第二章 反咬一口
來接她的是大夫人身邊的盧嬤嬤，一如當年趾高氣揚的樣子，斜睇她幾眼，並不行主僕禮，只不冷不熱的說了一句，「三小姐，您回來了。」
桑梓點頭，盧嬤嬤側身讓過，引著幾個人進了內院，她的任務就算是完成了，如此也算是大夫人給了她們體面。
盧嬤嬤伸手召喚過一個早已等在那裡的小丫頭，神態倨傲的吩咐道：「大夫人說了，先帶三小姐回自己院子沐浴更衣，等老夫人那邊傳話，就去拜見家裡的長輩們。」
大夫人身邊的奴才向來狗仗人勢慣了，桑梓並不在意她的態度，只是語義深長的笑道：「有勞嬤嬤了，幾年不見，盧嬤嬤竟是一點沒變，倒讓人吃驚。」
盧嬤嬤沒聽出她話里的譏諷之意，拿帕子撣了撣衣袖，竟帶出了幾分主子般的架勢，傲慢的自嘲道：「三小姐過譽了，少爺和小姐們都已經長大，奴婢也老了，沒什麼用處了。也就是夫人心善，念著老奴還算忠心，給老奴一方屋檐遮風避雨不至於流落街頭罷了。」
微微眯了眯鳳眸，眼神里已是鋒芒難掩，桑梓含笑諷道：「嬤嬤是母親身邊最得力之人，一直都是母親的左膀右臂，自然是少不得嬤嬤的輔佐幫襯的。」
面上帶著輕和的微笑，指甲卻早已掐入了掌心，桑梓望著面前這張滿是橫肉而又惡毒的幫凶嘴臉，一如十年前她帶人闖進母親的小院，讓人將母親的屍身拖走時一樣殘酷無情。
縱然過了十年，心中恨意皎然，那情形亦清晰如昨。
盧嬤嬤大概也不耐煩站在這兒與她多說，便吩咐一旁垂首等候的小丫頭說：「明霜，帶三小姐回自己的住處吧。」
她轉身既走，如此目無主僕之分，嚇的明霜的臉色都變了。
她慌忙福了福身，低頭不敢去看桑梓的眼睛，小聲說：「三小姐，一路辛苦了，奴婢先送您回去洗洗風塵吧？」
桑梓點頭，「有勞了。」
「小姐快別這麼說，奴婢不敢當，奴婢是紫桐院的使喚丫頭，跟木蘭，秋菊和映雪，都是分到紫桐院伺候小姐的。」
明霜一邊說著，桑梓看似心不在焉的聽著，卻一路留心打量府中的各處，目光所及之處，跟七年前沒什麼兩樣。
想不到桑桓還真有點能耐，已經從二品大員被貶為五品小官，卻依然能將桑府經營的不見絲毫頹勢，倒也不容易。
紫桐院這個地方，就算沒有明霜帶路，桑梓也知道在哪。當年她和母親就住在離那個地方不遠處的辛荑院，那地方偏僻到就連府中最低等的奴才，也不會涉足。
當年母親曾說，她不怕居處偏僻，怕的是就算再偏僻的角落，也躲不開是非。
如今再去想這句話，既覺悲涼又覺可笑，她們母女是扎在大夫人心裡的一根刺啊，讓她坐卧難寧的人，她怎會容忍她們長久的存在？當年大夫人以需要靜養為由將母親趕來至此，為的就是避開眾人的耳目，好任意蹂躪她們罷了。
如今舊事重演，懷揣復仇之心，是不會介意自己的待遇如何的，她要在最冷僻的角落，將桑家一步步推向不歸路，就像一個躲在暗處看戲的人那樣。
縱然庭院越走越深，小徑荒草覆腳，桑府最頹涼落敗的景象映入眼中，桑梓也神色無恙，從容前行，裝作絲毫沒有察覺明霜幾次的暗中偷覷。
也許此刻她若表現出半分的不滿，很快就會傳入大夫人耳中吧，到時候，說不定她就會借題發揮，還不知道要搞出什麼花樣來。
紫桐院內打掃的還算乾淨，迴廊下放了幾盆長青植物，庭院里鳳尾森森，主屋后兩棵高大的梧桐樹尚未發芽，森森枯枝映襯下，伴著似有若無的腐葉味道，更覺這院子落敗冷清。
進了屋子主僕見禮之後，桑梓在幾個丫頭的伺候下沐浴更衣，頭髮將將梳好，便有老夫人院中的嬤嬤過來傳話，說老爺回來了，讓桑梓前去頤壽院請安。
她從房中出來的時候，姚嬤嬤抬眸打量她幾眼，不覺暗中吃驚。
三小姐六歲離開桑家，走的時候還是個不懂事的孩子，一晃七年過去，少了孩童的稚氣，舉止也看似穩重了許多，那容貌簡直活脫脫一個年輕時候的何姨娘，不施粉黛，清清爽爽的，卻肌膚賽雪，眉清目秀，自有一種脫俗不凡的氣質。
有芙蓉出水的清雅，更多的卻是雪中寒梅的清凜之氣。
尤令姚嬤嬤覺得意外的是她的那雙眼睛，看似清澈無邪，可細看時卻又給人一種看不穿，摸不透的冷意，就像開春瀲灧的湖水，看似冰消雪融，實則那層薄薄的春水下面，依然覆蓋著厚厚的冰層，至於冰層下覆蓋的是什麼，她竟惴惴不敢去揣測。
她迎上來兩步，笑道：「三小姐，一路辛苦了，這些年您不在，老夫人一直惦念著您，如今總算將您盼回來了。」
桑梓心中冷笑，老夫人有那麼多的孫子孫女，但凡對她有半點惦念之心，她也不會一去七年，連封家書也不曾收到。
不過這些對她來說，早都已經不重要了，桑梓微微垂首做凄苦狀，低聲道：「梓兒在南邊，也是無時不刻的都在惦記著祖母，這些年每逢初一十五我都會去寺廟上香，祈求神靈能保佑祖母安康，保佑父母親和哥哥姐姐們都平安如意。」
姚嬤嬤忙道：「三小姐真是長大懂事了，再不像小時候那樣……那樣小孩子心性了。」
小孩子心性？是說她幼時不肯隱忍，時常鬧的桑府雞犬不寧吧，那時候，若不是她頂了個三小姐的名頭，怕是早被大夫人下狠手打死了。
桑梓嘆道：「小時候不懂事，常惹父母親生氣，也多虧母親心胸寬容不肯與我計較，如今想來竟是後悔不已。」
姚嬤嬤看她這柔順的樣子，心裡十分舒服的笑道：「三小姐明白就好，夫人掌管這麼大個桑府也不容易，過去的事，就都過去了吧。」
姚嬤嬤想也許是錯覺吧，初見她的那一瞬間，竟被一個孩子的眼神驚到，想想都覺得好笑。大小姐那樣跋扈的性子，在她面前都不敢放肆，何況這不過是個庶出的，在田莊上長大沒見過什麼世面的孩子罷了，自己真是老糊塗了。
到了老夫人的頤壽園，桑梓隨著姚嬤嬤進了偏廳，才走到門口，便聽到一陣其樂融融的歡笑聲，她進去的時候，見桑桓正歪著身子，湊在老夫人跟前說著什麼，一屋子的人都帶著會心的笑意。
見她進去，鬼使神差的，那氣氛驟然就冷了下來，好像內閣忽然闖進了一個另類一般。
早有老夫人身邊的惜春拿了大紅色的鵝羽軟墊過來，放在她面前，桑梓便恭敬的跪了下去，磕了三個響頭，聲音哽咽道：「桑梓給祖母請安，給父親母親請安。」
老婦人忙讓姚嬤嬤攙了起來，招手示意她過去，然後拉著她的手，打量幾眼說：「好，回來就好，到底是我們桑家的女兒，不同於那些沒見過世面的鄉野村姑，就算粗茶淡飯依然能養的這般清貴不凡，就是人太瘦弱了些，不過不要緊，回來了，調養幾個月就好了。」
桑梓心中一顫，對上老夫人那精明銳利的目光，想到底是有年紀的人眼睛刁毒，似是一下子就能看到她心裡去一般。
默然垂首，她只做出一副孱弱無助的模樣，楚楚可憐的含淚站在那兒。
桑桓的聲音此刻聽上去也沉重了不少，對這個女兒，此刻面對她的時候，才覺心中有些愧疚，「當初送你離開，實在是迫不得已，畢竟你得罪的人是太子，若是皇上怪罪下來，我們全家都得掉腦袋。」
簡短的一句話，已經為自己這麼多年對她的冷待尋到了最好的借口。
桑梓面露慚色，應道：「是，當年都是女兒的錯，不怪父親，犧牲女兒一個能壓下此事已是萬幸，我實在沒什麼可抱怨的。」
大夫人在最初見到她，眼睛狠狠的跳了幾下之後，強壓心中的不自在，聲音威嚴十足的問：「梓兒，這麼多年，你心裡還有桑家嗎？一去七年，你連隻言片語的家書也沒有寫過，當真心裡沒有怨恨嗎？」
還真是會倒打一耙，不說他們將她趕出桑家如棄敝履，如今卻先反咬一口來責問了。