4.第四章
隔著屏風，琬寧很快看見人影映上來，頎長玉立的，一陣細微的聲響過後，外頭有了聲音：
「臣聽聞前幾日公主偶染小疾，不知是否痊癒了？」
竟也是冷冷清清的調子，琬寧望著屏風上身影心底一怔，不知外頭到底立著怎樣的一個人。
「已大安。」公主面上不見任何情緒。
「請公主保重身體，臣為公主備了薄禮，以賀公主之喜。」
「我何喜之有？」
公主突然發難，眸子底忽猶如掠過寒鴉萬點。英王兀自一笑，留心到她神情有恙，此舉與平日多有不同，公主何時這麼有心與人對話過？真讓人好奇。
成去非已聽出這微妙的語氣，耐著性子回道：「身子大安為一喜，不多日及笄，是為其二，公主緣何不喜？」
言辭似乎讓人無從辯駁，公主半晌無言語，外頭成去非靜候片刻，四下打量了一番，才道：
「容臣告退。」
說著慢慢退了出來，等下了台階，一掃四周，到處種滿了竹子，儼然精舍，哪裡像個十五歲少女居住的地方……剛出了園子，竟迎上幾位僧人，一臉肅穆莊嚴過去了。
成去非駐足回首，果真是朝公主的園子去的，僧人可隨意出入禁宮，並不新奇。公主年紀雖幼，卻喜與高僧往來，給精舍捐錢更是數以萬計，實在是慷慨……成去非無暇多慮，腦子裡浮現早朝一幕。
嘉平三十一年，不等開春便是大戲。
阮氏一門的案子，光祿大夫，黃門監，冗從僕射等數十人亦在名單之列。審案數月有餘，塵埃落定，死的死，流放的流放，朝廷忽然就空出大片職位來。殿上黑壓壓眾人，也都像死了一般無半分聲響。建康王冷厲的目光注視著龍位上的人，忽然開口：
「今上今日精神欠佳，諸君無異議，便退下吧。」說完按住劍柄，從容踏出大殿。殿中人面面相覷，卻無半句言語交流，只相互匆匆行了禮，倉皇而散。
原地徒留成家父子，空氣猶如千鈞。成去非覺察出那股目光，正殷切地仔細打量著他，而父親則挺立如松，迎上今上的目光：「望今上保重龍體。」
今上面容確是疲憊，年華彷彿迅速老去，毫無生機的眼眸中，滿是日暮窮途的悲哀。
「過些日子，是明芷公主的及笄大典，朕打算連著冊封一併辦了。」今上心底又念及阮先生來，一時頭痛欲裂，強撐著把剩下的意思直言不諱說了出來，什麼帝王心術，什麼小人君子，都無所謂了！
「朕看伯淵就好，日後功名必不在你之下，朕就把長公主許配給他，還望你父子二人，」說到此，滿心皆是莫名的悲憤，好似是低聲下氣求得庇佑般，再也沒有阮先生了，這世間真的再也阮先生了，今上不無悲傷地看著眼前的父子二人，又都是一副看不透的樣子！他真是恨這些人，一個一個，各懷鬼胎，他到底能信任與否，只有天知道了！
成去非同父親便在這懸而未決的半句話中退下，而今上，所有的記憶則永遠停留在了阮先生最後一個上朝的日子裡。
那日早早下朝，太極殿獨留阮正通一人，百官則走在回府的路上，凄風冷雨忽至，他們的身影很快淹沒在這木葉蕭蕭的哀聲中。
而暖流則充盈著整座大殿，恍惚間彷彿已是陌上草薰。
坐上的皇帝鬢角染盡霜色，而對面的老師更是鬚髮皆白，宛若新雪。
皇帝起身鄭重行了大禮，阮正通瘦削孱弱的身子即刻跪了下來：「今上……」蒼老的聲音滿是不忍的倉皇。
「老師，學生怕以後再無給您行禮的機會了！」已到知天命年紀的皇帝像個小孩子一樣猛然擁住阮正通，那些話如鯁在喉，熱淚不足達意。
「朕對不起老師……」皇帝漸漸泣不成聲，十五歲登基那日，眼前的年輕男子，面白長須，神情溫善。太后告訴他：你要記住，除了母后，最要聽的便是阮先生的話。
他的阮先生是帝師，更像早早缺席的父親。他從不是意志堅強，如祖父那般鐵血風發的人物，亦缺乏先父的陰狠深沉，更多時候，他敏感而猶疑，長於情而少決斷。
這個位置，年歲越是增長，越是讓他惶惶不可終日，他即便是再不聰慧，也日益看清周邊世界，不過就是一處被權力吞噬的寒荒之地。
坐在這個位置上的他早早枯萎凋零，母后甚至都已故去多年，唯有他的阮先生，看他的眼神，依然是最初慈愛而嚴厲的目光。他仍是稚嫩的幼童，先生仍是年輕有為的儒生，兩人的風雲際會，是他一輩子最快樂的事情。
「今上不要太過自責，臣，」阮正通愛憐地看著他此生唯一的學生，「臣侍奉今上四十餘年，而大親王等這一刻，也等了幾十載。」
皇帝淚眼朦朧中，看不清老師容顏，孩子似的急著擦拭淚水，扶阮正通坐到自己身邊。兩人都早已不再年輕，如此跪了半天，起身費了好些力氣，皇上忍不住呢喃著：「朕其實還能背得動老師的……」記憶里的少年天子，眼下已變僵硬的手只能緊握另一隻更為蒼老的手。
「今上，眼下能制約建康王的只有兩人，一是烏衣巷成若敖，二是荊州刺史許侃，建康王多少忌憚烏衣巷，也會怕荊州順流而下來『清君側』，更懼荊州和烏衣巷聯手！」阮正通徐徐說著，蒼老的眼眸雖已不再清澈，卻有著歷遍人事的滄桑透徹。
皇帝往前傾了身子，忍不住問道：「老師的意思是讓許侃和成若敖……」
阮正通忽反握其手，猛然用了力：「皇上萬不可！許侃也好，成若敖也好，有機會便是另一個建康王！」
皇帝面上一凜，聞言大驚，阮正通見狀沉沉嘆氣：「今上儘快冊封了長公主，與成家聯親，最好是成家長子成去非。今上要做的，不是除掉任何人，而是要保持平衡，這才是最重要的！」
大殿陷入一片沉寂，皇帝身子癱軟，令人心悲的殺意似乎迫在眼前。外面何時落的雨，兩人全然不知道，如此推心置腹的對話至此，只差蕭然的道別。
「朕有一事，想問老師，請老師務必告訴朕事實真相……」皇帝目光黯然，這話再也忍不住，要衝喉而出，彷彿是心底的一根刺，扎在那裡太多年，是時候把它拔出，哪怕要帶著淋漓的鮮血。
阮正通蒼然一笑，似乎早已看透皇帝所想，最後一次握住皇帝的手，聲音一如幾十年前般清亮而正氣凜然：「聖上領天命而行，定會掃蕩四海，海晏河清。」
出太極殿時，天色晦暗得如夏日風暴，而此時分明是寒冬，風雨打在臉上，已不覺寒冷，「變天了，該上路了。」阮正通喃喃自語，聲音中俱是蒼涼。回首最後看了一眼太極殿，耗盡此生的這座宮殿，和殿中的那個人，從今往後，都與他再無瓜葛了……
風洶湧，整座建康城蟄伏著春意。府上長燈搖曳，幼弟去之枕著風聲還在做酣甜的夢，瓶中插著野外采來的桃枝，明早也許就會開出粉盈盈的花兒來。成去非看著眼前平靜祥和的一切，無聲掩了門。
父親拿來棋盤，剛開始不過閑說書中的忠義之禮治國要道，直到廝殺多局下來勝負已分，父親與他心照不宣對視一眼，話鋒已全變。
「思危，能忍，你贏了。」父親掃了一眼殘局，「今上心神耗盡，不是福壽之人；而建康王性情酷烈，鋒芒不掩，更不是長久之計。」
成去非只是沉默，但父親如此直白，心底還是略微起了驚訝。
「少年人即使什麼都沒有，有一樣也便夠了，」成若敖微眯了眼，「時間，有時間就夠了，等得起。」
成去非眸中一緊，這些話，是真的有些出乎意料了。
「阮氏的案子，這一步棋走得太急，他同江左的齟齬數十年之久，怕是到時候了。」父親平靜地看著他。
他想起白日的朝堂之上，建康王對父親還是恭謹神色。
「假設是你，你會怎麼走下一步？」
而此刻，虛掩的門邊突然傳來幾聲杯盤摩擦的輕微響動，緊接著是三五下叩門聲。父親與他對視片刻，才朗聲應道：「進來。」
是蘭珠，自會稽帶來的貼身丫頭。母親親自選的人，自然是忠心可靠不摻半分假的。蘭珠畢恭畢敬奉了茶水，低首說：「大公子您要的茶。」成去非輕輕頷首，先遞了父親，自己才端起杯子，看著緩緩漾起的浮沫，劃了划茶蓋。
茶水飲了兩口，他才驀然想到了蹊蹺之處。方才說話時一直都沒有聽見過腳步聲，莫不是蘭珠已經在門外站了一些時候？他心頭掠過一絲異樣，很快撫平心緒，看了父親一眼。
父親兀自收拾好棋具，然後用一種沒有分毫情緒的聲調起身說道：「你的人，自己看著辦。」