第二章
他想起父親攔下他時，痛心疾首的說教，心情更加複雜，陛下對父親有知遇之恩，如今正值「用人之際」，他卻偷偷離京，他老人家自然難堪內疚。
劉緒也明白自己的行為，有失大丈夫的磊落，可是安平殿下的風流名聲已不是一日兩日，當初國子監里的同窗，被她調戲過的大有人在，誰說起來不掬一把辛酸淚？
他自問能文能武，期盼著他日能入朝出仕，建功立業，實在不願屈於此等離經叛道的女子之下，做什麽駙馬，可陛下剛才一連串的問話，還在耳邊迴響，言辭之間對他讚賞不斷，更是一口一個「慶之」叫的親切，讓他心裡一陣接一陣的緊張，不會真的要選他吧？
許久過去，殿門終於打開，一人被攙扶著走了出來，一身月牙白的織錦雲紋袍，身材修長，許是出來得匆忙，一頭烏髮只是隨意地在腦後系了一下，眸光半斂，幾乎半邊身子都倚在隨從身上，一步步緩緩地移了出來，福貴公公在一旁小心地虛扶著，是與他一起受召入宮的齊遜之。
劉太傅與齊大學士分別是當年同期科舉的榜眼和探花，私交甚密，子女之間關係也不錯，齊遜之年長劉緒幾歲，雖身有殘疾卻性情溫和，勤於學習，是以劉緒對其頗為敬重，一直以兄禮待之。
此時見他出來，劉緒舒了口氣的同時，已快走幾步迎上前去，抬手托住他的胳膊，「子都兄，一切可好？」其實他想問的是陛下對他的態度，但因一向不善言辭，此時又心急，出口便成了這樣的問題。
齊遜之抬眼看向他，一雙黑如點漆的眸子染滿笑意，「慶之似乎很緊張？」劉緒嘆了口氣，礙於福貴在場，只是漫不經心地搖了搖頭。
齊遜之低笑了兩聲，抬手拍了拍他的肩頭，「慶之，看開點吧。」
劉緒瞬間欲哭無淚，所以說他是註定要成為安平殿下的人了？他僵直了身子，身形一下子變得孤寂落寞，於是安平到時便恰好看見，那一抹湛藍的身影和一張憂鬱的側臉。
因年齡關係，劉緒與齊遜之相比，稍帶一絲青澀，又因身體之故，比他多出一分陽剛，但其實他的相貌，要更讓人印象深刻，因為齊遜之宛若平靜無波的江河，教人注意更多的反而是他難以捉摸的氣質。
而劉緒的相貌則彷若初升朝陽般耀眼奪目，奈何這樣的好相貌卻配了一副沉悶的脾性，否則定會迷醉不少閨閣女子的芳心，也因此，雖然生得俊俏，卻很少有人以容貌稱讚劉緒，因為他總讓人覺得不易親近。
顯然安平沒這自覺，反而相當直接且熱情地對他進行了讚美：「哎呀，這位就是劉太傅家的公子？好相貌啊。」劉緒沒來由地抖了一下身子，轉頭看去，就見一名女子穿著雪白的朱子深衣大步走了過來，寬袍綬帶的裝束隨意無比，若不是整齊綰著的髮髻，可能連同性別也被一齊淡化了。
她的相貌承自母親，那雙眼睛卻是與父親一個模子刻出來的，深邃悠遠，特別是笑時，更是生動，彷佛是出自一種習慣，微帶輕佻，自她眸中蔓延開來，便叫人明明白白地覺得那是一種……調戲。
劉緒實在不是個情緒外露之人，否則此時就是立即扭頭離開也有可能，更何況齊遜之已經反手握住了他的手腕，讓他想溜也溜不走，那兩根修長的手指在他腕間輕輕捏了一下，劉緒一愣，抬眼看向齊遜之，就見他對自己使了個眼色。
他皺了一下眉頭，終究還是不甘不願的站正身子，朝安平行禮：「參見殿下。」
安平笑咪咪地要上前來扶他，一眼看到他身後的齊遜之，頓時止住了步子。
沒人知道是怎麽發生的，就知道眼前安平殿下的臉色，忽然就變得凄哀起來，下一刻已經幾步衝到了齊遜之跟前，扶著他的胳膊一副泫然欲泣的模樣。
「啊，子都，你怎麽來了？現在腿沒事了吧？當初都怪本宮，都怪本宮啊！」包括劉緒在內的所有人都愣了，只有福貴在一邊抽了抽嘴角，默默望天。
齊遜之臉上笑意加深，眸中卻寒光閃爍，「喲，殿下原來還記得我啊？」
「啊，子都，你這是什麽話？本宮怎麽可能不記得你，快讓本宮瞧瞧你的腿，沒事了吧？啊？」安平一臉關切，努力從眼中擠出兩滴眼淚失敗後，轉頭朝福貴大聲喊了一句：「去把整個太醫院的人都叫來！」
眼見情況越演越烈，齊遜之終於從安平手中抽出手來，拍了拍她的手背，「殿下不必如此自責，都過去了不是嗎？」
安平撇了撇嘴，不是因為對他的話不相信，而是齊遜之在拍過她的手背後，就順勢扣住了她的手腕，力道之大差點沒讓她嚷出來。
她冷冷地眯著眼睛瞪他，說出來的話卻仍舊溫和：「哦？你真的不怪本宮了？」
齊遜之也笑，眼神陰險，臉上卻是雲淡風輕，「真的。」
真的你還不鬆手！安平強忍著把他狠揍一頓的衝動，猛地從他手中掙脫開來，低頭看向他的雙腿，眼神幾不可察地閃過一絲愧疚。
不同於劉緒，安平與齊遜之乃是舊識，實際上，齊遜之十歲便入宮做了她的伴讀，齊遜之是有腿疾，卻非天生如此，走到如今這一步，全拜安平所賜。
安平尚武，幼年習武的時間比學文的時間還長，八歲那年，她偷偷牽了西域進貢給崇德陛下的汗血寶馬，去演練場學騎術，哪知那馬尚且年幼，性烈無比，她小小的身子還沒坐穩就差點被掀翻在地。
齊遜之那年已年滿十五，身為伴讀，自知責任重大，慌忙前去相救，手忙腳亂間是護住了安平，卻被馬蹄踩踏了小腿，崇德陛下當時大為光火，差點要對安平動手，卻被冷汗連連的齊遜之阻止。
他一臉內疚自責，說自己照顧殿下不周，致使她差點遇險，如今只望陛下不要責怪自己，萬望莫再苛責殿下了，安平那個感動啊，一路握著他的手把他送出了宮，哪知上了馬車，他就暴露了本性，當即甩了一句狠話出來：「要是我殘了，殿下你這輩子都別想安生！」
安平驚悚了，幼小的心靈被徹底地打擊到了，之後的兩年間，齊府四方延請名醫，奈何齊遜之的腿就是治不好，安平內疚無比，跑去看他，卻被他一頓臭罵給轟出了府，身為一位深受萬人疼愛的公主，安平殿下再次受到了嚴重的打擊。
這之後二人沒再見過面，一直到後來入國子監讀書才又撞上，據說那年齊遜之相中了一位千金小姐，家人滿懷期盼地前去提親，卻因為腿疾而被婉言拒絕了。
安平知道後，撫著額頭說了句：「事情大條了。」果然，之後的情景，用福貴的話說，那叫天雷勾動地火，晴天乍起霹靂！
溫文爾雅的齊大公子對誰都是一副好脾氣，只有對安平殿下，明明一副仇人相見分外眼紅的模樣，卻還強壓著擺出一副「其實我一點也不在意」的樣子，於是在安平殿下心中造就了陰險狡詐的形象。
大約在國子監待了兩年，安平在對他的愧疚和憤恨中飽受煎熬，終於下定決心外出遊學，這之後彼此便再無交集，恰巧那年劉緒初入國子監，所以逃過一劫，免遭其「辣手摧花」，實在可喜可賀，但是現在他卻喜不起來。
當年他對此事只是略有耳聞，後來雖對齊遜之受傷原因，有過疑惑卻也不便詢問，所以此時得知與安平殿下有關，頗為驚訝，同時也不由得大感惆悵。
難怪陛下會拉著齊遜之在殿中再三交談，原來是安撫，而齊遜之與安平殿下既然有此過節，大有水火不容之勢，這駙馬的位子，豈不是最終還是要落到他的頭上？
與安平殿下這場突兀的會面，在她見到齊遜之後很快便宣告結束，齊遜之被攙著朝自己的軟轎走去之前，拍了拍劉緒的肩頭，笑得輕鬆而溫和，照舊是那句安撫，「慶之，看開點吧。」