第9章 智詐關鍵人獲案由
到了平安店，宋慈直趨上官坤的西廳客房。行到門首，被兩個大漢攔了。宋慈遞過名帖，聲言欲見上官大掌柜。
正交涉間，房內傳出上官坤的聲音來：「是諸葛大夫嗎？讓他進來。」
宋慈推門而入，拱手施禮，見上官坤正與他的帳房在籌劃生意。上官坤趕忙回禮，吩咐帳房備茶，兩下分賓坐了。須臾帳房獻上茶盅，恭敬侍立旁邊。
宋慈臉色峻青，厲聲道：「上官掌柜無端欲害我性命，卻是為何？」
上官坤驚問：「這話因何講來？我上官某人何曾欲害相公性命。」
「昨夜你的幾位僕從挾持我至河灘的舊庫房內，動刀動劍，上官掌柜真的不知道？」
帳房變了臉色，挨近上官坤耳邊囁嚅道：「早上剛來報信哩。那裡滿地是血，死了四個人，卻不認得。原來竟是這廝乾的，反來圖賴。」
宋慈只裝做沒聽見，喝道：「上官掌柜好不守江湖信義！京師碼頭去處，你的世界。可這中州鎮上下大小三十六廟、七十二尊菩薩，你的行徑，瞞得過誰去？」
上官坤三教九流叢里雖不曾見過宋慈，今日卻見他如此英雄馬壯，言詞挺拔，早生幾分膽怯，又不詳底，哪敢潦草。
「不知諸葛大夫此來有何見教，僧面佛面，略照個眼兒，日後當常年燒香。」
宋慈道：「在下只是個走卒，受入差遣，有話傳告。上官掌柜財色喜氣，我們心裡明白。日前聽說你又著一後生拾得一幅什麼蘇綉圖，平白又壞了他性命。這事當然不便說破，唯求上官掌柜高抬貴手，來日變賣了捨出一半銀來。從此認了兄弟，彼此和睦，永不生讎隙。」
上官坤青筋怒張，兩目出火，卻不吱聲。沉吟了半晌，又望了望宋慈，長長舒了一口氣，說道：「孫行者跳不過如來手去，我實話與你說了吧，那後生做了手腳，我連那蘇綉畫都未曾見過！」
宋慈忽地站立起來：「上官掌柜如此欺瞞，話不投契，兄弟告辭了。今日佛面無光，日後怨不得我們不留情面。」
上官坤陪笑道：「相公慢走，容我細告端底，好去傳達。七天前一個調販生絲的牙僧來見我，自稱姓霍，求做一樁買賣。又煩我物色一個慣會水性的，黑夜駕舟去麗人宮涼亭上竊得一幅蘇綉畫，答應事成之時即以黃金十錠相贈。我欲待細問詳里，那牙僧只說京師有一熟人籌劃此事，十拿九穩，不露形跡。我們便舉薦了這平安客店的帳房齊恆山，這富春江上下三十里，一灘一曲他閉目可指，來去出沒直如庭院閑步。
「那齊恆山哪裡肯答應黑夜去麗人宮偷盜？我又暗施計謀，引他賭錢。初時只是有意輸與他，他贏了錢銀便去孝敬樓旺盛那老婆，兩下眉來眼去多時了。那齊恆山一連幾番贏錢，心中十分歡喜，手腳也大了，慢慢上鉤，擺脫不了。末了一回我叫他輸得活脫精光，又借與他銀子再賭，又輸，看看倒欠了我五十兩了，我乃誘他去麗人宮偷圖。出於無奈他只得答應。偷得成時不僅銷了那五十兩欠銀，我另有二十兩白銀饋贈，算是交易。」
宋慈追道：「且不說他如何去偷的，這個與我無干，只說他偷得那圖了沒有。」
「想來他是偷成了。那日約定他偷得蘇綉圖后連夜便來河灘的庫房與我會面，當面交割。看看到了約定的時辰，並不見他的影子，我趕忙吩咐眾人四下去追尋，直至第二日正午我們才在一條山道口逢遇上他，他正哼著小曲往山裡去，問他圖的事，他只說是沒有偷到，牙口甚緊。
「他說那夜他駕舟去麗人爬上宮牆，一路都十分順當，乘三公主賞月不備，他潛入涼亭欄干外躲藏。待仔細張望，那茶几上並不見有蘇綉圖。姓霍的牙僧說，三公主賞月時必將蘇綉圖折好放在茶几上，他一切都安排定當，十捉八著，只候齊恆山他一伸手取來便是。
「聽了齊恆山的謊言，我無名火三丈，哪裡肯信？喝令捆翻了盤問。誰知齊恆山那廝死不肯招實，左右一時性起，動了棍子，不意齊恆山卻是個紙糊的一般，沒打幾下，竟氣絕了。我們只得匆匆將齊恆山的死屍縛了一塊大石，推下富春江沉了，誰知倉促間石頭亦未縛緊，浪頭一衝擊，便鬆脫了，死屍又浮了起來。」
「報信到軍寨。軍寨派人趕緊去齊恆山房中搜索，哪有蘇綉圖的影蹤？此事到這步田地，自認晦氣便是，也沒再去找那牙僧，不了了之。」
宋慈聽罷，長嘆一聲，也權當是信了上官坤的話，十分惋惜。又問：「那牙僧現住何處？」
上官坤搖了搖頭：「以前並不認得他，也不知道他的行蹤。恐不是本地人氏，這兩日也未見他來尋我。」
宋慈起身告辭：「上官掌柜之言，哪能不信？事已至此，恐也是沒法子了，過兩日我即去當家老爺處稟明始末。此地我有幾樁公事還須辦理，感承款待，十分心感，幸乞恕諒。」說了聲「聒噪」，揚長而去。
宋慈回到樓上房間，自沏了一壺茶慢慢品賞，此時他心裡委實墜下一塊大石。上官坤的話聽來不假，似無破綻，蘇綉圖的盜竊案乃始有了眉目。
那個姓霍的牙僧固然再也不會去找郎琉，但他會不會自個兒去搜尋蘇綉畫？或可能是他已得到了那幅蘇綉畫。他要去這蘇綉圖作何用？恐不會是為了錢財，這牙僧必然捲入陷害三公主的陰謀。他說的京師的熟人又會是誰呢？會不會是麗人宮裡的人？不然何以說籌劃此事，十拿九穩，不露形跡。
再說，齊恆山究竟拿到了蘇綉圖沒有？齊恆山他當夜既然潛入了涼亭，而蘇綉圖也委實失竊，齊恆山偷到了蘇綉圖料然無疑。他之所以沒有將蘇綉圖交給上官坤，當有兩種可能：一，牙僧派人在半路截信了他，用金錠換去了蘇綉圖，這事單繞過上官坤，省去一枝關節。二，齊恆山自個兒藏匿起來，並非帶回平安客店而是埋藏在從麗人宮至中州鎮的路上，松林間、河灘邊或野墳里。熬過上官坤的盤問，事完之後再去發掘了，帶往十里鋪與樓黃氏共圖快活。
如今看來，昨夜狙擊他與葫蘆先生的那伙歹人並非上官坤的屬下，倒很可能便是那牙僧差遺來的。難道說他去麗人宮會見三公主之事被人暗中偵知，並立即採取行動，陰謀狙擊？京師那個熟人不在麗人宮裡又在哪裡呢？一計未成，空折了四條人命，他又豈肯善罷甘休，必會設計暗害自己，自己須得處處留心，步步設防。正思忖間，忽聽得有人敲門，宋慈警覺地抽出寶劍捱到門邊，聽候動靜，慢慢拔了門閂。
來人卻是上官坤的帳房。「上官掌柜請相公店堂敘話，他剛接到一封信。」帳房作輯道。
宋慈將寶劍擱回桌上，答應了便關上房門，隨帳房下來店堂。
上官坤已在店堂等候，見宋慈下樓來，忙從袖中抽出一信札遞與宋慈：「那送信的將信住我房中一扔偷偷溜了。」
宋慈拆開信札，竟是牙僧的手筆，道是他沒能如期與上官掌柜商談購買生絲事宜，深感遺憾，信中約上官坤今日黃昏酉牌時分去河灘邊庫房晤面，議看貨樣云云。
宋慈道：「我正想要見見這位牙僧先生。」
「蘇綉畫沒拿到，如何去得？他不是要議看貨樣么。算了，讓他空走一遭吧，我不去見他。」上官坤說道。
「上官掌柜此言差矣，姓霍的他拿著金錠來與你，你還不屑要？」
「這話怎講：我拿不出蘇綉圖來，如何收他金子？」上官不解。
「上官掌柜也太老實了。」宋慈正色道，「此去見了那廝的面，劈頭便問金錠帶來了么，他若說帶來時，便照例收下。他要議看蘇綉圖，告訴他我們的人誤信了他的指示，險些被宮中禁衛拿住。雖未能取得蘇綉圖來，但冒了性命去勾當。焉可不付酬賞？」
上官坤急了：「這豈不是詐他金子？他能甘休？」
「詐他便詐他，又怎的？這號人物，便須設了心計詐他。你道他偷竊那蘇綉畫何用，若是揚聲起來，便揪住他見官，先去軍寨首告他圖謀不軌，設計盜竊國寶。發罪下來，他如何消受得起。他若是明白人時，早依了你，白給了你金錠算數，並要發作，逞誰的臉？沒他好處。」
上官坤聽了，喜從心起，「我的天！好計謀。得了金子時，你我南北拆。我的帳房與你一同去，上次訂約也是他出的面，牙僧認識，不見怪的。」
宋慈道：「上官掌柜先派人暗中把倉庫四周，密不透風，不怕牙僧先生插翅飛了。」
上官坤喟嘆：「宋相公當世人傑，人中麟鳳，相見恨晚，來日正長。我手下儘是群酒囊飯袋。」
宋慈決定立即去軍寨見溫校尉。他回房中取了藥箱和葫蘆，剛待出平安客店，卻見嬋娟站在門首與一賣胭脂鉛粉的老媼閑談。她見了宋慈，便妖妖調調湊過來，伸一條胳膊將他攔住。
「諸葛大夫，你看這柄象牙梳子如何。」嬋娟說著抬手往鬢梢間一插。
宋慈連聲誇好，正想打發去嬋娟，嬋娟低聲道：「留心街對面那兩個人，他們打聽你的住處，在那裡等候半日哩。」