叄章：探查
後來沒有發生任何事情，我美美地睡了一覺。
倒不如說，美過頭了。
等我揉著眼睛爬起身來，手機上顯示的時間已經是下午六點半。我一度懷疑自己的眼睛，再三確認之後，手機上顯示的依然是p.m.而不是a.m.。
唔，雖說昨晚鬧騰了一陣子我也做好了晚點起床的準備，可沒想到竟然能從天黑睡到天黑，起碼有十五六個小時了吧？
沒問題嗎，我的生物鐘？
……那種事怎麼樣都無所謂啦。比起那個，我更心痛的是今天一整天的時間就這麼浪費掉了。我還準備厚著臉皮讓栞小姐帶我到處遊覽呢，可惡！
唉，沒辦法，總之現出去看看情況吧。
我摸黑打開了房間的吊燈。嗯，跟沒開區別也不是太大，不過至少能看清路不至於撞牆了。
拉開門來到走廊，也是一樣的昏暗。我打著哈欠撓著頭，搖搖晃晃地向廁所的方向踱著步。
「啊，您醒了嗎？早上……不對，晚上好。」
沒想到一出門就撞上了正在打掃走廊的栞小姐。
「哦，晚上好。」
我也舉起手向栞小姐打招呼。
「噗。」
不知為何，栞小姐卻偏過頭去捂嘴笑了起來。怎麼回事？
「啊……」
當我發現她時不時朝這裡偷瞄的時候，我終於意識到問題所在。
請看看我這副模樣吧。在被褥里翻來滾去一晚上+一個白天，衣服早已亂得不成樣子。幸好帶子系得還算緊，勉勉強強沒有讓浴衣滑落，可半個胸口已經敞露在外了。臉上就更是慘不忍睹。接近兩天積攢下來的鬍子茬，摸上去十分扎手。更別說早已亂成鳥窩的頭髮了，我剛才還撓了半天呢。
完全，徹底，沒有絲毫餘地的，丟人。
「失，失陪一下！！」
我慘嚎著沖回了房內，抓起洗漱用具頭也不回地跑向了衛生間。
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解決了燃眉之急，又端正了裝束。仔細洗漱，刮乾淨胡茬，梳好頭髮，對著不怎麼清晰的鏡子端詳良久之後，英俊的青年（自稱）又回來了。
我忐忑地回到了房門口，沒想到栞小姐竟然真的停下工作手持抹布在那裡等著我。
「抱歉，久等了。」
我裝作什麼都沒發生一樣像栞小姐打招呼。可是從她忍著笑意的嘴角就能看出，這毫無意義。
嗚嗚嗚嗚我的形象啊！
「請問睡得還好嗎？」
最後還是貼心的栞小姐那邊挑起了話題。
「嗯，托栞小姐清心茶的福，挺不錯的。就是時間有點久，啊哈哈。」
「畢竟經歷了那麼多事，您肯定也累了吧。現在覺得如何呢？」
「簡直是精神百倍啊！立刻去爬山都沒問題呢。」
「您有精神比什麼都好。不過很遺憾，天已經黑了。晚上最好還是不要外出，畢竟黑夜是野獸們擅長的環境，我也不知道能不能保護好您。」
「唔，這我知道。」
能把汽車給砸爛的熊，我也不想遇到啊。
「對了，今天的晚飯由我來做。我畢竟不是專職的廚師，有什麼料理不周的地方還請擔待。」
「咦？打墓作……閣下呢？」
「打墓作先生……今天休息。最近兩天他一直在把積攢的野味腌制處理，大概是有些累了吧。」
「原來是這樣啊。」
不過也沒什麼不好的，打墓作閣下的手藝也不是那麼令人懷念。而且能吃到栞小姐的手制料理，理由什麼的完全無所謂啦！
「那可就太令人期待了！」
「蒙您這麼說，我可要打起十二分精神準備了呢。」
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這絕對是足以一掃這兩天陰霾的一頓晚餐。
栞小姐的料理口味也偏清淡，但是清新可口，比起打墓作閣下那食之無味的料理可是強太多了。
在這之上，栞小姐這次竟然陪我一起用餐！
當然是我厚著臉皮提出的邀請，栞小姐儘管表示作為女侍不應該與客人同桌，但是在我再三堅持下，她最終還是同意了。
就這樣，我們一邊吃一邊聊著不著邊際的話題，度過了極其愉快的晚餐時間。
不管從哪個角度看，收穫都是不可估量的。
栞小姐也難得地提起了自身的話題。原來她從小就在鄉村長大，幾乎沒有去過城市裡。於是我就給她介紹城市裡的種種見聞。由於我也是鄉村出身，很清楚對於鄉下人來說哪些地方最吸引人。
果不其然，栞小姐如同孩子一般，瞪大眼睛入神地聽著。作為男性，這可是對我最大的褒獎了啊！
「栞小姐有空的話也可以請假到城裡來玩啊，我可以為你當嚮導！」
借著歡談的盡頭，我鼓起勇氣提出了邀約。雖然這算是個魯莽的舉措，但是從栞小姐對外頭花花世界的向往來看，說不定真的有希望成功呢？
忘記曾經在哪裡看過，與女孩子約會的時候最好是將她帶到她所不熟悉的地方，這樣她就會下意識地依靠你。約會的成功率也……
「…………」
我在腦內模擬過各種各樣的應對，可就是沒想到，栞小姐竟然沉下臉來沉默不語。
糟了，我是不是太得意忘形讓她生氣了？
可栞小姐看起來又不像是生氣的樣子。她的表情太過複雜，本來就不擅長察言觀色也不懂得女生微妙表情的我，只能放棄解讀她的心思了。
「如果有機會的話我會考慮的。」
過了半晌，栞小姐才抬起頭來笑著說出這麼一句。
但是就算是我都能明白，無論是笑容還是話語，都透著十足的勉強。
以這段對話為分界點，餐桌上的氣氛徹底轉變。熱絡的歡談消失無蹤，剩下的只有難忍的沉默和接不上話題的幾句尷尬言語。
我滿心都是「搞砸了」的痛悔。不過比起這個更令我在意的是栞小姐的態度。
明明看起來對城市生活那麼期待，為什麼一提出邀請就是這種反應呢？
該，該不會是因為討厭我吧？
哈哈哈哈哈怎麼可能嘛……
…………
不，真的不可能，絕對不可能，只有這點肯定不可能！
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結果晚餐時間的後半段就在這樣難以言喻的氛圍中度過。
栞小姐最後依然有禮貌地收拾碗筷離開，到了就寢時間也照例過來為我鋪好被褥。
但是笑容中已經沒有了之前的開朗，只剩下營業性的僵硬。
關上燈后，我依舊輾轉反側難以入眠。
要不要去跟栞小姐道個歉呢？
可是搞不清楚問題出在哪就貿然道歉會更加引人反感吧？
但是不把這件事情解決就始終如鯁在喉。
唔…………還是去找栞小姐聊聊吧。
她消不消氣倒是其次，更讓我在意的是她那個無法理解的表情。
說不定她現在正面臨什麼困難，那我就更得主動一點了。
嗯，就是這樣，趁時間還沒過多久，栞小姐估計還沒就寢，趕快去找她。
下定決心之後，就沒什麼可以阻擋我了。我趕緊竄出被窩，三兩步衝到門前。
……
我收回上一句話。
因為，我被一扇拉門給攔住了。
怎麼拉都拉不開。一隻手也好，兩隻手也好，甚至伸出腳抵在門框上，用盡全身的力氣依舊紋絲不動。
有鬼吧這是！？
……不不不，沒有沒有，沒有那種東西。
難道是栞小姐離開的時候順手鎖上了？可沒聽說過只能從外面上鎖的拉門。
唔，那就是壞了？
我又嘗試了幾次，甚至還仔細尋找滑槽里是不是有什麼東西卡住了，但是徒勞無功。
看來我不得不接受暫時沒法從這扇門出去的現實了。
我回到被褥旁坐下，心中的不安感卻愈發深重了。
態度驟變的栞小姐，不知為何突然打不開的拉門，再加上氣氛詭異的旅館……行蹤詭秘的老闆娘和廚子也是疑點之一。
……雖然很不願意考慮這種可能性，該不會是黑店吧？
一旦打開了這種念頭，我越想越覺得不對勁。
毀壞車子的如果不是所謂的「熊」，而是旅館里的人呢？目的是阻止我離開，所以告訴我旅館暫時沒有下山的手段，連通信都給截斷了。
這怎麼看都充滿了陰謀的味道吧！？
不，不對，再好好想想。那個栞小姐真的會做出這種事嗎？
那開朗的笑容和真摯的眼神，怎麼看都不像是假的。
但是，存在著栞小姐被逼迫的可能性。栞小姐剛才不自然的表情會不會就是出於這個原因呢？凶神惡煞的老妖婆與屠戶一般的廚子，一個威逼利誘一個暴力相迫……想想倒是很符合人物設定的感覺。
……看來我的想象力似乎又有些馳騁過頭了，大概是這種小說一樣的情境帶來的副作用吧。
不管怎麼說，一旦挑起的好奇心可沒那麼容易沉靜下來，我現在已經湧起不管怎麼說都要去外面調查調查的念頭了。
既然有了念頭就要付諸行動，這是我的信條。
門鎖上了不還有窗戶嗎？我移動到房間的另一邊，伸手拉開了格子窗。
你看，非常正常，應手而開。
略帶涼意的晚風伴著月光吹進屋內，令我稍稍打了個激靈。
鄉下到底是不一樣，空氣真的太好了。遠處連綿起伏的山巒如同墨染，也是不錯的景緻。
啊，現在可不是看風景的時候。我掃了一眼下面，如果可以的話從這裡翻下去怎麼樣？
……瞄了一眼后，我便打消了這個念頭。
旅館樓下不知為何一團漆黑，根本看不到下面的地形。萬一運氣不好撞到堅硬的石頭上，斷手斷腳都是小事，搞不好小命都要一命嗚呼。
我關上窗戶，陷入了沉思。
門打不開，跳窗也不行，看起來出路已經全部被封上了。
可惡，就沒有什麼密道之類的東西嗎！？
怎麼可能啦，又不是偵探小說，誰家建房子的時候會閑的沒事在屋子裡修密……不對，等等。
我記得老媽曾經跟我說過，以前的老房子因為都是木製結構，所以為了預防老鼠啃噬或是潮濕腐蝕等等問題損傷房梁，會在一部分房間里留出通向屋頂空間的出入口，方便檢修。說不定這旅館也有呢？
管他呢，反正也沒別的辦法了，不如就找找看吧。
我拍了拍臉頰驅走困意，擼起袖子在房間內翻找起來。
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別說，一開始的時候還真有種玩解謎遊戲的感覺。上次同學約我一起去玩學校附近的密室遊戲時，我因為需要打工沒能成行，沒想到竟然在這裡體驗一把。
然而漸漸地，新奇感就被一無所獲的失落所取代。
是啊，這又不是遊戲，哪有那麼容易找到。這裡可是客房，就算有那樣的暗門，不會讓客人輕易發現的。
房頂，地板，牆壁，到處都敲了個遍，也沒發現有什麼異常。就連存放被褥的壁櫥裡面我都查看過了，依然沒有成果。
不行，不能就這樣放棄。
仔細想想吧，這種暗門肯定不會經常打開，所以一旦打開，附近肯定會有什麼灰塵啊木屑啊之類的落下來，這不就是線索嗎？
……然而這客房雖然老舊，卻打掃的纖塵不染，就算有線索也早就消失了吧……不，還有希望。各種縫隙也不是那麼容易打掃的，說不定有什麼殘留物呢？
越是困難我反倒越是燃起了挑戰之心，乾脆打著手電筒趴在地上，一點一點地尋找那「存在於縫隙之間的線索」。
榻榻米的接縫處也好，傢具間的空隙也好，一處都不放過。
不知找了多久，我都有些腰酸背痛頭暈眼花了，注意力也開始漸漸散亂。
就在這時，希望的曙光突然躍入眼帘。
房間的一角，壁櫥旁邊有一個小小的凹間。因為只是放了個光芒黯淡的提燈，所以我也並沒有多注意。然而在我堅持不懈的仔細搜索之下，發現這裡就有線索！
凹間底部的木板縫隙之間，果然嵌著許多細小的木屑。說多不多，可也絕不算少。與旁邊乾乾淨淨的榻榻米相比差別明顯。
而且這凹間雖小，容納一個人也足夠了。難道說這裡真的……
我急忙在凹間之中搜索起來。
嵌著木屑的地板沒有什麼機關，牆壁也是渾然一體。但是……天花板的部分好像是鬆動的！
我踮起腳用力推了推頭頂的木板，竟然應手而開。儘管隨即灑下的大團灰塵令我不禁咳嗽起來，可心中的喜悅怎麼都抑制不住。
終於被我找到啦！
我再用力一推，木板被完全掀開，通往屋頂隔層的出入口便出現在眼前。
梯子自然是沒有的，不過幸好這凹間並不寬敞。我緊了緊浴衣的束帶，手腳並用撐著凹間的牆壁，勉勉強強爬了上去。
預料之中地，屋頂的隔層極其逼仄，而且滿是灰塵，一股霉味兒。我一手舉著手電筒，屏住呼吸在隔層艱難地爬行，尋找別的出口。
身下的木板不斷傳來吱吱呀呀的聲響。幸好這旅館還沒有年久失修到塌掉的地步，不過提心弔膽是免不了的。
而且總覺得陰暗的角落之中似乎有什麼東西在注視著我。
沒有沒有，那裡什麼都沒有……如果有也只是老鼠！
我硬著頭皮繼續往前爬。
狹窄暗道中的時間顯得格外漫長，不知過了多久我才找到了出口，跌跌撞撞跳了下去。
剛一落地，我便張開大口猛吸幾口氣。啊……清新的空氣真好！
接著我扭過頭，發現自己落地的地方，是二樓的衛生間門口。
…………
清，清新的空氣……
算了算了，現在不是考慮這個的時候。趕快去找栞小姐吧。
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昏暗的走廊一如既往寂靜得可怕，沒有絲毫生人的氣息。
看上去栞小姐好像沒有在外面活動。不會已經睡下了吧？唔……難道是我研究如何脫出房間花了太多時間？可惡，忘了帶手機也沒法看現在幾點了。
總而言之先去栞小姐的房間觀察一下情況吧，如果已經就寢了那我就不打擾了。
…………
話說回來，栞小姐的房間在哪呢？
按照常理考慮的話，旅館工作人員的房間應該都是在一樓靠角落的位置，而且印象中都是不怎麼寬敞的。就照著這方向去找好了。
我轉過身剛準備走下樓梯，卻被眼角瞟到的景象驚呆了。
就在離我不遠處，二樓那有著層層障子拉門的房間，橫躺著一具屍體。
確切的說，只有散碎的下半身被粗暴地丟出門外，上半身……很可能已經化作了無法辨認的碎塊。因為……障子那雪白的和紙上沾滿的，夾雜著各種碎屑的暗紅色，不就是……
「唔啊啊啊啊！！！」
我禁不住慘叫起來，手中的手電筒也丟了出去，整個人癱坐在地上。
為什麼直到看到才發覺呢？空氣中瀰漫的血腥氣明明是那麼濃厚啊！
單憑兩條腿顯然是無法辨認那「屍體」屬於何人，但是散落在旁的半條圍裙以及廚刀，毫無疑問地表明了死者的身份。
怎麼回事？這到底是怎麼回事！？
事故？野獸？殺人狂魔？種種想象一股腦地涌了上來，幾乎要令我的意識癱瘓。我甚至能模模糊糊地感覺到，正有類似捕食者的「什麼東西」在自己身邊吐出腥臭的氣息。
我已經徹底動彈不得，連呼吸都快要停止。
死一般靜寂的走廊上，只剩下被我扔出去的手電筒骨碌碌地滾動著。
最終，手電筒停了下來，射出的光斑不偏不倚地投向了「屍體」的方向。
「………………哎？」
那裡，什麼都沒有。
手電筒的光斑投射在拉開的障子門上，拉出詭異的陰影。可是也就到此為止了。無論是殘破的肢體也好，令人作嘔的凄慘景象也罷，全都蕩然無存。
我小心翼翼地吸了兩口氣，也沒有任何異常的氣味。
我扶著牆顫顫巍巍站起來。
搞什麼？惡作劇？總不會是我出現幻覺了吧？
我提心弔膽地走過去，撿起手電筒。
「打墓作……閣下？」
我一邊呼喚，一邊觀察著。
沒有回應，也沒有人影。什麼都沒有，只有空空如也的房……
等等！
手電筒的餘光好像掃到了什麼。
我再次確認周圍的狀況，保證安全之後，慢慢地接近了障子門的方向。
…………
掉在地上的，是一柄沾滿血跡的長方形廚刀。
如果我沒認錯的話，這應該就是打墓作閣下手拿的那把。
這麼說果然是打墓作閣下的「惡作劇」，裝成屍體的樣子嚇我，結果反被我的叫聲嚇到，逃跑的時候忘記拿走刀了嗎？
不，不對。
刀子上的血跡很奇怪。
昨天見到打墓作閣下的時候，他確實正在用這把刀分解動物。如果是整天做這樣的工作，那刀上有血跡也理所應當。可這刀連刀柄都沾滿了血啊！
不僅如此，看上去還有些銹跡斑斑，就像沾上血跡后丟棄在一旁很久沒有保養的樣子。
我突然打了個寒顫。
走廊上似乎突然遍布陰森的氣息，肌膚上激起了一片雞皮疙瘩。
「打，打墓作閣下？栞小姐！？雅……雅婆婆！？」
我壯著膽子呼喊著，可是沒有一絲回應傳來。
整棟旅館之中彷彿就只有我一個活人。
甚至連我的聲音都彷彿被黑暗中的「什麼」給吞噬了一般，連一丁點迴音都聽不到。
…………
好了，接下來讓我們猜想一下現在是什麼狀況。
可能性或許有以下幾種：
可能性一，這全是我的幻覺。我大概是在做夢吧，我的身體應該還好好地在被窩裡滾來滾去，這一切都是假的，不存在的。等我一覺醒來就會看到栞小姐的笑臉，然後在明媚的陽光下開始計劃新一天的行程。
這怎麼可能呢？我剛才還摸過那把刀啊，那彷彿要將人全身凍結的冰冷觸感，怎麼可能是假的？
可能性二，這是一家黑店。店裡的三個人都是一夥的，不，栞小姐可能是被威逼的，總之邪惡的老妖婆和屠戶準備謀財害命然後將我的屍體丟棄深山，卻因為分贓不均打了起來最終釀成慘禍，又或是栞小姐最終不願同流合污，奮起自衛的時候錯手殺人？
……別鬧了，就我這種窮學生，把我帶來的全部家當賣了恐怕都不夠屍體處理費用吧？
可能性三，這是一幢鬼屋，這裡面的人其實都是——
………………
不可能的，絕對不可能的，只有這條怎麼都不可能的。
再，再說了，在溫泉的時候栞小姐不是還為我搓背了嗎？那溫暖而有力的手指觸感總不會是假的吧？
不管怎麼說，當務之急就是趕快找到個人確認一下。誰都可以，哪怕是那個老妖婆也沒問題！
「栞小姐！打墓作先生！雅婆婆！栞小姐！！」
或許是有些自暴自棄，或許是帶著給自己壯膽的心理，我一邊扯著嗓子叫喊，一邊在旅館內沒頭沒腦地搜索著。
可是沒有回應。任憑我怎麼喊叫，都沒有一個人回答我。當然了，上述三個人我也沒有看到一個。
不僅如此，旅館大門也像我房間的那個拉門一般，不知為何完全打不開，哪怕使勁全身力氣也扒不開一條縫。
漸漸地，我的音量小了下去，最終閉上了嘴，任由兩排牙齒不受控制地互相打架。
絕望漸漸在心裡蔓延開來。
所有房間都找過了，甚至我已經不顧禮節門都不敲就衝進去，可全旅館上下沒有半個人影。
搞什麼啊，我只是想出來旅行散散心而已啊！為什麼，為什麼總是遇到這種事，可惡！
全都是騙人的嗎？連栞小姐也……
我的腦海中，不禁浮現出昨晚看到的，一身巫女服的栞小姐那令人難以忘懷的身姿。
……巫女服……巫女服……神社……
等等，不還有一個地方沒有找過嗎？
我就像著了魔一般，不由自主地向著那個地方走去。
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果然，昨天看到時還僅僅封閉的大門，不知何時已經徹底敞開。
裡面猶如黑洞一般，沒有一絲光線漏出。甚至有一種門的對面便是通向地獄之路的感覺。
……往好處想想嘛。
說不定旅館里的人只是在裡面舉行祭祀山神的儀式所以沒有回應呢？打墓作閣下的菜刀掉到那裡或許也只是某種巧合，其實，其實……
連我自己都知道，這實在是太過牽強了。
這旅館詭異之處兩隻手都數不過來，只不過在這之前因為某個人的關係我完全忽略掉了而已。
出也出不去，叫人也沒有回應，除了主動踏進那漆黑的深淵，我似乎沒有別的選擇了。
哪怕本能對我響起警報。
或許我還可以當做什麼都沒看到一般，原路返回房間繼續蒙頭大睡，可我自認沒有那樣粗壯的神經。
而且——
「此行請千萬小心。還有……那個人就拜託您了。」
我甚至湧起了一種莫名的宿命感。似乎我來到這裡，就是為了這個一般。
下定了決心我就不會再猶豫。深呼吸兩次之後，我大步踏進了敞開的大門之中。
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完全踏進門內后，我停住了。
等待了幾秒鐘，身後也沒有傳來預想之中的「砰」的一聲。
回頭看看，大門依舊好好敞開著，沒有突然關上。
什麼嘛，沒有這種套路啊。那還好。
但是我深知，哪怕這扇門沒有關上，在找到栞小姐之前我也是不會後退一步的。
我將目光轉回前面，從腳下延伸出去的是不知多長的木板鋪就的走廊。旅館顯然是沒有這麼大空間的，難道是一直延伸到山體之中的隧道嗎？
手電筒的光芒也像是被什麼吞噬了一般，可見的範圍只有腳邊這一點點，再往前就是濃得化不開的黑暗。
誰，誰怕誰啊！
我一邊小心觀察著周圍的情況，一邊邁出了顫顫巍巍的步子。
…………
這段走廊，應該是不太長的。
但是漆黑的環境，壓抑的氛圍，還有從另一頭的黑暗中湧出的寒意，都在將體感時間無限拉長。
我現在有些後悔沒有帶上手機。沒想到時間感覺錯亂也是這麼恐怖的事情。
如果不是中途發現了牆上掛著的鏡子與一對鉾，我甚至要以為這段看似無限延伸的長廊會將我一直困到死亡。
萬幸，在承受力達到極限之前，我終於成功穿過長廊，來到了一處空洞。
這裡應該就是供奉那位「御鉾神」的地方了吧。
畢竟在最顯眼的地方擺放著一條供桌，上面橫放著一桿造型華麗的長矛。
而在這供桌的前方，應該就是擺放著御神體的真正的神龕了。
…………
儘管已經有了些許心理準備，可我還是險些驚叫出聲。
大大敞開的神龕之前，一具屍體橫陳。
仰躺著的屍體，下半身在神龕之內，而上半身則是耷拉在外，恐怖的死相正對著我。
那形容奇特的臉龐，造型詭異的頭髮……錯不了的，就是那個老……雅婆婆。
由於有了之前的經驗，我已經差不多能夠漠然地面對了。
雅婆婆的面容比起之前見過的時候還要乾枯。如果說之前的她是一株斑駁的老樹，那現在就是一段完全壞死的樹皮。就像是被什麼東西完全吸幹了「內容物」一樣，只剩下一具乾乾癟癟的外殼。
我將視線移開，望向神龕之內。
也就是說，把雅婆婆變成這幅模樣的「東西」，就在這神龕之內咯？
那栞小姐呢？會不會也……
不，別往壞處想。栞小姐一定會沒事的。畢竟連熊都能趕走呢，說不定根本用不著我幫忙吧。
可是不知怎麼的，我總有一種不好的預感。
這事情好像沒有這麼簡單，我腦海中浮現出某種模糊的念頭，之前的種種跡象似乎導向了某個無法想象的答案，可我完全無法捕捉到它，只是完全本能地感覺到，這是一種很「可怕」的可能性。
正是這種念頭令我猶豫了起來。
可就在這時，神龕之中突然傳出了什麼響動。
是栞小姐！
現在可不是婆婆媽媽的時候，栞小姐說不定有危險！
我立刻衝到神龕之前，一邊抬起頭努力不去看腳下的雅婆婆，一邊在心中默默謝罪，伸長腿跨了過去。
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神龕內同樣是一段長長的通道。不同的是，與前面一段修整完善，甚至還在地面上鋪上木板的通道相比，這一段可以說是極少看到人工的痕迹。與其說是修築出來的隧道，倒不如說是隨意挖掘的礦道更合適一些。
不過，摸著冰冷的砂土岩壁我反倒有些安心。這段通道看來是通向山腹之中，而不是什麼光怪陸離的異界。真是太好了。
但是一家旅館里，為什麼要修這麼長的一條通向山腹的道路呢？
……現在不是考慮這個的時候。還是趕快找到栞小姐吧。
值得慶幸的是我帶著手電筒。在這種環境下這是最不可或缺的東西了。
「栞，栞小姐？在嗎？栞小姐？」
我終究還是沒有放聲大喊的膽子，只能小心翼翼地呼喚著。
聲音在隧道內迴響了幾次，便被吸入黑暗之中。當然，沒有收到一點回應。
心中的焦躁和不安漸漸壓倒了恐懼，我情不自禁地加快了腳步。
找到了！
手電筒的光斑，捕捉到了白衣緋袴的巫女服背影。
「栞小姐！」
太好了，栞小姐平安無事！確認了這一點的我，情不自禁地喊了出來。
聽到聲音的栞小姐回過了頭——臉上不知為何帶著些許驚慌的色彩。
……啊，我為什麼這麼蠢呢？
只顧著確認栞小姐，卻沒有注意到她身前的「那個」。
一身巫女服，手持長弓的栞小姐，明顯是在與「什麼」對峙著。
半個身子隱藏在黑暗的洞穴深處，露出來的部分猙獰扭曲黑氣纏繞，彷彿蛇一樣的怪物。
這，這，這到底是怎麼回事！？
雖然我很想驚慌失措高聲慘叫，可是那怪物並沒有給我這樣的機會。
就在我注視著它的時候，它同樣也發現了我。
血紅色的眼珠子滴溜溜轉動著，朝向了我的方向。
視線，相交。
如同潮水般的怨念一口氣襲來，莫名的壓力與恐懼令我雙膝發軟。雖然我並沒有什麼與猛獸對峙的經驗，但是本能很清楚地告訴我——這東西比任何一種猛獸都要可怕上百倍。會死，絕對會死，沒有任何生還的希望。
更加可怕的是，比起栞小姐，這傢伙好像對我更感興趣。它的視線完全從栞小姐身上移開，沖著我發出「嘶嘶」的聲響，彷彿下一秒就會向我撲來。
完了——正當腦子裡閃過這樣的念頭時，栞小姐閃身擋在我面前。
長弓如同滿月，向著怪物射出了凜冽寒光。至於這一箭有沒有命中它我就不得而知了，因為幾乎是在同時，我被轉過身來的栞小姐一把推了出去，並且她迅速地關上了不知從哪冒出來的一扇鐵門，將怪物擋在了門后。
手電筒也在這衝擊之下脫手落地，視野變得一片黑暗。
然而在光亮消失的前一秒，手電筒的光斑掃過大門。儘管只是一瞬的時間，還是足夠我看清楚門上的圖案了。
這，這是……