第四章 教廷的試探

時間稍微倒退一點。

在安圖恩帶著兩位少女朝目標方向移動途中，逐漸習慣了他這種不尋常的跳躍式移動，並且隱隱還表現出些許興奮的羅潔琳緹突然提議道。

「喂，安圖恩，和你商量件事。我們以後都直接用名字來互相稱呼怎樣？」

「我是沒什麼意見，倒是主人你——不，羅潔琳緹，怎麼突然這麼說？」

聽到這個疑問，趴在他背上的羅潔琳緹「哈」地輕嘆了口氣。

「都是因為不完全召喚啦，不完全召喚。相關的東西之前已經給你解釋過了吧？為今之計只能通過不斷消耗我個人的魔力幫助你將姿態修正至本來的樣子，而更為緊密的聯繫能讓我們之間魔力供給的效率更高一些。這個你能理解吧？」

「哦，簡單來說大致意思就是你要給我『補魔』？」

「……雖然大體上說得沒錯，但我總覺得哪裡不太對勁。」

「啊哈哈哈，是你想太多啦，羅潔琳緹。」

乾笑兩聲后，安圖恩再度感受著體內的狀態，就發現雖然只是很輕微，但他的實力確實在以一個比較穩定的速度恢復。看來這就是消耗羅潔琳緹自身魔力的結果了。

這樣的話，個人屬性里就該加個東西。

想著不著邊際的事，安圖恩對學到的偵測魔術又做了個微小的調整，於是原先的狀態欄中，「等級」和「職階」兩項中間就多出來了一項新的指數——經驗值：123687/671208，並且其正以每秒2.5點的速度增長。

稍微算了一下，假設維持著這個速度，安圖恩一天能通過羅潔琳緹的持續魔力供給拿到216000點經驗，過幾天升到64級應該沒什麼大問題。而雖然升一級之後雖然還是不能加點，但六大屬性應該都會有些許自然增加。

前途看起來一片光明——畢竟他什麼都不用做也能恢復實力，可從長遠來考慮，之後每到下個級別所需要的經驗都會增多，這意味著他最多再升幾級也就升不動了。儘管不知道拉近兩人的聯繫會給魔力供給效率帶來多大的提升，但想單純通過這種方式恢復到序列三以上，也就是約100級這樣，等同於痴人說夢。

何況剛才的假設都是建立在一個前提上——

「羅潔琳緹，問個問題，你能讓我用於恢復力量的魔力一天能持續供應多久？」

「如果有需要戰鬥的時候，那得根據戰鬥的消耗程度而定。但一般來說非戰鬥的日程里最多只能供應12小時，再多也會對我的身體造成負擔……」

果然是這樣，安圖恩並沒有對羅潔琳緹的話感到意外。不過這也就是說，他必須找到其它方法獲取用於恢復的魔力（經驗值），比如問問有沒有其他人要和他簽訂契約成為魔法少女，順便補補魔什麼的。

咳咳，想多了。

總之那都是逃出教廷控制區后才有閑暇考慮的事。回到正題，也許是從與安圖恩的對話中再度找回了危機感，興奮之情退去的羅潔琳緹恢復了屬於一名傑出魔術師的冷靜。因為已經能看到安圖恩先前用「雷霆」所造成的廢墟區邊界的緣故，為了防止不知會從何處出現的奇襲，她向安圖恩發出了感知周圍魔力波動的指示。

「如你所願。」

簡短回答過後，安圖恩就放開了對周圍空間的感知，由於這只是個魔力運用的小技巧，因此不管是在異世界還是平行世界，方法都是大同小異，差別只在於使用技巧之人的實力而已。

結果，在感知中，移動路線正前方反饋回來的魔力波動，就宛如在漆黑的幕布上浮現出了一大一小兩個亮白色的點。

為此，安圖恩停下跳躍，落到地面上。不遠處的瓦礫下正是那個比較弱也相對較近的波動發源地。他的舉動自然也讓羅潔琳緹第一時間發問道。

「怎麼了？安圖恩，有什麼發現嗎？」

「大概吧，在剛才的感知中反饋回來的結果是，半徑三公里的圓形區域內有至少兩處比較明顯的魔力波動。其中一個就在我們眼前哦。」

「恩？可是我沒有任何感覺……啊，不會是教廷常用魔術之一『隱匿的聖所』吧。」

羅潔琳緹自問自答中透露出的新東西一下子引起安圖恩的好奇。

「『隱匿的聖所』？那是什麼？」

「你目前只要知道它是個能掩蓋氣息的魔術就行了，其它的要解釋起來還挺麻煩。而且你剛才不是說有兩個比較明顯的波動嗎，還是趁現在趕緊解決掉其中一個，以免出什麼岔子。」

「說的也對。」

暫且放下對未知事物的好奇心，安圖恩將延伸出去的魔力感知場快速壓縮到周身三十米的範圍內。比起先前從大片區域反饋得到的模糊感，對僅有三十米的區域完全支配才讓安圖恩稍微找回了點以前身為魔神時的感覺。

由於感知精確度的提升，重新看向眼前的魔力波動源時他就很輕易地得到了不同的信息，甚至連藏在其中的魔術使用者的身姿都被勾勒出一個模糊的輪廓。

「恩，兩個人啊……稍微警告一下吧。」

喃喃自語的同時，他將自身的氣勢釋放出去，同時作用於廢墟下的兩人身上，然後調動魔力向對方宣告道。

「兩位，你們藏身之處已經暴露了，是要我將兩位請出來呢，還是——」

話還沒說完，他內心就感到了訝異。倒不是因為有位短髮女性突然從廢墟下震開周身的瓦礫，雙手雙腳爆發出強烈的魔力波動並向他衝來的事，而是看似為他氣勢所迫而停在原地的另外一人竟然瞬間就破除了他的壓制。

不對啊，大部分生物都會被他的氣勢所影響，這一點即使是在他實力削弱后也不會改變才是。但為什麼現在卻出現了這樣的情況？除非——

短暫的思考尚未結束，短髮女性就已經來到了安圖恩身前。因為提前感知到她的實力大概只有相當於羅潔琳緹，也就是序列九的程度，所以安圖恩只是在不改變他抱著阿爾緹娜姿勢的情況下隨便抬起腳將她擋下，接著用力向地面一踏。

用數值來看是500多，用等階來看是B級的力量可不是假的。安圖恩這隨意一踏引起發的衝擊波立刻將女性擊飛到十幾米開外，還附送了一些碎石攻擊，直接就讓本來身上有傷的她昏迷過去。

打發了襲擊者，安圖恩立刻將視線看向仍未有所動作的另一人，這下他內心更為驚訝。甚至不由得脫口而出道。

「咦，是位女孩子？」

顯然對方在剛才就已經仔細打量過他的模樣，此時臉上正浮現出複雜的神色。只不過那輕咬朱唇，眼角含淚且一臉憤懣的少女說出來的第一句話險些讓安圖恩上演諸多作品中經典的「平地摔」場景。

「真差勁……」

聽到這句話，安圖恩忍不住在心裡吐槽道。我靠這什麼展開，用得著拿差勁這種詞來形容我嗎？！

然而轉念一想，考慮到自己現在抱著、背著各一位美少女的姿態，他又忍不住流下冷汗。

完了，像擁有這種設定的人，作品中一般是要被燒死的。不行，我得想個辦法！

結果，還沒等安圖恩把清除FLAG的絕妙主意想出來，在他背上的羅潔琳緹就先表示了不滿。

「……安圖恩，雖然為了大局考慮讓你直接稱呼我的名字，但有一點你應該要謹記於心，你可是我羅潔琳緹·馮·霍森的從者。」

隨著話語流露出來的殺氣讓安圖恩都不禁為之一顫，其言外之意顯而易見。自知理虧而找不到借口岔開話題的他只好暗暗叫苦，並且在內心祈禱之前感知到的另一個魔力波動源能向他這邊靠近。

也不知是不是久違的祈禱起了作用，就在尷尬的場面持續了十數秒之久后，羅潔琳緹忽然用恢復正常的語氣發問道。

「安圖恩，你有沒有感覺到什麼？」

「啊？」

略微愣神過後，他再度將魔力感知場放開，接著內心就忍不住被喜悅所填補。

讚美敵人，竟然這麼快就來到一公里範圍內，實在太感謝了！

當然他的這種心理活動羅潔琳緹自然感覺不到，為了不暴露自身想法，他只是用最簡短的話語給出回答。

「敵人來了，準備戰鬥。」

其實，就算安圖恩不說，在下一個瞬間，他們也已經能在視界中確認到敵人的身影。

「是教廷的『鋼鐵神兵』！」

「這什麼鬼世界觀？！」

聽著羅潔琳緹對敵人的稱呼，再加上用鷹隼般的視覺看到從遠處用與自己之前如出一轍的跳躍移動方式登場，擁有著人形外觀，但卻是在關節和一些部件的拼接處展露著金屬光澤的機械造物，安圖恩終於忍不住吐槽道。

似乎是逐漸習慣了安圖恩時不時會說出一些奇怪的辭彙這個設定，又大概是因為大敵當前，羅潔琳緹沒有多餘的言辭，直接開始向他解釋起眼前的造物來。

「一個人的魔術天賦基本上是固定的，日後所取得的最高成就也會被軀體所限制。就目前來說，歷史上已知的『人類的頂點』是位三百多年前短暫達到了序列四的魔術師。隨著社會的發展……」

「隨著社會的發展，人類的進步，科學技術的誕生為魔術師們提供了一條新的道路？」

被中途打斷的羅潔琳緹有些訝異地看了側過臉的他一眼，才點頭道。

「恩，魔術師們企圖結合科學的力量增強自己的軀體，至少要能達到與『英靈』相抗衡的程度。不過最終無一例外都失敗了，似乎兩者雖然有些許聯繫，但本質上相性並不好。」

「那眼前這個鬼東西是怎麼回事？」

「因為普通魔術師做不到的事情，兼有『魔術師』，『人偶師』與『英靈』三個身份的存在是可以做到的。」

稍微想象了一下羅潔琳緹話語中所描繪的光景，安圖恩心中對於幻想世界的憧憬瞬間破滅了，不過他也馬上就反應過來。

「所以這玩意兒其實只是個**控著的人偶？但怎麼你好像很緊張的樣子，一般人偶的話，再怎麼強也……」

「不，不一樣。剛才說了，製作這個東西的人是『魔術師』，但使用它的人卻是教廷。你也看到了，它現在被改造成像是機器人的樣子，這不是那位『魔術師』會對自己得意之作乾的事。」

「我還是弄不太明白區別在哪。」

「操控的人不一樣，行動方式就不一樣。之前我們從教廷那邊截獲了一批文件，就是從那裡面得知了它的存在，並且知道教廷是用將某人的意識臨時轉移到這個『鋼鐵神兵』身軀中的方法來操作它的。而且文件中還在這個人偶相關資料中記載了諸如『初號機』『適格者』『同步率』之類的名詞——」

「從剛才開始槽點就突然變多反而讓人不知道該怎麼吐槽才好？！」

總覺得再讓羅潔琳緹說下去，整個事情的畫風就要變了，安圖恩連忙主動開口道。

「讓我總結一下，也就是說，現在我們要面對的是由一位偉大『魔術師』的得意之作加上教廷的黑科技改造而來，同時是被某位教廷的高手所操控的強力人偶？」

「簡單來說是這樣沒錯。」

「早這麼說不就好了嘛……說起來，好像有人掉線很久了？算了，還是先不管。」

總算規避了最為危險的展開，安圖恩鬆了口氣，隨後屏息凝神調整好全身的狀態，注視著已經快要到達兩人面前的敵人。

結果，和想象中不一樣，敵人在離他們還有百來米的地方就落到了地面上。注意到對方接觸地面時沒有踏碎哪怕一塊建築殘骸，安圖恩就不由得心中一凜，看來對方果然是個高手。

不過隨即他的注意力就被人偶所斜著背負的約有兩米長的巨劍所吸引。和體現了科技感的人偶之軀不同，這把巨劍可謂是完全幻想風的武具，通體漆黑如墨加上並未開鋒的雙刃、如同半圓形前端的造型，立刻就讓安圖恩腦海里冒出八個字「重劍無鋒，大巧不工」。

沒想到這下連自己故鄉的東西都出來了。

對此，安圖恩已經懶得再多吐槽，反正就算這武器真的叫做玄鐵重劍那也還是屬於幻想故事的範疇嘛。比起這個，他更對眼前強敵的身份感到好奇。

「怎麼樣，羅潔琳緹，能知道操控者的身份嗎？不過想必拿著這麼張揚的武器，對方也沒打算要掩藏自己的身份吧。」

「……啊啊，那是當然。這麼說來，教廷還真看得起我，打一開始就已經預料到我能將『英靈』召喚出來，為了進行試探，連這樣的大人物都請出來了啊。不過到底應該感到懷疑還是值得慶幸呢，對方居然沒有直接拜託『英靈』過來……」

「哦？先不管最後那件事，意思是這傢伙很可能就是附近最強的存在，只要擊退他我們基本上就能成功脫身啰？」

在自身弱化，實力變得與對方有所差距的現在，安圖恩內心反而燃起一股戰意。這是在他成為魔神之後，除了弒神時之外初次產生這種感覺。

看來自己確實又逐漸變得像是人類了呢。

自嘲的同時，羅潔琳緹作為揭示對方身份的話語終於傳達到他耳中。

「本體實力是序列五，別稱『斬龍劍』的灰燼騎士團團長，格斯·弗里曼——如果你能擊退他的話，那我們大概確實就離成功脫身不遠了。」