第九章 延醫問葯回龍鎮
田冬兒心知定是傷口處理不當，如若耽誤了當有生命之憂，立時攙起陳學海便順官道直向回龍鎮奔。
陳學海雖燒的迷糊，卻勉力支撐。二人相扶翻了半座山，幸好碰見個去鎮上賣苞谷的牛車，忙與趕車的老農招呼一聲。山裡人淳樸，老農在前趕車，車拉著陳學海，後面走著田冬兒。晌午時分二人終於到了回龍鎮。
得老農指引，鎮上東頭正有一家藥店。
田冬兒扶著陳學海瞧見那白牆青瓦的兩間房，瞅一眼門口立著個木頭牌子，便一腳邁進去。
田冬兒扶著陳學海在門口兒的板凳上坐了，忙喊一聲：「先生，瞧病了！」
打櫃檯里出來個老先生，田冬兒忙道：「還請先生給診治診治！」
那老先生卻擺擺手道：「坐堂大夫出診去了，小老兒只會抓藥，瞧不得病。」
田冬兒便問：「大夫幾時回來？」
老先生搖頭：「二十裡外的劉家莊請去的，今兒個回不來也未可知。」
田冬兒急了：「您老行行好，這位哥哥受了傷，這回龍鎮可就您這一家葯號，您是救苦救難的觀音菩薩轉世，救人一命勝造七級浮屠啊！」
話未說完，陳學海再支持不住，「噗通——」一聲從板凳溜到了地上。
陳學海燒的糊塗，對身邊事一概不知，但心裏面卻漸漸明白過來了。
回龍鎮，可不就是回龍鎮？三日前，在漢中府同知劉光耀設下的接風宴上，阮和塵說的就是這個地方。三日前的接風宴，便是這三日夢也似的開始。
只因陳學海實在不想參加今年的院試，因院試后錄取者為生員，送入府、縣學宮，稱「入學」，須要受教官的月課與考校。想他陳家公子，老夫人的心頭肉，打小家裡嬌養著，如何能受得了那些個教官的約束？陳學海趁著父親去福建公辦，便在母親跟前軟磨硬泡，說了些「讀萬卷書不如行萬里路」之類的話，最終又搬出老夫人。老夫人疼孫子便點了頭，學海的娘就更不好說什麼，只得允了跟著恰好到陝西任布政使的阮求同出門遊歷。那阮求同的公子阮和塵乃是學海好友中的好友，莫逆里的莫逆，自然求之不得。
陳學海這一路過山過水，見了不少世面，聽了不少風俗。
待到了西安城，阮求同政務繁忙，恰有舊日學生現任漢中府同知劉光耀前來拜見。
拜謁完畢，劉光耀便邀阮和塵和陳學海到漢中一游。
西安城雖是西部最繁華的大城，又有諸多周秦漢唐的風物遺迹，無奈有阮求同在，兩個毛頭小子總覺得不盡興。
聽得可去漢中賞玩，正是求之不得，當下就隨了劉光耀南下漢中。
那漢中地處川陝交界，實在是南北風俗匯聚之處，又有諸多三國遺迹，雖無西安的萬千氣象，卻也有些小家碧玉的味道。
當日的接風宴上，雖無山珍海味，但蔬菜清爽，野味繁多，更兼之陪席的各位說些鄉野見聞，民俗傳說，令兩位公子著實歡喜。
話說的多，酒便喝得多。席間劉光耀便說剛接到命令要辦差，明日便不能陪二位公子了，哪裡都可去，唯獨漢中西邊青木川不能去。
二人便來了興趣追問為何去不得這青木川。
眾人便說那川中有土匪，明日便是去剿匪。
陳學海便說，當今聖上勵精圖治，整治內憂外患，小小的青木川怎能還有匪？
眾人便有介面的道：「這便是書生之言了。如今雖說四海承平，但白蓮教之流死而不僵，餘毒蔓延十數省。兼之天災頻繁，湖北匪患甚重，青木川的匪也不是易於之輩。」
陳學海與阮和塵便不服，二人說起海岸倭寇之患。縱然倭寇兇殘，還是不敵浙江人之勇猛，何況小小的土匪？想那匪藏在山中，諸般用品都須從山外來。剿匪只需掐斷山外補給便會自亂，哪用耗費人力物力？再不成就如那《水滸傳》中的傳奇逸事，買些上等好酒，酒中下入蒙汗藥，讓那土匪搶去，可不就輕鬆攻破？
眾人笑道：「書生意氣。」
二人鬧定了要去看剿匪，劉光耀無奈第二日只得帶了去。
眾人深知青木川土匪久不出山，數次剿匪均無功而返，此次乃是配合湖北剿匪，以防兩處串聯，也就是走個過場。劉光耀便帶了兩人，仔細叮嚀千萬跟仔細了，山中路徑複雜。阮和塵便說如若走散便在回龍鎮相候。
眾人只當昨晚宴席上乃是說笑，誰知陳學海天性率真，竟真買了幾車貨物，其中兩車西鳳老酒。劉光耀便只得將往年抓拐子所得的一斤蒙汗藥命人摻入酒中。一天下來果無所獲，陳學海面上掛不住，又那幾個從漢中聘來趕車的車夫，不時抱怨山路難行。陳學海便先帶了車夫回走，當中有個車夫說認得一條舊官道，能省半日路程。陳學海也怕那漢中的一眾官員恥笑，便與幾個車夫撿了近道。
誰曾想便遇見了下山做「買賣」的田冬兒，真是好一番故事。
卻說禁不住田冬兒央求，老先生便抓了乳香、沒藥、羌活、獨活、香附、炒甲珠、自然銅、木瓜、當歸、續斷，配上桂枝、制川烏、制草烏、白芷、蘇木、小茴香成一副活血散與學海煎服。又用梔黃酒與田冬兒給學海外敷，折騰了幾個時辰學海終於退燒。
陳學海此刻頭腦漸漸清醒，聽得外面田冬兒與那老先生閑聊。
那老先生瞧著田冬兒為陳學海忙裡忙外，此刻拿著把蒲扇在那小火爐上扇火煎藥便笑道：「丫頭，這後生是你什麼人？」
田冬兒仰頭：「是我相公！」
老先生便笑：「那後生倒是個讀書人，可受的傷卻像是江湖暗器！」
田冬兒一面煎藥，一面尋思，若沒個說法，老先生怕要報官惹麻煩，便回道：「我和相公回娘家，誰料在山中碰上了——土匪——」
陳學海忍不住便要笑出聲來，硬生生咬牙憋住了。
老先生卻搖搖頭道：「虎頭寨的匪可不幹這打家劫路的事兒。」
田冬兒眨眨亮晶晶的眼睛：「您老見過土匪？」
老先生笑道：「何止見過，每逢這漢江水患，田大寨主總差人來給這鎮子上受了災的窮人家些許銀子，便不至於餓死了人。就是這鎮子上的惡霸也被寨子的英雄殺了幾個，從此都收斂了。」
田冬兒有些走神，頭低下去。
「唉——」老先生嘆口氣。「可惜呀，虎頭寨這麼些年，一大寨子人，都沒了——」
「什麼？！」田冬兒手一抖，扇子掉在地上「您說什麼？！」