第五章 錦娘回府
情況卻是一轉，雪兒用了一招防不勝防的妙計，此時已佔盡上風，雪兒是穩坐釣魚台了，就等著看狄公輸棋的表情。
他輸棋的表情一定會是心悅誠服的吧，似他那般大氣的人物，不會為輸掉一盤棋而覺得丟臉的，娘看中的人，一定不是池中物的，嗯，算了，還是……
想畢，雪兒漏了個破綻，狄公自是明白雪兒的用心，不禁對雪兒在心中讚許了一聲。好個用心良苦的小廝。
不等棋下完，雪兒便起身來對狄公說道：「先生真不愧是高手，胡雪認輸了。」
「哎，說的什麼話，是我輸了，我老人家還沒有下過這麼過癮的棋呢，胡雪呀，你可真讓人佩服的緊呢。」狄公一臉的心悅誠服。果然光明磊落。
「哪裡，哪裡，是胡雪輸了，胡雪佩服先生才對。」胡雪對狄公也是佩服的緊。
「哎呀，你們就別相互謙讓了，依我看，算個平手吧，能看到和叔父打成平手的，還真是不易，胡兄弟你可真是厲害。」如燕對胡雪這個小乞丐也是刮目相看。
一旁的元芳也是看得明白，如不是胡雪故意讓了狄公一枚棋子，恐怕狄公真的是輸了，而不是打個平手而已。胡雪不但長得俊俏，飯做得好吃，棋下得好，更是個明事理的人，眼光不覺又多在他身上停留了一會。
雪兒知道李元芳正在看她，心中甚喜。沒想到只是一盤棋，卻贏得了大家的心，她是最大的贏家。
在狄府的日子裡，雪兒感覺很輕鬆，很愉快，全府上上下下的人都很喜歡雪兒，對她好得不得了，特別是廚娘和如燕，廚娘經常向雪兒請教烹飪上的一些小竅門，而如燕則是拉著他不是放風箏，就是逛集市，要不然就和他聊天，卻把元芳涼在一邊。
雪兒也很喜歡他們，他們都像狄公一樣正直、善良。因為雪兒和元芳同居一室，所以有很多的時間兩人是單獨在一起的。所以對元芳她是了解的越多，對她的喜歡也就多一分。
狄府是自「刊溝覆船案」后，狄公和元芳因喜歡這裡，便向聖上請示過後，住在了揚州。
上有天堂，下有蘇杭。說的就是揚州一帶。而且更有文人騷客有詩云：煙花三月下揚州。雖說的是三月，可揚州除三月以外也很美的。
如燕自是從江州趕來和他們在一起的，聽說還有個錦娘以前和如燕是好姐妹，可是對於錦娘，如燕總是不願說太多，只說她其實很可憐。既然她不願說，雪兒也從不問，不說總有人家不說的理由，多問下去，只能討個他人尷尬而已，何苦呢？況且雪兒又不是什麼三姑六婆，別人對她總愛掏心窩子，她也樂意當好聽眾，從不說別人的事非對錯，這也是她討人喜愛的原因。
這日，狄春對雪兒說，錦娘從江州趕來，這幾日可能就到了。胡雪也問狄春，聽說錦娘長得很漂亮，與如燕姐相比，哪個更勝一籌時，狄春那小廝竟紅了臉，說兩人不同，自然也美得不一樣。錦娘是出水芙蓉，如燕是嬌俏可人，不能一概而論。胡雪看出這小廝心中藏著小秘密，也不點破。
此時的雪兒正一人在後院中替蔬菜除蟲子，難得她一人清靜。心情也非常好。自從她進府後，便把狄府變成了花園、菜園。前園自是種滿了他和如燕、元芳四處搜集來的奇花異草，後園便是時令的新鮮蔬菜，黃瓜、番茄，應有盡有。
有菜，便會有吃菜的小蟲子，雪兒捉住蟲子后也不為難它們，捉了放在瓶子里，小心翼翼的，怕傷了它們，它們也只是為了求生，何苦為難它們，況且，她與它們，還是同類。正捉得興起，卻見一個身穿白衣的女子進來，她走到雪兒的身邊，雪兒抬頭看了一下，是個美麗的女子，清新婉約，好像是哪家的千金小姐，有些大家閨秀的氣質，年齡嗎？看上去不過二十歲的樣子。
「你在這裡做什麼呢？」那女子好奇的問。
「捉蟲子啊？」雪兒笑答。
看著雪兒捉得很是有意思，那女子玩興大起似的，「我也要捉，我也要捉，很好玩。」
「好哇，我告訴你怎樣捉？輕輕的將它們用手捏住，然後放在瓶子里，這樣，對，這樣就可以了，記著，一點要輕，不要傷害到它們，它們和我們一樣也是有生命的。」雪兒在一旁指導。
「你叫什麼名字，我怎麼沒見過你。你是新來的嗎？」那女子一邊捉蟲子，一邊問雪兒。
「我叫胡雪，是新來的。你是錦娘吧？」雪兒問。
「你怎麼知道的？」錦娘一臉的驚奇。
「聽狄春哥哥說的呀，他說錦娘長得很漂亮，就像出水芙蓉一般，而且又溫柔可人，今日一見，果然是名不虛傳。」雪兒有點用心的說。
「你別聽狄春瞎說。」錦娘有些不好意思了。
「我可沒瞎說，姐姐真的很漂亮。」雪兒想，狄春，你以後可欠我一份人情噢。
「錦娘，原來你在這裡呢，我到處找你，胡兄弟也在啊，剛好一起用飯吧。」如燕此時走過來對他倆說。
「好哇！」雪兒和錦娘異口同聲地說。錦娘的臉有些羞紅。
自從錦娘到來后，如燕總是有意無意的給雪兒和錦娘製造機會，讓他們獨處。雪兒倒是沒什麼，只是錦娘每次與她獨處時，總有些女兒家的嬌羞。
那日，被狄春看見雪兒和錦娘甚是親密的舉動，很不高興，好似什麼珍貴的東西被他人奪走了一樣。雪兒發現后，將狄春拉至一旁，雪兒自是明白狄春的心意，向狄春說明她對錦娘像姐姐和弟弟一樣，並無它想，好在狄春信了。
雪兒有些氣惱如燕亂點鴛鴦譜，害得他向狄春解釋半天。她找到如燕，向如燕說明以後不準再做將她與錦娘牽連在一起的事情，並告訴如燕狄春喜歡錦娘的事情，如燕明白真相后，就與雪兒商量起怎樣給狄春製造機會。
這日，天氣甚好，閑來無事，元芳和雪兒在一起練劍，雪兒進展神速，沒用多長時間就已得李元芳的真傳，元芳對雪兒也非常滿意。二人練了一會兒，感覺有些累了，便坐下喝茶。
李元芳抿了口茶，放下茶杯，拿起幽蘭劍，細細撫摸之後，輕嘆口氣說道：「都說寶劍贈英雄，虎敬暉若還在世，他必定會將幽蘭劍發揮到極致。我用慣了鏈子刀，總覺得劍不是我所擅長。」
「鏈子刀？」好霸氣的兵器名字。雪兒甚是好奇，還從未聽說過他講鏈子刀的事情，「那既是刀好用，為何不用刀呢？」雪兒不解的問。
「鏈子刀被我在一次與惡人激戰中丟失了，那一場惡戰，我終生難忘，不但使我丟了兵器，差點連性命也丟掉。如若不是小清姑娘搭救，恐怕我再也見不到先生了吧。」他說得甚是傷感，雪兒聽得心中難過，難過自己為什麼不在那個時候出現在元芳身邊，憑藉自己的能力，或許情況會有所不同呢。
「小清姑娘是誰？怎麼從未聽你說起過？」雪兒問。
「小清姑娘是我的救命恩人，一個善良可愛的女孩子，也是我最好的朋友，她救了我，我卻沒有保護好她，讓她因我而死。」李元芳的眼前又浮現出那張美麗的笑臉。
「小清姑娘真了不起。你也不必如此感傷，她如果泉下有知，你如此記掛她，她也會高興的。」雪兒安慰。
那如果是雪兒為他而亡，他會不會也如此的記掛她呢？雪兒心想。
「不說了，不說了，不曾想當著你的面說這麼些舊事，也讓你跟著傷感。」元芳略帶歉意。
雪兒笑笑，趕忙轉移話題：「那你找到鏈子刀沒有呢？」
「找鏈子刀？從何找起呢，當時丟在了大運河中，大運河河水茫茫，要找到一把刀，談何容易。我也曾找過，可是那河水表面雖然平靜，河底卻是暗涌叢生，我幾次下水，卻只能潛到一半，也曾請一些有名的水鬼潛水能力很好，可以在水下潛伏几天幾夜而不用出來換氣者稱為水鬼。但也是無功而返。也想過重新打造一把，最後也是作罷，再一模一樣的東西，還是比不上隨身多年的東西好用。」李元芳有些無奈地說。
多日的相處，已讓他們成了無話不談的好朋友，元芳對雪兒總會把自己從未對別人說起的事告訴他。
雪兒在心底暗暗發誓，我一定要幫你找回寶刀，不管有多難，也要找回你的心愛之物。
第二日一大早，雪兒便起身前往大運河，聽狄春說大運河以前因官匪勾結，使得鹽價大漲，百姓受了許多的苦，而大運河也是一片蕭條。自從狄公到來后，查清真相，並把官匪一干人等嚴加懲處后，大運河才恢復正常的運營，如今可是一片繁忙昌盛的景象。
雪兒確定了一下位置后，便一躍而下，像一條美麗的人魚一般，輕鬆自由的潛入水底。果然，如元芳所說，大運河表面平靜，河底卻是另一番景象，不但暗涌叢生，而且礁石也是忽高忽低，令人防不勝防，也難怪他們找不到。
雪兒不停的尋找，細細地察看每一寸地方，也不知過了多久，她終於在一處很是隱蔽的地方看到一絲亮光，急急地游過去，一把刀柄露在外面，刀身只露出一點，雪兒心中甚是高興，連忙去拔，刀身被石頭夾得很緊，雪兒費了好大的勁也沒拔出來，只得念出咒語，才將刀抽了出來