第一章 山有木兮
二月二，龍抬頭。
本該是大乾皇后摘桑，御駕親耕，民間吃炒豆踏青祈福的喜慶日子，可帝都卻籠罩在一片愁雲慘霧之中。
皇后薨，舉國哀慟。
漫天大雪裡，大把大把的紙錢隨著紛紛揚揚的雪花一起飄落在地，白幡招展，六軍縞素，皇后六十四抬明黃色鳳輦上，貼硃砂符，四角垂白綢團花，掛明珠流蘇，金頂銀絲素幔，內有陪葬無數，價值連城，極盡奢侈。
送葬的隊伍，前有各色執事，陳設，一百零八名僧人念經超度，浩浩蕩蕩；後有宮女三千，太監三千，侍衛三千護送皇后棺槨出宮入陵。
上至王公大臣，下至黎民百姓，皆戴孝路祭，跪伏兩旁哀慟落淚，一時間京城白雪漫漫，哭聲震天，風木含悲，籠罩在哀慟不已的氣氛當中。
就在皇后的棺槨將將出了西城門的時候，卻忽然天現異象，大雪紛飛里，五彩祥雲盤繞桑府上空幾個時辰不曾消散，那雲朵的樣子像極了一隻展翅翱翔的鳳凰，一飛衝天，勢不可擋。
很快，京城便有童謠在傳唱，「鳳凰于飛，翙翙其羽。維桑與梓，必恭敬止。受福無疆，四方之綱。穆穆皇皇，宜君宜王。」
幾句看似不相干的話，誰也參不透這裡面藏著怎樣的玄機。
只有司天監的監正大吃一驚，仔細參詳天象之後密奏皇帝，說此乃新后之兆。
桑家一時被各種傳言推到了風口浪尖上，家裡幾個尚未及笄的小姐，也成了眾人口中熱議的對象。
這天半夜，睡夢中的桑老爺如醍醐灌頂般猛然驚醒，忽的坐起身來。
短暫的怔忡之後，他果斷推醒了身旁正在熟睡的大夫人，要她立刻派人去接回被罰去祖籍田莊上的庶出女兒桑梓……
姜氏大驚，隱隱覺得老爺此舉可能和那新貴傳言有關，心裡怨怒又不敢言，便胡亂指派了幾個人去接三小姐回府。
江南三月，萬木欣榮，草長鶯飛。
紫冥山也正是漫山桃李盛放的好時候，遠遠望去，山谷里奼紫嫣紅一片，飛雪般的花瓣紛紛揚揚的落在清淺的溪水裡，一溪落紅飄飄漾漾的流向遠方。
十三歲的桑梓，正是最貪玩的年紀，挽著褲腳在溪水裡耍夠了，才將昨晚放下去的魚簍提了上來，看著裡面幾條肥碩的鰱魚，她高興的想今天中午，又可以給先生做美味的鮮魚湯了。
剛剛上岸穿好鞋子，便見蕙心跑來叫她，「姑娘，艽（qiu）爺說，先生在斷思崖等您呢，讓你趕緊過去。」
「怎麼又是斷思崖？」桑梓似有不滿的跺了跺腳，斷思崖，顧名思義了斷相思，她一點都不喜歡那個地方。
蕙心忙過來幫她理了理衣衫，催促道：「好了，快去吧，別讓先生久等。」
桑梓走了大約一刻鐘，累的頭上出了一層薄汗，終於順著崎嶇險峻的山路爬上了斷思崖。
崖邊，有個男子負手站在突出的山石上，腳下白雲飛涌，山間迷霧漫漫，風吹起他素白的衣衫烈烈翻飛，一頭墨髮絲絲縷縷的在風中飛揚著。
這樣的楓墨白，忽然就讓她想到了「畫中仙」三個字。
他的左手握著一支墜有杏黃色流蘇的羊脂白玉笛子，右手兩指夾著一封信，聽到動靜轉過身來，點漆般黑亮的眸子帶著柔柔的笑意，伸手將那信封遞到她面前說：「京城來信了，桑家派了人來要接你回去，等下你去收拾東西，先回田莊準備一下吧。」
他的聲音如珠玉相擊般溫潤柔和，悅耳動聽，每每聽到這聲音，都像有魔性一般，哪怕是責罰，也會讓她忘了反抗。
修長的手指夾著信封遞到她面前，桑梓怔了怔，有些感嘆，這手怎麼長的這麼好看呢，玉雕出來的一般骨節分明，瑩潤修長，比女子的手都要好看三分。
她接過信封抽出裡面那張薄薄的信紙大致看了幾眼，只有寥寥數語，說要接她回去，並未言明原因。
桑梓看完，將手裡的東西狠狠揉作一團反手擲向崖下，冷笑道：「我以為他們當我死了，一輩子也不會來接我了呢。」
楓墨白神情淡淡，什麼也沒說的與她擦肩而過，走向不遠處的青竹小屋。
桑梓追上去問：「先生，你就這樣讓我離開嗎？」
「不然呢？」他沒有轉身。
她追到台階下，心裡有種惶惶然的感覺，好像有些話現在不說，以後就永遠都沒有機會說了一般，「先生，梓兒此一去，還不知何時再能跟先生相見，臨走前，梓兒有句話想對先生說。」
楓墨白沒有停步，已經走到了竹屋的門口，冷漠道：「不必了。」
桑梓這下真有些急了，沖著他的背影喊道：「為什麼不讓我說，你是不想聽，還是不敢？」
楓墨白一隻腳已經跨進了門檻，聞言稍稍側了臉，卻並未正眼看她，只是冷冷道：「有什麼區別，說了你就能放下心中的仇恨，放棄你想要做的事情嗎？」
桑梓啞然，半天垂首低聲道：「不能。」
他什麼也沒說的跨進門內，桑梓卻又在他身後氣急了般喊道：「可是我想說。」
「等你有命回來再說吧。」
一個人的心，若是被仇恨填滿了，那還有多少餘地容納其他的東西？
竹屋的門被無情的關上，桑梓倔強含淚，站在門口輕唱：「願此間山有木兮卿有意，天涯海角皆隨你，縱然回憶才明了，不如歸去；願世間春秋與天地，眼中唯有一個你，苦樂悲喜得失中盡致淋漓……」
楓墨白站在門后，聽到這首熟悉的不能再熟悉的吟唱，冷峻的臉上沒有半分情緒，可手中的玉笛卻不知何時已經滑落在地……
他們認識七年了，桑梓六歲的時候，機緣巧合的認識了他，便跟著他回了紫冥山，這些年，桑府沒人過問她的行蹤，從來沒有。
田莊上她居住的地方只有一個年邁的李叔，時而清醒時而糊塗的，她走，他也沒有阻攔。好在紫冥山離桑家田莊不算遠，楓墨白安插了自己的親信在那裡，以便有什麼事可以隨機應變。
他知道她的仇恨，所以這些年他傾囊相授，教她隱忍等待時機。
桑梓信任他，一直將他當做是比親人還要親的人，可是她沒想到，桑府來人接她，他竟沒有半分不舍之意，她何止是生氣，簡直是傷心。
這些年，她一直以為他待她是不同的，可原來，似乎也沒什麼不一樣。
包袱收拾好了，秦艽（qiu）交代說：「梓兒，先生讓你帶著蕙心和簡兮一起上路，這樣你回了桑府也好有個照應，另外，你不用怕，先生知道你遲早會回去，京城那邊也早已經為你籌謀妥當，你放心就是。」
桑梓冷笑，「有什麼事情是先生籌謀不到的？天下都知道楓墨白是南國第一才子，卻不知道他還是天下第一謀士吧？」
「梓兒，不要胡說，該上路了。我會暗中護送你回去，先生要我留在京城幫你，以後有事，你就讓人到恆通綢緞莊找我，在那裡，我只是個不起眼的小掌柜。」
好一個不起眼的小掌柜，桑梓冷笑，忽又問：「那先生呢？他會不會也？」
看著她眼裡重又亮起的希冀光芒，秦艽無奈道：「你知道的，江南十四州，到處都有我們的生意，既然我要回京助你成事，這裡的事情勢必要先生親自打理，他離不開的。」
「好了，我知道了。」桑梓賭氣般含淚摔門而去。
江南十四州，人皆知秦艽富可敵國，是南國的土皇帝，卻不知他幕後的真正主人是紫薇閣閣主楓墨白。
秦艽站在窗前，望著她往溪邊跑去的背影，搖頭嘆道：「梓兒，你這性子都被先生給慣壞了，但願你不要辜負他這些年對你的苦心教導……」
來接她的人叫趙四，當桑梓看到他那雙猥瑣的雙眸，一直在自己身後的兩個丫頭身上打量逡巡的時候，她佯裝不知，什麼也沒說，只是吩咐田莊上的管家李叔說：「趙管家一路辛苦，李叔好生款待，明天一早我們就上路了，今天讓趙管家早點休息。」
李叔忙答應著，帶著趙四下去休息，那趙四離開前，眼睛還在不停的偷瞄蕙心。
蕙心早就被趙四那色眯眯的眼神看的心中怒火翻騰，可又不敢輕易發作，見他走遠了，才紅著臉跺腳罵道：「小姐，天底下怎麼會有這麼無恥而又狗膽包天的奴才，連主子身邊伺候的人都敢垂涎！」
桑梓放下手裡的香茗，一絲與年齡極不相稱的殘忍冷笑浮現在唇邊，「急什麼，這可是一步好棋，我還得留著他對付大夫人呢，再讓他多活兩天又何妨！」
顛簸月余，桑梓的馬車終於進了京城，當她站在桑府那巍峨的正門前時，心底的恨意如潮水般蜂擁而至，母親臨死前的那一幕又清晰的浮現在眼前，她渾身是傷，怨恨不甘的叮囑道：「梓兒，一定要記住娘跟你說過的話，無論如何都要活下去，將來，讓桑家血債血償……」
桑梓緊握雙拳，手臂微微有些發抖，母親是被大夫人害死的，可桑家欠她的血債又何止如此！
在邁進門檻的那一刻，桑梓掩去心底滔天的仇恨，換上一副溫順謙恭的神情，跟著前來接她的嬤嬤從側門進了桑府的大院。
終於，她還是回來了。