第五章

那中年胖子聽了有些尷尬，趕緊往回圓話，「這個……我不過是說說。做了十幾年海貨，早就一身海味了，我還是繼續販賣臭魚爛蝦吧。」

這下，連另外兩個友人也笑了起來。

方信同楚七喜聽著新鮮，市井小民雖然難免粗俗，卻是最真實的生活形態。

小夥計許是得了銀子，伺候的格外殷勤，很快就把飯菜都端了過來。

菜一上桌，楚七喜第一件事是取過一個空碗，每樣菜都撥一些給兩個女護衛，看得方信心頭又是一動。

這姑娘居然還有如此體恤下屬的一面，也許她並不如自己看到的那般刁蠻。

楚七喜沒有見到方信眼裡的探究，反倒一邊吃一邊興緻勃勃地聽著旁邊那桌人說閑話。

那中年胖子被友人們笑得有些惱，忍不住趕緊扔出一個小道消息轉移話題。

「你們也別笑我，說起來我倒是認識一個老哥，前半個月販賣了一批綢緞到黔州，沒想到居然一日內賣個精光。你們猜猜，為什麽生意這麽好？」

「為什麽？」幾個友人都是好奇，趕緊探問。做買賣的人，不只需要吃苦耐勞，最重要的就是把握各地的需求消息，畢竟誰也不想看見自己的貨物積壓在手裡，供不應求才是人人的盼望。

那中年胖子自覺終於找回一些顏面，得意的喝了一口酒，這才神神秘秘地說道：「你們不知道，半個月前，黔州府衙里辦了一場酒宴，黔州城裡，但凡有些名號的宅門都送了厚厚的賀禮，我那老哥的絲綢正巧趕在酒宴前兩日運到，又是新鮮式樣，立刻就被搶光了。」

「難道是府衙里有人成親，不然怎麽會那麽多人送綢緞料子？」

一個人猜測，旁邊一人也是笑道：「興許是女眷過壽吧。」

那中年胖子卻是搖頭道：「都錯了，聽說是舉義旗反對朝廷的公冶大將軍，特意為親生子舉辦的酒宴。」

「什麽？」同桌的幾人都有些不相信，反駁道：「公冶大將軍不是在義軍大營嗎？聽說前日還打了一場大勝仗，怎麽可能跑去黔州？」

那中年胖子見眾人這個模樣就有些急了，恨不得賭咒發誓，「你們怎麽不信呢？這事是我那老哥在黔州城裡親耳聽見的，聽說大將軍有事回去處治，不料正好碰到他的家眷被一隊騎兵截殺，大將軍大怒，親自出馬救了一個廚娘回來。那廚娘生的孩兒就是大將軍親子，聽說，大將軍還在酒宴上親口說天下太平後要娶那個廚娘為妻呢。」

「什麽！」同桌的三個友人聽到這麽驚人的消息，嚇得筷子都掉在了地上，但不等他們驚嘆，旁邊一桌的一男一女卻猛然蹦了起來。

楚七喜臉色漲得通紅，三兩步竄到那中年胖子身邊，一把抓住他的衣領，吼道：「你方才說什麽？安哥兒居然是天寶哥哥的兒子，那丁姊姊……」

許是常年練武的關係，楚七喜的手勁比普通人要大許多，這會兒又真是急了，那中年胖子還來不及回話，就被勒得差點翻了白眼。

其餘三人自然不能眼睜睜看著友人喪命，紛紛上前幫忙拉扯，「快放手，你要勒死他了！」

「就是，這姑娘太霸道了，我們好好說話，你怎麽過來就傷人？」

楚七喜惱得跺腳，伸手就要推開幾人。

而方信不多時也立刻回過神來，見狀趕緊上前解圍，「楚姑娘，快鬆手，把人勒死，你也問不出什麽話了！」

楚七喜不知是累了，還是把這句話聽進耳朵里，手頭乍然一松。

那中年胖子一屁股坐到地上，捂著脖子用力嗆咳起來，好不容易喘過氣，他幾乎是連滾帶爬一般躲到友人身後，惱得大罵，「哪裡來的瘋婆子，光天化日要殺人，我這就去府衙告狀！」說著，他抬腿就要走。

楚七喜一看，卻是急得反手抽出了鞭子，「不把話說明白，你就別想走！」說罷，硃紅色的鞭子狠狠甩在中年胖子身旁的柱子上，嚇得他跟殺豬一樣，蹲在地上慘叫不已。

另外三個商賈也躲了起來，旁邊的食客們更是一個跑得比一個快，更有喜好占些小便宜的食客，趁機跑出了大門。

酒樓的老掌柜跑過來，手臂大張，想要上前勸說，但一見到楚七喜這副凶神惡煞的模樣，也不敢把老命搭進去，只能看著整個大堂亂成一片。

方信狠狠瞪了楚七喜一眼，琢磨著再待下去怕是不好收場，於是揚手摘下腰側的玉佩扔給老掌柜，「老掌柜，今日唐突，壞了店裡生意，這玉佩權當賠償，改日我們兄妹再登門賠罪。」說著，他就扯了楚七喜往外走。

楚七喜哪裡肯，極力拉扯，但最後還是被方信拉出去了。

一旁的兩個女護衛伸手抹了一把額頭上的冷汗，也趕緊追了上去。

一直走過三家鋪子，方信才鬆開楚七喜的手臂，氣得她跺腳嚷道：「姓方的，你為什麽不讓我問個明白？」

方信想起那中年胖子的話，心頭也是火燒火燎的，但這會兒卻極力忍耐著怒氣，應道：「就是要問，也該尋個僻靜地方，難道你大鬧了酒樓就能聽到真話了？」說罷，他扭頭吩咐兩個女護衛，「去酒樓門前等著，查清那個商賈在哪裡落腳就來報信。」

「是，公子。」兩個女護衛領命走了。

方信黑著臉，拉著楚七喜進了一家茶樓等消息。

不多時，一個女護衛很快就跑回來稟告了那中年胖子的落腳客棧。

方信和楚七喜當即就找了過去，結果不到半個時辰，兩人就出來了。

兩個女護衛對視一眼，都怕主子出什麽事，於是當機立斷，雇了一輛馬車，直接上車，一路回了大營。

一回了營地，方信就發現營區好似異於往常的熱鬧，就連守門的兵卒胸膛都挺得比往常更高。

他跳下車，隨口問了一句，那兵卒就喜滋滋應道：「大將軍回來了，聽說前日打了勝仗，傳令犒賞三軍呢。」

不等方信再說話，楚七喜已經跟風一樣跑了進去。

【第六十八章楚七喜的提議】

丁薇坐了半個月的馬車，即便出門前準備再充分，終於到達目的地時也是疲憊不堪，恨不得躺在大床上睡個幾日夜，可惜安哥兒是個精力充沛的，一進營帳就開始竄來竄去，惹得眾人只能分出一人來單獨照料他。

丁薇坐在床上，一邊指揮雲影同程嫂子整理行李，一邊打量以後暫居的住處。

這是個中等大小的帳篷，大約有三丈直徑，入門處放了一張紅木小茶几子，兩側分別放了一把太師椅，再往裡則是一溜小矮櫃，柜子盡頭則是一架四扇花鳥屏風，這會兒因為拾掇行李被捲起放在一旁，也露出一張做工不算精緻，但足夠寬大的木床，正是她這會兒安坐的位置。

帳篷正中間上空開了個小小的天窗，光亮正好照在一個青磚壘起的火塘之上。這會兒，火塘里正燒著木絆子，一個黃銅架子擺在火心，燒著一隻長嘴水壺。

許是燒了有一會兒了，壺嘴已冒出了白乎乎的熱氣，甚至還有輕微的嗡鳴聲，惹得淘氣的安哥兒總想伸手去摸摸那道白色氣柱。

「這個火塘真是個好東西，以後熬粥或者燉湯，甚至吃個火鍋都方便多了。」

雲影抬手取了水壺去沖茶，也是笑著應道：「正好從家裡帶來那麽多辣油，冬日天寒吃鍋最養人。別人不說，若是辣鍋的香氣一飄出去，尉遲將軍還有楚姑娘、方少爺，怕是都要跑來蹭飯了。」

她的話音剛剛落地，厚氈做成的帳篷門帘就被人掀了起來，一身紅衣的楚七喜帶著一股寒風卷了進來。

許久沒見到這個直爽的姑娘，丁薇也很想念，立刻笑開了臉，玩笑道：「你們看，火鍋還沒煮呢，楚姑娘就來了，快請到床邊坐。」說罷，她就抱了傷腿往床里挪，讓楚七喜坐到身旁。

一來，帳篷里正在拾掇行李，只有床周是個清靜地方，二來也是親近之意。