12|梳攏在即
「快些個，別讓張大人久等。」
葛六欺上前一步，楊蓁便退了一步。
「韶舞大人那邊還有活計等我去做，勞您轉告張大人稍待。」
葛六哼了一聲：「要告你自去告，我才不替你做傳聲筒。快隨我走，聽張大人吩咐幾句話，你再回去做事也不遲。」
他又上前一步，似欲探手拉她，楊蓁忙又退了兩步避開。
她飛速思索了一遍，身後的樓空之外也是清凈地界，加之葛六是個徘長，若是她吵嚷反抗驚動外人，也難遇上有力阻攔他的。
想罷楊蓁故作鎮定道：「方才我離開樂廳時，韶舞大人還催我快些回來，若是見我耽擱久了，必來尋我。」
葛六露出怒色：「你少拿那婆娘來壓我，便是她此刻來了……」
「便是我來了，又如何？」正在葛六再次欺上前來想要對楊蓁動手的當口，聶韶舞的聲音忽然自衚衕那頭傳來，葛六動作隨之一僵。
聶韶舞從他身側走過，瞥也沒瞥他一眼，過來拉了楊蓁手臂便走。楊蓁回首之際，看見葛六狠狠吐出一口唾沫，眼神陰狠得十分駭人。
楊蓁一直被她拉著離開衚衕行至人來人往的地界，才勉強定下心神，抬眼看看聶韶舞。
聶韶舞始終綳著臉，怒氣隱然，但直到回去樂廳重新領著樂工排練起來，也沒有對楊蓁說什麼。
楊蓁坐在樂廳角落心神不寧，看葛六那架勢，可不像是打算僅僅占她些便宜的了，分明是有意取她性命，真要跟他去了，說不定此刻她已是具被勒死的屍首。只不知他以張克錦喚她為名是真是假。
她也不是沒想到過，若被那換她進來的人得悉她聯絡過徐顯煬，說不定會有意殺她滅口。
她跟隨趙槐去過北鎮撫司的事是沒有直接對誰講過，但其時青天白日的，一路上見過他們的人有過不少，若說那伙人有意盯梢，也便可以獲知。
況且段梁還明確告訴過張克錦，會是張克錦遣葛六來害她么？
楊蓁思來想去無法確定。
聶韶舞天生少眠，每夜才睡兩三個時辰，常在入夜後還留在琴房擺弄樂器打發時光，當晚楊蓁就主動留下來陪她。
夜色闌珊，琴房之外一片靜寂，只偶爾聽見一兩聲流芳苑那邊傳來的彈唱之聲。
手裡調整著一張古箏的琴柱，聶韶舞抬眼看看魂不守舍的楊蓁，忽然道：「你去將鋪蓋搬到我那屋裡去，以後就睡在外間那張榻上，絕沒人敢去那裡動你。」
楊蓁滿心感激，起身萬福道：「多謝大人了。我還不困，大人若不嫌我礙事，我便在此多陪您一會兒。」
聶韶舞不置可否，待調完了一張古箏，才淡淡道：「落到了這個地界便要想開，樂戶而已，不必妄想著有朝一日還能清清白白地出去嫁個好人家。男人，哼，腦子裡就裝著那點腌臢事兒，還都是賤骨頭。越是見你怕，他們越得意，若是你將心一橫豁出去了，他們反倒興味淡了。」
她平日里冷峻端嚴，幾乎從不與人閑聊，這還是楊蓁頭一回聽她如此說話，心裡有些訝然。
聶韶舞仍自顧自道：「倒退回二十年去，我還不是如你一般？想要不受人欺侮，說到底還是靠你自己，你出息了，自然會尋著靠山，自然要懾得那些牛七馬八退避三舍，再沒人敢動你。」
楊蓁報以一笑：「多謝大人的金玉良言。有一件事我想向您打聽一聲。」
聶韶舞抬眼望她：「你說。」
「自我來后，奉鑾張大人於我還算照顧有加，我本還疑心他曾與家父相識才會對我如此關照，只未得機會相詢。今日葛六卻以張大人傳喚為名要叫我過去，依您看來，會不會是我這些日子有何行為不妥，以致於激怒了張大人？」
如果聶韶舞能為她這番話充分釋疑，也便能讓她確定張克錦從前是否與耿德昌有何糾葛，以及葛六與張克錦私交如何，有沒有聯手想要除掉她的可能。
不料聶韶舞靜了片刻，卻道：「葛六不是好東西，張克錦更不是好東西，以後但凡他們喚你去，你一概不理！」
楊蓁不禁愕然。
單是聽她將這「更」字咬得那般擲地鏗鏘，便可猜出，聶韶舞所謂欺侮過她的人，恐怕就是包括張克錦在內的。
不論怎樣，有聶韶舞將她調來自己外屋睡覺，又與她說過這些話，楊蓁還是寬心了許多。
今日傍晚段梁與趙槐沒有來，她本來打算次日等見著他們，對他們說說葛六的事，也好多打聽一番，或者也可托他們去為徐顯煬送個信想想辦法。畢竟眼下已確定她受到了大威脅，不是逞英雄的時候了。
不想次日因到了月末，為籌備初一的開喜儀式，流芳苑那邊招了大量男丁過去打雜幫工，段梁與趙槐就都未露面來看她。
半日下來平平靜靜，也沒再看見葛六，楊蓁正鬆了口氣，沒想到才吃罷午飯的當口，來了個樂工喚她：「奉鑾大人叫你過去。」
楊蓁心裡七上八下，聶韶舞恰逢今日午間被個熟人請去外面吃酒，尚未回來，她雖得韶舞警告不要理睬張克錦，可當此境地又能如何推脫？
不過，楊蓁看看門外青天白日的，這個來喚她的樂工也神色如常，一副公事公辦的模樣，不像另有圖謀，她便按捺下心神，尋個託詞朝樂廳里兜了一圈，取了一柄調琴用的小鋼錐藏在衣袖裡，跟隨樂工出了門，打算著隨機應變。
結果那樂工剛領她出門走了一截，便道：「你自去便好，我還有別的差事。」竟自行走了。
看來不像是與昨日之事有何聯繫，楊蓁稍稍松下心弦，自朝張克錦的值房走去。料著張克錦也不可能大白天的在自己值房裡對她如何。
進了那間茶香充斥的屋子，楊蓁向張克錦道了個萬福。
張克錦翻著眼皮看她，一開口便是陰陽怪氣：「你夠能耐的，又是錦衣衛又是韶舞，眼裡還有沒有我這個奉鑾大人？告訴你，在教坊司這一畝三分地是我張克錦說了算，縱是他徐顯煬，也管不到我頭上！」
楊蓁不明他因何發火，謹慎道：「回大人，我是碰巧被韶舞大人發現略通音律，才調去樂廳做事，原聽韶舞大人說已然著人知會了大人您……」
「別說了。」張克錦從太師椅上起身，踱步到她面前，拿手指點著她好一通數落，「你是不是以為攀上了那婆娘是背靠了大樹，自此便可萬事順心了？她再囂張也不過是個韶舞，還在本官瞎管之下。一個婆娘罷了，這輩子也休想越過了我頭上去！」
楊蓁腦筋急轉，也猜不透他是何意思。聽起來他之所以喚她過來詰難，倒像是因為看不慣她攀附了聶韶舞，換言之，是因他看不慣聶韶舞，才看不得她去投奔他對頭。
想起聶韶舞談起張克錦亦是滿面嫌惡，楊蓁稍感瞭然，看來是那兩人從前有著過結，互相看著不對眼罷了。
她忙蹲福賠禮道：「張大人明鑒，我到韶舞大人手下當差都是所為公事，無論是我還是她，自然都聽張大人調遣，哪裡有誰敢生異心？張大人但有吩咐，我莫敢不從。」
張克錦冷哼一聲：「好啊，那你明日就過去流芳苑！」
楊蓁睜大雙目，滿身血液似乎都翻了個個兒……
眼見八月初一近在眼前了，徐顯煬幾天來除了忙於公務之外，所有的閑暇時光都用來研究教坊司與流芳苑了。
那一日本想親自去向趙段二人問話，恰逢皇帝傳召他與廠公入宮，他便沒能去成，走前特意將此事交託給既可靠又細心的卓志欣去辦。
結果卓志欣問訊回來，雖然一切如常，沒有問出什麼疑點，卻也如從前一樣發了一通「縱是如此也不能確保楊姑娘無恙」的嘮叨，攪得徐顯煬愈發心神不寧。
再等了兩日，他挨不下去，索性不等到三日之期便又叫人去暗中聯絡趙槐與段梁，結果只得悉趙段二人都被叫去流芳苑幫工，夜間都要在那邊留宿，而流芳苑那邊正是一片忙亂，根本難以找得到人。
這一下似乎正好應了卓志欣那猜測，趙段二人說不定真是以謊話搪塞，繼而又託詞躲避。
徐顯煬又安排了手下喬裝過後去到流芳苑，打探那即將梳攏的新姑娘，可惜流芳苑對外保密甚嚴，決計不會在儀式之前讓外人見到姑娘的面，密探得來的消息不過是「閉月羞花」、「色藝雙絕」之類的描述。
因顧忌著要儘力避免被外人留意到他與楊蓁有所聯絡，直至最後關頭，徐顯煬無奈之下，才著人去教坊司直接打聽耿家女兒的下落，卻被告知：叫奉鑾大人派去流芳苑了。
徐顯煬心裡徹底一翻個兒：這下糟了！
想起那天楊蓁的雲淡風輕，再聯繫她面臨梳攏接客的困境都未傳個話來向他求助的現狀，徐顯煬不免要疑心，說不定她本就沒那麼在意清白之身，留在教坊司，被安排接客，於她都無所謂。
轉念又覺得，人家姑娘也怕只是好心，因早在劉敬開他的玩笑那時，便看出他是個不沾女色的人，才不願麻煩他，帶累他名聲受損。若是為此便將人家視作水性女子，也未免太不講道理了。
可是又當如何救她呢？
教坊姑娘梳攏掛牌合理合法，他總不可能濫用職權，公然闖去流芳苑阻止人家的梳攏儀式。
國朝律法雖然規定朝廷命官不得狎妓，可百十年來早都成了一紙公文，無人理睬。有了這幾日的大力宣揚，不知已有多少高官同袍盯著這次盛會，他要真去那麼蠻幹，還不知要惹來多少非議和彈劾。
想要阻止她去接客，最為簡單直接的法子，莫過於馬上捅出她實為良家子的身份，可現今外人都不知她的真實身份，倘若在這眾人矚目的當口去說明她是被人偷梁換柱，她的真實身份就難再遮掩。將來被人知道她曾進過青樓，她一個姑娘家還如何過回常人的日子？
至於是否要為查案保密考慮，眼下已是次要的了。
八月初一當日，徐顯煬思前想後了半天，最終去了一趟錢莊，提了價值一千兩現銀的金錠出來。