第8章 麗人宮外觀察地形
太陽照在水面上，清澈見底，不時見著大膽的魚兒在船舷邊擺尾而過。兩岸碧柳垂蔭，野花含靨，風景如畫。
嬋娟戴上了斗笠，將另一頂遞給宋慈。
宋慈正苦日頭熱辣，波光眩目，趕緊戴了斗笠，系好扣結。抬頭遠望，果見岸邊巍巍然聳立著一座美崙美奐的宮殿，紅牆碧瓦在目光下分外明亮奪目。宮殿外有十來丈高的宮牆直立在水面，牆頭雉堞處閃動著雪亮的矛戟和頭盔頂上的紅纓子。
「再划近一些，也好看個細緻。」宋慈催道。
「你不要命了！那裡豎著塊木牌，你見著？再划近去，不慎闖人禁域，那裡宮牆上的禁兵立即發箭。」說著，嬋娟將舢板停穩，「就在這裡遠遠地看一會吧，我們還得趕去殘石磯釣魚哩。」
「嬋娟小姐，讓我們划著船在宮牆外繞過一周，也不負來此地一游。這麗人宮果真是宏偉壯麗哩。」
嬋娟操起船槳，遠遠在禁域的水面外慢慢繞著宮牆轉悠。
宋慈留心地觀察著麗人宮牆下的拱形水門。水門溝通宮內的御溝和荷花池。舢板繞到西北宮牆角時，宋慈終於看到了宮牆頂上突兀而出、含飛動之勢的涼亭。涼亭呈八角形，雕欄畫柱，碧瓦參差，八面飛檐下風鈴叮咚有聲。
宋慈見涼亭直下正有一座水門，嵌在宮牆凹處。水門一半出露江面，內有鐵柵固定。他揣度，倘若有人乘宮牆上禁兵不備，黑夜駕舟偷偷靠泊那宮牆凹處，然後空身爬上水門的拱形壁架，再沿著宮牆凸凹不平的磚縫，攀援野草荊藤，不難爬上宮牆，潛入涼亭。可以說盜賊正是沿著這條道兒攀入涼亭，乘三公主賞月不備竊去那蘇綉圖的。
宋慈沉吟不語，思索著這今盜賊如何得知三公主涼亭月下觀畫的時間。從駕舟伺機潛伏到涼亭外行竊得手這中間，必須絲絲入扣、一毫不爽地貫聯一氣，容不得半點差錯。一環失落，全局潰敗。一般的賊兒是輕易不敢動這份心思的，動也沒用，沒有內里策應，決無成功之望。
「諸葛大夫好象有些神不守舍，莫非痴心等候著三公主上來涼亭與你見面么？」嬋娟揶揄道。
宋慈大夢初醒，失笑道：「我們劃去殘石磯釣魚吧。」
嬋娟應一聲，調撥了船頭向江心移去，飛也似打起雙漿。須臾船到殘石磯。
宋慈理了絲綸，垂下釣竿，蹲身在船尾恰似一個老漁翁。然而此時此刻，意不在魚。
嬋娟一旁冷眼看著他，也心不在焉地垂下一釣鉤。
宋慈回頭看了看嬋娟，問道：「聽說樓掌柜為人刻薄，你嬸子的日子頗不好過，手頭也緊，有時連飯都吃不飽，可有這事？」
嬋娟噘嘴道：「我叔叔只除是銀子，都不喜愛，從不問嬸子生理。嬸子過門后從未見給她添置過什麼衣裙首飾。倒是齊恆山哥有心，時不時偷偷地給嬸子幾個錢銀使花。上個月還特意替她裁料做了一套時興的衫裙，記得衫子是大紅五彩通袖對衿的，那羅裙沒看真切。我嬸子好不喜歡哩，收在箱里，捨不得穿。一次聽齊恆山哥說，還準備為嬸子打副金鐲子哩。」
「齊恆山哪裡來這麼多錢，夠他如此闊氣。」宋慈問道。
「他賭。」
「他賭能贏？」
「贏不少哩。」
「他時常與誰賭？」
「跟上官坤也賭過好幾回。」
「他能賭贏那個上官大掌柜？」
「贏了。不過我看那姓上官的多般是故意輸錢於他，慢慢地引他上鉤哩。前一陣子，齊恆山有空閑便去找上官坤，兩個十分投機。」
「嬋娟小姐，你停這船的河灘後有一排舊庫房，你平不里可見著上官大掌柜的貨船來往庫房存非貨物？」
「那幾間舊倉庫早已荒廢，久不見上官坤的貨船來往河灘了。你怎麼盡問這些沒邊際的枯乏話，多煞風景哩。」嬋娟搖搖頭。
宋慈收了幾次釣竿，都沒見魚兒上鉤，心裡倒也不急。這時他腦中忽的浮起一層新的想法：那一排舊庫房與麗人宮會不會搭上干係？再有，齊恆山死前為何遭受如此殘酷無比的折磨。
「嬋娟小姐，魚兒怎麼都不願上鉤？莫非是有意躲著我們，看來今天我們只得空手而歸了。不過我倒玩得很快活，又是難得的好天氣。往回划吧，此去順利風，也不會太熱了。」
嬋娟雖未盡興，心中早已是十分折服宋慈。聽得宋慈如此說，立即回漿返程。一邊暗自揣測，眼前這個諸葛大夫，器宇軒昂，丰采異常，恐不是尋常人物，卻不知他家中有無妻妾。
正胡思亂想時，嬋娟忽記起一事來，便說道：「我今日一早掃房間時，見齊恆山的衣物被翻騰得十分凌亂，必是我叔暗中搜尋銀物所致。他這個人只認財物，不講信義，並無半點人味。如今嬸子又走了，我真不知道自己日後依託誰去暉。」說著她簌地流下兩行淚來。
宋慈安慰了她幾句，又道：「來，讓我划幾下吧。」他從嬋娟手中接過槳板，用力撥起水來。只覺舢板東晃西斜，偏向一側，險些兒翻合過來。
嬋娟嘻地笑出聲來：「還是讓我划吧，不然跌進江里，可不是玩耍。我這柄槳板，只除齊恆山，誰也拿動不得。」
舢板靠岸，宋慈、嬋娟上了河灘，特意繞走過那一排「上官記」舊庫房。
這時宋慈心中油然生出一個主意，貿然單刀直入，免了許多迂迴曲折。齊恆山死前被殘酷荼毒，死後房間又遭人搜查，料是歹徒欲從他身上尋覓什麼寶物，或要他吐出寶物所藏之處。這寶物莫非就是珍珠項鏈，齊恆山寧死不吐，果遭殘害，於今那寶物不知輾轉到了誰人手中。
正尋思時，嬋娟說她欲去魚市買辦些菜蔬魚蝦，便先走了。
宋慈加急步子，徑向平安客店而來。