第一章

【第一章】

早春，枝頭綠樹抽芽，房檐上的雪還沒融，青青白白，很有些朝氣。

東巷府，北街早市，清晨買賣最火的，當屬早點鋪子了，只是，平日總是被人簇擁的粥鋪包子攤，今日卻是冷冷清清，整條北街上，唯獨一家小茶棚內，周邊滿了人，裡頭坐不下了，好些人就端著碗，到門口蹲著吃。

也難怪，這是家餛飩鋪子，老闆是外鄉人，租了這茶棚每天早上賣餛飩，昨兒個剛開的，這餛飩裡頭也不知道放了些什麽酌料，總之，整條街都能聞著香味了，將四面八方的食客都引了過去，恨得周圍鋪子的夥計們直咬牙。

開門賣的是個丫頭，也就十六、七歲，長得還行，大眼睛，穿著合身的鵝黃襖，袖子卷著，看起來幹練，她手上麻利地忙著，嘴裡也不閑著，拿了個古怪的調子哼著個曲：

「天山曲曲粵雲吞，蜀地抄手鄂包面；三鮮香菇豬肉筍，夏至的面兒來冬餛飩。」

吃餛飩的人聽著小調，都覺得有趣，問她：「欸，小老闆啊，你唱什麽呢？」

丫頭很爽利地回答：「自個兒編的，你們手裡這餛飩啊，在天山一帶叫曲曲，那都是羊肉餡兒的；到了南粵，就叫雲吞，豬肉餡兒、海鮮餡兒的都有，經常就著面一起煮；蜀中一帶叫抄手，多種食材做餡兒，有時候還要乾撩出來炸，蘸醬吃；鄂州一帶，都管那叫包面，有驢肉餡兒和牛肉餡兒，不過這餛飩啊，吃起來最考究的還是江浙一帶，三鮮香菇豬肉筍，說的是餡料。」

好些來往的商賈和街面上的買賣人都聽得一愣愣的，就問：「小丫頭，你叫什麽名兒？怎麽對這餛飩那麽了解？」

「唉。」丫頭一擺手，笑道：「不是只對餛飩了解，天下的吃食都了解，我叫方一勺。」

一聽姑娘的名字，好多人都笑，問：「姑娘，你怎麽就取了這麽個難聽的名兒呢？」

丫頭也不理，笑道：「我覺得挺好，方一勺，不多不少，一勺剛剛好。」一片靜默。

直到了晌午左右，餛飩鋪子前才真正的沒什麽人了，中午飯吃餛飩的人不多，有錢的都吃飯館兒去了，沒錢的也吃餅子或者饅頭，餛飩不管飽，方一勺將碗筷都收拾起來，準備收攤，這時侯，就聽身後腳步聲匆匆，似乎有人正快步朝她走來。

方一勺抬頭一看，就見是個五旬左右的老者，頭髮灰白，穿著體面，一看就是有錢人，只見他手裡掐著指頭，嘴裡念念叨叨不知道說什麽呢，最要命的是他一直閉著眼睛，一頭就向方一勺撞了過來，丫頭身手還挺敏捷，趕緊讓開，躲過了老頭，眼看著那他朝一張桌子撞過去了，方一勺趕緊扶了他一把，道了聲：「小心！」

那老頭突然一睜眼，一把抓住方一勺，連人都沒看清就喊了一嗓子：「就是你！」

方一勺被老頭這聲吼嚇了一跳，睜大了眼睛看他，老頭也看著方一勺了，愣了片刻之後，臉上露出了些失望的神情來，長長地嘆了口氣，老頭放開了方一勺的手腕子，往旁邊的凳子上一坐，滿臉頹喪。

方一勺看了看他，就見他此時樣子還挺正常的，不像有病，就小聲問：「老爺子，有事啊？」

老頭抬眼看了看方一勺，哭喪著臉道：「有事有事，天塌大事！」

方一勺更摸不著頭腦了，就問：「什麽大事？我能不能幫忙啊？」

「唉。」方一勺不問還好，問了老頭更加的愁眉不展，對她擺擺手，道：「你別管我，讓我一個人想想，看來啊，有救沒救就看老天了，大不了我跳了城外的東波江，一了百了。」

方一勺聽得一愣，心想，哦，這估計是個有什麽難處的人了，也就沒再多問，讓那老頭獨自坐著想心事。

方一勺瞅了眼旁邊的灶台，還有十來個乾撩的餛飩，是剛剛賣剩的，她走過去，起了個乾鍋，從碗里舀出一小塊豬油放到鍋里拌了拌，不多會兒，熱鍋上鋪了一層薄油，油一熱，她就抓起一把小蔥花，往鍋里一灑，用鏟子翻了兩下，瞬間，香氣四溢。

老頭一臉的愁容，但還是忍不住仰起臉來看了一眼，真香啊！

見鍋熱得差不多了，方一勺將那幾個餛飩倒進了熱鍋裡頭，沒用鏟子，只是拿著鍋子的手柄，輕輕巧巧地翻了起來，不多會兒，餛飩就由白色變成了通身均勻的金黃色，上頭還沾著一層綠油油的蔥花。

老頭傻乎乎看著，有些呆，下意識地咽了口唾沫，心想，這也太香了！

方一勺只翻了幾下，立刻起鍋放到一旁，將鍋蓋一蓋，就聽得鍋里劈劈啪啪熱油響，片刻之後，她抓起了一把白芝麻，將鍋蓋一掀，往熱騰騰的鍋里一甩手，手腕子一打轉，芝麻粒兒就均勻地灑在了每一個餛飩上。

方一勺將餛飩起鍋，盛入一個盤子里，就見黃澄澄的炒餛飩，下面的皮子起了殼兒，上面的皮子薄脆晶瑩，還沾滿了青白的蔥花和芝麻，好看，將餛飩放到托盤裡頭，方一勺又舀了兩碗用來煮餛飩的清水肉骨頭湯，再快手快腳做了個糖醋的蘸醬，一同放在了托盤裡，端到老頭面前的桌上，方一勺坐下，拿了一個蘸醬碟子給自己，另一個推給了老頭，說了聲：「老爺子，吃飯吧！」

老頭有些發懵，問：「這是給我的？」

「嗯。」方一勺點點頭，從桌上的辣椒缸子里舀了一小勺辣椒末，放到小碟子里，挾起一個炒餛飩，蘸了蘸糖醋，又蘸了蘸辣，送到嘴裡咬了一口，「咔哧」一聲，輕輕的脆響，皮子薄又脆，餡兒熱騰騰的，往外冒著油潤潤的湯汁，方一勺嚼了兩口，美滋滋眯起眼睛，「嗯，好吃！」

老頭出門前是悶著愁腸，一點兒食慾都沒有，可是教這餛飩的味道一熏，他就覺得自己似乎是餓得有些暈了。

「我沒叫吃的。」老頭有些不好意思地說：「我這悶著出門，一個銅板都沒帶。」

方一勺笑了道：「老爺子，吃吧，兩人吃飯熱鬧。」老頭上下打量了一下方一勺，覺得這丫頭人真不錯。

他伸手挾住一個餛飩送了進嘴裡，瞬間口齒留香，「嗯！」老頭緊著往嘴裡塞第二個，邊含含糊糊地讚歎：「好吃！絕世美味！」

方一勺看著他笑，道：「老爺子，喝湯，一頓好吃的，能讓你把什麽煩心事都忘了！」

「嗯。」老頭點頭，邊喝湯邊吃餛飩，只會說兩個字了，好吃！

吃完了飯，方一勺繼續整理，那老頭坐在椅子上，上下端詳著她，若有所思，臉上也是陰晴不定，「老爺子，你有事要幫忙啊？」方一勺回頭看到老頭依然愁眉苦臉，就索性開口問他。

「嗯……」老頭捏著食指和中指又算了幾下卦，抬眼看方一勺，道：「我今日遇到大劫，早上起來問卜，佛祖說，出門閉著眼睛往前走，第一個撞上的就是貴人，能救我性命。」

方一勺聽著好笑，就問：「是我不成？」

「對。」老頭認真點頭，問：「丫頭，你好人做到底，幫幫我，成不？」

方一勺想了想有些為難，「我除了做飯什麽都不會，而且也無財無勢，老爺你想讓我怎麽幫你？」

老爺子低頭眼珠一轉，抬眼道：「會做飯就行！」

「啊？」方一勺一愣，「會做飯，然後呢？」

「丫頭，不瞞你說，我今日請了一位貴客來我府上飲宴。」老頭對方一勺道：「這客人是絕對得罪不起的，而此人又特別的好吃，非要吃些與眾不同的菜式，我這不是愁找不到廚子嗎？這位客人若是伺候不好，老頭命就得交代！」

「這麽嚴重？」方一勺也有些吃驚，心想是誰啊？那麽霸道。

老頭接著問：「丫頭啊，我看你挺能幹的，呃，你幫我回府燒一桌酒席吧？我給你五百兩！」

方一勺眼睛睜得老大，伸出五個指頭，「五百兩？夠我吃好幾輩子的了，老爺子。」

「那你能不能幫忙啊？」老頭似乎很著急，「我姓方，叫方壽，是後面那座宅子的主人。」說著，伸手指向北街口那座比縣衙門還巍峨的宅子，「我不是騙人的，這十里八鄉的人，都知道我方壽是這東巷府的首富！」

方一勺點點頭，表示自己相信，她才來了這東巷府兩天，就聽人說起過了，還說方員外為人慷慨，樂善好施，估計是好人吧。

「你跟我走一趟行吧。」老頭問：「我這事兒急。」

「哦……」方一勺點了點頭，反正她也缺銀子，這買賣剛剛好，就道：「老爺子你稍等，我收一下餛飩攤。」

「不用！」老爺子伸手拽她，道：「我一會兒派人幫你收拾去，你先跟我走吧，快來不及了！」

「哦，好！」方一勺糊裡糊塗就跟著老頭兒走了。

半個時辰後，方一勺拿著鏟子，站在了方府的灶房裡頭，眼前鍋碗瓢盆應有盡有，各種食材也都是新鮮剛買的，方一勺左右看了看，發現也沒個打下手的人，心想，這方員外夠小氣的，這麽有錢怎麽不多請幾個下人呢？不過她也沒多想，一頓飯五百兩銀子，太合算了，要把看家本事拿出來才行啊！這錢留著，她日後可以開個飯館子，好好過日子了。

想到這裡，方一勺挽了挽袖子，準備熱鍋炒菜，給這方老爺做一桌好酒席，只是，她剛剛蹲下準備燒熱灶台，就感覺腦後一疼，「咚」的一聲，隨即一懵，暈了過去。