第14章 五等公民

安德魯話音剛落，方辰立刻發起追問：「莉亞還活著？」

「是的，她還活著。」安德魯點頭，說：「年輕人，那孩子雖然看起來很柔弱，但是骨子裡遠比你想象的更堅強。」

「這不可能！」方辰說：「她的腦袋受到那樣嚴重的創傷。」

「她是帝國的二等公民。」安德魯露出微笑，說：「在學院的醫療庫里，保存著她細胞克隆的備用器官……艾什莉救下你們后，學院的醫師為她進行緊急的治療，雖然替換大腦的手術難度很高，但是她還是挺過來了。」

有這種事？

方辰感到吃驚，他還是第一次聽到關於克隆器官的技術。

「這項手術並不是毫無代價，她幾乎失去八個月以來的所有記憶。」安德魯長舒了一口氣，說：「不過，從監護人的立場來說，我覺得這是件好事，希望她能藉此遠離這場紛爭。」

安德魯的表情慈祥溫和，方辰從他的眼中看到了濃濃的溺愛。

是么，原來莉亞還活著……

方辰對這個善良女孩是抱有好感的，聽到她還活著，禁不住鬆了口氣。

「年輕人，你的眼中充滿疑惑。」安德魯悠悠渡步，拉開傑諾面前的一張椅子，說：「是我太心急了，或許咱們可以坐下來慢慢聊。」

方辰看了眼傑諾和亞歷克斯，見兩人沒有阻止的意思，便對安德魯點頭：「好。」

「艾什莉。」傑諾放下二郎腿，說：「讓警衛弄些熱茶來。」

亞歷克斯也湊到桌前，自顧自搬了張椅子坐下。

艾什莉很快返回，端來一尊銀質的高腳茶壺，為四人沏上香醇的紅茶。

輪到亞歷克斯時，傑諾伸手奪過茶壺：「娘娘腔，這兒沒你的茶！」

亞歷克斯無奈聳肩，從黑制服的口袋裡摸出一瓶碳酸汽水，為自己倒上。

「哈哈哈。」安德魯撫須大笑，他轉頭對方辰說：「年輕人，有什麼想問的就問吧，我儘力解答。」

方辰盡量讓自己的語氣顯得自然一些，說：「你們是什麼人？」

「哦，光顧著和臭蟲鬥嘴了，真是失禮。」亞歷克斯託了下金絲眼鏡的鏡框，向方辰伸出右手：「ATR科技公司所屬，姆林恆星系艾塔粒子研究所副主管，亞歷克斯，目前暫時代理格里芬的主管職務。」

「簡稱狗腿子。」一旁的傑諾譏笑著插嘴。

方辰分明看見亞歷克斯的左手一動，再次掏出了那把粒子槍。

「我叫……方辰，來自刊布星。」方辰略一猶豫，決定捨棄修的身份。

「傑諾，軍銜少校，帝國子爵，如你所見，埃羅星的兵蛋子都歸老子管。」傑諾挑起濃眉，赤紅色的電子眼閃爍，說：「方辰？這名字很怪啊，你老家不在刊布星吧？」

「我來自地球。」方辰沒有以往的履歷，只能說出個地名。

「地球？那是什麼地方？」傑諾看了眼同樣表情詫異的亞歷克斯，轉頭對安德魯說:「院長，你學問深，知道些什麼嗎？」

「據我所知，帝國境內似乎沒有這個殖民星。」安德魯揪住長須：「聯邦那邊好像也沒有……」

「不過這不重要。」安德魯搖頭，對方辰露出微笑，說：「我是安德魯，埃古斯機戰學院的院長，莉亞的監護人，同時也兼任埃羅星的執政官。」

「艾什莉，A級機師。」艾什莉象徵性地報了名字，表示下存在感。

一個殖民星執政官兼機戰學院院長、一個帝國軍方少校、一個ATR公司研究所的代理主管，還有一個被人稱做「白銀之虎」的A級機師。

方辰知道，在埃羅星，這四人都有著舉足輕重的地位。

「襲擊我和莉亞的，到底是什麼人？」方辰拋出疑問。

「是達貢教會的人。」傑諾眯起左眼，說：「一夥殘暴的星匪。」

「癲狂的邪教徒。」亞歷克斯補充。

「達貢教會是一個神秘的組織。」安德魯解下戴在手腕的信息終端，對著激光投影的屏幕操作了一番，調出一頁資料文件：「這是我以往對達貢教會的研究，你可以拿來借鑒。」

方辰接過終端，仔細閱讀上面的信息。

達貢教會，是奎森帝國公開通緝的非法組織，常年盤踞在M56星域邊境的洛格汗隕石帶，旗下有多批混編的星際艦隊，其成員多由帝國底層的流民構成。

在星域邊境的各路星匪勢力中，達貢教會只是新興的一股，它的軍事實力也只能算中游水平，令人忌憚的不是他們的資歷和武器，而是扭曲的信仰。

過去數年，他們常因一些莫名的理由挑起紛爭，實施無差別的屠殺，遇襲的艦船和太空站常常生靈絕跡，因為這樣，只是與軍方爆發幾次小規模的正面衝突，就已經讓達貢教會臭名昭著。

最近幾年，達貢教會的屠殺行徑有所收斂，漸漸淡出帝國軍方的視線，直到方辰遇襲為止，上一次武裝衝突還是11個月之前。

「達貢教會到底想做什麼？」方辰把信息終端交還給安德魯。

亞歷克斯指著桌面的圓盤，說：「根據公司提供的信息，我只知道他們的目標是這個東西，或許早在格里芬被困礦井的時候，他們就盯上公司的財產了。」

「什麼？你們的財產？」傑森打斷亞歷克斯，說：「出兵救人的是我，這玩意就應該算成軍方繳獲……」

「圓盤的歸屬權和研究權待會再說。」安德魯壓下爭執，轉頭注視方辰：「方辰，你的疑問也是我們的疑問，請把刊布星發生的事情告訴我們。」

方辰微微低下頭，陷入深思。

念力的事情不能透露出去，雖然安德魯等人救了自己的性命，自始至終都很友善，但是難保他們知道念力的存在後仍是這樣的態度。

說實話，他在病院的床上醒來的時候，有那麼一瞬間，以為自己被某個研究所拘禁起來，變成了被解剖研究的實驗體。

當然，這樣的嚴肅的場合，兩次瞥見莉亞走光的事情也要埋在心裡才行。

方辰織語言，排除掉念力相關的信息，從遇見莉亞開始、曼朵瑞拉礦井、阿利亞天梯、龍騎兵V改、網路社區的救援、以及魔方號戰艦上與加奈的衝突，他儘可能的把一系列事件還原出來。

「哦？原來你小子還是個黑戶？」傑森左眼睜大，嘴角翹起，饒有興趣審視方辰：「敢一個人下到阿利亞礦井底層，還挺有種的，不錯不錯，跟我年輕時有一拼。」

「那麼探查小隊的死因到底是什麼？」亞歷克斯眯起眼睛，說：「總不會是自殺吧？」

「看來，想要解開謎團，還是得摸清這個圓盤內部的構造才行。」安德魯扶著桌角，站起身來：「方辰，你兩次救了我的學生，我必須向你表示謝意，你有……」

「我想要一個五等公民的身份！」方辰瞬間領會安德魯的意思，倏然站起來，搶在他之前說出口。

五等公民，可以免費領到維持生存的食物，可以註冊代理人，可以瀏覽更多的網路社區，進而學習更多知識……

做為埃羅星的執政官，殖民星的一把手，這個要求安德魯絕對能夠做到！

出乎方辰的意料，安德魯並未立刻給出回應，一旁的傑森和亞歷克斯也直勾勾看著自己。

咦？

方辰試探地說：「很困難嗎？」

「唉？」安德魯眼睛一瞪，老臉寫滿了詫異：「沒了？就這樣？」

「沒了呀，就這樣。」方辰眨巴眨巴眼睛，感覺自己似乎錯過了什麼重要的東西。

「哈哈哈哈。」傑森猛拍桌面，笑得眼淚直流：「太有意思了！你小子很不錯，以後跟我混吧！」

亞歷克斯走上前，拍了拍方辰的肩膀，露出燦爛的微笑：「今後還請多多指教，方辰先生。」

「這並不困難。」安德魯站開兩步，從上到下審視方辰，說：「年輕人，你能操作第三代戰鬥級的作戰機甲，有成為機師的潛質，有沒有興趣加入埃古斯機戰學院，成為我的學生？」

機戰學院？學生？機師？

方辰舔了舔乾燥的嘴唇，說：「要多少學費？支持貸款嗎？」

「我私人替你墊付了。」安德魯哈哈大笑，從口袋裡掏出一張純白的菱形卡片，遞到方辰手裡：「這是臨時的學員卡，你還沒有落腳的地方，去學院找教導主任，他還安排宿舍讓你休息的。」

還有這種好事？難道是圈套？

接過卡片，方辰有種極度不真實的感覺。

利益與危機共存，想要有收穫，必須先付出與之匹配的代價，這是方辰從刊布星殘酷的食物鏈學到的至理。

「艾什莉，送方辰回學院。」傑森示意門口。

「方辰，你先走吧，我明天會去找你的。」安德魯向方辰點頭，挨著椅子再次坐下。

亞歷克斯也坐回了原位。

方辰明白，他們接下來要商議圓盤的歸屬，容不得外人打擾。

「走。」艾什莉打開客廳的門。

方辰跟著走出來，坐上來時的廂式機車。

「砰！」

屋內響起槍聲，射流打穿房門玻璃，碎片散落。

密集的槍擊聲爆發，方辰湊到窗口往回看，依稀能聽見傑森和亞歷克斯互相叫罵的聲音。