第二章

方壽手上拿著一根燒火棍，站著看地上的方一勺，問身旁的兒子方淼：「看看她怎麽樣了，可別被我打死了！」

方淼低頭看了看，搖搖頭道：「還活著，爹，這能行嗎？」

「哎呀。」老頭對他擺手，道：「管他行不行呢，這叫不是她死就是我亡，這時還能多想嗎？」

方淼又看了看地上的方一勺，小聲嘀咕：「可也太缺德了吧，這姑娘又沒招惹我們。」

「你以為我想啊？」老頭瞪自家兒子，「這不火燒眉毛沒辦法了嗎？」

正說著呢，門外管家急匆匆跑了進來，「老爺，來啦，來啦！」

方員外一聽，就伸手去抬方一勺的肩膀，對管家和兒子道：「來！快抬出去！」

方一勺迷迷糊糊的，感覺腦後生疼，耳邊嗚哩哇啦也不知道什麽樂器在吹奏，吵得人心慌。

她費力地爬起來，想要伸手摸摸腦袋，「咚」一聲，就感覺被什麽東西砸中了額頭，疼得她又是一懵，這回倒是清醒過來了，她低頭一看，就見自己手上拿著一根桿麵杖，覺得有些莫名。

環視了一下四周，方一勺發現自己身在一頂轎子里，顛簸的感覺表示轎子正在前行，外頭嗩吶吹的是百鳥朝鳳，自己身上套著大紅喜服，手邊一塊紅蓋頭，腦後一個大包，剛剛被人砸的，腦門上一個小包，剛剛自己砸的。

方一勺下意識地看了一眼手中的桿麵杖，立刻明白了過來，怒從心頭起，「好你個臭老頭，我看你可憐幫你，你竟然暗算我，還把我弄上花轎，這是要嫁到哪兒去啊？可別是什麽山寨土匪窩啊！」

她就想伸手拽身上的衣裳，一摸，發現胸口沉沉的，伸手掏了掏，掏出了一大錠銀子，還有一疊銀票和一封信來，方一勺數了數，銀子總共不只五百兩，差不多有八百兩了。方一勺將桿麵杖放下了，伸手摸了摸自己的腦袋，最後拆開信一看，信是方老爺子寫的，將這次事情的原委給方一勺講了一遍，原來，這東巷府，有兩個特別出名的人物，一個是才女方瑤，就是方老爺子的寶貝女兒；另一個，是小惡霸沈勇，知府沈一博的獨子。

方瑤知書達禮、才情洋溢，是方老爺子的掌上明珠，會醫術、懂星象，公認的才女，每年來方家求親的人不計其數，但方老爺子都拒絕了，因為在他看來，他這女兒是要嫁給人中龍鳳的。

沈一博是東巷府的知府大人，為官清廉，在地方乃至朝廷都極受尊敬，只可惜家門不幸，沈知府晚年得子，卻偏偏生出了沈勇那麽個不爭氣的，這沈勇今年十七歲，不學無術，整天惹事生非，強男霸女、賭錢打架，沒有一樣他不做的……而這樣一個人，竟然要娶方瑤。

據說那一日，沈一博偶遇了一個遊方道士，給沈勇算命，道士掐指一算，說沈勇命里要娶一個姓方的姑娘，此女有一手好才藝，只要這姑娘一進門，沈勇必然是改邪歸正，而且從此飛黃騰達，將會有數不盡的富貴和功名，光宗耀祖。

道士幾句話，不只得了好幾十兩的賞錢，還把沈知府的心給說活了，這姓方又有才藝的姑娘，說的不就是方家大小姊方瑤嘛！想到這裡，沈一博立刻派人上門提親，且連聘禮都直接送了，那架勢，是非要娶方瑤不可。

所謂民不與官斗，雖說方老爺子家財萬貫，但是也不能駁回知府的面子，就想跟女兒商量商量，不料方瑤一聽說要嫁給沈勇那個小無賴，立刻就要尋死，方老爺子甚是心疼、無奈，只得先將女兒送出城去，到姑媽家避難，自己留在府里想辦法。

可他能想出什麽法子來？正在犯愁，突然來了一個遊方的道士求見，說能解他的劫難，於是，道士就告訴他，今日巳時出門，閉著眼睛往前走，撞上的第一個姑娘就是救星，讓她代嫁。

信的最後，方老爺子還跟方一勺說，她懷裡那八百兩銀子，是將所有聘禮變賣後得來的，他們方家一分都不要，統統送給方一勺，只求她代嫁。信很長，方一勺雖然認識的字不多，但是勉勉強強算是看下來了，事情也大致了解了，方一勺摸了摸腦袋微微皺眉，這事情該怎麽說呢？

方瑤如果真是個大才女，嫁給了小惡霸，是有些浪費，而自己不一樣啊，不過是個大字不認得幾個的廚子，而且自己會功夫啊，先去看看那小惡霸什麽樣子，如果太差勁了，大不了想辦法逃走。

方一勺也是個豁達人，還挺仗義，雖然方老頭做事不太靠譜，不過她仰慕讀書人，尤其是才女，不容易啊，想罷，她收起銀子，整理了一下衣裳，道：「算了，就幫你這才女一回。」

說罷，伸手拿起一旁的紅蓋頭來，往腦袋上一蓋，輕輕撩起，透過身旁轎簾的縫隙往外看，就見街上的行人都好奇地踮腳看著呢，有男有女，無一例外的，每個人臉上都寫滿了同情。

方一勺覺得有些好笑，這沈勇，究竟能壞成什麽樣子？怎麽全城的人都討厭他呢？

想著想著，方一勺突然想起了一件事情，打開轎帘子，左右喊：「有沒有人啊？」

一個媒婆趕緊跑了過來，道：「哎呦，新娘子啊，蓋頭不能自己掀開啊，不吉利！」

方一勺遮住半張臉，問：「有炮仗沒？趕緊往天上放幾個炮仗。」

「呃，炮仗出門前放過了，剩下的要等到進府才放了。」

「不行！」方一勺道：「你現在就放，放七個，要雙響的，不然這親我可不成！」

媒婆只好點頭答應，吩咐人放七個炮仗上天。

方一勺站起身，將桿麵杖放到凳子上面，低頭一看，就見凳子下還有一個箱子，正是自己的行頭，拉出來打開一看，刀子、鏟子、鍋子、勺子一樣沒少，方一勺微微一笑，放下心來，伸手摸了摸箱子，自言自語道：「你在就好啦！」將桿麵杖和箱子一起放在了凳子上，方一勺撩起裙子跪下。

此時，炮仗之聲響起，都是雙響，震得人耳朵嗡嗡，方一勺對那箱子拜了三拜，道：「爹，你不是擔心我沒爹娘，以後嫁不出去嗎？這回你可放心了，女兒穿著大紅衣裳，坐著八抬大轎，風風光光地嫁給知府公子了，陪嫁是您留給我的這套寶貝，還收了八百兩銀子的聘禮，您可就安息了吧，趕緊找個好人家，投胎去！」

說完，方一勺站了起來，拍拍裙子，想了想，他爹每天也就早上比較清醒，晌午那頓酒一喝，立刻就糊塗賽神仙了，估計是很好唬弄的吧，想罷，開開心心坐好，準備嫁人。

「少爺，換衣服吧，嗩吶聲音都聽到了！」知府衙門裡頭，一個少年拿著一件紅色的喜服追著一個年輕人，「您得出去接新娘子啊！」

那個年輕人穿著一身黑，頭髮隨意地紮著，樣貌倒是不錯，俊眉明目的，只是帶著幾分痞氣，眼神兇悍了些，他皺著眉頭道：「接什麽？要娶讓他自己娶去。」

「混帳！」這時候，院子外面傳來一聲呵斥，沈知府走了進來，雙手背在身後，斥責沈勇：「方瑤是數一數二的才女加美女，娶到她是你的福分，你有什麽好不滿的？」

沈勇見沈一博，還是有些怵懼的，不敢回嘴，但心裡仍是不忿，轉臉看別處，道：「我又沒見過，誰知道好還是不好？」

「好不好配你都足夠！」沈一博厲聲道：「你說你值得哪個姑娘來配？」沈勇不做聲，冷笑一聲。

「給我好好出去迎新娘子，從今往後，不準再胡作非為，聽到沒？」沈一博吼完，一甩手，轉身出去了。

沈勇忍著氣，旁邊的小書童走上來，道：「少爺，喜服。」

沈勇接了過去，換上，小聲嘀咕：「好啊，你不是才女嗎，老子嚇死你！」

「少爺，您想幹嘛啊？」書童急了，見沈勇跑了，就追上去。

「你少管！」沈勇跑到了廚房後面，翻了翻地上的石板，沒多久，抓到了一隻小老鼠。

「少爺，不好吧！」書童著急，沈勇瞪他一眼，道：「你少羅嗦，敢多嘴說出去，我割了你耳朵下酒！」

書童驚得一捂耳朵，看著沈勇將老鼠藏在袖子里，大步流星往外走，迎接他的新娘子去了，沈勇得意，倒要看看你這嬌滴滴的小娘子，看到了老鼠得叫成什麽樣子！想到就痛快。

轎子可算是到了門口，該新郎官來迎新娘子了，沈勇一身紅衣站在門前，一臉的不痛快。

方一勺早就透過轎簾的縫隙悄悄看了，心想，咦？這就是沈勇嗎？挺一表人才的啊，怎麽就被人嫌棄到這種地步呢？轎子停住之後，一番講究不能少，沈勇也不管，隨那些個媒婆、喜娘們折騰，最後終於是禮成了，就該他伸手進轎子裡面接新娘子了，沈勇挑起嘴角，笑了。

方一勺就見轎門的帘子被輕輕挑起了一點，一隻手伸了進來，她剛想伸手，卻見那手一翻，手心朝上，有一隻灰溜溜的小老鼠，正蜷縮在那手心裡，可憐兮兮地往上看。

方一勺一愣，隨後一挑眉，難怪叫小惡霸，一見面就想拿老鼠嚇人，方一勺搖搖頭，她深山老林里的豺狼虎豹都見過，還怕只小耗子！想罷，伸手將那小耗子提了起來，小耗子吱吱叫，方一勺摸了摸裡面衣裳的兜子，取出一小塊芙蓉餅給牠叼著，放在了地上，小老鼠抱著芙蓉餅啃了起來，抬眼看了看方一勺，方一勺笑了笑，對牠眨眨眼。