第三章
我趕快靜下心來，品味著王琅話里的意思，自小到大，王琅是從來沒有騙過我，他說是正事，那就一定是正事。
「你是怕元王聽說了你被罰的消息，便上趕著進京，想要……」我拖長了聲調，往後靠了靠，以便可以看到王琅的表情。
王琅似笑非笑地看了我一眼，雖然沒有說話，但默認的意思，也相當明白了。
元王有意於東宮，在我們兩人間並不是什麽秘密，事實上，整個紫禁城，整個四九城，乃至全天下，恐怕都很明白，元王瞄準王琅的位置，已非一日、兩日。
如果他聽說太子被皇上發作，在紫光閣被囚禁，很可能一激動之下，就會直接回京，在皇上跟前繼續大談特談「立元王為太子的好處」。這番演講，在過去的五、六年間，元王是有機會就要來一次，一直到皇上聽煩了，把他趕去就藩為止。
「以元王的心術，他要進京，肯定是大剌剌地直接進京來。」我提醒王琅，「他怎麽可能懂得先把王妃派進京來，假裝吵架，再追過來，又在東宮上演那一出好戲？」
一想到元王，我就覺得我其實真不算是個魯直的人，和元王比，我簡直是多智近妖。
唉，不過世上要找到第二個如元王這樣缺心眼的人，也的確不太容易。
王琅就拖長了聲音，長長地「嗯」了一聲。
他的手指又開始摩挲我的脖子，心不在焉地，又往下遊走了過去，我趕快握住他的手，不讓他再挑撥我，尤其是在我們還談著萬穗的時候，那感覺實在是太怪了。
「那你覺得，元王妃之所以進京，是得了你的請託特地進京呢？還是原本就有進京的意思，順水推舟，這才一接信就來了？」王琅也不以為忤，他抽出手來，梳理著我濕漉漉的頭髮，又深思地問我。
我一下就明白了王琅的意思。
萬穗從小也時常出入宮廷，我們幾個人，對彼此的性子和能力，都有一定的了解。
萬穗是個多厲害的女人，王琅心裡肯定也很清楚，只看她以稚齡少女的身分，上管束祖父，下照拂侄子、侄女，將萬家一大家子照料得安安穩穩，家業生髮，安享富貴榮華，便能窺見此女的厲害。
她和我說的話，是一點都沒有錯，萬穗是一個買一斤白菜都要討兩根蔥的人，從小到大，她要做的事，也從來都沒有失敗過。
這樣一個女人，如果也願意為元王的奪位大業出力，那麽以後我們要防範的，就絕不只是皇貴妃的露華宮了。
王琅這是有了猜忌萬氏的心思了……
「可萬氏這一次進京，的確是來幫你的嘛。」
我就和王琅繞起了圈圈，一邊思忖著，是不是要將我和萬穗的約定讓王琅知道？這可是我背著王琅犯下的又一件壞事，要是被他知道了，恐怕屁股難保，又要被揍了。
「元王妃是個難得的聰明人。」王琅就撐著頭，若有所思地道：「一個聰明人做事，也總要給自己留幾條後路的。」
我不禁以陌生的眼光打量王琅，雖然我不喜歡萬穗，但……萬氏畢竟是他曾經喜愛過，現在也許依然喜愛著的人。
對這樣一個人，王琅也不憚以最壞的惡意去揣測，去防範嗎？
忽然間，我想起了姑姑曾經對我說過的一句話，「深宮內廷，許多事，都不可以以常理論之，很多人變臉的速度，會比你想像的更快得多。」
萬穗會不會就是這樣一個變臉能手呢？我們之間的約定，到現在還依然有效嗎？
我就咽下了辯解的幾句話，我總得先試探一番，肯定了麥穗兒的心意，再為她說話。
雖然說萬穗回京只是為了進香，而元王回京的理由更不體面，為的是捉拿逃妻，但不管怎麽說，他畢竟是皇上比較寵愛的兒子，第二天晚上，皇上還是安排了一場家宴，給元王接風。
我和太子殿下當然也有參與，而且為了表示隆重，我還帶了柳昭訓來，讓她也見識一下元王的風采。
從前柳葉兒並沒有進過宮，我和王瓔走得又不算太近，只有在他想娶我的那段時間裡，曾經經常到蘇家走動，不過那段日子柳葉兒人又不在京里，倒是陰錯陽差，一直沒有瞻仰元王的機會。
太子殿下人又去紫光閣讀書了，當然，他到底是去讀書的，還是去和今天的主講吳大學士互相埋怨的，那就沒有誰說得清楚了。眼看著天色將晚，我就跑到朝陽宮把柳昭訓叫出來，與她一起往蓬萊閣漫步過去。
柳昭訓顯得很好奇，一邊走，一邊不斷地問我：「元王妃娘娘沒有找您嗎？還以為以那一位的性子，既然得到了您的許可，怕不是一應酬了元王殿下，就要來找您了。」
我也是這麽以為的，麥穗兒和我雖然不算過命的好朋友，但怎麽說，從前也是和和氣氣地相處著，她一直很介意當年我們決裂的緣由。
而我這個人雖然有很多毛病，但言出必行，這一點還是做得到的，答應了要告訴她，雖然會想方設法地逃避，但她如果能堵得到我，我終究也是會屈服的。
所以這一天我都和驚弓之鳥一樣，隨時隨地打算一聽到「元王妃來訪」這五個字，就跳起來往太液池邊逃走。
沒想到準備了一天，萬穗居然根本沒來，非但如此，她連住處都沒出，倒是元王一大早就跑去瑞慶宮給皇上請安，我與太子到的時候，他都請完安又跑去兵部晃悠了。
不過，也因為元王根本沒有進重芳宮，我們去給皇貴妃請安問好的時候，她老人家的臉色就不是太好，讓我不禁暗自一樂。元王這個人，有時候還真的是很可愛，雖然他一直對太子位虎視眈眈，但我還並沒有因此討厭他。
「唉。」我就好憂鬱地和柳葉兒感慨，「我都準備了一天了，打算麥穗兒一進屋，我就逃到朝陽宮去，由你來對付她，沒想到她居然沒有來，我這心裡反倒是空落落的。」
柳昭訓和小白蓮不約而同地，賞了我一個大白眼珠子。
「娘娘您這就叫做……」柳昭訓拖長了聲音，等我好奇地看過去的時候，她又白了我一眼，「自己想吧。」
就這樣一邊說說笑笑，但主要是我被柳昭訓笑，我們一行三人便進了蓬萊閣，小白蓮自動自發地去找各宮的下人們聊天了。
我和柳昭訓給皇貴妃行禮，「皇貴妃娘娘安好。」
今晚人並不如端午那一夜多，藩王也就只有端王兩夫妻，元王和元王妃都還沒有到，妃嬪們除了我帶來的柳昭訓之外，也就只有皇貴妃和陳淑妃了。
我溜了室內一圈，意外地在角落裡發現了屈貴人，屈貴人正靠著欄杆嗑瓜子呢，瓜子殼一把一把地往水面灑，見到我看過來，她賞了我一個大白眼，索性轉過身去，面對著煙波浩渺的太液池，咯咯有聲地磕起了瓜子。
唉，見到屈貴人，我總是頭皮發麻，很怕下一秒她又鬧出什麽麻煩來。
再看了看皇貴妃娘娘，今早被元王無視，她的心情本來就不是很好了，此刻又是「故地重遊」，她似乎是想到了幾個月前險險被掐死的經歷，臉色正很不豫，一臉的風雨欲來，見到我望過來，也是反常地一瞪眼，把不快流露在了臉上。
好吧，今晚的皇貴妃也是要找麻煩的樣子，屈貴人又是個會走路的麻煩，還有元王這個麻煩的代名詞……這一頓飯，有得好吃了。
我就低聲警戒柳昭訓：「一會兒你看著不對，就先把屈貴人帶走。」
皇貴妃和元王惹出麻煩，我倒是一點也不怕，畢竟這兩個人出事，對我們東宮來說是有利無害。
我怕的是屈貴人頭腦簡單，她能被我當成一桿槍，也就可以為別人所用，出頭挑事，王琅這才剛從紫光閣偏殿里出來，萬一屈貴人又闖了什麽禍，皇上心情一壞，沒準他又得進去待著了。
柳昭訓「哼哼」了幾聲，見我態度堅持，也只好不情願地點了頭，「放心吧，我什麽時候讓你失望過？」
也是，把柳葉兒帶在身邊，的確是正確的決定。
見陳淑妃對我打眼色，我就挪到她身邊去，聽表姑的教誨。
也不知道她做什麽到哪裡都要隨身攜帶茶葉，動不動就泡一杯苦茶出來給人喝，可她明面上是給我倒茶，私底下也是提醒我道：「看貴妃娘娘的臉色，又有王瓔這個二愣子，今晚怕是平靜不了，你心裡要有個數。」