伍
大曌施政素來清明開化，平民論政十分尋常，茶館里早就坐了滿滿的人。待到小二上了茶水糕點，大廳中央的帘子方才掛起，一名老者將響木一拍，道：「諸位客官，小老兒上了年紀，記性不太好，請諸位仔細想想，這上回說到何處了？」
茶寮里的人紛紛應和：
「說到丞相蘇仕膝下五子一女，其女出生時天有異象！」
「蘇氏女十二歲入宮為後，至今已有五年！」
「聞說當今皇後娘娘國色天香，賢良淑德！」
蘇瑗聽聞此言十分讚許地點了點頭，
「都說皇後娘娘出生時天有異象，那這異象到底異在何處？」
那老者撫須笑道：「看官有所不知，當今皇後娘娘乃是蘇丞相唯一的女兒，她上頭還有五個文武雙全的兄長，個個把她當成心尖子一般疼愛。這位娘娘出生時的天象乃是大吉的鳳凰朝日，更有五色光彩，祥雲瑞氣，幾日不散。」
見眾人皆是一副心馳神往之色，那老者更加得意：「欽天監的劉監正是何等神機妙算之人？他見到彼時還不滿周歲的娘娘，略略掐指一算便道娘娘是天生的鳳命，得此佳婦者必為明君。當今陛下聞言大喜過望，早早下了聖旨，待皇後娘娘年滿十二后便入宮」
茶寮里的人個個聽得如痴如醉，蘇瑗此時方才曉得自己之所以入宮，原來只是因為劉監正卜的一支卦象。
老者又是重重一拍：「既然上回說完了皇后，今日便給諸位講一講寧王殿下，三皇子釗。」
那老者捋捋花白的須，慢悠悠道：「說到這寧王殿下，可謂是雄姿英發，性度恢弘，明安二十六年，突厥造反，擾我大曌邊境，寧王自請領兵，領征西大將軍職，舉兵西征，灞河一役，殿下率百名鐵騎，定妙計前後夾擊，燒盡糧草輜重，又迎面痛擊敵軍，突厥的鐵利可汗受此重創，潰退千里，此役不但收復了多個重鎮，更一舉佔領灞河以北八百里的肥沃土地，從此突厥俯首稱臣，年年上京都進貢朝拜。明安二十七年寧王班師回朝，大曌百姓皆臨街而立，迎殿下凱旋。」
一名男子插嘴道：「如此說來，這寧王殿下可真是了不得呢。」
「寧王的能耐又怎會止於此？」老者喝了口茶，又道：「明安三十年鮮卑舊部作亂，屯兵自重，王爺帶兵穿山而行，奇襲敵後，收復邕北，又趁勢北上，一舉蕩平東北邊陲，更莫說高麗，回鶻這些彈丸小國，此等俊傑，實乃我大曌之幸也。」
「寧王這般厲害，當今聖上必然屬意於他。」
「非也，非也。」老者搖頭晃腦道：「當今聖上十分不喜寧王，甚至冷眼待之，諸位可知在我朝，皇子也好將領也罷，每每凱旋，陛下當大開九門，登上城樓親自迎接，唯有寧王殿下從未得此殊榮，在座的可有人見過陛下率百官迎寧王回京啊？」見眾人聽得入神，老者洋洋得意道：「舊時滇黔暴動，陛下命寧王率兵，這滇黔之地瘴氣濃重，又多毒蟲毒蛇，聽聞那裡的百夷人更是十分陰狠，個個精通巫蠱，試問天下怎會有父親將兒子置於此等險境？寧王領著將士們在毒氣瀰漫的林中盤旋十幾日，一舉殲滅百夷部落，時年不過十四爾爾。」
蘇瑗聽得心中十分不是滋味，眼見裴釗臉上並無半分異色，猜想他心中定是難過得很，只是不動聲色罷了，隨即反駁道：「我可不信，這世上怎會有不心疼兒女的父親呢？陛下定是想磨礪寧王性情，再說，若是無父子情分，又怎會賜了府邸，早早封王呢？」
那老者哈哈大笑：「小姑娘問得好，陛下賜的封號是甚麼？寧也，安定長寧，便是要警醒殿下莫要妄生異心。」蘇瑗還想反駁，裴釗卻輕輕拍拍她的手背，嘴角溢出一絲淡笑：「聽他說。」
有女子問道：「既是自己的骨肉，陛下為何如此不喜寧王？」
老者面色帶了幾分神秘：「坊間流傳，寧王的母妃萃華夫人出身世家，本與李家二郎定下婚約，不料上元之夜命婦進宮，與陛下偶遇，二人一見鍾情，三日後便入宮為妃，此後陛下百般寵愛，奈何萃華夫人紅顏薄命，寧王七歲時便香消玉殞，陛下每每見寧王便想起已逝的萃華夫人，從此漸漸疏離，日子久了，疏離也會化成厭惡罷。」
蘇瑗著實聽不下去，拉了裴釗出去，走到門口還聽見老者說：「至於後來，平王起兵造反，被寧王殿下一舉殲滅之事，我想諸位也都曉得，寧王軼事便說到這裡，小老兒明日給諸位好生講一講那位以風流聞名的二皇子廉王殿下。」響木「啪」地一聲重重落下，她小心翼翼地開口：「真是對不住，我不該帶你來聽這個。」
裴釗面色如常：「你說得對，這位先生果然有趣得很。」
他越是這般不動聲色，蘇瑗便越是斷定他心中必然苦澀難當，安慰他道：「其實這先生都是胡謅呢，你剛才可也聽見了，他昨日還說我國色天香，賢良淑德，可見今日所講，必然也是不實的。」
裴釗淡淡一笑：「是有不實的地方，比如我的母妃，當初並非是心甘情願入宮，她心中一直念著未婚夫婿，據說母妃入宮不過一載，那李家二郎便抑鬱而終，此後她更是灰心，至於陛下。」他神色略有嘲諷：「陛下要她入宮，其實只是一時興起，所謂的恩寵數月便消以殆盡，陛下厭惡我，一則是素來不喜我性情，二則，那位劉監正在世時也為我觀過相，說諸皇子中我與陛下父子情緣最淺，還說我若是久居大明宮，必然會給陛下帶來後患。其實他的卦算得也不準，我不是父子情緣淺，而是無福享受父母天倫之樂，與其待在宮裡，倒不如在軍營里痛快些。」
蘇瑗聽得心酸，只覺得他真是命途多舛，可憐得緊，心中便多了許多憐惜，雖不是十分適應，可自己畢竟是他名義上的母后，這人從小便未享過父慈母愛的天倫之樂，自己今日說錯話，已經勾起他的傷心事，方才說書先生更是火上澆油，偏偏他是如此斂重，縱使心中悲慟難當，臉上卻連半分異色也無，這樣想來，裴釗簡直像一隻被人遺棄，只會哀哀嗚咽的小貓小狗，自己今日須得好好哄一哄他，教他歡喜些才是，於是柔聲道：「咱們不說這個啦，食時快到了，護城河上有一家畫舫，做得一手好魚膾，不如我領你去嘗嘗？」見他不說話，又急忙道：「可是不喜歡？那明玉坊的鴛鴦炙如何？或者千鼎閣的翡翠雙拼？」想了想又問：「要不，每樣都來一點？」
裴釗輕笑一聲：「好。」
從最後一家酒樓出來時天色出來已漸漸暗淡，整個天京像是被淺黛的輕紗籠著，家家門前皆懸上燈籠，蘇瑗拉著他加快腳步，邊走邊道：「咱們現在去看打樹花，剛好能在辰時趕回宮，端娘可很早就念叨著，今夜辰時有一件了不得的大事，叫我今天一定不能亂跑。」
裴釗微微蹙眉，口中重複：「今夜……」不曉得是想到了甚麼，神色一凜，隨即微微挑眉：「那你真是聽話得很。」
她假咳一聲：「總之在辰時回宮就好了！」
夜色愈來愈濃，大街上熙熙攘攘，他們在打樹花的地方等了許久也不見蹤影，旁邊一位老者問道：「小姑娘可是頭一回來瞧打樹花？那可來得早啦，須得等辰時將至，天都黑透了，豫州班子才過來，這金燦燦亮晶晶的，在夜裡才好看吶！」
蘇瑗輕輕「啊」了一聲，很是失望：「今日是看不成了。」
裴釗似是在安慰她：「你若實在喜歡，便看了再回宮也無妨，我送你回去。」
她搖搖頭：「莫要耽誤了那件要緊的大事。」
裴釗的臉色意味不明：「或許那件大事，今夜不一定會有。」
蘇瑗絞著手指很是猶豫了一番，咬咬牙：「算了，咱們還是回去罷。」見他不說話，又勉強笑笑道：「這個打樹花也不一定像傳聞中那般好，宮裡也有許多的花，在宮裡看也是一樣的。」
裴釗見她十分堅決，只得帶她往回走，行至安陽府時方瞧見那豫州班子從另一條街走來，一群人兩兩成行，正值夏夜，他們卻皆穿著厚重的羊皮襖，頭戴氈帽。為首的大漢左手握著長勺，右手拎著桶，不曉得裡面裝了甚麼，後面的人捧著許多她不認得的物什，一路上吹吹打打很是熱鬧。
她怔怔地看了一會兒，笑了笑：「說是打樹花，可並沒有見到花呢。」腳尖輕輕踢開一塊石子：「下一次，下一次我一定溜出來，好生瞧一瞧。」裴釗見她眉眼間十分惆悵，皺了皺眉，並未說甚麼。
走了許久，眼見丹鳳門就在前方，近衛和雲蘿已候在那裡，裴釗把自己的親王令牌遞給她：「你小心些進去。」
她不肯要：「給了我，你用甚麼？」
他似乎是笑了笑：「以後便用不著了。」
這聲音太低，蘇瑗沒有聽清，問：「你方才說甚麼？」
「我說，你要記得，今後不管我身處何時何地，身邊有何人，你都可以信賴我。」裴釗含笑道：「記住了么？」
「記住啦。」蘇瑗還是不肯要令牌，裴釗把令牌塞到她手裡：「城門的侍衛認得我的馬車，我明日進宮時你再給我罷。」
蘇瑗方點頭：「那明日你可一定要進宮，午時在明苑候著我。」見他點頭，方領了雲蘿進了丹鳳門。
那抹身影愈來愈遠，直至不見。天色愈來愈暗，皇城內燈火通明，城堞上亦懸著風燈，樹葉被吹得「沙沙」作響，他微微一笑，彷彿自言自語道：「起風了」。