9.第九章
大和守安定一直以為是自己的錯覺，但是當加州清光都開始用一種又羨慕又嫉妒的表情看著他，嘀咕著類似於「真好呢——」「可惡——」「為什麼是安定啊——」之類的話的時候，他才恍然大悟，原來審神者總是盯著他看並不是他產生的幻覺，而是真的啊？
「雖然你這麼說，可是我也不知道是為什麼啊……」
他無奈地看著清光.氣鼓鼓的表情，一攤手。
連續幾天，審神者都雷打不動地在固定時間來練習場看他們手合，本丸中的刀劍們於是也開始頻繁地出現在練習場里，一時間，原本足夠大的場地頓時就變得擁擠了起來，於是，除了當日輪到內番手合的兩位付喪神之外，其他的刀劍們要是想要進去場地里練習，就得一個個排隊，而且還不能停留太長時間。
但是這絲毫沒有澆滅大家的熱情，只要看著審神者乖巧端坐在旁邊，神色專註，亮閃閃的眼眸中滿是讚歎與欣賞地關注著他們，就會覺得，身上的力氣一下子就涌了出來，變得戰意滿滿了。
對於大家忽然變得勤奮起來的現象，一直負責著本丸整體運作管理的幾位刀劍還是十分樂於看到的，不過因為要安排調度大家對於練習場的使用，於是自己就沒辦法在主公面前有所展示的長谷部表示有些不甘心與鬱悶了。
這一天練習結束，刀劍們向審神者行過禮一一散去后，原本應該也要起身離去的千夏卻低著頭像是在思考著什麼一般還待在原地沒有動，今天的內番手合輪到了大和守安定與堀川國廣，加州清光則是今天的近侍，一直陪著千夏在場外，直到安定與堀川整理完了練習場準備關門了，千夏才一臉遲疑地走了上去，神色凝重，表情嚴肅，倒是把一直看著她的三位少年給唬得有些忐忑不安起來。
「主公，您有什麼吩咐么？」
堀川有些緊張地站直了身體。
經過這幾天的相處，他們對於這位審神者其實已經感覺相當熟悉與親近了，因為她看著他們的時候，臉上總是帶著笑容，很陽光活潑的樣子，一點都不會讓他們覺得像是在面對上級或者是主君那樣的緊張與肅穆，反而更像是對著一位需要自己安撫照料的晚輩與孩子一樣。
但是現在她忽然不笑了，他們反而不習慣了。
從前的審神者，就幾乎沒有在他們面前展露過笑容。
——難道，是他們做了什麼讓她覺得不開心的事情么？
日光西斜，透過敞開的格子門照進來，把他們的影子都拉得很長，千夏的頭髮雖然扎得整齊了很多，但是因為發質的關係依舊顯得亂糟糟，額發的陰影落在臉上，一下子都有些看不分明那雙總是含著清澈笑意的眼睛此刻是什麼樣的。
加州清光不由得咽了下口水，只覺得不知為何，主人身上忽然透出一種相當嚴肅的氣勢。
她一步一步走得有些慢，但是穩穩地走到了堀川國廣與大和守安定面前，然後忽然就對著安定彎下腰。
「如果可以的話，可以請您當我的老師么？」
「誒、誒？！」
隨著加州清光差點跳起來的驚詫，堀川國廣刷的睜大了眼睛，而安定則是一臉獃滯，神情都變得空白了。
良久，安定才眨了眨眼，不可思議地指著自己，結結巴巴，「我、我么？」
「對。」千夏板著臉，看著他認真點頭，「可以么？」
「可以是可以啦，可是……」安定撓撓頭，神色困惑，「為什麼是我呢？」
這麼多天，雖然能夠感覺到主公一直在觀察他，但是本丸當中，實力比他出色的刀劍多得是，不論是出身，還是在歷史當中存在的價值，大和守安定既沒有非常著名的典故，也不是皇室御物或是國寶藝術品，性格也不像清光那樣討人喜歡會撒嬌求寵愛，能把自己打扮地非常可愛，這樣的他，為什麼也能得到主公的青睞？
聽到他答應了，千夏顯得很開心，綳著的臉一下子就笑了起來，原本因為日落而漸漸晦暗下來的光線，因為她忽然綻開的笑容彷彿瞬間被點亮了，亮晶晶的眼眸如小小的太陽重新自天際升起。
「謝謝！」她合起雙掌道謝，然後像是很理所當然地說道，「因為您很厲害啊！」
——又是這個形容詞呢……
加州清光眨巴了一下眼睛，對於自家主人夸人所用的辭彙的貧乏感覺到有些無力。
「厲害……」
大和守安定喃喃地重複了一下這個詞，微微蹙了蹙眉。
「這不是挺好的么~你在糾結什麼啦——」
加州清光忽然一拍他的脊背，斜斜地看了他一眼，「這種時候，你只要開心地應下就好了啊~」
安定怔了怔，「清光……」
「對啊，主公說得一點也沒錯，安定很厲害呢~」堀川國廣也在一旁笑著附和，與大和守安定和加州清光同樣作為新選組的刀劍，他也是很久以前就已經認識他們倆了，對於大和守安定一直以來的努力，他都是看在眼裡的，「安定的主人可是天才劍客沖田總司大人，主公真有眼光！」
提到沖田總司這個名字，大和守安定的神色一下子就不一樣了，對於自己並不怎麼自信的他，唯一值得驕傲與絕對感到自豪的，就是他原來的主人的名字。
——沖田總司，那個人，可是他一直在追趕的憧憬的人。
他的主人是沖田總司，所以主公會覺得大和守安定很厲害，也是理所當然的！
他忽然就覺得，一定是這樣沒錯，而且如此的話，他也很高興！
因為沖田君，原本就是那樣厲害的人物！
看到安定瞬間亮起來的目光，千夏有些疑惑，但是沖田總司的名字她自然也是知道的，「新選組的一番隊隊長，歷史書上也有很多記載呢~」
大和守安定用力點頭，彷彿只是聽到這個名字，他就不由得覺得非常開心一樣，連那雙天藍色的眼睛，都在一瞬間變得像是晴空萬里的藍天。
「如果主公真的想要學劍術的話，我當然不會拒絕啦，」安定咳嗽了一聲，故作沉穩，「但是沖田君的劍術可不是什麼人都能學的哦~沒有做好吃苦和勤奮的準備的話，就算是主公大人，我也不會輕易把沖田君的劍術傳授給你的！」
千夏眨眨眼，用力一點頭，「嗯！那就拜託您了，老師！」
「老、老師……？！」
安定一呆，臉瞬間又紅了起來，藍藍的眼睛也開始漂移，「不、不用那樣子稱呼我啦！」
「誒？」千夏疑惑地看著他。
在一旁的加州清光與堀川國廣望著臉頰通紅就快靈魂出竅的安定，都不由得憋住了笑意。
……
於是從第二天起，跟安定約定好，每天下午千夏都會準時前往練習場讓安定指導劍術，她從最基本的握劍姿勢、揮劍動作、站姿學起，雖然枯燥又乏味，卻也從來沒有過抱怨，讓她每天練習揮劍一千下，她一下都不會偷懶，每天晨跑以後，就會跟著同田貫正國一起在庭院里練習揮劍動作，有時候做得不標準了，同田貫正國也會提醒她。
三日月宗近與鶯丸一邊喝茶一邊看著她揮汗如雨，兩位老人家的眼中都滿是笑意。
聽說自家主公拜託了大和守安定教授劍術，本丸中的刀劍們一陣嘩然，於是午後出現在練習場的刀劍數量又翻了一倍，對於瘦瘦小小看起來柔弱地彷彿隨時會被風給吹走的審神者，他們總是不由得會為她感到憂心。
大和守安定啊，雖然看起來斯斯文文天真爛漫，可是那傢伙，一握起刀開始對戰，殺氣簡直可以用恐怖來形容，就算是手合的時候，對著同伴都能一邊冷笑一邊說出「殺死你哦小貓咪」這種話呢！主公她真的沒問題么？
「誒？那樣不是很正常么？」
聽到這一疑問，正在練習揮刀的千夏動作一頓，她偏了偏腦袋，像是若有所思，「打架的話，都是那樣的吧？」
「……都是？」還有誰也是那樣殺氣騰騰的么？
「那，主公大人要不要也學習一下短刀的刀法呢？短刀最適合做護身用了，我可以教你哦！」
有著漂亮的長發，走路的時候腳環叮噹作響的可愛小天狗今劍一蹦一跳地陪著千夏晨跑，他的身姿靈巧，雙手微張在身側，就像展開了一對小翅膀一樣飛來飛去。
千夏停下腳步，微微有些氣喘，但是眼神依舊明亮而清澈，她想了下，相當認真地思考過後，才回答道，「我的體力不夠應付同時學習兩種刀法呢~」
「誒——」
略有些失望的今劍嘟了嘟嘴，「所以比起保護自己，主公大人更喜歡往前沖么？」
「嗯……」千夏沉吟了會兒，然後點頭，「對。」
原本只是在抱怨的今劍看著她一臉嚴肅地點頭，頓時愣了下，他眨巴了一下那雙通透的紅寶石般的眸子，忽然笑了，「那以後保護主公大人的工作就交給我吧~這樣您就可以放心地往前沖了~」