第九回：奪取首功
高歌剛接過軍旗，便成了眾矢之的，數名蠻兵從各個不同的角度向他撲來。
一個高大的身影如飛來的山嶽，攔在了他的身前，左盾右劍，煞氣衝天，似乎能將神魔都攔下。
「高歌，跟著我！」達里高利發出雷鳴般的吼聲。
後方十步處，格利也看到了擎旗的高歌，他的眼中閃過一絲畏縮，一路上，軍旗手的下場他歷歷在目。
靠近軍旗，就是靠近危險，飄揚的軍旗，就是死神的舞蹈，格利猶豫了。
但是，一個瘦削的身影卻猛然浮現在他的心頭。
「格利大哥，請你一定要保護他。我只有一個哥哥，我是那麼的愛他，如果他死了，我和母親……」瘦削的身影抽泣著，破舊卻整凈的衣裙微微顫抖。
「放心吧，我一定會像保護自己的眼睛一樣保護高歌的。」記得當時，自己按著她的肩膀，這樣說道。
她的肩膀，好單薄，單薄得讓人心痛。
「嗯！我相信你，格利大哥。」那雙美麗的大眼睛里噙滿了淚水，卻流露出那麼信任的神情。
記憶中這雙充滿了無限信任的眼睛，像火舌一樣灼痛了格利。
「高歌，我掩護你的身後。」格利大喊一聲，大踏步追上了高歌。
「嗷嗷」叫著衝上來的蠻兵被達里高利的重盾撞斷骨頭遠遠彈開，或是被他的利劍閃電般劈成兩半，一路如砍瓜切菜。
而想包抄高歌身後的蠻兵則被格利的戟槍一一洞穿胸腹。
「高歌，跟著我，上！」達里高利搶到一架長梯跟前，一刀砍翻一個守梯的蠻兵，大聲吼叫著用盾牌護住正面，奮力往上爬。
高歌和格利緊緊跟隨。
「看，是我們的聯隊旗！是我們的聯隊旗在攻城了！」
沿著梯子緩緩而上的聯隊旗像初升的太陽般醒目。
戰場上，一片歡呼。
城頭箭如雨下。
「掩護射擊！保護軍旗！」城下，有軍官厲呼。
複合弓射擊的「嘣嘣」聲開始不絕於耳，城頭的箭雨馬上稀疏起來。
忽然，一塊磨盤般大的擂石被拋下了城頭。
「嗵！」
一聲巨響，擂石重重地砸在了達里高利的盾牌上。
「啊！」
達里高利一聲痛呼，左臂發出「咔嚓」一聲悶響，高舉的盾牌「咚」一聲柱落在了梯子上。
「達里高利大叔！」高歌驚呼。
「我沒有事！」達里高利用拿劍的右手幫著左臂撐住盾牌，一步步爬向城頭。
擂石不斷滾下，不斷砸中盾牌，卻無法阻止他一步步接近城頭。
忽然，梯子搖晃起來，角度變得越來越接近垂直。
城頭上伸出一根長長的竹竿，用頂端的分杈處頂住了長梯，將它緩緩地推離了城頭。
長梯再向後五度，就要翻了。
城下，一片驚呼。
這時，達里高利離梯子頂端只有區區三四格的距離了。
「高歌，我還欠穆斯塔瓦老爹四枚銀鷹，欠瞎子潘珀六枚銀鷹，你下次回鄉時，記得幫我還上。我的薪水，都在我的胸袋裡。」達里高利忽然這樣喊道。
「達里高利大叔，你要幹什麼？！」高歌忽然意識到了什麼，大叫。
巨大的盾牌從長梯上被丟了下去，達里高利完全暴露在了蠻兵的箭雨中，他拖著軟軟垂落的左臂向上幾步，高高舉起了手中的長劍，雷神般大吼一聲，狠狠斬落。
高歌看到，城頭上，正用力撐住長竹竿的蠻兵們那目瞪口呆的驚懼表情。
「咔嚓！」長竹竿應聲而斷，長梯轟然倒砸在了城頭，粗壯的毛竹發出不堪重負的「咯吱」聲。
借著這一砸之威，渾身是箭的達里高利躍身撲向城頭。
城頭上最後的蠻兵也徹底失去了戰鬥的意志，尖叫著四散而逃。
高歌高擎著軍旗跳上了城頭，回過身來，拚命揮舞起來。
起風了，軍旗獵獵作響，似乎在自豪地吶喊。
薇山城下，勝利的歡呼像無法平息的春雷，一陣高過一陣，一浪高過一浪。
在軍旗的召喚下，王國軍像爆動的蟻群，從每一個可以進城的地方湧入薇山城。
兵敗如山倒，蠻軍沒有在巷戰中堅持多久。
最後兩千名蠻兵從后城門逃出，跳進了無定河，游過河，再跑五十里，便是他們的老巢，無邊的南蠻莽林了。
無定河，稀樹草原的母親河。
但它顯然並不是一位時刻都能保持慈祥的母親。
雖然剛入雨季，但無定河的河水已經很洶湧了，在暗流的裹挾下，一個接一個蠻兵掙扎著沉入了水底，再也沒有浮上來。
但消失的蠻兵並不僅僅是因為莫測的暗流。
在寬闊的河面上，隱約有神秘的浪涌和漩渦悄然出現，有時，還會有巨大而模糊的影子在水底一掠而過。
水下，似乎隱藏著什麼可怕的存在。
最後，只有不到五百名蠻兵掙扎著爬上了對岸，他們一秒鐘也不敢停留，如喪家之犬，向著南方亡命而去。
薇山城攻城戰，取得了完全的勝利。
但高歌卻完全不知道後面的事了，他只是拚命抱住已一動不動的達里高利，瘋狂地喊著：「軍醫官！軍醫官……」
……
《薇山王朝戰史》這樣記載他們的開國君主在這次戰役中的表現：是役乃聖祖初陣，聖祖以柱國公為左，以平國公為右，一手擎旗，一手舞劍，大破敵陣，勇奪首登之功。聖祖咽嗚叱吒，萬人俱廢，神威所至，土崩瓦解。是役也，聖祖斬首千餘，生擒無算，土蠻雖勇，皆成驚弓之鳥。眾軍初睹天威，皆驚呼：真神人也！
好像有點羞恥喔！
不過，歷史總是由勝利者來書寫的，塗點脂抹點粉誇點張什麼的，也是可以理解的嘛。
……
薇山頂上的城主府，已經被收拾得乾乾淨淨了。
因為反擊得及時，這次南蠻入侵搶來的東西有很大一部分沒來得及運回南蠻莽林，都堆積在了城主府里。
清點工作正有條不紊地進行著。
戈爾登王子與瓦西里斯特軍團長一起走出前城主處理政務的房間，邊走邊聊，後面跟著永遠冷峻的佛郎西斯騎士。
「將軍閣下，都說您是王國當今兩個半真正的軍事家之一，這次的所見所聞，足以證明這種傳言絕非誇大。您的每一次判斷都是那麼的準確，是因為您已經能真正做到知已知彼了嗎？」戈爾登王子微笑著問。
瓦西里斯特軍團長微笑著搖了搖頭：「王子殿下，在戰爭中，並沒有辦法做到真正的知已知彼。如果真正能知已知彼，恐怕連傻子都可以戰無不勝了。」
「喔？」戈爾登王子饒有興趣地挑了挑眉毛。
瓦西里斯特伸出兩個拳頭道：「戰爭更像是兩個人在完全的黑暗中互相獵殺。你完全不知道危險將來自何方。有時，左邊會傳來一聲喘息，有時，右邊會看到一陣微光。而你就要根據這些極有限的，支離破碎的信息來判斷敵情。也許，你以為向左邊砍殺能擊倒敵人，卻不知敵人其實已潛到了你的右方，並對你悄然舉起了刀劍。」
「戰爭，就是這樣在迷霧中進行的。要贏得戰爭，需要一點點天生的嗅覺，一點點後天積累的經驗，更需要一點點運氣。」瓦西里斯特最後說道。
「無疑，您總是擁有那一點點需要的運氣，祝主神永遠眷顧您。王國需要您永遠擁有那一份運氣。」戈爾登以手撫胸，與瓦西里斯特道別。
望著遠去的軍團長的背影，戈爾登收起了臉上的微笑，嘆息道：「我多麼需要這樣一位真正懂軍事，手中又有強大武裝的將軍啊！」
「他答應您的招攬了嗎？」佛郎西斯問。
戈爾登搖搖頭：「這種事情，是沒有辦法直說的，但我已經暗示得夠清楚了，可他一直沒有正面呼應我。」
「也許他是一位真正的軍人，並不想捲入那種紛爭里。」佛郎西斯說。
「沒人能置身度外，除非他是一個無關緊要的人，很明顯，他並不是。我擔心的是他已經被那幾位中的某一個收入賬下了。」戈爾登的目光開始變得咄咄逼人起來。
「那不可能，我們滲透到他身邊的幽影從未發現他與那幾位有什麼特殊的交往。」佛郎西斯搖搖頭。
「再派一名幽刃滲透到他身邊。」戈爾登的聲音冷起來。
「為……為什麼要派幽刃？您之前還說他是軍界難得的奇才，王國的第二道長城。」佛郎西斯不解。
「正是因為他是難得的軍事奇才，才要派出幽刃。這樣的人，如果站在我們這邊當然好極了。但如果站到了別的隊伍里，那將是一個極大的威脅。所以，一旦出現這種可能，我們要有隨時終結這種威脅的能力。」戈爾登的聲音冷酷得像冰。
「也許……也許他只是無法相信您，畢竟，軍隊的大佬們對您並不了解。」佛郎西斯艱難地說道。
戈爾登冰封的臉上忽然現出一個微笑來，嘆息道：「我的佛郎西斯，你是對他惺惺相惜了嗎？」
「確實是這樣，王子殿下，我佩服他。」佛郎西斯重重地點頭。
「也許你說得對。」戈爾登說道：「現在我能給他的，他並不稀罕。而他看重的，我現在還無法給他。所以，他並不想因為一個口頭的承諾便將身家性命都押上。即使這個承諾來自於一位王子。」
「畢竟，王子可有四位啊！」戈爾登表情複雜地扯了扯嘴角，勉強一笑。
「但有一樣東西您可以給他，您可以給他對您承諾的信心！」佛郎西斯認真地建議道。
「你說得對，佛郎西斯，今天晚上，我要讓他知道，我是一個言出必行的人，我承諾過的獎賞，一定會兌現，甚至是超額兌現。那樣，就算我現在只能給他一份口頭的承諾，他也會仔細掂量了。」戈爾登王子重新變得鋒芒畢露起來。
「如果能得到瓦西里斯特的效忠，我們這次好不容易爭取來的機會，就完美達成預先的計劃了。」佛郎西斯冷峻的臉上，也難得流露出一絲興奮之情。
「就算得不到他的效忠，我們這次也是大有收穫。我鍍了金，從此在領兵作戰上的資歷不再是零了。你更是立下了大功，陣前一招擊斃叫陣的蠻族圖騰勇士，又領兵全殲五百蠻軍精銳，並親手斬殺三頭低階魔獸，兩頭中階魔獸。這樣的戰績，我作為這次軍事行動的最高指揮官，請求父王擢升你到一個更重要的職位上也不算過份吧！到時，我們在軍隊中也總算插進一隻腳了。」戈爾登王子深深地呼了一口氣。
「要在二……二熊的傳統地盤裡插進一隻腳，可真難啊！」佛郎西斯咬了一下牙。
「大蟲、二熊、三蛤蟆，呵呵，不知道他們私底下給我取的是什麼代號，真有些好奇呢！」戈爾登冷冷地笑，自言自語道。
「一切都和王子殿下您的預計一樣，那些高級軍官們的授勛封賞，二熊果然都要親自裁定和頒布，不讓您有一丁點施恩的機會。」佛郎西斯道。
「不過，作為戰役最高指揮官，為一個小小的勇士爭取一點無關緊要的小小封賞，他是沒理由拒絕的。他也正好以此展示自己的大度，以免激化和我的矛盾，畢竟，我們發動的那些力量還是給他造成壓力的。」戈爾登意味深長地說道。
「豈不知，這點小小的封賞，便是您撬動某些大人物內心向背的一根有力槓桿。」佛郎西斯一臉佩服。
「那位勇士什麼背景查清楚了嗎？」戈爾登顯然心情大好。
「他只是一個小小男爵的庶子，而且……而且，他就是那天在慶功宴上被戲弄的實習軍官，據說，他的智商不太高。」佛郎西斯神色有些異樣。
「喔！」戈爾登的表情卻精彩起來，「那太好了，這樣的一個人得到了我爭取來的封賞，想必會更讓人感覺震驚吧！」
兩人相視而笑。