇昱更是心跳如鼓，只佯裝不解，回頭道，「什麼聲音？」
胭脂也被打斷了注意，手中的黑子驀地落下，她扭身望向閣樓外，一白袍女子突然從旁邊走過來，單膝跪地，蘇昱正對房門，自然也望過去，卻並未等到那白袍人說話，便見她已經起身退往旁邊。
反倒是胭脂回了頭，只輕笑一聲，「無妨，擾不到這裡。」不等蘇昱反應，胭脂垂頭一瞧，頓時懊惱，「啊，下偏了。」
蘇昱按捺住心下的疑惑，順著胭脂的視線看去，方才本已有大好局勢，卻在方才的關鍵一步，留給他一條明顯的活路。蘇昱已經沒心思去猜想胭脂的棋藝，更沒了方才的片刻愜意，只不慌不忙，順著那條活路走出來。