第7章

而此時周圍的人，幾乎有些不敢相信地望著不遠處的蘆葦叢，看著林管家小心翼翼抱著旺財貓重新上傳準備打道回府，一時神色各異。

大太太是皺眉，兀自立在那裡不言語。

二太太是輕輕吐了口氣。

三太太是默不作聲，狐疑地望向阿蘿。

大老爺等人，則是眉眼終於舒展開來：「母親，旺財既已尋到，兒子先陪著您老人家回屋去吧，免得在這裡受了風。」

比起那群媳婦，大老爺只是希望家宅安寧，自己這老母不至於因為個畜生太過傷心罷了。他雖不喜這小小阿蘿自作主張，可是旺財找到了，總歸是一件好事。

老祖宗卻是不回的：「等旺財過來，我須親眼看看才放心。」

大老爺點頭，目光掃過自家母親懷裡那攬著的小小侄女，卻見她白凈小臉兒，一雙黑眸清澈分明，正迎著風望向那小島方向。

「阿蘿怎地知道旺財在那小島上？」

此事說來也奇怪，按理說狗游貓不游，這旺財貓兒不可能會洑水，更不要說在深秋的冷水中游到小島中就此困在那裡。

他這一問，其他人等，皆都疑惑地打量向她。

阿蘿之前心憂旺財，既聽到了旺財聲響，也就說出來了。如今被這大伯當頭一問，也是微怔。

是了，她怎麼能聽到呢？

雖說在那雙月湖底，她在不分晝夜的寂靜中聽著那細弱的風聲水聲，早已經習慣了從中分辨出哪怕一絲一毫其他聲響。可是現在，並不是在雙月湖中，並不是那寂靜沉悶的所在，周圍明明有許多說話之聲，她卻在那麼一瞬間，彷彿屏蔽了所有聲響，彷彿回到了那雙月湖底。

「我……」在這一刻，阿蘿紅潤的唇輕輕蠕動了下，想說什麼，又沒說出，最後只是求助地望了眼老祖宗，低聲道：「我也不知道，只是總覺得，好像聽到了旺財向我求救。」

她是那麼可人疼的一個精緻小姑娘，又不過才七歲而已，如今被大伯問起，被這麼多人盯著，說出這番話，實在是情理之中。

老祖宗護她，瞪了自家大兒子一眼：「阿蘿自小跟在我身邊，也是看著旺財長大的，平日里處得多，怕是心有靈犀了。再說她一個小姑娘家，哪裡說得上個一二三！」

大老爺聽這話，也有道理，略一沉吟，正待要說什麼，誰知這個時候林管家已經抱著那貓靠了岸，老祖宗自然是忙不迭地迎上去，接過那旺財。

摟在懷裡，卻見旺財一身貓毛潮漉漉的，兩隻貓眼兒怯生生地望著周圍，渾身瑟瑟發抖，再細細一看，旺財前腳的爪子抖得發顫，且殘餘著些許血跡。

老祖宗大驚：「這是怎麼了？」

林管家從旁忙道：「適才找到旺財時，它握在石縫裡，腳上彷彿受了傷，弄得血跡斑斑，奴才已經幫它略擦拭過。」

老祖宗攬著旺財，越發心疼：「乖乖我的旺財，快，快去請大夫來！」

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大夫匆忙過來了，幫著查看了旺財的傷勢，卻原來是被一根硬釘子扎入了爪心中，又在那小島上陷入了石縫裡拔不出來。這位大夫拔去了那根硬釘子，又幫著塗藥包紮，其間旺財慘叫連連，疼得老祖宗心肝肉地叫。

阿蘿從旁安撫地揉著旺財的腦袋，試圖給它一點安慰。

好不容易小爪子包紮好了，旺財圓滾滾的貓眼裡都含著淚，又是讓老祖宗心疼一番。

這邊阿蘿抱了旺財，過去暖閣里歇著，老祖宗那邊卻是叫來了林管家，責令嚴查，底下人好好地怎麼就沒看住旺財，又怎麼讓它腳爪子上挨了這麼一下跑到孤島上。

她是不信旺財自己洑水過去的，更不信小小孤島上無緣無故會出現這麼一個釘子。

而暖閣的阿蘿，只把自己當做七歲小兒不曉事，半靠在萬事如意金絲大靠墊上，用個海棠雲紋錦被蓋在雙腿上，又讓旺財趴在自己腿上歇著。

旺財受了那麼一場折磨，如今蜷縮著身子總算睡去。

睡夢中的貓兒尾巴輕微搖晃著，兩隻小耳朵時不時擺動下。

「咱們都受了一場苦，所幸的是好歹保住了命。」她纖細的小手撫過旺財柔順的貓毛，想著自己在雙月湖底的日子，不由喃喃自語。

「別怕，以後阿蘿會護著你，再不讓你受欺凌，好不好。」

她半合著眸子，喃喃地這麼說，回應她的，卻只有旺財肚子里發出的咕嚕聲。

魯嬤嬤手腳輕巧地掀開錦簾，見這小人兒彷彿閉眼睡著的樣子，便沒敢驚動，示意底下人先把銀耳羹隔水溫著，等她醒來了再拿給她吃。

誰知道這邊魯嬤嬤剛一回首，便見二太太過來了。

「剛睡下。」魯嬤嬤福了一福，小聲回道。

她以前也是二太太房裡的，後來專管照料阿蘿，一直待在老祖宗身邊，倒反看著像是老祖宗的人，可是她到底月錢是從二太太房中支領的。

二太太點頭，卻也沒有要走的意思，反而是徑自走進暖閣。

魯嬤嬤見此，忙命底下丫鬟取來了銹杌，自己扶著二太太坐下，又奉了茶水給二太太。

二太太無心茶水，只是透過暖閣里的錦賬，看著裡面半靠在金絲大靠墊的女兒。

綉粉的錦帳朦朦朧朧，屋子裡熏香稀淡地縈繞在耳邊，七歲的小女兒攬著那隻睡熟了的貓，可憐兮兮地蜷縮在錦被中，一張巴掌大的嫩白小臉兒泛著些許粉潤。

她輕聲問道；「這暖閣里地龍燒得倒是旺？」

魯嬤嬤點頭，低聲道：「是，自從姑娘病了那一場，平日里總覺得冷，若是不燒暖和了，她又做噩夢。」

二太太聞言，微微蹙眉，不過倒也沒說什麼，只是靜默地坐在那裡，捧著那盞茶水，凝視著炕上躺著的女兒。

案頭上的滴漏在靜謐無聲中發出輕微的聲響，閉著眼睛裝睡的阿蘿，彷彿能聽到錦帳外母親的呼吸聲。

她是有些無奈，原本以為母親不過是隨意過來看幾眼，就該走了，不曾想竟留了這麼久。

想起哥哥所說的話，她是一時不知道該如何面對母親。

七歲的她，和母親並不親，平日里見了，也只是叫聲母親，問聲安罷了。

如此煎熬了好半響，她小鼻子上都要冒出汗來，最後終於忍不住，假裝翻身，然後睜開眼來，故作睡眼朦朧地揉了揉眼。

胡嬤嬤忙上前伺候：「三姑娘，你可是醒了？」

阿蘿點頭，茫然地看向錦帳外的母親：「母親，你怎麼在這裡？」

說著就要下炕拜見。

二太太放下茶水，淡聲道：「不必了，你且躺著吧。」

話雖這麼說，阿蘿還是下來拜見了。

二太太凝視著自己這女兒：「身上覺得如何？」

「回母親，還好。」

二太太點頭：「既是曾落水，總是要仔細將養，女孩兒家的，莫要落下什麼病根。」

「阿蘿知道的，謝謝母親。」

七歲的阿蘿規規矩矩地回話，像模像樣地應答，稚嫩的聲音透著一本正經。

說完這個后，母女二人相對沉默良久，再無言語了。

胡嬤嬤見此，也頗覺得尷尬，便笑著道：「之前熬好的銀耳羹，正用溫水煲著，二太太可要陪著三姑娘用些？」

「不了。」二太太說話字都不帶多一個的。

胡嬤嬤無奈地望了眼自家姑娘，心中暗嘆，想著這位二太太可真是個冷美人兒，平日里少見笑模樣，如今見了自己親閨女，也是個面無表情。

若說她根本心裡沒這女兒吧，巴巴地在這裡坐了一盞茶功夫，若是記掛著這個女兒吧，如今面對面，卻是連個帶熱氣的話都沒有！

阿蘿其實也頗覺得尷尬無奈，又覺得有些好笑。她仔細地從記憶中搜羅一番，記得早年自己和母親，彷彿確實經常相對兩無言。

當下抿唇，想笑，忍住了，伸出手撫摸著貓尾巴。

二太太垂眸，見女兒細白的小手順著那貓背一路到尾巴，那隻貓尾巴便討好似的輕輕晃動下。

這女兒像極了自己的，連那雙手，都彷彿幼時的自己。

「阿蘿，今日到底是怎麼一回事？」她望著那雙手，那隻貓，想起白間的事，到底還是開口了。

阿蘿低垂著頭，她知道母親是在問自己找到旺財的事。

「我也不知道，稀里糊塗的，就跟做夢一樣……」

關於這事，她還能說什麼？

其實她自己也不懂的。

好好地，自己怎麼就能聽到旺財在孤島上的聲響？

「做夢？」二太太凝視著女兒，想著她落水后的異常：「我聽魯嬤嬤說，你如今極怕冷的？」

阿蘿聽得這話，抬頭，黑白分明的眸子望向自己母親，卻從她那雙和自己幾乎一般無二的清眸中看到一絲擔憂。

心頭沒來由地便一緊，鼻子里酸酸甜甜的，也不知道是什麼滋味。

原來母親到底還是關心著自己的，並不是自己以為的那般？

她低垂著腦袋，小臉上微微泛起緋紅來，在母親的注視下，不由得抬起手來撓了撓毛茸茸的小抓髻：「母親……好像是的吧……」

二太太見她那略有些羞澀的小模樣，一時倒是眸中泛暖，不過那點暖意只是片刻功夫，便重新歸為寧靜清澈。

「還是要仔細養著身子，不可大意。」又對旁邊的魯嬤嬤吩咐道；「我房裡有些瓊珍，還是阿蘿舅父往年從山裡得的，回頭你過去我房裡取些來，給阿蘿每日添一些來用。」

魯嬤嬤忙應著：「是。」

二太太回首再望著阿蘿，想說什麼，不過一時也想不出什麼話頭，也就不再說了。

阿蘿聽得母親這話，鼻頭那酸楚卻是更甚了，喉嚨里也有幾分哽咽。

她往日只怪母親冷淡，如今想來，或許並不是故意為之，只是她天性不愛言語，這才惹得幼年的自己諸般猜疑？

她拚命地低下頭來，讓自己眼裡的濕潤不要被母親看到，又作勢去把旺財放在褥子上起身，背過身去趕緊抹了一把眼淚兒。

再回過頭來時，她耷拉著腦袋，想著該如何說句熱乎話。

母親是在自己十歲時沒有的，自那之後，她就是沒娘的孩子了。

縱然母親在時，她未必覺得這母親多疼自己幾分，可到底存著點念想，後來徹底沒了，那可真真是一肚子的孤苦沒處訴說。

她咬了咬唇，清凌凌的眸子左右瞧著，想著該說點什麼來熱乎下場面？

誰知道就在她絞盡腦汁想著的時候，卻聽到了一種彷彿風箱般的轟隆聲。

阿蘿不免狐疑。

這聲音轟隆作響，迅疾猛烈有力，卻又極為輕微，她是從來沒聽得這麼奇特聲響的。

開始的時候以為是錯覺，於是擰眉側耳細細傾聽，終於辨得分明，這聲響果然是有的。

她詫異地抬起頭來，目光順著那聲響，最後落在了母親的小腹處。

耳中依稀聽到的那聲音，便是從母親腹中發出。

其他人腹中並不會有這般奇特聲響，莫不是母親病了？

二太太正襟危坐在那裡，正默默地望著自己女兒，忽而就見女兒驚訝地抬起頭，盯著自己腹部看。

任憑再淡定的一個人兒，此時也不免詫異：「阿蘿，這是？」

阿蘿其實也不懂這是怎麼了，她盯了母親腹部半響，終於忍不住吶訥地問道：「母親……你，你最近可覺得身上哪裡不適？」。