第二章 刁難
當天下午，葉姝坐在顧老夫人身邊說了不少這些年在顧家老宅時的趣事。說到輕鬆時，顧老夫人哈哈大笑，說到感傷時，顧老夫人也默默垂淚。
一旁陪坐的太太和姑娘們喜怒縱然不隨著顧老夫人變化，卻也沒有人敢反著來。
葉姝記在心中，愈發肯定顧老夫人在顧府的地位了。
臨近黃昏的時候，外面傳來了輕快的腳步聲，葉姝豎著耳朵一邊聽顧老夫人說話，一邊聽外面的動靜。回來的是顧老夫人身邊的一個大丫鬟，人稱盼兮姑娘。
有關這位盼兮姑娘，她之前倒是有所耳聞。
葉姝正想著，外面就響起了盼兮的聲音。
「盼兮給老夫人請安。」清脆的聲音透著喜氣洋洋，讓人聽著就喜歡。
顧老夫人轉頭看過去，「快進來！」
立刻有丫鬟過去幫著掀開帘子，盼兮低頭進來，到中間才屈膝行禮，低聲道：「盼兮按照老夫人吩咐，去城外五合寺、明月寺，清月寺各添了一百兩的香油錢，另外按照老夫人吩咐，給大姑娘又添了長明燈各十八盞。回來路上，奴婢見醉花坊的梅花酥剛剛出爐，就多買了幾盒。除卻老夫人這邊的兩盒，餘下也讓人送去了各房。」
「好好好，你做事最是妥帖，我自然是放心的。」顧老夫人笑著說：「快起來，我與你念叨了多日的瑾丫頭，你入府的時候她恰好回老宅養病，怕是還沒見過吧。」
都說盼兮最得顧老夫人的心，當初一年之間就從小丫鬟爬到了二等丫鬟，後來得顧老夫人賜名為盼兮。如今在顧老夫人跟前，是誰也比不過的大丫鬟了。
葉姝垂下眼眸，唇角勾著跟盼兮打了個招呼，稱呼其為盼兮姐姐。
「奴婢不敢當。」盼兮連忙道，一旁顧老夫人笑著說：「你比她痴長几歲，也當得起她稱呼你一聲姐姐。」
葉姝聽這話心中一綳，心知自己半個下午的陪伴怎麼也抵不過顧老夫人身邊丫鬟重要。當下她笑得更是親近了些，狀若無意道：「盼兮姐姐的名字好聽，若是讓我猜測，應當是出自《詩經》那句『巧兮倩兮，美目盼兮』吧？盼兮姐姐一雙眼睛確實靈動漂亮。」
盼兮雙眸一亮，而旁邊顧老夫人更是笑了起來。
「瑾丫頭就是跟我老太婆投緣，一語就道破了盼兮名字的出處！」
葉姝笑著回頭，滿臉驚喜。
「竟真的是這般嗎？」她說著湊過去挨著顧老夫人坐下，「我也是隨口胡謅的，《詩經》我只背了那麼幾句，因此聽到盼兮姐姐的名字就自然而然想到了。」
事實是，那一句「巧目盼兮」也是她在顧宅等候老夫人見她時偶爾聽到小丫鬟提起盼兮，才知道的。
《詩經》什麼的，她倒是知道。不過會背的卻是那句「蒹葭蒼蒼，白露為霜」，這般說，也是為了避免顧老夫人再問她有關《詩經》的語句。
「以你將將過了十三歲生辰的年紀，能夠背出幾句也算是不錯了。」顧老夫人慈愛地拍了拍葉姝的手背，「看起來，在老宅里你倒是也沒有耽誤了功課。咱們顧家的女兒，也不要求文采斐然，然而總歸不能是個睜眼瞎。瑾丫頭，如今你都學了些什麼？」
顧瑾生辰在十一月二十七，十三歲生辰都是在回京的路上過的。
葉姝低頭，只簡單說了幾本書。
顧老夫人緩緩點頭，「看得出來，你是個用心的丫頭。回頭等過了年，就跟著你妹妹們一同去家學念書。府上的姑娘十歲起就會另配一個教養嬤嬤，你四妹妹年後四月間滿十歲，到時候提前些配教養嬤嬤，也給你配上一個。」
「多謝老夫人關心。」葉姝低頭看著被顧老夫人攥著的手，徹底明白顧瑾在這個偌大的顧府里究竟是個什麼樣的待遇了。
長房長女，外放「養病」七年多不聞不問，如今回府也不過跟一個還未曾十歲的三房妹妹一樣的待遇。
李氏安排的聽雨小院不算大，正如她之前跟顧老夫人所說的那般緊鄰著顧琪名為聽風苑的院子。這邊有點什麼動靜，只怕另外一邊就能夠聽得清清楚楚了。
跟著葉姝一起入京的周嬤嬤、李嬤嬤，以及丫鬟玉如已經提前被安排了進來。葉姝被繼母李氏帶著進去的時候，這三個人連忙迎了出來。
「你這身邊，兩個嬤嬤倒是不算多，不過等教養嬤嬤到了，三個就有些說不過去了。」李氏眉頭微微皺著，挑剔地看著下跪的三個人，目光又落在了玉如的身上，「還有，只一個伺候的丫鬟怎麼行？」
葉姝呼吸一頓，半響才低聲道：「但憑母親安排。」
「這兩個嬤嬤，哪一個是你的奶娘留下就好。另外一個，目前家中也沒有什麼空缺——」李氏說著似笑非笑看了周、李兩人一眼，見她們兩人面面相覷正是得意，就見身邊葉姝過去跟三個奴才一併跪了下去。
「母親，女兒斗膽，既然老夫人說給我尋的教養嬤嬤年後才入府，且府中又無空缺，不如讓兩位嬤嬤暫且一併留在女兒身邊。」她說著抬頭直直看過去，沒有半分怯懦和退讓，「說不定，等年後教養嬤嬤入府，就有合適的空缺來安頓周嬤嬤了呢。」
李氏早看葉姝在顧老夫人跟前的表現，就知道這個繼女不是個簡單的人物。只怎麼也沒有想到，她竟然敢在剛剛入府還沒有站穩腳跟的時候就直接跟她頂撞。
一時間，李氏不說話，葉姝也就直挺挺跪在下方。
「姑娘……」李嬤嬤低聲叫了下，正想開口就聽到了院子里傳來細碎的腳步聲，轉而就是盼兮的聲音。
「這是怎麼了？」盼兮說著就抬腳進了屋，驚訝地掃了一圈，然後屈膝行禮，「奴婢見過大夫人，大夫人這是教大姑娘規矩？」
「盼兮不用多禮。哪裡是教她規矩，就是——」李氏一時有些難堪。繼女剛剛回府，她就這般讓人跪著教規矩，傳出去豈不是她刻薄？
葉姝聽到這裡，才轉頭笑著看向在她身邊行禮後站直身子的盼兮，低聲道：「母親入顧府的時候，我已經回老宅養病，之前也未曾給母親請過安。此時是給母親請安呢，倒是讓盼兮姐姐誤會了。」
「哦。」盼兮笑著應了聲，目光流轉之間雙眸更是動人無比，「那倒是奴婢來得不是時候，耽擱了大夫人和大姑娘敘母女情了。」
「哪裡，是瑾丫頭太小心了。如今話也說了，你的心意我自然會放在心上，你且起身吧。」李氏笑著說，眼中只有慈愛。
葉姝緩緩起身，只站到一半卻略略踉蹌了下，讓盼兮扶了一把才站好。
「多謝盼兮姐姐了。我們這才剛剛回來盼兮姐姐就過來，可是老夫人有什麼吩咐？」
盼兮鬆開手，笑著轉身對李氏道：「大夫人和大姑娘離開之後，老夫人才想起大姑娘回來身邊只帶了一個小丫鬟，怕她人手不足，就讓奴婢送過來兩個丫鬟伺候左右。」
葉姝倒是不驚訝，她跪下之前就聽到遠遠小院外面有盼兮的腳步聲傳來，身邊還有另外兩個腳步聲。不然，她也不會這麼貿貿然就跟李氏對上。
兩個小丫鬟被叫了進來，大約都是十三四歲的模樣。盼兮在一旁介紹道：「這兩個是老夫人身邊的二等丫鬟，巧翠、巧燕。老夫人說年紀跟大姑娘差不多，跟大姑娘作伴剛剛好。」
「既然是老夫人身邊的人，到了我這裡自然不能委屈了。」葉姝笑著說：「在老夫人處是二等丫鬟，我這邊也沒有什麼頂用的人，不如盼兮姐姐回去幫我請示下老夫人，可否給她們兩人提成一等丫鬟。我身邊的玉如比我還小一歲，跟著我玩慣了，怕是不熟悉府中的規矩，正好讓巧翠和巧燕帶帶她。」
這般安排倒是也算妥帖，盼兮應了，見李氏在旁沒有說話又一行禮就退了出去。
「你們兩人，先去隔壁耳房準備好沐浴所用的東西。大姑娘一路舟車勞頓，讓廚房多準備些熱水。另外，之前仿照著琪姐兒身量做的衣服也按照大姑娘的身量，該放的放，該收的收。等老爺回來，見大姑娘的時候讓大姑娘換上。」
葉姝看著李氏把巧翠、巧燕給打發了，低頭看了看自己身上不算寒酸的衣衫，這才看過去。
「母親還有什麼吩咐？」
李氏眼神複雜地打量了她片刻，「大姑娘，我雖然未曾生養過你，不過總歸是占著母親的名頭。」
「女兒記得了。」葉姝老老實實應下。
李氏只覺得如同一拳打在了軟綿綿的棉花上一樣，沒有半點的著力點。
「府上的姑娘，身邊都是一個奶娘，一個教養嬤嬤，身邊一等丫鬟兩個，二等丫鬟兩個，三等丫鬟四個。另外院中負責洒掃粗活的小丫鬟還有兩三個。你如今有了老夫人送的兩個一等丫鬟，還要再補上兩個二等丫鬟，三個三等丫鬟。」
「兩個二等丫鬟！三個三等丫鬟？」
葉姝還沒有開口，一旁玉如就忍不住抬頭起來。
一旁李嬤嬤直接一個胳膊肘撞過去，然後壓著玉如叩頭。
「大太太，這小丫鬟奴婢平日里少了些調教，不懂府中規矩，擅自多言冒犯了大太太，還請大太太饒了她這次。」
李氏揚眉，沒有理會求情的李嬤嬤，反而似笑非笑地看向葉姝眼中帶著嘲弄之色。
「大姑娘怎麼說？」
葉姝也沒有想到李氏竟然會安排跟著她多年的玉如當個三等丫鬟，雖然對玉如的反應不滿，此時卻按捺下來。
李氏故意下她的面子，屢屢拿她身邊人開刀。饒是玉如自己往刀尖上撞，她也要保住她才行。
不然，就是她無能了。