第五章 君要臣死
?素池以為舒家的事就到此為止了，陛下甚至還下了一道聖旨給素淵，一番盛讚還命其暫代司空之職。素淵不愛熱鬧連喜宴都不辦，門前送禮的還是踏破了門檻。
素池又做回了貴女模樣，她斜坐在胡椅上翻著賓客送禮的名單，給謝彧講那天順天府尹的情形，還順口吐槽：「看來賬本這東西也是不能留的，要不然哪天也是一份罪證。」
可是謝彧的重點分明不在這點，謝彧驚訝的是，素池不過九歲，就能隨便拿著府里的賬本了。要知道，在大家族裡，賬本和鑰匙是掌家的人才有的特權呀？
謝彧笑著問素池，「這本賬本是素家禮物往來贈送的記錄？」
「怎麼？先生要舉報爹爹個治家不嚴？」素池晃了晃賬簿調侃。
「哪裡敢？眼下國公才是這北宛炙手可熱的大人物。」謝彧喝茶，換了換姿勢。
「江山代有才人出，先生焉知十年之後炙手可熱的不是自己？」素池對謝彧一向很有信心，這句話似調侃，也似反問。
素池的話戳中了謝彧，他本來也是有大抱負的人，當下也不自謙，轉了話題：「這賬本是季氏送過來的？」
素淵的嫡妻霍氏早亡，素淵只有三房側室季氏，周氏和安氏，北宛向來嫡庶分明，庶子庶女極不受重視，就連妾室也是可以按照主人的意願相互交換、發賣的。素淵的側室雖然算起來勉強稱的上是素池的長輩，到底是側室，地位並不比素池高。季氏也不過三十齣頭，她出身書香門第的嫡女，雖然家戶不顯，倒是教養不錯，平日里也是府里交口稱讚的恭順賢淑，府里的事雖然是三位姨娘一起定的，但是季氏在後院的地位也毋庸置疑。
素池沒想到謝彧會問起賬簿，「倒不是，只是舒家在賬本上出了岔子，我想看看素家的，就讓賬房送過來了。他們本來說這幾天送禮的多，賬本要反覆查對的，結果下午就給送過來了。」
謝彧出身大家，自然之道這其中是怎麼回事：素池想看賬本這自然是於理不合的，若是在一般的家裡恐怕早就是一通訓斥。偏偏素淵把女兒寵地人盡皆知，賬房不敢得罪，只好一邊婉拒，一邊去回稟素淵。至於素淵怎麼看待這事，是當做小女孩的一時好奇還是別的打算？謝彧不知，但是素淵顯然在這件事情上又一次表達了對女兒的支持。
謝彧突然想知道素池的心思：她是像她自己說的有些好奇？還是一種試探？她想要什麼？她到底在想什麼？應當是更傾向於前者吧。然而謝彧知道他不能問，素池雖然年紀小，卻心思極聰慧，這幾年的師生情分令他們的關係十分微妙。素池知道謝彧在素家的打算，知道他是為了在素淵面前找尋仕途的捷徑，並不是為了她；謝彧知道素池的敏感和疏離，卻小心翼翼地維持著這段關係。
「不過從舒家的事可以看出來：賬本是不能將一個掌兵的大將軍殺死的，而權力不需要那麼多理由。」謝彧從來不掩飾自己對於權力的渴望，素池喜歡他的真誠。
「可終究，舒家也不會被怎樣？不是么？就算是當權者，總還是要一層華麗的外衣為權力的陰暗面稍稍遮擋。」素池皺皺眉，辯駁到，她在謝彧面前常常更加言語無所顧忌。
「這是姑娘在講武堂聽到的？」謝彧這才發現素池似乎還不清楚外面的事，他驚訝道，「姑娘難道不知，舒雲凈已經就私通南齊聚眾謀反判了死刑，舒氏滿門除了舒堯都已經定罪，就連舒雲凈都認罪畫押，樓司徒還建議陛下將秋後處斬改到三日後呢。」
素池拿著糕點的手有些獃滯，她挺直了後背，有些不敢相信自己的耳朵。她看了廷尉的審判便自以為是地認為舒家已然脫罪，知道素淵成了代司空，便以為素家十分安全，再也不曾關注這事。這事，怎麼會發展到這個地步？舒雲凈會認罪？如果舒家認罪了，素淵怎麼反而上位了？難不成舒家獲罪跟素氏有關，還是陛下的大棒加紅棗？
「大將軍認罪的事，父親不曾在朝堂上說過什麼么?」素池一字一句地問謝彧。
「說過。」謝彧自己給自己倒了一杯茶。
「父親怎麼說的？陛下不肯聽？」素池鎮定了一些，素淵是一定會為昔日的老朋友求情的。
「國公只說了三個字「臣附議」，在左相建議近日處斬的時候。現在應該叫司空大人了。」謝彧用他一貫清冷的語調，毫無人情味，素池卻分明聽出了其中的諷刺。
素池一句「不可能」當下就要反駁，卻不知為何話到舌尖又咽了回去。
謝彧看著素池的情緒起伏，才察覺自己的殘忍。這才想起來眼前的女孩子不管怎樣聰慧，也不過八九歲，她還是個孩子。對於父親，她必然是希望他俠肝義膽、中正嚴明的，而不是這樣為了權勢落井下石。他出聲安慰，「姑娘大抵不清楚早年的事，姑娘可曾想過，貴妃娘娘縱容雷霆手段，可是皇后才有正宮之名，為何卻被貴妃娘娘後來居上？究其原因，除了陛下偏寵，卻也因為皇後娘娘非陛下原配，到底名不正言不順。在咱們大宛，繼後到底不及元配。」謝彧最後一句無限落寞，他的母親若是正室，哪裡需要受這份排擠？他堂堂謝家的長公子連朝堂都入不得？
素池倒是沒想到謝彧會突然提起舒雲凈的妹妹、宮裡的舒娘娘舒師婉，「先生是說陛下的原配舒娘娘？那位舒娘娘不是與世無爭么？」當今樓皇后並非陛下的結髮夫妻，這在北宛雖然無人提起，卻也並非宮闈秘事，畢竟當年的太子妃舒師婉也是宗室里有名的賢妻良母。
「舒娘娘還是太子妃的時候，是出了名的與當今陛下伉儷情深，就算樓氏做了側妃也不曾動其地位半分。彼時舒氏既有母家依仗，還有嫡長子傍身——當今的清河郡王。況且清河郡王出生時目有雙瞳，允恩寺的主持大師更說這是千年不遇的吉兆，再加上那年正逢北宛收復了山陰、彭州兩城，這位嫡長孫一出生就震驚朝野，當今陛下也因此更得聖眷。」以謝彧的出身知道這些前朝往事並不難，何況他有心入世，對待這些種種亦不會放過，倒是素池對此收穫不少。
這些事情素池也知道一些，聽說舒師婉當年「賢惠大度，固辭后位」之舉上得聖心，下得群臣讚頌。不想後來，先有樓氏穩居中宮，後有素皇貴妃艷冠後宮，舒師婉一度無人問津。舒師婉深居簡出，其兄舒雲凈戍守邊關，她漸漸成為京城裡的一個禁忌。
「自請降妻為妾，這算不算為他人做嫁衣？」素池揮手讓東榆換茶。
「漢時有陰后，難道我朝不能有？自古女子的美德，到底在一個賢惠大度，是個「讓」字。以退為進，並不失為一個良策。」因為素淵的刻意提醒和素池的性格使然，謝彧從不向素池提及女德，倒是想聽聽她的態度，謝彧讚賞素池的早慧，卻也常常被她的針砭時弊所心驚。尤其自從素池去年入了講武堂，她對於時事政治也接觸很多。
素池仔仔細細地用匕首劃開堅果，她指尖如聰，極其優雅，「看來先生說的這些女子，一定不姓素。」素池把堅果剝得整整齊齊。
謝彧拿起一枚剝好的堅果，揶揄道，「女子以柔惠為美，不以善辯為德！」
他想過她會反駁，畢竟素池一直是被寵大的，素淵寵著，兄長蘇岑更是百般呵護，哪裡懂得世間女子的委曲求全。可是素池說的也對，素家一向是這麼教養女兒的，本家嫡女更是尊貴，且不說僕從成群，詩書才藝樣樣精通，單看皇貴妃就知道，素家女兒，確實明艷的不可方物！這樣說來，素池的答案也不算錯誤。
「早知先生博聞強記，卻是不知道先生對於《女戒》亦有如此深究，看來我得稟明爹爹：先生只講講詩書實在是屈才了！」素池眸中含笑，她的眼睛生的極美，眸色清亮，平靜時似一泓湖水，眨眼的時候又俏皮可愛。
「《女戒》就是我願意講，只怕姑娘也不願聽。方才說起那位清河王殿下，倒確實是位奇人，聽說他的雙瞳時隱時現，十分奇特。」謝彧自然知道素池在開玩笑，不甚在意。
素池卻不知道在想什麼，手上還在剝，頭也不抬，「只可惜清河縣距金陵城千里之遙，先生難以一睹奇人風采。」
素池未曾想過，她竟然在幾天之後見到了口中千里之遙的人。
三日後
不見冬雷震震，卻有黑雲壓城，普天卷地的黑雲看不到邊，午時未到，菜市場口已經人山人海。
素池站在客棧的樓上，她穿著一件紅色胡服，戴一頂白色狐毛的氈帽。
謝彧扶著欄杆，有些咳嗽，「也不知相比建威大將軍次次班師回朝，哪個時候人更多些？」
素池不接他的話，對於舒雲凈的死她心裡有些戚戚然，聽著謝彧的咳嗽聲便開了口：「先生既然染了風寒，就不該出來這一趟，好好將養個兩三年，才有好身子。怎麼是酒？」素池這才發現謝彧面前熱氣騰騰的不是茶，而是酒，她準備伸手喚店小二換壺茶。
謝彧擺了擺手，示意不必。這才低頭抿了一口，「你知道我的，我做不到。壯士折戟的地方，總要有碗酒才有敬意。」謝彧邊說邊往一旁的空碗又倒了一碗，遞給素池，「這酒寡淡的很，你全當是熱茶，暖暖身子。」
素池很少喝酒，但她也知道，古人的酒提純濃度不高，喝上幾碗不算什麼，也不攔著謝彧了。
人群中熙熙攘攘，前排的人還在推推搡搡，也不知是想看看這位建威大將軍的最後尊榮，還是想聽聽劊子手的刀到底有多快，亦或者，只是外地人想一窺獨屬於金陵的一景——天下大抵只有帝都才有如此陣仗的斬首儀式吧。
高台之上，舒氏一族皆被繩縛，有女人還有孩子，素池看不清舒雲凈的臉，隱約看到他頭髮有些披散，他跪立著，身量挺直，身前的枷鎖應當是特製的。前排的女人們也都是一身囚衣，讓人震撼。的是整個場上除了被蒙著眼睛的孩子，竟然沒有人哭泣。
此情此景，連素池也不得不生出一陣敬意：「將門世家，當真名不虛傳！」
謝彧有些不屑，他轉身背對著素池，「從此我大宛再沒有姓舒的世家了，經此一事，所謂百年大族，不過如是而已，存亡興衰皆要仰人鼻息。」
「江山各有人才出，各領風騷數百年。世上舒姓之人何其之多，誰又知道將來不會有另一個舒家取而代之？只可惜，今日之禍到底是難免了。」看著舒家落到這樣的田地，素池到底是不忍心的。
「很多事情，往往重要的只是結果。百年之後，舒氏的功勛會被一把抹去，而那些踩著忠良上位的奸佞之徒，卻會彪炳史冊。」謝彧把披風往身上攏上攏。他的最後一句話幾乎咬牙切齒。
素池也不理謝彧的冷嘲熱諷，此刻就算不用凝神，她也知道茶肆的人把這事傳得多麼難聽，有人說素家落井下石、藉機上位，更甚者說素淵才是整件事的始作俑者。素池無心解釋，至少從目前看，素氏確實是整件事的最大受益者。更何況，就連素淵也沒有控制京城流言的意思。
素池面向著刑台，明明是寒冬，可陽光卻灼得她移不開眼，她又分明感到一股寒意，環視四周，卻又什麼都沒有。
謝彧看她好像在找什麼，「怎麼了？」
素池還是有些不自在，「總覺得有人盯著我似的，怪不舒服的。罷了，興許是爹爹不大放心我出門，派來保護我的人呢。」
「想必也是。姑娘該早些回了，再晚就錯過陛下的晚宴了。」想到素淵對於素池的偏愛，這樣想也不足為奇。