第11章 研發牙膏
祥和、安寧並沒有降臨夜晚的下邳。
清理廢墟的軍民舉著火把，還在不知辛勞的忙碌著。
純粹依靠人工搬運，廢墟清理的進展十分緩慢。
呂布坐在官府後院的書房。
房間里點著幾盞油燈，躥動的火苗驅散了黑暗，給這間不是很大的小屋鋪滿昏蒙的黃光。
他身後的角落擺著大大小小的麻包。
麻包里正是衛士採辦的藥草。
迎著呂布，幾個衣衫襤褸的平民低頭站著。
打量著他們，呂布問道：「你們都懂醫術？」
「回將軍話，我們都懂。」年紀最長的回道。
站在呂布面前的這幾個人，都是下邳的醫者。
曹軍圍城之前，他們日子過的還算不錯，靠著醫治病患過活，雖然不能大富大貴，卻也不愁吃穿。
曹操的來到打亂了他們的生活。
大軍圍城人人自危，百姓患個頭疼腦熱也沒心思醫治。
誰都不知道能不能活到明天，有些內心脆弱的人甚至期盼能快些死了，那樣就不用再提心弔膽的活著。
沒人治病，醫者的日子當然不會好過。
「你們多少日子沒吃過飽飯？」呂布的視線在每一個人的臉上掃過。
他們個個面黃肌瘦，一眼就能看出是長期營養不良。
「好幾個月了。」回話的還是年紀最長的那位：「曹軍圍城不久，我們家裡也都斷糧了……」
「如果不是我固守下邳，你們也不會受這麼多罪。」呂布歉意的說道。
「不敢埋怨將軍，都是曹操不好！」回話的醫者把頭垂的更低：「將軍並沒招惹他，他卻跑到徐州胡鬧……」
「說的不錯，曹操是在胡鬧。」呂布哈哈一笑，對幾位醫者說道：「總有一天會換成我們去許都胡鬧。」
「來人。」他向門外喊了一聲。
衛士走進書房。
呂布吩咐：「置辦飯菜，請幾位報餐一頓。」
聽說有飯吃，幾個人全都抬起頭，下意識的咽了口唾沫。
他們實在太餓了，即使牽一頭牛過來，也會被吃個精光。
「有件非常要緊的事必須你們去做。」視線再次在每個人臉上掃過，呂布說道：「我讓人弄了些草藥，打算做些用來漱口的粉末和藥膏。可我只知道其中兩三樣配方有用，最終完善還需要懂醫道的人。」
「將軍要我們做什麼，我們必會盡心儘力。」醫者們紛紛應著。
沒過一會，幾名衛士送來了飯菜。
下邳城裡食物匱乏，這些日子呂布吃的也只是粟米和野菜。
名為野菜，其實只是些能吃的野草。
有些野菜纖維粗糙，吃在嘴裡難以咀嚼，還有一些口感苦澀，實在不容易下咽。
每位醫者面前擺著一碗野菜和一碗黃澄澄的粟米飯。
看到食物，幾個人下意識的吞咽著口水，卻沒有一人敢把碗端起。
「吃吧。」呂布說道：「吃飽了我們再說。」
怯怯的看著呂布，幾個人還是沒敢端碗。
「下邳被圍數月，我每天吃的也是這個。」呂布說道：「要是想吃肉，等到重建徐州一切都會有的。」
從呂布的語氣感覺到他是誠心實意，已經餓慌了的醫者幾乎是搶過碗，大口大口的吃著。
有人吃的快，把粟米飯吃個精光，還不忘用舌頭去舔一舔碗里殘留的食物味道。
等到他們吃完，呂布問了句：「都吃飽了？」
餓了這麼久，胃容量已經變得很小。
即使沒吃飽，呂布也不會讓人再送飯菜，以免暴飲暴食把他們撐死。
雖然意猶未盡，幾個人當著呂布的面也不敢說沒有吃飽。
他們一個個意猶未盡的應著：「已經吃飽了……」
「既然吃飽，也該談正經事了。」呂布看向角落的麻包：「我對粉末和藥膏的要求很簡單，只是希望它們不僅可以清潔牙齒，用了后還會口感清新。最重要的是不能有苦味，得有淡淡的甘甜。」
他形容的是後世牙膏的味道。
並不知道牙膏是什麼的醫者聽的是一臉茫然。
「敢問將軍，我們能不能看一看草藥？」年紀最長的醫者問道。
「隨便看。」呂布應道。
幾人上前翻看麻包里的草藥，分辨了草藥的種類，其中一個醫者說道：「將軍，我覺得還少兩味。」
「還少哪兩味。」呂布問道。
「需要薄荷和甘蔗。」醫者說道：「將軍要求入口清涼甘甜，如果沒有這兩樣，恐怕難以辦到。」
「確實有些道理。」呂布點頭，向門外喊道：「來人！」
有衛士走了進來。
「找些甘蔗和薄荷。」呂布向衛士吩咐：「記得多弄一些。」
衛士正要離開，年紀最長的醫者說道：「將軍，薄荷好辦，難辦的是甘蔗。」
「甘蔗怎麼了？」呂布問道：「難不成整個下邳都找不到？」
「甘蔗生於蜀地，中原極少見到。」醫者回道：「即使偶然有人購進，存貨也不會太多，畢竟能用到的地方很少。」
「能不能用別的東西替代？」聽說甘蔗不好弄，呂布追問道。
「將軍只是要取它的甜味？」醫者沒有直接回答。
「只要甜味就好。」呂布說道：「其實也不用太甜，甜味過重反倒會讓人覺著膩了。」
「如果不需要太甜，許多草藥都能替代。」醫者說道：「薄荷、冬青、丁香之類，也可以做到在粉末或膏體中添加甘甜的味道。」
「從今天起，你們只需要專註研製配方，其他什麼都不用操心。」呂布說道：「我會讓人為你們重新選擇住處，連同你們的家人，我都會特別照應。」
目光落到還在等待的衛士身上，呂布吩咐道：「找幾處大宅子安頓他們和家眷。再把藥草配齊送到他們的住處。」
衛士領命離去。
呂布又對幾位醫者說道：「你們應該知道配方有多重要，無論是誰，半個字也不許向外透露。」
身體向前傾了一些，他的眼睛微微眯起：「誰要是敢把配方泄露出去，我會對他怎樣應該不用說的太明白。」
從他的話里聽出威脅，幾位醫者連忙應道：「將軍放心，我們絕不會告訴任何人！」