第四章
言下之意像是在說自己很多餘，霍去病微皺了下眉頭。
「將軍……您若是病了，就不該飲酒，煎些湯藥喝才對。」子青終還是忍不住要勸道。
酒在腹中暖烘烘的，感覺已比剛才舒服得多，霍去病不在意地笑了笑，「不過是一點小毛病，天冷了偶爾會犯，也就是咳兩聲，沒什麽大不了的。」
子青認真問道：「每年冬天都咳嗎？那就是嗽疾。」
顯然不願意聽到自己的小毛病被人冠上一個大帽子，霍去病皺了皺眉，「你們這些醫士最好小題大作，咳幾聲而已，什麽嗽疾不嗽疾的，這事，你可別給我到處亂說。」
子青只得點點頭，她自知人微言輕，定是勸不了霍去病，思量著待回營後將他的癥狀告知邢醫長，相信邢醫長應有良方調養。
告訴邢醫長，應該不能算是到處亂說吧？她想。
一陣寒風卷過，冷得透骨，霍去病掃了眼子青，強自按捺下唇邊的笑意，這個少年在風中竟連脖子都未曾縮一下，背脊仍是挺得筆直，通身上下，唯將手指在手心處蜷縮了下，吸取些微暖意，隨即便鬆開，這樣的性子，可絕不是一般的倔強。
「大冷夜的站哨，怎麽連手衣都不帶？」他問。
子青答道：「我不冷。」
「是沒有手衣吧？」霍去病搖搖頭，自懷中掏出自己那副遞給她，「帶上吧。」
「多謝將軍，不過我不能收。」子青誠摯謝道。
霍去病怔了一瞬，立時想起墨者那些不成文的規矩，「哦，不能接受禮物和賞賜是吧？我知道。」
子青低首微微一笑。
「不過這個不能算是禮物，也不算賞賜，它是……」霍去病腦子轉得很快，「是軍需，是將軍我派發的軍需用品。」
「把手衣戴上。」霍去病又補上一句：「這是命令。」
雖然覺得不太對，可惜子青口拙，也說不出哪裡不對，只得聽命。
待她戴好手衣後，霍去病瞅了瞅，皺眉道：「有點大啊，就先湊合著用吧，看不出你的手那麽小，下回再給你尋一副小的。」
「不用，回去之後我可以自己做一副。」子青連忙道。
看她有點急，真是一副很怕欠人情的模樣，霍去病笑了笑，未再多言，返身回了自己帳中。
子青低頭端詳手衣，這是一副錦緞手衣，銀絲流雲紋的刺繡，針腳細膩整齊，屬於她所不喜的虛耗人力物件，況且也確是太大，原該是到手指半截處，現下都到了她末端指節上。
不過，很暖和……
如此又過了兩、三日，第四日黃昏時分，在馬背上展目望去，便已能看見蒼蒼茫茫的大漠橫亘在天地之間。
「今晚早些休息，明日就要進大漠，須得打起加倍精神。」
霍去病吩咐罷，又招手將締素喚過來，朝他沉聲道：「我聽人說過，這片大漠中有條暗河，我要你把它找出來。」
「諾。」締素眼睛閃閃發亮。
「能行？」
「能行，以前我就曾經找到過暗河，只不過不是這片大漠。」
霍去病點點頭，又問道：「暗河隔多久才會改道。」
「暗河除非枯了，否則一般不會改道，不過若是中間曾遇上地母發怒，就難說了。」締素頓了下，撓撓頭，「這也是我聽族中老一輩人說的，也不知是不是真的。」
「你們族中還有與你一樣的人？」
「祖父輩有一人，可惜還沒等我出世，他就死了。」締素神情乍然有些黯然。
霍去病點點頭，溫言道：「去歇著吧。」
「諾。」
締素返身回來，看剛剛卸下駝貨的子青又被指使著支帳篷，因軍階最低，無人將她放在眼中，那麽大一頂帳篷也沒人來搭把手，就她一個人在忙碌，旁邊倒坐著四、五個閑聊說笑的大漢。
他悶聲不吭地過去替她拽緊繩子，子青感激地瞥了他一眼，幾下將木楔砸入地面，固定住粗麻繩，兩人再一次捆紮好其他三個角的繩子，帳篷才算草草搭成。
「怎麽了？」察覺出締素異於尋常的沉默，子青詫異問道。
「沒事……」締素頓了下，還是道：「我祖父輩上有一人也是善尋水源，我就是想起他來。」
子青靜靜等著他說下去。
「聽說是在找水源的時候，讓毒蛇給咬了，他硬撐著最後口氣爬了半里地，後來在找到他屍首的地方挖下去，果然挖出了水。」締素眼神發虛地看向子青，「你看，我父母不也都是枉死的嗎？你說，像我們這種人是不是都……命不好啊？」
他的聲音聽起來有些飄忽，子青怔怔地看著他，似乎根本未反應過來。
「你也覺得是吧。」締素望著已近在咫尺的漠漠黃沙，心底沒由來地有點發怵，低低嘆了口氣，「不知道我會不會……」
子青驟然打斷他道：「不會的，我……我們一塊出來的，肯定一塊回去，別瞎想了，有人會保護你，你不會有事的。」
聞言，締素轉身瞥了眼稍遠處的譚智和施浩然，沒好氣地翻了個白眼，他的身後，子青默默地將木楔又重重地敲了兩下，幾乎全部沒入地面。
進了大漠，行了兩日，除了馬匹有些不太適應，倒也還算順利。
只是沙子太軟，吃不住勁，夜裡頭也沒法再支帳篷，只能將駝隊圍成個圈圈，人就都擠在這個圈圈裡頭歇息，好歹也能稍微擋點風。
到了第三日，漠上起了風，甚大，夾著沙子劈頭蓋臉地打過來，眾人皆用長布巾纏頭蒙面，各自裹得嚴實。馬匹被風沙弄得焦躁不安，甚不舒服，唯有那些駱駝們行得仍甚是沉穩，踏踏實實地一步一步往前走。
直過了午後，風才漸漸減弱，締素策馬到霍去病旁邊，低低說了幾句，霍去病遂下令其他人下馬原地歇息。
締素也不再管風沙，拿下蒙面的布，縱馬朝西南面過去，譚智與施浩然緊跟上他。
很快，他們就消失在一處沙丘之後，子青望著尚未消失的那道滾滾黃塵，愣神了下，隨即便被人差遣著去駝背上取水囊。
「那小子聞著味了？」趙破奴扒拉下臉上和頭上的布巾，吐了口長氣，轉頭問霍去病。
「他只是說想去那邊看看。」霍去病撫摸著自己那匹玄馬的脖頸，目光也停留在他們消失的方向。
「多久？咱們卸不卸貨？」
「先等等吧，過半個時辰還沒回來就卸貨。」
「諾。」
那邊伯顏自己剛灌了兩口水，便發覺自己馬兒一直哀怨地將他望著，便忙倒了些水給牠喝，那馬喝完水，眼神中的哀怨絲毫不減，伯顏想牠是受了什麽委屈，卸了馬鞍，上上下下地摩挲牠。
抱著粟米袋挨個來喂馬的子青瞥了眼馬腳，提醒他道：「右後掌上的蹄鐵好像鬆了。」
伯顏低頭望去，果然是蹄鐵鬆了，忙命子青托住馬腳，他湊前用手搬弄著，欲試著將蹄鐵再緊上去。
霍去病與趙破奴就著地圖指指劃劃，半晌，他抬頭欲命人筆墨伺候，近旁卻半個可差遣的人都沒有。再望去，那個原該當他貼身小廝的人正半跪在地，險險托著馬腳，讓人看了有些心驚，就怕那馬驟然踢一腳。
忽地西南面隱隱傳來馬蹄聲，霍去病猜度是締素一行人回來，展目望去，果然看見譚智出現在沙丘上，飛快衝下來，口中大聲疾呼著什麽。
難道是締素出事了！子青的心猛地往下一沉，呼啦一下站起來，也不去管伯顏，更未等候什麽命令，直接躍上馬背，斥馬便沖了出去。
譚智漸近，可看見他面容緊張，嘴角尚帶有血跡。
一來一去，兩匹馬兒在疾馳之中擦肩而過，她在余光中看見譚智背後也在流著血。